那日過後不久，皇后派人來慈寧宮詢問，是否要爲有孕的克里納喇氏晉升位份，玉兒和蘇麻喇纔想起來，這幾年爲皇帝生兒育女的貴人常在們，幾乎都沒有得到晉升。
“楊貴人生的二公主，如今也算是皇長女了。”蘇麻喇說，“進宮是貴人，一轉眼五年多了，還是貴人。”
玉兒苦笑：“那就繼續當她的貴人吧，人家不樂意冊封，我們何必多事。貴人也好，嬪也好，你我和皇后，總不會虧待她們。”
這樣的話，傳回坤寧宮，皇后得令，命高娃送些賞賜，也就不管了。
高娃嘀咕着：“科爾沁又該來信逼您了，王爺他們……”
小皇后卻是很看得開：“他們也就寫寫信，大不了我不看就是了，還能真的闖到紫禁城裡來逼我嗎？太后也不答應。我呢，有一日太平日子，就太平地過。”
“有個孩子，多熱鬧？”高娃道，“想必皇上，也會對您另眼看待。”
皇后不屑：“罷了，我若生個嫡皇子出來，他怕是恨不得給我塞回肚子裡，我何必找罪受？”
高娃抿了抿脣，說：“您和皇上就一點點的情……”
皇后示意她的婢女打住：“我不招惹他，他也不要來折騰我。”
是日下午，休息好了的克里納喇氏到慈寧宮請安，玉兒見是個眉目清秀的孩子，平日裡沒怎麼在意，至少也是個低調不來事兒的人，叮囑了一些話後，就命她回去歇着。
宮裡上下，見太后如此重視，少不得也盡心伺候，而東西六宮那麼多的妃嬪，每日最緊張的一件事就是御膳房送膳。
送早了不成，送遲了怕冷了，每天一到時辰，就更打仗似的緊張。
鹹福宮這邊，平日裡的飯菜送得也及時，打從克里納喇氏傳出喜訊後，連着三天送來的飯菜都是涼的。
而在人前美麗優雅的悅常在，有個不爲人知的嗜好，就是吃東西，對其他妃嬪而言可能早就吃絮了的飯菜，是悅常在每天都期盼的事。
“我在宮裡，也就這點歡喜的事了。”葭悅看着一桌冰涼的飯菜，放下筷子說，“他們也太不把我放在眼裡。”
冬燕在一旁默默不語，也不說要爲主子去小竈上熱一熱，卻突然察覺自己被人盯着看，她轉過眼神，便見小姐正上上下下打量她。
“好些日子不仔細看你，的確是出落的水靈靈了。”悅常在冷幽幽一笑，“你看，因爲你得罪了吳良輔，我們都沒好日子過。”
冬燕眼神一晃，忙跪下道：“小姐？小姐……您要說什麼？”
悅常在道：“爲了長長久久的日子，冬燕，今晚就從了吳總管吧，他一個閹人，不能把你怎麼樣的，你閉上眼睛就好。”
“小姐？”冬燕的眼珠子都要瞪出來了。
“就這麼決定了。”悅常在重新拿起筷子，再也不看冬燕一眼，“我現在，就想有一口熱飯熱菜吃。”
冬燕的手，抓着桌腳，指甲在漆上抓出一道道痕跡，恨不得能把指甲插進眼前這個人的脖子裡。
這一晚，冬燕被吳良輔派來的人接走了，那些小太監都是熟門熟路，宮裡這樣的勾當早就有了，冬燕不是頭一個，恐怕也不會是最後一個，天知道吳良輔那樣的人，會怎麼折騰她。
隔天一早，冬燕回來時，雖然眼神空洞目光呆滯，但衣衫乾淨髮髻整齊，身上也沒落下什麼傷痕。
悅常在站在屋檐底下，笑道：“不是挺好的？往後你就算在紫禁城裡橫着走，也有他罩着你了。你等着看看，今天他們，還敢不敢給我把飯菜送遲了。”
然而這幾天，皇帝爲了朝廷的銀兩該往哪裡投，正和朝臣們周旋，最終敗下陣來，但范文程給了皇帝一個臺階下，最後決意將大筆的錢款，用於今歲水災旱災的救濟。
此刻乾清宮裡，其他大臣都散了，福臨當面問范文程：“這可是太后的旨意？”
范文程坦率地說：“太后並沒有下達旨意，但太后告訴老臣，要儘可能站在皇上這一邊。”
“擴充軍隊，本沒有什麼錯，可朕覺得，軍和民都疲憊了。”福臨說，“開國十幾年了，該安定的早就安定，不安分的，除非像多鐸多爾袞那般，屠城滅殺，不然就是野草，春風吹又生。既然如此，不如安心來發展農耕，宣揚文教，人家漢人都念書，他們卻不念書，早晚被人比下去。”
“皇上所言甚是，但爲了宣揚文教花那麼多的銀子，王爺們必然不能答應。”范文程客觀地說，“便是老臣，也更願意將更多的銀兩用於國防軍隊。”
福臨瞥了他一眼，范文程繼續道：“至於文教，皇上大可以不花錢，也能辦到一些您想做的事？那就是，給文人墨客，相對寬鬆的環境，讓他們可以暢所欲言，若能再現百家爭鳴的盛世，滿漢文化得以交流融合，便是如皇上所願了。”
福臨忙道：“暢所欲言萬萬不可，早些年，多鐸在南方造的孽，若是叫他們著書寫詩流傳下去，大清的顏面往哪兒擱？往後世世代代的子孫，也會怪罪朕。”
范文程輕輕一嘆，皇帝的憂慮他懂，可長此以往，滿人的文化得不到發展，漢人的文化被遏制，一個國家的百姓，變得越來越愚鈍，絕不是好事。
而皇帝之前，非要和宗親較勁的事兒，也不過是做些修廟修書的表面文章，並不能真正恩及百姓。
范文程的骨子裡，終究是流淌着漢人的血，他對於這個國家的期待，是終有一天，再也不分滿漢。
從乾清宮退下後，他便到慈寧宮來向太后請安，恰好元曦帶着玄燁也來請安，到三月玄燁就滿三週歲，要上書房，小人兒向範先生作揖，笑眯眯地說：“範先生，我要上書房去了，範先生，您來嗎？”
“老臣不才，不敢做三阿哥的老師。”范文程躬身道。
“您客氣了，您可是太后的先生，只怕是三阿哥不配。”元曦笑道，“先生這邊請，太后正在等您呢。”
母子倆與范文程別過，便往坤寧宮來，轉眼就要開春，江南上貢了時興的緞子，太后早已厭倦了每年做新衣裳的熱鬧，命皇后與衆人分了去。
上至皇貴妃，下至答應常在，都來坤寧宮領她們的東西，順帶陪皇后說說閒話，皇貴妃、惠妃幾位，就都坐下了。
母子倆來時，北邊的幾位常在答應也來了，克里納喇氏走在中間，緊趕了幾步來向元曦問安，元曦笑道：“你的身體要緊，不必那麼客氣。”
衆人說着話，同往門裡去，葭音早就到了，在皇后身邊坐着，人一多，她心裡就覺得悶，但不敢在皇后面前失禮，硬是撐着了。
高娃將分好的綢緞，命太監宮女分送給各宮主子。
悅常在這邊，冬燕跟在她身邊，從坤寧宮小太監手裡接過東西，人家也不是故意的，就是不小心手和手碰在了一起，冬燕感覺到自己的手被人摸了，頓時渾身緊張。
再看向周圍的人，衆人本是在恭維皇后和克里納喇氏，可到了冬燕的眼中，不知怎麼，就變成了在嗤笑她成了吳良輔的對食。
這些日子以來，終日恍惚呆滯的人，再也繃不住，一時瘋魔了。
慘叫聲傳來時，皇后和葭音都嚇了一跳，只見一個宮女在人羣裡撒潑，推搡這個，扭打那個，瘋了似的十分嚇人。
高娃帶着人，已經攔在了皇后和皇貴妃的跟前，這邊廂元曦抱起兒子躲到角落裡，捂住了玄燁的眼睛。
太監們衝來，很快就制服了瘋狂的冬燕，而冬燕眼下最恨的，就是有太監來觸碰她，如此越發瘋狂地掙扎咬人，最終被人一巴掌打暈，拖了出去。
“傳太醫傳太醫……”在衆人的驚呼聲中，才發現克里納喇氏竟然倒在了地上，身下有鮮血滲出，她痛苦地捂着肚子，臉色蒼白汗如雨下。
皇后躲在高娃的身後，嚇得說不出話，可忽然意識到了什麼，轉過身，便見皇貴妃跌坐在榻上，捂着胸口扯開衣領，大口大口地喘氣。
“你怎麼了？”皇后緊張極了，“皇貴妃，你病了嗎？”