塔納忙勸道：“蘇麻喇姑姑特地來關照過，那就等同是太后的意思，主子您還是等一等，那位福晉也不能一輩子病着，早晚是要來見您的。”
孟古青突然就有了精神，坐起來氣呼呼地瞪着塔納：“我就看不慣皇上什麼都要忍耐，一個皇帝做的憋屈的樣子，憑什麼我也跟着窩囊？我一個堂堂正宮主子，還見不得一個卑下的侍妾？”
“話不是這麼說，娘娘，可您看這麼大半個月了，宮裡都沒有那一位的聲兒，她最初也就是給皇上暖牀的，命好才得了皇子。”塔納好生哄道，“您一來，宮裡一切都上了正軌，還有那位什麼事兒呢？您說是不是？”
“你只會揀好聽的敷衍我。”孟古青不服氣。
“主子，昨兒纔出了那些事，您好歹忍一忍。”塔納極力勸說，就怕自己攔不住，“那位福晉若是一輩子不來見您，那也就一輩子不敢再見皇上，不然站不住腳，連太后都沒法兒給您交代，理都在咱們這兒呢，您說是不是？”
孟古青搖頭：“大阿哥若還活着，她不會是現在這樣，雖說是她的命，可萬一成了我的命怎麼辦？我和皇上的好日子不會太長久，馬上就有人要進宮，連勸他去和別的女人好，也是我的責任。塔納，我不樂意，我不想把福臨分給別人，我喜歡他。”
塔納笑道：“皇上也喜歡您呀，您看不出來嗎？”
孟古青苦笑：“我看得出來，他喜歡我，可我也知道，他喜歡我什麼？漢人有句話，叫泯然於衆，等我有一天變成那樣，他也就不會喜歡我。那天他就對我說，將來，我會變成另一個孟古青。”
塔納不懂什麼叫泯然於衆，但格格學滿語，也學漢語，雖然這北京城裡關於她的傳言很多，但爲了能成爲大清的皇后，王爺沒少在格格的身上花費心思。
唯一沒有管束的，就是她的性情，用格格的親額孃的話來說，她天生帶着反骨降臨到人世，是官也管不住的。
孟古青嘆了一聲，光着腳就在地磚上走，塔納趕緊給她穿鞋，孟古青卻怔怔地看着窗外的藍天：“北京的天，可真小。”
不論如何，這事兒好歹是勸住了，待皇后梳妝打扮整齊，緊趕慢趕地來慈寧宮請安，皇太后早就在佛堂禮佛，是蘇麻喇迎出來笑道：“怪奴婢沒早些來向您請安。太后說了，天涼了，早晨多睡一會兒纔是正經的，往後您一早來慈寧宮請安的規矩，就免了。”
孟古青心中大喜，然眼珠子一轉悠，卻問她：“那麼將來妃嬪們來向我請安的事兒，我也能給她們免了嗎？”
蘇麻喇道：“自然是娘娘您說了算。”
她又問：“選秀的時候，要選多少人才行？”
蘇麻喇明白皇后的意思，她可不敢胡說，說多了皇后一定急，說少了回頭不好交代，唯有推脫：“娘娘，奴婢和您一樣，是頭一遭經歷呢？奴婢也什麼都不懂。”
孟古青呵呵一笑：“可不是嘛，都是頭一回。”
但離了慈寧宮，年輕的皇后還是耿耿於懷，對塔納說：“偏偏皇上的頭一回，便宜了那個賤婢。”
塔納輕聲道：“奴婢聽旁人說，這規矩早就有了，是怕大婚之夜新郎不懂弄傷了新娘，所以在娶正妻之前，都有暖牀的侍妾教着學。”
“新娘不懂，怎麼不見新娘找個暖牀的奴才？”孟古青不服氣，冷哼道，“將來我的兒子長大娶妻，我就不要給他做這樣的規矩，不信少個暖牀的，還能睡凍着？”
慈寧宮的佛堂裡，蘇麻喇悄然進門，爲太后續了香，見格格閉目養神，她說笑：“不知道的人，還以爲您在這兒打盹呢。”
玉兒睜開眼嗔道：“我可沒有姑姑那樣虔誠，不過是想清靜清靜，在這佛堂裡，總沒有人敢來打擾了，佛祖不會怪我。”
“格格，您上回交代的事兒，奴婢已經吩咐下去了。”蘇麻喇道，“鰲拜大人的侄女兒，到時候會在第一輪就被篩出去，您下個恩旨，送些賞賜，或是指婚或是另行婚配，都成。”
玉兒頷首：“做的小心一些，別叫鰲拜懷疑。”
蘇麻喇稱是，想起方纔皇后的話，笑說：“娘娘問，選秀要選幾個，奴婢敷衍了。”
玉兒蹙眉：“她問的這麼直白？”
蘇麻喇安撫道：“這也是人之常情，格格，奴婢說句不當講的，您年輕那會兒，幾時把先帝的後宮放在眼裡了？您連母后皇太后都容不下吧。皇后娘娘如今不願待見將來的後宮，也不奇怪。”
玉兒心頭一顫，呆呆地看着蘇麻喇，她幾乎都要忘了，苦笑道：“我昨天也才突然想起，皇太極曾經那麼包容我。這一件件的事兒，不想起來，我都忘了，忘了自己也曾經年輕過，蘇麻喇，我今年多大了？”
蘇麻喇心疼地說：“忘了也好，連帶着不愉快的事兒，都忘了吧。”
玉兒問：“你說孟古青，是不是像我？”
蘇麻喇想了想，點頭道：“倘若母后皇太后在，倘若十四福晉在，倘若大格格也在，她們興許就會說，這孩子像您。不過奴婢覺得，像又不像，像了幾分皮相，骨子裡完全不同。”
“慢慢看吧，我說過，孟古青是一塊璞玉。”玉兒閉上了眼睛，安然道，“也好，她終究是我嫡親的侄女，就像福臨說的，至少有一個人，是自由自在地活着。”
“是。”
“但千萬別自由過了頭，我曾經不過是個側福晉，只要被寵愛着就好。”玉兒嘆道，“她可是大清的皇后，是一國之母。”
這一日，佟圖賴府中收到江南的信函，鄂碩的妻女已經動身上京，鄂碩無暇相送，是他的繼福晉帶着女兒來參加十月末的選秀，請佟圖賴多多照拂。
佟圖賴便估算着日子，要派人去接，鄂碩家雖然在京城有宅子，但年久空置着，母女倆又都是女人，自然有一處依靠的好，佟夫人便早早就派人收拾別院，好接待客人。