被張寶生一通教育，張雷變得更加小心翼翼，一連好幾天的時間都呆在家裡面不知道搗鼓什麼東西，連製作火柴所需要的藥劑也沒有心思製作了。
就這樣一直到了臘月二十三，一大清早起來，張寶生就已經忙活開了，一口氣準備好了今天一天吃的東西，然後就小心翼翼地將竈臺整個給擦拭得乾乾淨淨。
待得張雷早上起來洗漱吃了早飯，張寶生便吩咐道：“去買點紅棗白糖枸杞回來。”
“哦。”
到了鎮上，只有過節日的時候才見得着這許多人，那賣白糖這些雜貨的鋪子更是擠滿了人，張雷暗自責怪自己來遲了，看這架勢估計沒半個時辰都排不到隊。
“爹，我們爲什麼要買這麼多糖呀？是給妞妞拌飯吃的嗎？”就在這個時候，一個扎着羊角辮的小女孩跨坐在父親的肩膀上，抱着他的額頭，奶聲奶氣地問道。
那個中年漢子聳了聳肩膀，幫寶貝女兒調整了一個更加舒服的坐姿，這纔回答道：“妞妞吃糖吃多了牙齒裡會長小蟲子的呢，這個可不能給你，這是祭祀竈王爺的。”說罷他清了清嗓子，哼起了北京俗曲《門神竈》：“年年有個家家忙，二十三日祭竈王。當中擺上二桌供，兩邊配上兩碟糖，黑豆乾草一碗水，爐內焚上一股香。當家的過來忙祝賀，祝讚那竈王老爺降吉祥。”
看着他們父女兩個越走越遠，張雷突然腦海裡想起了小蓮，不由得呢喃自語：“也不知道她現在在什麼地方？她一個弱女子，會幹什麼呢？”
買了東西往回走，在路上，他看見了三個乞丐，裝扮成神仙老翁模樣，還有女的，裝扮成仙女，挨家挨戶地叫喊討錢，這叫“跳竈王”。
有的門口還就地放上幾個籮筐，裡面擺着用松柏、冬青、石楠紮成的小把，聲聲叫賣。這叫做“送竈柴”，張雷花了兩文錢買了一束。
回到家的時候，張雷看見張寶生不知道去哪裡找了兩個舊燈籠，糊上紅紙掛在竈龕兩邊，張雷剛剛放下手中的夥計，他就招呼道：“你過來過來，寫對聯。”
張雷在那紅色紙條上寫上“上天言好事，下界保平安”的對聯，張寶生恭恭敬敬地將它們貼在竈口兩邊。
做好這些，張寶生拿出一個盆來，將張雷買的東西一股腦倒進去，加水和成粘稠狀，然後全部裝進模子裡面去，等到稍微乾燥一些了，便拿出來供奉在供桌上，稱之爲“竈糖”。
用糖祭竈，民間傳說有兩個用意：一是糖是甜的，竈王吃了，上天彙報時可以甜言蜜語地“上天言好事”；另一意思是糖粘嘴，竈王吃了，把嘴粘住，在王帝面前開不了口，壞話說不成。
完了張寶生又用兩根筷子，然後將幹稻草剪成一寸長的小段圍了一個轎箱，前面擺兩顆黃豆。這便是竈王爺上天時坐的轎子和寶馬的糧食了。
“唉，三百年，只不過短短三百年的時間，延續了前面的習俗，居然全部消失不見，這到底是統治者愚昧的罪過，還是人民的愚昧導致文化的消亡？”張雷看着這一切，不由得有些感慨，相比於後世那種純粹爲了應付和尋求人脈關係的過年，這纔是傳統，這纔是文化。
忙活完這些，張寶生似乎纔算是鬆了一口氣，正準備吃飯的時候，張晨回來了，他高興地說道：“先生說了，今天是今年最後一次上課，
等到明年開春了再去。”
“也是該放假了，好了，準備吃飯，下午就好好放鬆放鬆。”張雷點點頭，想必張晨這就是放寒假了，不過時間還真是夠晚的。
第二天，天才剛剛矇矇亮，張雷就被一陣悉悉索索的聲音給吵醒了，張晨和張寶生這個時候已經在堂屋裡面灑水掃地了。
“臘月二十四，撣塵掃房子”，這是《呂氏春秋》裡面的記載，這個習俗倒是保留得比較長久，一直到二十一世紀，到了這一天也是全家大掃除。
“來來來，算你最懶了，去拿鋤頭把院子裡面的雜草給除了，還有，記得那陰溝裡面的東西也要弄乾淨。”張寶生吩咐道。
傳說，古人認爲人的身上都附有一個三尸神，他像影子一樣，跟隨着人的行蹤，形影不離。三尸神是個喜歡阿諛奉承、愛搬弄是非的傢伙，他經常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人間簡直是個充滿罪惡的骯髒世界。一次。三尸神密報，人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人間犯亂之事，凡怨忿諸神、褻讀神靈的人家，將其罪行書於屋檐下。再讓蜘蛛張網遮掩以作記號。玉皇太帝又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇作有記號的人家，滿門斬殺，一個不留。
三尸神見此計即將得逞，乘隙飛下凡界，不管青紅皁白，惡狠狠地在每戶人家的屋檐牆角做上記號，好讓王靈宮來個斬盡殺絕。正當三尸神在作惡時，竈君發覺了他的行蹤，大驚失色，急忙找來各家竈王爺商量對策。於是，想出了一個好辦法，於臘月二十三日送竈之日起，到除夕接竈前，每戶人家必須把房屋打掃得乾乾淨淨，哪戶不清潔，竈王爺就拒不進宅。大家遵照竈王爺昇天前的囑咐，清掃塵土，撣去蛛網，擦淨門窗，把自家的宅院打掃得煥然一新。
等到王靈官除夕奉旨下界查看時，發現家家戶戶窗明几淨，燈火輝煌，人們團聚歡樂，人間美好無比。王靈官找不到表明劣跡的記號，心中十分奇怪，便趕回天上，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況稟告玉皇大帝。玉皇大帝聽後大爲震動，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。這次人間劫難多虧竈神搭救，才得幸免。爲感激竈王爺爲人們除難消災、賜福張祥，所以民間掃塵總在送竈後開始。
將屋子清掃乾淨之後就該貼門神了，起初的門神是用桃木刻成人形懸掛在大門上，後來變爲木版畫。唐代以後，又有畫猛將秦瓊、尉遲敬德二人像爲門神的，還有畫關羽、張飛像爲門神的。門神像左右戶各一張，後代常把一對門神畫成一文一武。門神分三類：第一類是“大門門神”，多貼在車門或整間大門上，高約四五尺，寬約二三尺。第二類是“街門門神”，多貼小街門上，高約二尺，寬約一尺。這兩種門神都是一黑臉一白臉兩位尊神。白左黑右，白善易，黑獰惡，各手執槊鉞。第三類是“屋門門神”，較街門門神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。
門神貼好後便是貼春聯，最初的春聯是將門神的名字刻在桃木上，和門神懸掛在一起，後來逐漸發展成爲兩聯對稱的吉祥話了。在明代之前，春聯都還不普及，可貼可不貼，春聯真正普及始於明代，與朱元璋的提倡有關。據清人陳尚古的《簪雲樓雜說》中記載，有一年朱元璋準備過年時，下令每家門上都要貼一幅春聯，以示慶賀。桃木的顏色是紅的，紅色有吉祥，避邪的意思，因此春聯大都用紅紙書寫。但廟宇用黃紙，守制（服孝未滿）用白、綠、黃三色，第一年用白紙，第二年綠紙，第三年黃紙，第四年喪服滿才恢復用紅紙。
貼春聯是朱元璋提倡的，貼完春聯之後這個門上的福字，也是從他開始的。
有一年，京城舉辦燈會，歡慶元宵節。朱元璋微服出去私遊，看到一戶人家的馬燈上，畫一隻馬猴抱着一雙繡花鞋哭。朱元障認爲這是諷刺馬皇后的腳大，非常氣憤，就在這家門上寫一個“福”字，作爲記號。回宮後，立即吩咐錦衣衛，第二天早上按照他留下的記號把人抓來。在歷代皇后裡，馬皇后以賢德愛民著稱，當她得知此事後，立即暗傳旨意，告訴全城所有人家，必須在天亮之前，在門口寫一福字。第二天清早，朱皇帝派去抓人的人，發現家家都貼有福字，只有一戶人家不識字，把福字貼倒了。皇帝命令就把那家滿門抄斬，馬皇后一看事情不好，急忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是‘福到’的意思嗎？”朱皇帝以爲有理，遂下令放人，一場災禍終於避免。從此，把福字倒貼，就成爲習俗。貼了春聯掛上福字，紅紅火火的也有了些喜慶的氣氛，張雷拍了拍身上的灰塵，原本想休息一下，卻看見張寶生又從房間裡面背出來一張嶄新的八仙桌，這八仙桌比吃飯的那一張要小一些，上着大紅色的漆。張寶生將桌子擺在堂屋神龕下面，又從房間裡面拿出來許多神仙畫像擺上，口中唸唸有詞：“天地三界十八佛諸神，恭迎下界，置天地桌供奉，珍饈百味，萬望笑納，獻瑞賜福……”
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