在大清軍隊節節敗退的劣勢之下，康熙帝不僅嚴拒劃江而治的和談，更斬殺吳應熊父子，將他們的頭顱懸於菜市口。
此舉激怒了想要議和的吳三桂，遂派部下留守湖南，分兵東西出擊，一路兵馬由長沙進攻江西，另一路由四川直逼陝西。不日，大軍入贛，與耿精忠會師。
如此形勢，對清廷極爲不利，但北邊隱患已除，玄燁再無後顧之憂，派出六路兵馬，迎面痛擊反賊。
雖然前線傳來的戰況勝敗參半，但歷時半年的磨礪，年輕的皇帝已能沉着應對一切變故，玄燁不再狂躁易怒，飲食起居有了定數，身體也漸漸好了。
轉眼已是五月，初夏來臨，舒舒懷胎懼熱、夜不能寐，玄燁便命人在坤寧宮宮檐下搭了臥榻，夜裡陪着舒舒賞星觀月，哄她安睡。
這日初二，夜裡，玄燁來得遲些，舒舒已經瞌睡過去，他輕手輕腳地到了榻邊，就着月色打量舒舒的睡容。
因肚子太大，躺下喘不過氣，孕期最後的日子，能睡着是一件極不容易的事，玄燁絲毫不願吵醒她。
可突然有人從西側門進來，明晃晃的燈籠亮着，又是開鎖開門的動靜，到底把舒舒折騰醒了。
“皇上來了？”她睡眼惺忪，慵懶地笑着，而一醒過來，就覺得不舒服，一定要把背再墊高些才能喘氣。
那邊廂過來的，是蘇麻喇，玄燁見了嬤嬤也不好發作，而蘇麻喇則是來念叨：“太皇太后可說了，夜裡風涼，晨起有露水，皇上不能帶着娘娘胡鬧，怎麼能睡在外頭呢。”
玄燁笑：“昨晚才搬出來的，且等她睡着了，朕就抱她回去的，舒舒是嫌屋子裡太悶熱，透不過氣，她睡不着，對身體纔不好。”
蘇麻喇說太皇太后不放心，非要她來看看，沒想到竟然是真的睡在外頭。
這才五月頭上，早晚還有幾分涼意，一個是萬民仰望的皇帝，一個是臨盆在即的皇后，大清國至尊至貴的兩個人，如此胡鬧可怎麼了得。
“嬤嬤，我們就再坐會兒，一會兒就進去。”舒舒笑道，“嬤嬤，您給回皇祖母，就說我們已經回屋子睡了，別叫老人家擔心。”
蘇麻喇道：“奴婢可把人留下了，到了子夜若回話說皇上和娘娘還不進屋子去，奴婢可只能把太皇太后請來了。”
好說歹說，把蘇麻喇請走了，桑格和大李子都捱了訓，可回過來，見帝后互相依偎，有說有笑，月色下也能看見他們眼中的情意，二人彼此看一眼，樂呵呵地守在了階下。
“皇祖母將她原先在紫禁城的書房派人打掃，往後就是我的了。”舒舒樂哉樂哉地說，“皇祖母會親自爲我挑選先生，文臣有武將也有，皇祖母說她得閒了，也會來陪我一道聽課。皇上，將來你得閒了，來給我當先生可好？”
“這些話，你已經反反覆覆唸了無數遍。”玄燁嗔道，“朕都能背出來，倒過來背。”
舒舒軟綿綿地笑着：“可我高興呀，這是皇祖母對我最大的認可，其實一直以來，我雖然自信且驕傲，但心底還是很不安的。”
玄燁不以爲然，問：“你不安什麼？”
舒舒坦率地說：“六宮之事，皆由昭妃打理，無可挑剔。而皇嗣之上，不論是承祜，還是其他小阿哥，接連夭折。不論哪一件事，我都沒做好，嘴上說不在乎外人的閒言碎語，可我何嘗不想做一個被世人稱頌的賢后。”
玄燁道：“朕也不過是在乾清宮裡動動嘴皮子，可朕就是皇帝，無人可取代。”
舒舒望着玄燁，笑道：“那我呢。”
玄燁毫不猶豫地說：“自然也是，正因爲你的信任和寬容，才能讓昭妃賢名在外，才能使得六宮和睦。你從來沒有讓朕失望，也從沒有讓皇祖母失望，皇祖母早就對我說，你會成爲大清最了不起的皇后。舒舒，不要妄自菲薄，在我眼裡，你就是最好的。”
舒舒笑靨如花，哎呀道：“我這會兒，是躺在你的懷裡的呢，還是在天上的雲裡，怎麼飄啊飄的。”
玄燁嗔道：“浮腫得像個圓球，你倒是去水裡浮着，興許還成，這要多大的風，才能把你吹得飄起來？”
舒舒氣哼哼地看着他，伸手就在玄燁胳膊上死命擰了一把，疼得玄燁齜牙咧嘴，瞪大眼睛罵道：“還不鬆手，反了你。”
舒舒像自以爲兇猛的小老虎：“要不是我現在牙根軟，我就咬你了。”
“你敢。”玄燁往舒舒臉上掐，可他不過是比個樣子，半點兒勁都沒使，就已經有些心疼，趕緊鬆開，輕輕揉了說，“你捨得？”
舒舒也摸摸玄燁的胳膊，一面咕噥：“我知道我變得特別醜，下巴都兩層，玉鐲子原先能滑到手肘，現在一半就卡住了。可是太醫和嬤嬤都說，我這都不算胖了，還擔心我吃得太少。”
玄燁寵愛地撫摸綿軟的胳膊，將玉鐲轉了轉，說：“是這鐲子太小，朕叫他們給你另挑好的來。”
舒舒笑道：“太醫說就這幾天了，生完了，慢慢減下去，到中秋節的時候，我又是大清最美的女人。”
玄燁噗嗤一笑，又趕緊乾咳了聲，企圖掩飾。
“你在笑我？”
“沒有，朕被口水嗆着了。”
“爲什麼會嗆着？”
“因爲……”
“因爲你在笑啊。”舒舒不依不饒，“難道我說錯了嗎？”
玄燁無奈，笑悠悠看着她，哄道：“好了，不鬧了，越鬧越精神，閉上眼，朕哄你睡。”
舒舒在他懷裡找了最舒服的姿勢，肆無忌憚地將浮腫的身體壓在玄燁的胸前，哼哼着：“反正就是，誰說不是，就讓他去給吳三桂做孫子。”
“胡鬧。”
“玄燁……”
“嗯？”
“你看，今晚的星空，真美。”
“等你恢復了，等打完仗，咱們帶皇祖母回科爾沁。”玄燁說，“草原上的星空，一定更美。”
舒舒不記得自己幾時睡着，醒來時，已經在寢殿臥榻上，玄燁在一旁睡的香甜，手裡還握着一把團扇，必定是睡着前在給自己驅熱扇風。
窗外天未亮，雖不知什麼時辰，可估摸着玄燁也睡不了多久，舒舒一動不敢動，靜靜地看着丈夫。
就快十年了，幾乎是她赫舍裡舒舒人生的一半，三生有幸，能嫁給玄燁，三生有幸，將來更長久的歲月，數十年後，她人生的全部，都是和這個男人在一起。
“爺爺，你不要我在男人這棵樹上吊死，我沒有。”舒舒看向夜空，在心中笑道，“可卻有一棵大樹，爲我遮風擋雨，爲我蔽日遮陰，做我一輩子的依靠。爺爺，我過得很好，很好。”
孕婦難眠，舒舒睜着眼看天亮，也在寸寸明朗的光線下，要將玄燁臉上的麻點兒都數了個遍。
終於到了皇帝該起牀的時辰，玄燁慵懶地翻了個身，眼睛還沒睜開，就把舒舒的臉親了個遍，舒舒撒嬌着討饒：“鬍渣，扎得疼。”
再鬧，怕動了胎氣，玄燁也有分寸，精神抖擻地起了牀，洗漱穿戴，而舒舒做什麼都慢吞吞，最後過來，剛好爲玄燁配上腰間的玉帶。
“今日午後，要和二哥他們在箭亭射箭，你若覺得自在，就過來瞧一眼解解悶。”玄燁說，“要是累得慌，就別動了，太醫說就這兩天了是不是？”
舒舒莞爾：“我一定來，哪怕生在箭亭又怕什麼？”
玄燁挽着袖子哼哼：“你是天不怕地不怕，桑格她們的腿可要被皇祖母打斷了。”
舒舒立刻老實了，乖巧地說：“我會悠着點，別擔心我。”
目送玄燁去上朝，直到再看不見，舒舒才樂呵呵地回身，對桑格說：“趕緊傳膳，我和孩子都餓了。”
桑格笑眯眯地應下，可剛走到門前，就被舒舒喊住，回眸見皇后僵在原地，立刻跑回來：“娘娘，怎麼了？”
舒舒深呼吸，很是鎮定：“怕是要生了。”
坤寧宮裡接生婆本是日夜待命，太醫院裡也不離人，一聲令下，所有人迅速到職，更將消息傳到慈寧宮和寧壽宮。
玉兒親自來了，與陣痛中的舒舒說了幾句話，見孩子鎮定冷靜，不再像初產時那麼慌張，便安心退了出去。
乾清宮裡，玄燁也一早得到消息，但冷靜地安排了幾件大事後，才匆匆趕來。
赫舍裡夫人也被接進了宮，得到太皇太后允許，將寸步不離地陪着女兒分娩。
皇后即將臨盆的消息，迅速傳遍六宮，人人都伸長脖子等着消息，不知赫舍里氏這一次，能不能有運氣再生個嫡皇子。
靈昭帶着人，從坤寧宮西側門經過，想了又想，還是進來了。
五年前她沒來，是嫉妒是自卑，是心裡過不去的坎，可如今她與皇后，雖然再也不會姐妹相稱，但感情上，卻成了姐妹。
對於孩子，靈昭已經放棄了掙扎，她知道，自己沒那個命。
玄燁緊張地等待着消息，沒有察覺到靈昭的出現，倒是玉兒看見她，招呼她到身邊問了些話。
說了話，再擡眼看皇帝，五年前，舒舒害怕得直哭，玄燁上躥下跳，昭妃躲在翊坤宮裡不見人，五年後的今天，皇后鎮定從容，玄燁冷靜沉着，就連昭妃也大大方方地來幫忙和恭喜。
孩子們都有所長進，他們變得成熟穩重，變得更勇敢堅強。
玉兒很欣慰，欣慰老天待大清不薄，欣慰她有生之年，能真正爲了兒孫驕傲。
忽然一聲痛呼傳來，是舒舒的聲音，玄燁緊張地幾乎衝到了門前，但旋即伴隨而來的，是嬰兒嘹亮的啼哭。
太監宮女們都鬆了口氣，靈昭也高興了起來，可她發現皇帝依然神情緊繃，立時便明白，他是在擔心皇后。
不多時，桑格來報喜：“恭喜太皇太后，恭喜太后，恭喜皇上，娘娘生下了小阿哥，母子平安。”
玄燁立時笑容飛揚，但還是不住地問桑格：“皇后可好，她怎麼樣了？”
很快，小阿哥被裹在通紅的襁褓裡抱出來，玉兒頭一個抱了小重孫，與太后唸叨：“瞧瞧，這孩子俊，哪有剛出生的孩子，這樣好看？”
說着，她擡起頭，對玄燁道：“去吧，去看看皇后。”
玄燁愣了愣：“皇祖母，產房……”
玉兒道：“曾經的少年皇帝毛躁衝動，必須用規矩來束縛你，現在的你，足以讓皇祖母驕傲，皇祖母再也不會約束你。時下朝廷戰事吃緊，終於有這麼一件高興的事，不讓你見舒舒，你夜裡睡得着嗎？”
玄燁高興極了，都沒看一眼兒子，轉身就往門裡跑。
臥榻上，精疲力竭的產婦，剛好睜開眼，和五年前不同的是，今日睜開眼，玄燁就在她的面前。
“玄燁……”舒舒幾乎不敢相信。
“是我。”玄燁笑着，眼中含着淚，“你曾說過，睜開眼看不見我，心裡很害怕，朕也說過，再也不要你害怕。”
熱淚順着眼角滑落，可舒舒是笑着的：“看見你，什麼疼痛都消失了。”
門外傳來嬰兒的啼哭，舒舒眼中頓時有了光芒：“皇上，是小公主嗎？”
玄燁道：“是兒子，叫他們抱來，朕還沒看一眼。”
舒舒吃力地笑着：“你這個阿瑪當的，怎麼不看看兒子。”
不多時，乳母抱來了小嬰兒，玄燁攙扶舒舒靠在牀頭，把孩子放進他懷裡。
“長得像我。”舒舒歡喜地問玄燁，“是不是？長得像我。”
玄燁說：“不像你，像朕。”
舒舒撅了嘴不服氣，想了想笑道：“那就小時候像我，漂漂亮亮討人喜歡，長大了像你，英武非凡，做大清的棟樑。”
“必然隨你心願，不過等休息好了，再抱着他。”玄燁說，“讓乳母先抱走，朕陪你。”
舒舒頷首，將襁褓遞給乳母。
玄燁來爲她抽去背後的靠墊，口中還說笑着，可舒舒忽然感覺胸前一窒，瀕死的氣絕讓她拼命地想要喘息。
舒舒粗重急促的喘息，和發白發青的臉色，讓玄燁驚慌失措，厲聲喊：“太醫？來人，太醫？”
更讓玄燁絕望的是，大量的鮮血從被子底下涌出來，甚至沿着牀滴落在地上，聞訊而來的宮女們見了，都嚇得驚叫出聲，桑格和赫舍裡夫人闖進來，也是嚇得呆若木雞。
太醫和接生婆趕來，眼見鮮血汪了一牀溼透了被褥，接生婆哭着跪在地上：“娘娘不好了，娘娘不好了……”
“舒舒？舒舒？”玄燁拼命地呼喊牀上正在與窒息掙扎的人，舒舒的手，緊緊抓着他的衣襟，努力睜着眼睛，想要能看見他。
“玄……玄燁……”
“到底出什麼事了，你們在幹什麼，快來救皇后，爲什麼會這樣？爲什麼……”
玄燁的吼聲，幾乎要衝破坤寧宮的金頂，是舒舒的手，又把他回了理智。
“玄燁……”舒舒彷彿被人掐着喉嚨，不論如何努力也透不過氣，身體抽搐着，胸前大起大落，抓着玄燁衣襟的手，也漸漸沒了力氣。
“舒舒，太醫會救你，太醫……”玄燁語無倫次，眼淚洶涌而出，拼命搖頭，“不要，舒舒，不要！”
“玄……”舒舒努力張開嘴，“你……要、要好好的……”
急促的呼吸驟然停止，抽搐的身體也歸於寧靜，鮮血順着牀沿流淌，滴滴答答。
“舒舒？”玄燁呼喚心愛的人。
可是這世上，再也不會有人應他。
坤寧宮中，哭聲驟響，皇后去世了。
玉兒本已經回慈寧宮，半路聞訊再折回來，可舒舒都來不及等一等老祖母。
她停在坤寧宮門前，渾身僵硬，目光如死：“爲什麼，爲什麼不是我去死？”
“太皇太后？”
“主子？”
“快來人，太皇太后暈過去了……”
本該舉國同慶皇帝再得嫡子的這一天，因皇后突然離世而陷入無盡的哀痛。
皚皚蒼白籠罩宮宇，初夏的紫禁城宛若寒冬臘月。