玉兒站在書房的窗下，看着兩個孩子謹小慎微地離開，想到昨天舒舒的坦率和擔當，心中便是一陣隱痛。
不知舒舒將來會如何與她們相處，更不知十年二十年後，玄燁的後宮會是什麼光景。
這一切，對於人生纔剛開始，本該充滿希望的孩子們而言都很殘忍，玉兒依然記得自己哭着喊皇太極“姑父”的模樣，可她現在，卻不允許這些孩子們輕易掉眼淚。
蘇麻喇來到書房，向玉兒交代方纔的事，玉兒輕嘆：“待舒舒向玄燁解釋後，就把她們送去吧。待玄燁開了竅，便是成人了，他必須有真正標誌着長大的事，才能讓那些人閉嘴。”
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“方纔宮外傳話來，範先生已經病得糊塗。”蘇麻喇卻沉重地說，“說是不認得人了。”
“曾經那麼聰明睿智的人，都老了，該走的都走了。”玉兒說，“就算是鰲拜，也不可能長命百歲，他心裡很明白，自己活不過玄燁，又做什麼要這樣，毀了皇帝和我對他的信任。我始終希望他們所有人，能善始善終。”
“哪有這麼容易，人心是會變的。”蘇麻喇說，“少些慈悲心腸，反而解脫。”
“蘇麻喇，我老了病了，糊塗不認得人的時候，只許玄燁守着我。”玉兒道，“不許別人靠近我，別讓人亂傳我說的話，我只要玄燁，對，還有舒舒。”
“胡說什麼呢。”蘇麻喇把話題岔開，“先好好養着精神，對付那些狡猾的大臣，再等着抱重孫子吧。”
玉兒唏噓不已：“這就要重孫了？”
這日書房散了學，玄燁迎面就見舒舒在路上等他，他走近後問：“怎麼在這裡等？”
舒舒說：“臣妾有件事要向皇上稟告，不想叫外人聽見，就咱們倆說說。”
玄燁心裡已經有了底，挽起舒舒的手說：“是不是宮女的事？”
舒舒頷首：“皇祖母已經安排好了，就等臣妾向皇上解釋後，便着手安排。”
玄燁看起來微微有些緊張，指間不經意地就用了力，緊緊抓着舒舒的手：“當年皇阿瑪，也是被逼着做這些事吧，他一定很痛苦。”
“那麼，皇上痛苦嗎？”舒舒問。
“痛苦？”玄燁苦笑，“這該怎麼說，齊人之福不是男人最嚮往的事嗎？全天下男人都羨慕皇帝，能名正言順地擁有如雲的美人，真可笑。”
舒舒道：“洋人的皇帝，只能娶一個皇后，沒有妃子。”
玄燁點頭：“朕聽說了。”
舒舒道：“可他們會在皇宮外養着情人，連情人生下的孩子，也有繼承皇位的權利。這樣，只允許娶一個皇后，又有什麼意義？”
玄燁看着舒舒，她溫柔含笑：“皇上，咱們都看開些，把責任和情感放兩邊。幾時皇上覺得辛苦了，就來坤寧宮坐坐，我陪您下棋。”
“舒舒，你難過嗎？明明你纔是朕的妻子。”玄燁問。
“難過極了，但是沒法子。”舒舒坦然，“咱們不是一早就說好了，會度過辛苦的一生？”
玄燁滿心安慰，卻道：“朕做了很對不起你的事。”
舒舒不解：“怎麼了？”
玄燁說：“朕再也不會攔截你的書信，再也不會懷疑你。”
舒舒明白了，她和家人的書信，都在皇帝的監控之下，三叔他們的來信雖然不堪入目，可她沒有什麼見不得人的，一切都坦蕩蕩。
可這並不值得大驚小怪，她的丈夫，是帝國的君主，天下就不該有他不知道的事。
“那說話要算數。”舒舒故作生氣，微微撅了嘴，“皇上也太過分了，往後可再也不許了。”
“朕再也不看。”玄燁說，“往後有什麼想知道的，朕就來問你。”
舒舒狡黠含笑：“那也不能什麼都說啊，人家又不是傻子。”
兩人氣氛極好，只見大李子的手下高高興興地跑來，說南懷仁送來一大口箱子，是剛剛從南邊運到的新鮮玩意兒，要呈送給皇上。
玄燁大喜，拉着舒舒就走：“去瞧瞧。”
這一年五月，初夏燥熱的日子裡，玄燁完成了他人生的第一次，侍寢的宮女馬佳氏，隔日就被封了答應，封號爲榮。
五月節上，後宮家眷進宮道賀，遏必隆帶着妻兒進宮，與靈昭一起往慈寧宮請安，在宮道上迎面遇見了新封的榮答應。
“就這貨色？”遏必隆在女兒耳邊挑唆，“靈昭，接下來，就看你的了。怎麼取悅男人，阿瑪可是都找人教給你了，你可別輸給這些卑賤的宮女。”