宋雲澤、聶士成的來電中，向秦鎧轉呈了定邊副將軍杜葛爾提出的幾個要求，他稍微查閱了一下這位定邊副將軍的歷史，倒是頗爲意外，這個鑲藍旗軍官出身的滿人，在維護北方國境上到算得上的不遺餘力……不過，現在這北疆遼闊土地自然不應該還是有哪些羸弱的八旗、綠營兵來掌握。
相比清除滿人掌權這種表面文章而言，北方這塊遼闊國土的安全自然是重要萬萬分，秦鎧立刻動身前去拜會李中堂，畢竟這件事情上，可不是他軍政部說了算的，有些體制上的東西，自己也不可能繞過去。
“烈風，你是說要爲外蒙那塊不毛之地，今後5年內每年由國家支出白銀500萬兩？這銀子從哪裡去湊啊！”李中堂一早可也沒閒着，東北的戰事一起，淮軍體系內部也是頗有些動靜，加上各國公使到內閣的跑動也是頻繁多了，不過，秦鎧提出的議題，還是讓他吃了一驚。
秦鎧神色平靜的看着這位，李中堂驚訝的反應，顯然也在他的預料之中，要知道，今年新政府面上可以期待的收益，可能還不如前清政府，畢竟不少地方督撫已經開始在減免農稅，但要徹底免除農稅，對於這個農業大國而言，實在是難以承受的陣痛。
事實上，兩廣地區在取消農業稅問題上，也是有過激烈爭議的，但是。幾年來南洋體系工業的飛速發展，大批農民被從土地上解放出來。當然，就現在的規模而言，就是工業最發達的廣東地區，農民所佔的比例還是達到75%。
但是，基於廣東近2800萬人口的基數，這已經意味着，有近700萬城鎮化的人口，而這700萬城鎮化的人口。就意味着龐大到驚人的勞動力，目前而言，兩廣龐大的基礎設施建設和鐵路建設，倒是爲這些勞動力找到了很好的出路，若干年後，這些勞動將會成爲帶動工業擴張的正能量。
而李中堂所管轄的國家，卻完全沒有秦鎧治下兩廣的龐大產業。整個國家的收入，還停留在厘金、農稅、海關稅、鹽稅這些傳統的收益上，每年8000餘萬兩的白銀，其中三成要支付軍費，這件事情，這位中堂大人已經嘀咕了多次。要削減。
剩下的5000萬兩白銀，新政府可不能搞前清的官員體系，一整套參照英國、美國、德國體制建立起來的國家機構，立刻讓李中堂的臉的黑了，此外。各地督撫都要求撥付開地方洋務的銀子，更別提翁同龢那邊拋出來的一份龐大的新學、鐵路、公路、工廠計劃。所以，很自然，秦鎧提到要在塞北花這麼一大筆銀子安撫那些蒙八旗，他立刻就想否決這建議。
秦鎧對着這大佬狠狠的豎了一番中指，遼闊的蒙古大草原，這地皮之下可都是真金白銀啊，就是地面上，那也是北方最遼闊的牧場，光是牛馬羊的農牧業，一旦完善了基礎設施建設後，那可就是鉅額的財富。
當然，自己暫時也不會衝着蒙古大草原的資源去開發那裡，相比之下，更值得開發的地方可多了去，比如，現在大軍正在鏖戰的濱海、阿穆爾行省，臨近海岸的地形，豐富打嚇死人的林業、礦業資源，顯然更具潛力。
但是，修建通往外蒙的鐵路卻是勢在必行的措施，在蒙古資源未能全面開發之初，這條完全體現不出價值的鐵路，將要耗費的是驚人的財力……
“中堂大人，這塞北的蒙古部族，其實只要我們施以小恩小惠，就不難籠絡，至於杜葛爾之流，倒不需吝嗇這官職和賞金，而且可以充分利用，再則，打通塞北的鐵路，纔是關乎國家根本的國策，畢竟若是要駐軍外蒙，日後的補給、軍需顯然是要早做籌備的！”秦鎧開始嘮嘮叨叨的強調在外蒙燒銀子的必要性，不過，他也明白，在從李中堂這裡摳銀子，確實是不容易了……
兩人黑着臉扯皮了半天，李中堂最終也不得不賣秦鎧幾分面子，銀子……500萬肯定是沒有，內閣只肯拿出50萬兩……秦鎧黑着臉，這點銀子，八鎮駐防外蒙的軍費都不夠使喚！不過，李中堂對於無本買賣的官位，倒是大方的很，一概同意！
最終，在秦鎧大義凜然和嘮嘮叨叨關於寸土必爭的強調下，李中堂也知道這種事情上，處理不妥當，自己可是要背罵名的，最終同意八鎮在塞北城裡北方軍區的意見，至於修鐵路、公路，乃至於給蒙古人的糧食救濟，內閣只給名義，不給銀子！
秦鎧討不到更多銀子，也只得作罷，而出門時，卻意外看到門口一輛插着英國國旗的馬車剛剛到，
跳下馬車的不出意料是英國駐華公使鮑爾，對於在這裡的偶遇，鮑爾倒是十分熱情的和秦鎧打起了招呼。
“秦將軍，首先還是要祝賀您的軍隊在取得了對俄作戰的勝利，”說到這裡，鮑爾笑了笑話題一轉，“您可能不知道吧，俄國皇帝亞歷山大三世向德皇威廉拍發電報，希望德意志帝國和大英帝國斡旋遠東局面！”
這消息立刻讓秦鎧吃了一大驚，隨着自己對俄羅斯帝國遠東軍力的強力打擊，看起來引發了一些小小的變化，自己原本打算趁着俄國人可能深陷保加利亞危機之際，在背後猛插俄國人的菊花……事實上，海軍在這件事情上做的非常出色，俄國人可是被徹底打痛打殘了。
但是，應該是自己下手太狠的關係，打的俄國在遠東已經沒了脾氣，竟然低聲下氣開始在歐洲尋求外交支持！問題是，目前保加利亞危機遠沒有解除，俄國人還牢牢控制着保加利亞，奧匈的戰爭威脅還在升級……而秦鎧原本盤算着，準備利用接下來保加利亞危機的新變化，徹底將俄國人拖入與奧匈身後大英帝國的對抗中。
那樣的話，英國在遠東，除了支持自己這個強大勢力外，似乎已經別無選擇可言，而自己則趁着這個機會，把半殘廢的濱海、阿穆爾行省徹底收入囊中，至於庫頁島之流，更不在話下，倒是，即便保加利亞危機解除，自己這也是既成事實！
結果，現在的歷史似乎發生了一點小小的蝴蝶效應，俄國佬竟然準備向德國、英國尋求外交斡旋遠東的問題……這樣的話，很顯然，俄國人需要在其他方面作出一些讓步，否則，約翰牛和德國佬怎麼肯讓斯拉夫人撿了便宜！
秦鎧立刻把鮑爾請到旁邊低聲說道：“鮑爾公使，貴國在遠東最大的威脅，您也很清楚，那就是俄羅斯帝國無限制的擴張，這不僅僅是在濱海地區，而且還包括阿富汗這些與貴國殖民地相鄰的國度……若果貴國要遏制俄國人在遠東擴張，顯然不可能相信他們的一紙空文，而我跟您之間的秘密約定，纔是最佳選擇！”
英國人鮑爾微微一笑，他靠什麼爬上現在的位置，還不就是挑起中國人和俄國人的衝突，而且頗具慧眼的支持秦鎧狠狠揍了俄國人一通，所以，這個中國秦將軍，對於他在遠東的策略中，依然有着極其重要的作用。
“秦將軍，我之所以告訴您來自倫敦的消息，自然是認同我們之間的秘密約定，俄國人絕對不會放棄在遠東的擴張，暫時的遏制，絕對不可能保證大英帝國在遠東的根本利益，不過，倫敦方面這一次似乎對沙皇的建議很感興趣……這讓我也很難辦！”鮑爾聳聳肩，做了個無可奈何的表情。
秦鎧有些意外的哦了一聲，看起來亞歷山大三世是向英國開出了一個不小的籌碼，否則，英國人對於俄國在遠東的態度，會有這麼大轉變？他稍一沉思，就大致揣測到俄國人可能給出的價碼……一定還是和巴爾幹半島有關！
他看了看鮑爾，這位這會兒絲毫沒有要告辭去見李中堂的意思，心中不禁一動，看起來可以繼續從這位嘴裡問出一些東西，“鮑爾公使，我前一段時間還認真考慮過中英合作的另一個可行性方案，不知道您是否有興趣！”
“哦……”鮑爾對於秦鎧忽然拋出來的誘餌大感興趣，他自然知道，這時候忽然提到這麼個話題，顯然是另有所圖，不過，只要這誘餌對大英帝國有足夠好處，先吃下去再說，要損失的，非常明顯，肯定不是大英帝國的利益，絕大多數情況下，還是讓俄國人出血！“秦將軍，您的每一次提議，我認爲都非常值得進行探討……”
看到英國人的態度，秦鎧心底暗笑，利益面前，英國人完全無法自控，他似笑非笑的看着英國佬，“鮑爾公使，我的建議自然和俄國人有些關係，我揣測，俄國人希望貴國參與遠東的斡旋，他們唯一拿得出手的利益，也就是巴爾幹的那點利益吧……”
鮑爾神色也沒什麼變化，不過眯了眯眼睛，盯着秦鎧又看了看，並沒有正面回答，而是反問道：“秦將軍，如果是那樣的話，不知道您有什麼應對之策嘛？”
秦鎧嘿嘿一笑，看起來自己猜測的倒是沒錯，俄國人這一次還真是下大本錢了，要知道，亞歷山大三世一直來都把泛斯拉夫主義作爲俄羅斯帝國的國策在推行，這次可是狗急跳牆了，竟然甘願臨時放棄既定的國策……
不過，既然如此，那自己可還有殺手鐗可以一試！