皇帝於這日傍晚回到坤寧宮，孟古青的行李還堆在廊下，塔納從門裡迎出來，她已經換下了家鄉的衣裳，穿着體面的宮服，跪在門前努力地向皇帝解釋，皇后只是想家了。
“皇后現在在做什麼？”福臨問。
“坐在窗下發呆，這些日子，皇后娘娘天天都是這樣。”塔納硬着頭皮說，“皇上，娘娘她知錯了，她沒再去找別人的麻煩。”
福臨沒有聽完這些話，走進門，便見孟古青蜷縮着身子靠在窗櫺上，她知道是福臨來了，但沒有擡起頭，直到福臨走到暖炕邊，她才問：“西苑望出去的天，大嗎？”
“西苑有開闊的湖面，很敞亮，中間有島，從橋上過，或是划船去。”福臨說，“想去看看嗎？”
孟古青擡起頭：“是誰找你回來的，你的額娘？”
福臨頷首：“朕得到消息，說你要回科爾沁。”
“倘若我已經上路了，你會來追我嗎？”
“不知道。”
“什麼叫不知道？不知道，就是不會來追，你不知道，可我知道。”孟古青轉過臉，望着窗外那一小片暗沉的天空，“福臨，倘若你下次再這樣把我丟在宮裡，我就真的走了。”
“朕沒有把你丟在宮裡，你是在受懲罰，在反省。”福臨道，“而朕在西苑，努力把堆在手裡的事都處置了，就想着三月春暖花開時，帶你和額娘出去轉一轉。”
“呵……”孟古青冷笑，“我做錯什麼了，要反省要受罰？”
福臨冷然：“既然如此，那你就繼續好好想一想，想明白了，來告訴朕，你做錯了什麼？”
他昨晚，竟是真的轉身要走，孟古青眼睜睜看着福臨就要走到門前，大聲喊住他：“那個賤人踢傷了我，你知道嗎，你這麼久不管我，我連淤青都退了，傷口都好了，你看不見，你又只會說我騙人狡辯，爲什麼，所有的事，都是我的錯？
福臨道：“那是誰的錯？身爲皇后該做什麼，你都知道，你就是不願去做。”
孟古青瞪着雙眼：“你怪我不善待你的後宮嗎，你怎麼不去問問你的額娘，那些被她軟禁的庶福晉，皇太極的女人們現在過得怎麼樣了？我不過是有樣學樣，你的額娘曾經做着一樣的事，曾經帶着你的姐姐們離家出走，我在科爾沁全都知道。可是當年，皇太極都包容了她，你呢？你做了什麼？”
福臨擡起冰冷的雙眼：“你再直呼先帝的名諱，我會派人掌你的嘴，記住。”
孟古青緊咬着脣，半天憋出一句：“你沒話可說了。”
福臨道：“朕對你說的還少嗎，你繼續鬧你的，但後宮不能亂，朝廷也不能亂，朕說過會守護你到盡頭，盡頭在哪裡，朕也不知道。”
他幾乎沒有動氣，感情也毫無起伏，已經完全麻木了孟古青的折騰，最初的新鮮一點點消失，剩下的，只有責任。
皇帝特地爲了這件事，回了一趟紫禁城，見了孟古青後，並沒有到慈寧宮見母親，不顧天黑又去了西苑。
玉兒一直等到福臨安全回西苑的消息後，才命蘇麻喇關門入寢，蘇麻喇見太后心情不好，有些話也就沒說出口，今晚坤寧宮十分熱鬧，皇后把她能摔的東西，全摔了。
之後的日子，濟爾哈朗和索尼幾人，時不時進宮向太后請安，說一些朝政上的事。
皇帝派了佟國綱父子去常寧鎮壓反清勢力，還定下了春秋經筵，今歲開春，可謂風調雨順，福臨對於朝政的勤勞，讓濟爾哈朗都忍不住向太后讚歎，少年天子，是大清的希望。
但有些話，索尼不能說，濟爾哈朗還是可以插一句，問起帝后不和睦的事，濟爾哈朗坦率地說：“皇上總不能一直住在西苑，官員們上朝議政也麻煩，眼下一切太平都好說，但凡有什麼事，大臣們百姓們，只會以爲皇上在那裡遊戲享樂。”
玉兒笑應：“叔王所言甚是，我也勸過幾回，請皇上回宮，總說忙啊忙，等忙停頓了就回來。不如您去勸一勸，皇上小時候，也愛聽您的話。”
濟爾哈朗面有難色，但明白皇太后的意思，便不再提這些話，不久後告辭了。
玉兒從書房出來，看見西邊角落裡，小太監們在佟元曦的指揮下，將新的花草種入泥土裡，她緩緩走來問：“你這每天翻來翻去的，都種些什麼？”
元曦應道：“等春風一吹，花兒開出來，您就知道了。每種花香氣不同，花期有長短，顏色更是不一樣，如果……”
“你要把慈寧宮變成御花園？”玉兒道，“這裡住的，可是我這個皇太后。”
蘇麻喇從身後走來，輕聲道：“皇太后就不賞花了嗎，您心裡不好受，拿孩子撒氣？”
玉兒輕嘆，示意其他太監宮女都退下，留下怯生生的元曦，她道：“你阿瑪和兄長帶兵去常寧了，你知道嗎？”
元曦頷首：“阿瑪派人送信來了，他們已經出發了，願他們早日凱旋。”
玉兒道：“明天早些過來，到佛堂爲他們祈福。”
元曦屈膝謝恩，玉兒扶着蘇麻喇要走，但沒走幾步，身後的元曦就道：“太后娘娘，臣妾每日來侍弄花草，並不能隨便進殿見您，那天的事一直沒能給您一個交代，您願意聽臣妾解釋嗎？”
“倒是個不肯吃虧的孩子，做了好事，就要討賞的嗎？”玉兒轉身來，“好，你說，爲什麼會去攔着皇后？”
“那天聽巴爾婭福晉提到皇上在西苑的種種辛苦和爲難，當時腦袋一熱，只想着娘娘若回科爾沁，哪怕只是走出皇城，也會成爲天下人的笑話。”元曦坦率地說，“臣妾不願皇上被人笑話。”
玉兒說：“結果呢？”
元曦低下腦袋，把沾了泥土的手藏在身後：“這幾天……她們都說我處心積慮，爲了能引起皇上的注意，什麼都做得出來。”
玉兒問：“這麼做，值得嗎？”
元曦擡起頭，但抿着脣控制了情緒，想說的話沒敢說出口，當然值得，她可是因爲喜歡上，纔來選秀的。