慧嬪羞憤難當，扶着自己的奴才起身，臉上還掛着淚水，就惡狠狠地瞪向靈昭：“鈕祜祿靈昭，咱們走着瞧。”
她橫衝直撞地從靈昭身前過，帶着鍾粹宮的人揚長而去，冬雲攙扶着靈昭，恨道：“真是不見棺材不掉淚，她以爲自己是多了不起，還敢向皇上哭訴。”
“好了，別說了。”靈昭身心疲憊，理了理衣襟掛飾，“進去吧，別再給皇上添亂。”
寧壽宮裡，玄燁問候了嫡母，坐不多久就要離開，太后也不願皇帝爲自己費神，見靈昭在一旁，便說：“替我送皇上出門，你也自己忙去吧，不必過來了。”
靈昭知道，太后是給她機會，便也不推辭，一路跟隨皇帝出來，玄燁在門前忽然停下腳步，說道：“做得很好，就該拿出你的威嚴來，別叫人欺負你。”
“皇上……”靈昭癡癡地看着玄燁，她沒想到，會換來這樣一句暖心的話語。
“朕這些日子很忙，顧不上的事太多，你費心了。”玄燁溫和地說，“不要累着自己，你身子也弱。”
有皇帝這句話，靈昭哪裡還在乎什麼辛苦，整整四年，她靠自己的努力，一點一滴換回皇帝的信任，她絕不會輕易放棄。
“朕走了。”玄燁衝靈昭一笑，登上肩輿，匆匆趕回乾清宮。
宮門內，高娃將這一切看在眼中，回來告訴太后，太后嘆道：“其實當年我和元曦最契合的地方，便是她強我弱，我有的她沒有，她有的我沒有。可眼下，靈昭有的，皇后都有，但皇后有的，靈昭卻難如登天……”
高娃提醒道：“太皇太后叮囑過，咱們不可太偏心。”
太后說：“我自然知道，可我這樣的人，偏心了又如何，我能爲靈昭做什麼嗎？慧兒那孩子，是有多傻，她來我這裡鬧，能有什麼結果。”
高娃苦笑：“那還不是因爲，沒膽子去慈寧宮鬧。”
太后擔心地說：“話說回來，我是被慧兒氣病的，皇額娘是怎麼了？”
然而慈寧宮裡，數日來靜謐無聲，只有苦澀的藥味飄散在空氣裡，就連底下的宮人也不明白，太皇太后是怎麼了。
這麼多年，經歷無數坎坷危難，太皇太后都堅強地面對一切，就算病痛，也不能壓垮她，突然這樣彷彿一蹶不振般，實在叫人想不通。
玄燁一天天等，一天天忍，這日夜裡，在坤寧宮裡毛躁地踱來踱去，舒舒不得不說：“皇上，您晃得我眼暈。”
玄燁忙停下來，扶着舒舒問：“又想吐了嗎？”
舒舒道：“皇上別晃來晃去就好。”
玄燁嘆了一聲：“你知道的，朕在煩惱什麼。”
“皇祖母一定能好起來。”舒舒道，“皇上，皇祖母爲了大清付出一生心血，或許，是該給皇祖母一些時間，讓她想想自己的事兒。”
“她好幾日不吃不喝，身體如何受得了。”玄燁道，“皇祖母想做任何事都成，可是……”
舒舒瞭解玄燁對於生死的恐懼，他再也無法失去身邊任何一個人。
眼下鰲拜既除，本該是揚眉吐氣，真正君臨天下有一番作爲，來爲皇祖母爲他自己爭氣的時候，皇祖母不能有任何閃失，不然玄燁心裡的信念就會崩塌。
“明日，我去探望皇祖母。”舒舒道，“皇上着急，說話怕沒輕重，先讓我去可好？”
“皇祖母那些舊情往事，你一句都不許提。”玄燁道，“朕知道，那些事你也曾有所耳聞，不管你知道些什麼，都不許胡言亂語。”
皇帝難得對自己這般嚴肅，舒舒自然不敢玩笑，反是玄燁說罷了，心軟下來，愧疚地問：“嚇着你了嗎？朕不是衝你來，白天在寧壽宮遇見慧嬪和昭妃鬧，想起來了，就滿肚子火。”
舒舒並不需要這些解釋，輕輕撫過玄燁的心口：“皇上消消氣，皇祖母常說越急越亂，冷靜下來，事情自然就順了。”
玄燁重重一嘆，閉着眼睛道：“這幾日善後鰲拜伏法一事，才深知朕對他的低估，這一次朕能贏，多半是靠了運氣。鰲拜之所以敢單槍匹馬進宮，他就是從骨子裡看不起朕，不是朕多年來假裝嬉戲玩樂騙過他，而是他從沒把朕放在眼裡。”
舒舒神情凝重，認真地聽着。
玄燁朝後躺下，再抒一口氣：“晚幾年，朕興許就沒這股子少年人才擁有的勇敢和魄力，幸好，幸好。”
“事已至此，皇上就放開胸懷，着眼將來。”舒舒道，“過去的都過去了。”
此時，大李子進門稟告：“獄中傳話，鰲拜絕食數日，已奄奄一息，恐撐不過這兩天。”
玄燁揮一揮手：“讓他死吧。”
舒舒亦是不以爲然，待大李子走後，便勸玄燁：“皇上早些安寢，明兒一早，我就去見皇祖母。”
這邊廂，大李子出來傳達皇帝的意思，手下的人才剛離去，翊坤宮的人就來了。
來的是個小宮女，來向李總管報備，之後的日子，昭妃娘娘不能侍寢。
大李子看着那小宮女離去，心中嘆，昭妃娘娘今晚，怕是又要一夜難眠。
翊坤宮裡，靈昭躲在牀帳裡，捂着臉偷偷哭泣，她的希望又一次落空了。
今天本是爲了寧壽宮前皇帝那幾句話而滿心歡喜，可老天爺，連讓她多一晚的高興都吝嗇，不該來的月信，又找上門。
“小姐，您纔多大呀。”冬雲在帳子外頭說，“這下皇后和納蘭常在都有身孕，皇上更該常常來翊坤宮了，往後大半年，有的是機會。”
靈昭怔怔地說：“原本我不想要孩子，怕耽誤和他親近，可後來才明白，其實什麼也耽誤不了。我知道他待我好，可是他待皇后更好，現在……我很想要個孩子，看着孩子，就彷彿能看見他。她們都能有，爲什麼我不能？”
“小姐，您別這麼想，一輩子那麼長呢。”冬雲勸道，“您總是患得患失，自我折磨，何必呢。”
靈昭痛苦地說：“你不懂，冬雲，你不會懂。”
翌日，陰雨綿綿，時辰不早了，天還是灰濛濛，舒舒扶着石榴的手，緩步來到慈寧宮。
蘇麻喇早早迎出來，說道：“娘娘怎麼過來了，也不叫他們擡轎子坐。”
舒舒笑道：“轎子晃晃悠悠，只怕我還沒到這裡，半路就吐了。”她朝門裡看了眼，問，“嬤嬤，皇祖母今日還是不想見人嗎？”
蘇麻喇頷首，但說：“是您來了，奴婢再去問問。”
舒舒道：“嬤嬤不必問，皇上吩咐我了，直接進門去看望祖母，哪怕只看一眼也好。”
蘇麻喇再三猶豫，定下心：“是，奴婢扶着您，您仔細臺階。”
寢殿裡，玉兒正呆呆地坐在窗下望天，聽見動靜，向窗外看了眼，見蘇麻喇攙扶着舒舒來了。
她早晨起來，梳頭穿戴，身上整整齊齊，依然有着太皇太后的尊貴莊重，她只是不想見人，不想說話，不想吃東西，並沒有將自己弄得狼狽又邋遢。
很快，蘇麻喇和舒舒，就出現在眼前。
“孫兒給皇祖母請安。”舒舒扶着蘇麻喇的手，穩穩行禮，起身來，隱約能看見比往日粗了些的腰腹。
“肚子隆起來了？”玉兒問。
“是，像吃撐了似的。”舒舒道，“皇祖母，可是孫兒已經好幾天，沒吃一頓飽飯，真想痛痛快快吃一頓。”
“蘇麻喇，去給做吧。”玉兒吩咐，“挑孩子喜歡的做。”
蘇麻喇笑問：“娘娘，您想吃什麼？”
舒舒赧然道：“嬤嬤，我想吃鹹菜。”
蘇麻喇爲難道：“哪一種鹹菜，鹹菜種類可多了。”
玉兒很不耐煩：“她能想到什麼鹹菜，這輩子只怕也沒吃過幾口，你就把能找到的，都給她找來。”
舒舒忙道：“皇祖母，可不敢興師動衆，皇上知道了，要罵人的。”
玉兒不屑：“你辛辛苦苦爲他懷着孩子，吃他一口鹹菜也不行嗎？”
蘇麻喇見格格願意開口說話，心裡已經很高興，便朝舒舒使了眼色，自己笑着說：“奴婢這就去預備鹹菜。”
待蘇麻喇離去，舒舒就挪過來緊挨着玉兒，嬌然道：“皇祖母，孫兒有些悄悄話，想對您說。”
玉兒道：“你就是替玄燁來哄我高興的，什麼悄悄話，別在我面前抖機靈。”
舒舒憨憨一笑，又道：“那麼，您有沒有什麼悄悄話，相對孫兒說？”
玉兒嫌棄道：“你這孩子，臉皮越發厚了。”
舒舒眼眉彎彎，抱着玉兒的胳膊道：“皇上發話的，今天孫兒就算犯再大的錯，他也不罵人。”
玉兒見小孫媳婦瘦得臉頰凹下去，心疼地說：“他就不知道心疼你辛苦，還折騰你。”
舒舒隨口拿玄燁當幌子，實則說的話，與玄燁叮囑的截然相反，她道：“孫兒自己也心疼您呀，您不好，皇上和我都不能好。皇祖母，您到底怎麼了？我年輕不經事，出不了什麼正經主意，可是我能聽呀。聽了就永遠藏在心裡，誰也不說，而皇祖母說出來，您心裡就能少一些事。”
玉兒摸摸孩子的腦袋：“傻丫頭，難道皇祖母沒年輕過嗎？”