福州巡撫衙門，丁日昌手裡拿着剛從海防發來的越海電報，內容簡單而有震撼力——光復順化，擊沉法國輕型巡洋艦兩艘、俘敵43人。
老丁翻來覆去了看了兩遍，望了望下首的孫復，笑着說道：“孫復，這烈風就帶了幾條船吧，怎麼法國人的艦隊這麼不經事？又給打沉啦！馬上把這事轉報中堂大人，大人還在爲法國人肯不肯還順化頭痛呢，這下可好了！記得都以護國軍的名義，中堂大人剛簽了合約！”
“大人，是否發報給秦鎧，嘉獎水師官兵？”孫復琢磨起秦鎧的功勳了。
“行，你去發電報，這具體獎賞烈風自己會解決的，我這邊興農商還缺錢呢，中堂大人那邊應該另有獎賞，”老丁哈哈一笑，鐵雞嘴臉暴露無疑。
順化外的薛超營的哨探帶隊的正是小隊長潘信，今天一早他就發覺順化城裡出事了，法國人在碼頭登船的消息，最早就是通過城裡還留守的互濟會的人員傳遞出來的，潘信當晚就帶着人馬摸進了城裡，結果發現這順化城還真是一座空城了。
等到天亮時分，派在碼頭的哨探已經傳回來消息，有掛着馬尾海運公司船隻靠岸了，這讓隔絕消息好幾個月的潘信欣喜若狂，等他帶着人馬來迎接是，自然一眼看到了船上下來的秦鎧。
潘信遠遠的在一邊指指點點，眉飛色舞的跟手下那幫子新兵蛋子說道：“看到沒，咱馬尾的戰艦一來，法國佬就乖乖的滾蛋了，你們知道不，上回法國人的艦隊碰到秦大人指揮的鐵甲艦，就被大人殺了個七進七出，隨便就擊沉了5艘擊傷5艘……”
旁邊一個小兵糾正他，說道：“潘隊長，我這個聽薛指揮那天說起過的，不是打沉三艘、擊傷三艘嘛……”
“張二狗，你懂啥啊，那是秦大人謙虛，少報了幾艘而已，否則功勞太大了，朝廷都不知道怎麼封賞！以前在馬尾的時候，咱可天天一早跟着秦大人晨練的，天天見面，”潘信大手一揮，“走……我帶你們去見見大人！”
帶着自己手下這二十來個新兵蛋子，潘信趕忙湊上去，好在這邊的親兵隊長呂率他倒是認識，“呂隊長，我是潘信啊！”
“潘信，你小子沒被法國人抓去啊，”呂率哈哈大笑，過來拍了拍他的肩膀。
“呂隊長，這可小瞧人了，我們小隊可抓了好五六個法國俘虜呢！”潘信脖子一擰，表功起來，指指後面一幫子新兵蛋子，“這是我們小隊的隊員，都是華人營的，薛指揮讓我們先進城哨探的，城裡已經沒法國人了！”
“哦！不錯啊，正好督辦要了解情況呢，跟我去見下督辦吧，把城裡的情況彙報下！”
“好嘞，”潘信得意洋洋的回頭跟手下的新兵蛋子說道：“列隊，在這邊等着，可別跌了咱們小隊的形象！”
昨天一夜的巡視，許壽山和秦鎧對於法國人的退兵自然也不敢掉以輕心，所以夜裡也沒進港，否則給法國人殺個回馬槍，那就慘了！
巡視確認法國人已經離開後，一早才準備進順化。呂率過來報告，說薛超營中哨探的小隊已經在昨晚進了順化城，這推進速度，倒是有些出乎他的意料，看來這支和法國人硬碰硬過的軍隊算是有些小成了。
秦鎧看到不遠處站着的潘信，這些一手帶起來的保安團員，他可是個個都記得，招招手笑着說道：“潘信，你怎麼來了！”
潘信見秦鎧叫他名字，自然是親切的很，忙上前報告，“大人，我們昨夜已經進城了，各處都摸過了，法國人確實已經退走了，留守的互濟會員已經開始組織城外逃難的百姓返回，城裡都沒幾個越南官員，我們還抓了幾個替法國人做事的越南貪官！”
“潘信，做的很好，你立刻派人再去廣智送信，”一個念頭忽然閃過，“你說抓了幾個替法國人做事的越南官員？都是些什麼人？”
“……督辦，都沒問呢，我們摸到順化衙門，這些越南官員正想跑呢，給逮了個正着！”潘信談起這個便上精神了。
“好，這些官員你先移交給呂隊長，”秦鎧拍拍潘信肩膀，笑呵呵說道：“潘信，表現不錯，給咱們馬尾保安團張臉了！”
得到秦鎧的表揚，潘信這幾天沒洗的油光光的臉更加亮了，赫赫傻笑幾聲後，還賴着不走……
“潘信，還有事？”
“大人，我手下那幫子新兵蛋子，能讓他們來見見你不，他們可崇拜大人你了！”
崇拜我，這話聽得秦鎧一寒顫，沒想到自己也能到達這個境界、這個高度了，不過這也沒什麼不好，他頓時丫丫起來，說不準哪天我秦鎧振臂一呼，王八之氣就來了，他嘿嘿一笑，“走吧，潘信，這些弟兄們表現都不錯吧？”
聽到秦大人肯去，潘信這面子又亮了一倍，眼睛都冒光了，“大人，那還用說，各個都是棒小子，整小隊在一個月裡就犧牲了兩個，那可都是和法國人硬碰硬時候壯烈的，臨死也沒裝過孬種！”
不錯不錯啊，秦鎧暗讚一句，這可都是經過了實戰的好兵啊，雖然技戰術方面可能還有不足，但是見過血火的士兵，可絕對是一塊好資源，“行啊，潘信，那兩個犧牲的士兵情況都記下來……你現在能寫字了吧？”
“大人，你可不能小瞧我了，我現在給家裡老孃、老哥寫信，那可都是自己動手的，一封信也就要問七八個字而已！”潘信眼睛都差點鼓出來，就差跟要讓秦鎧考考他了。
“好樣的，這文化課好好上，日後咱馬尾還要開軍校，潘信，我看好你！”秦鎧對於這小子不服氣的勁頭挺喜歡的，自然要鼓勵幾句，“犧牲的士兵，要報到薛指揮那裡，好生撫卹，日後打跑了法國人，我給他們立碑，讓後人有地方祭奠英靈！”
潘信一聽，自然也是十分激動，這當兵賣命是天經地義的事情，沒想到秦大人這麼看重自己這些人，這立碑那可是流芳千古的大人物才配的，嶽爺爺那種大英雄才夠格，連連點頭，緊跟在秦鎧身後。
秦鎧來到這隊華人營士兵當中，這可確實都是些棒小夥，除了渾身的衣服髒的不行外，這精氣神可是不錯，這會兒站了兩排隊列，這隊形也是模樣不錯，看來薛超的訓練抓的挺緊的嘛！一個個拍拍他的肩膀，問上兩句，立刻就讓這些新兵蛋子激動了還一會兒。
最後，秦鎧趁機宣揚了一下護國軍的概念：“各位華人營的弟兄們，這次你們的表現是非常優秀的，馬上就有正式的隊伍名字了，你們將是光榮的護國軍戰士，記住你們的使命，我們爲中國而戰，爲中華民族而戰，這是一名護國軍軍人的的榮譽和使命！”
秦鎧毫不猶豫的篡改了越南護國軍的名頭，護國軍踏上的土地，就將是列入我的保護範圍，當然對外而言，那需要另一套說辭而已。
隨着後續的馬尾海運船隊的到達，大批軍火被卸了下來，而薛超和魯國公宋行第二天就趕到了順化，他們帶來了廣智的那邊的詳細消息，經過這一次大洗禮，越南順化的官員已經迅速的分化了，一部分有眼光的官員已經主動投靠了魯國公旗下。
這其中包括一直來在越南官場不甚得意的那些個岱依族、泰族、高棉族官員自然聞風而動，甚至一些越族官員也紛紛投靠，現在已經形成了一股子不小的勢力，而另外一部分越族爲主的官員以丞相武已半爲首，雖然支持向清國求援，但是在內務上還是提出要由小皇帝阮福明來親政。
聽到這裡秦鎧也是一笑，這阮福明不過是個9歲大的小孩，在沒有自己的那個歷史上，這小子也只是個傳聲筒，這些越南人整天嚷着反擊法國，這小孩自然也是一般見識，一點不知道韜光養晦，最後當了一年多皇帝，就給法國人逮了送去非洲慰勞黑妹妹去了。
不過既然我來了，咱可比法國人高尚的多，非洲那旮旯自然不會再送你去了，這皇位也讓你好好坐，繼續擔任這傳聲筒的作用，不過傳的自然是我秦鎧的聲音。
“魯國公，這邊可有勞你了，”秦鎧對着宋行拱拱手。
“誒，秦大人這就見外了，小子云澤在大人軍中可是成長的很快，老夫欣慰的很！”宋行這老狐狸自然是氣定神閒，這越南的大權現在看起來都是非他莫屬了。
“我聽薛超說了，雲澤確實不錯，明日開始，調到我身邊親兵隊來，跟着我好多長長見識！”
“那可多謝秦大人了！”宋行自然明白，這是他宋家必須做出的表示，即便秦鎧不提出來，他也會主動這麼提議的。
秦鎧拿出北京的詔書和公文，遞給宋行，“魯國公，此番我是奉詔而來，組建護國軍，這越中、越北之地，都要掌控在護國軍手下，你有什麼建議嘛？”
薛超對這名義還有些迷糊，宋行立刻看出了其中的關竅，這可是鎮守藩屬的重責，兵權在握，這下子自己可就徹底的沒了後顧之憂，看來跟着這位秦大人，還真是選對的人啊！這可是明明白白的欽差大臣……
“秦大人，恭喜啊，這越南之地，可就在大人掌心啦！”宋行恭維之餘，稍作思考便說道：“這越南的軍隊，順化的親軍已經潰散，現在只有不足三千在鎮東侯阮浦興手裡，此人能攀上這高位，實屬運氣，若要穩妥，可誘而殺之！”
“阮浦興！此人等我找他一敘，在做定奪，殺人之事，現在我們還是客，不到萬不得已，不可輕動，”秦鎧微微一笑，這大塊頭殺了有些可惜，“咱們以德服人！”
聽到秦鎧以德服人，宋行似乎有話說，不過想了想還是談正事，“還有一支軍隊，秦大人要留心，鎮守河內的駙馬黃佐炎，他手上有常備軍8千多，還能調動相鄰州府的鄉兵，足有萬人，此人與大人不善，需早圖之！”
這確實是一個麻煩，秦鎧也明白這點，但是處理不當，那可比這人還麻煩，他現在可代表着越南的舊勢力和王族的利益，不過這塊石頭遲早要搬掉的。
“很好，魯國公對於此人有何妙策？”這官場上鬥爭的事情，你宋行可是行家。
宋行嘿嘿一笑，“秦大人，其實也不難，越南王在我們手中，以越南王來對付駙馬，那是天經地義之事……”
一旁，薛超聽得一愣一愣的，不過這些官場上的事情他可不上心，他貓在一旁琢磨着怎麼向秦大人多要些火炮，這回可是給法國人的火炮打慘了，只能在山溝溝裡欺負沒帶火炮的法國人。
秦鎧對於薛超的表現還是十分滿意的，若給個評分的話，起碼也要90分，自己關照他的順勢而爲，薛超可是貫徹的很徹底，現在自己在越南最大的一個障礙已經變成了自己的最大的助力。
秦鎧把成立護國軍的事情跟薛超說了，說實話，薛超從秦鎧學生中冒尖，也並非偶然，在學堂上，這傢伙就善於發動學生，現在到了越南，薛超發動華人的活幹的可是有聲有色，在接到秦鎧關於團結非越族的指示後，立刻又把至少幾十個越南少數民族村子划進了華人勢力範圍。
這樣的組織能力，確實讓秦鎧頗爲滿意，此外，秦鎧還交代了周瑞東、薛超一件重要的事情，就是暗中調查越南各組對於宗主國的歸屬認識，在這問題上，越南人由於存在這大批是從雲南、廣西邊境越界的少數民族和華族，這些人對於天朝的人並沒有什麼排斥的念頭。
但是在當地的富戶和官員階層，卻對天朝派駐的軍隊頗有些看法，因爲這些軍隊的消耗，有很大一部分要轉嫁到富戶身上，而且與當地官員又存在這樣那樣的權力和利益交集，容易產生更大的矛盾。
這些消息讓秦鎧再一次陷入了沉思，這顯然是護國軍入主越南的一些障礙，前世可以作爲參考的也就是很快可能發生的袁大頭入主朝鮮，不過那依靠刀和劍來完成的過程，對於自己來說他總感覺並不是那麼合適，畢竟自己有着比袁大頭更有利的局面……
經過一番洗禮的順化城內一片狼藉，尤其的王宮之內，除了前期被搬走的一部分貴重物品外，其他的東西早就被法國人洗劫一空，而順化城的百姓現在面臨的確是完全被破壞的城市貿易體系，缺乏糧食正演變成順化最大的危機。
在殘破的王宮大殿，秦鎧正在會見新的越南王，對……是會見，作爲宗主國派駐的欽差大臣，本來就地位而言就與越南王並無明確的高下之分，那個9歲的小娃娃、阮福明此時正坐在正中間新置的大凳子，權當王座。
他手裡拿着一個秦鎧贈送的鐵質玩具高興的擺弄着，那是一個持劍的武士形象，若是有穿越衆看到，一定會認出來，那是後世美國大片的亞瑟王造型，這種玩具對於十歲的小孩，那是有無法抵擋之魔力的。作爲越南王權的維護者，老丞相武已半倒是一絲不苟的盡着他的職責。
秦鎧笑呵呵的問道：“陛下，這是我們馬尾製造的，若是陛下喜歡，下次吩咐他們在製作一些！”
“那可多謝上國欽差秦大人啦！”這阮福明看得出家教還不錯，這會兒倒是挺懂禮貌的。
“陛下，此番我奉皇命來越南籌建護國軍，這可是護衛越南安全的大事，這是我擬下的條陳，請陛下過目，若無異議，就請用印昭示天下！”
阮福明並沒有特別反應，武老頭顫顫巍巍的走下來，接過條陳看了看，又遞給對面作者的魯國公宋行。
宋行翻看了一會兒，把條陳送到阮福明的桌案上，笑着說道：“秦大人，完全沒有問題，就請陛下用印吧!”
忽然他又想起什麼來，問道：“秦大人，這練兵之事耗資巨大，不過越南新遭大難，恐怕拿不出這麼些銀子！”
武已半聽宋行這麼說，有些意外，看了眼對面的宋行，這魯國公他早就看出來和這上國欽差穿一條褲子的，不知道爲何提這事！
“這無妨，可以以越南王名義在各地發行新稅，以稅養軍，”秦鎧不急不緩的說道。
武已半琢磨了一下，這倒確實是可行之道，畢竟一直來朝廷沒錢了，自然都是問百姓那裡取的，“秦大人這個辦法可行，我這也請魯國公擬下詔書發放各地！”
“武丞相，我這編練護國軍之事切勿張揚，一面讓法國人警覺，”秦鎧很快制止了武已半把護國軍之事寫入詔書的想法，至於什麼名義徵稅，他纔不管呢，讓越南王慢慢折騰他自己的國家，自然是最好了！
“秦大人放心，此事我會保密的！”
“此外，我還建議陛下遷都！這順化城完全不適合再繼續作爲王都了，防不可防，若是我南洋水師離開，法國人又只需要幾艘戰艦就能攻入城市，上一回陛下能避禍到廣智，那下一次可未必有這麼幸運！”秦鎧半開玩笑的說着。
“欽差大人以爲那裡比較合適？”武已半顯然也考慮過這個問題，這可是關係到身家性命的問題，他自然也是願意遷都了。
“兩個辦法，一是遷都志靈，那裡城高而且近河道，遠離大海，便於防守，第二個辦法，是先在廣智，然後等順化完善防守的炮臺後，再返回！老丞相好好考慮下！”
武已半自然不是傻子，這兩個辦法其實都算不錯，只是第一個辦法可就是大動作了，從越南中部直接跑到越北去了，不過確實是安全多了，第二個辦法確實也挺好，就是這修炮臺還不是一樣要錢嘛！
魯國公這會兒忽然插話了，“陛下，這順化糧倉的糧食都被法國人運走了，糧食已經嚴重緊缺了，可肯定上國欽差調運一些前來救急！”
阮福明自然是一個字沒聽進去，這些事讓一個9歲的娃娃來拿主意，多少有些好笑，武已半已經接過話題，“秦大人，這糧食你看……”
“糧食！沒問題啊，只是這銀子呢？武丞相，我這編練護國軍還缺大把的銀子那！”銀子的問題上，秦鎧現在可是個標準的鐵公雞啦。
武老頭要搞起官場鬥來到時經驗豐富的很，這談到空麻袋生銀子，那可是一點轍也沒有啊，琢磨了好一會兒，“秦大人，你可有什麼辦法？”
秦鎧摸了摸腦袋，“這確實沒什麼辦法，還是請丞相快拿主意！我這幾千兵馬的糧食，還在發愁如何解決呢！”這順化城的亂局，他可絲毫不介意，任何可以削弱越南王權的事情，他都能容忍在順化發生……
秦鎧見該辦的事情都辦了，便起身告辭，魯國公則繼續留下，商議他們越南內部的大事。到了王宮外，宋行的侄子宋亞早就等着呢，帶着秦鎧擬下的文告直奔順天府衙門，現在順天府衙早就被宋行掌握在手中，到了下午時分，城裡各處都貼上了上國欽差大人秦鎧來越南督辦護國軍事宜的佈告。
而順化城內的糧食和商業系統破壞殆盡的情況，已經直接導致了順化衆多普通人家已經無法生存下去，一些人已經開始向周圍城市遷徙，畢竟那邊的城市情況要好於順化，更有可能找到一份餬口的工作。
這時候，馬尾海運公司立刻在城門口擺下了招募工人的旗子，條件很簡單，肯吃苦耐勞就行，給的待遇也說的很清楚，一個強勞力20文一天或者8天一斗米，這可足夠養活一戶四五張嘴，立刻就有大批勞力與互濟會簽訂的合同，登上了船隻離開了順化。
這無疑是他們最好的歸宿，如果出城逃難，這一路的辛苦，到達的周邊的城市，也未必能找到工作！這些人羣按照民族進行着區分，越族人的目的地，自然是正在進行着巨大變革的防城縣工業基地，而其他民族的工人，則被分派到石山坳的煤鐵基地，這其中的目的，不言自明。
今夜的天空分外陰沉，秦鎧坐在501艦的指揮艙內，他現在忽然熱愛上編撰教科書了，因爲他發現自己以往那種事必躬親的研發方法雖然效果不錯，但是卻造成了一些負面影響，馬尾船政的研發小組都喜歡拿着問題來找自己，或者是對攻關的過程只求結果，卻不去深入進行技術掌握。