十七再進去時，趙清顏已經穿戴整齊了，身上還是她昨日來時的那件素白裙裳。手裡拿着塊布巾擦拭着微溼的頭髮。
“我幫你擦吧，你現下該是餓了，你坐那先吃些東西吧。”
聽他這麼說，趙清顏嗯了一聲，隨手便把布巾遞給了他。十七接過布巾，站在她的身後仔仔細細地擦拭起來。
軍營裡每日兩場操練，體力耗費的大。分給兵士吃的三餐也不換什麼花樣，每頓都是抗餓的雜糧饅頭配上點醬牛肉和蘿蔔乾。趙清顏胃口本就不好，再加上糙面饅頭比較乾硬，她咬了一小口，便放回了海碗之中。
“是吃不慣麼。”
這個時候十七已經幫趙清顏擦好頭髮，將布巾掛回架上之後，瞧見他帶來的食盒幾乎沒動什麼，不禁蹙起了眉。
“營裡做的東西不好吃也多少吃一些，不然等下路上一定會餓着的。”
十七把小蝶裡的幾片醬牛肉全都夾進趙清顏碗裡。
這牛肉很老，又鹹，並不好吃。但趙清顏瞧見十七一直盯着她看，十分希望她吃掉這些的模樣。趙清顏猶豫了一下，重新執起木箸，皺着眉又吃了幾口。
“本宮飽了。”
十七見她實在不想吃了，想着現在墊墊肚子，等她回去了宮裡再弄些可口的吃食也罷。他不再逼她，順手便拿起她啃了一口的饅頭，夾着最後幾片牛肉，三口兩口嚥進了自己肚裡去。
他這動作倒是極爲自然，趙清顏挑了下眉，卻是沒有吭聲。
勉強算是用過早膳了，若是要趕在晚練之前回來，現下便該出發了。趙清顏來時便沒帶什麼東西，站起身後整理了一下裙衫上的褶皺，準備走出帳外，卻被十七伸手攔下。
“怎的了？”
十七沒動，皺着眉，目光上下打量了趙清顏一番。
他不言不語地轉身，從牀腳他的行囊裡翻出一件自己還沒穿過的乾淨衣袍，這纔再度走回她跟前，將那衣袍披在她的身上。
“你生得好看，穿得又扎眼。我怕就這麼帶你出去會被人認出來。你便先將就着穿我的衣裳。”
十七解釋道。
他說的話倒是在理。只不過十七穿的衣裳套在趙清顏身上還是顯得過於寬大了一些，若是這樣走出去，反倒是愈發惹人注意。
十七有些苦惱，想了一想，將她的袖口往上折了好幾下。還是覺得不妥，想起同帳的李魁冬日戴着擋風的氈帽，也給翻了出來。將她的頭臉都給遮得嚴嚴實實了，這才稍稍放心了下來。
趙清顏見此，卻是感到有些無奈，“你再包下去，本宮便看不清眼前的路了。”
而那十七似乎對趙清顏現下樣子很滿意的模樣，他聽了趙清顏的這句，咧嘴笑道：“這樣更穩妥些，你看不見路，我等下牽着你便是。”
然後十七便當真拉着趙清顏的手，護着她一路走出了營帳。軍營外不過幾步之遙，公主府的馬車已經外面侯着了。
杏桃等待許久，見自家主子竟是被十七牽着出來，穿着也有些怪異，杏桃愣了下，卻沒有多言。見趙清顏走近，杏桃趕忙湊上前扶持着她上了馬車。
十七記得趙清顏昨夜抱怨那車伕駕馬速度太快，她坐着有些不舒適。於是他便自己擔起了駕車的活兒，一路上十七小心控制着速度，馬車緩緩前行，十分平穩。
用了比他自己一人駕馬時兩倍的時間，這纔回了錦繡閣。
將趙清顏護送回宮之後，十七便該離開了。
十七原本以爲，此次分別，趙清顏還會同上次那樣親自送送他。畢竟這次他要去淮南，怕是有一段時間不能回來了，十七自然也想同趙清顏再多待一會兒。
怎料，待那趙清顏回了寢房，換了件乾淨輕薄的軟衫之後，坐在軟椅上便不動了。根本沒有起身要送送他的意思。
見此情景，愣住的反倒是那十七，他一時之間走也不是，不走也不是。
就這麼離開，十七總覺得胸口有些悶的慌，他也不知是怎的了。瞧見趙清顏對自己不冷不熱的模樣，心裡便覺得一陣不得勁。但眼見天色也已經不早了，若現在再不離開，恐怕是會錯過了今早答應韓軒回營的時辰。
“平陽……”
趙清顏吩咐杏桃爲她泡一壺花茶過來，坐在椅上，竟是瞧也沒瞧他一眼。十七面上有些端不住了，皺起眉，忍不住低聲喚她。
趙清顏掀了掀眼皮，瞥了他一眼之後，仍是沒有作聲。
直到十七湊到她跟前，喚了她第三遍。趙清顏這才微微擡起頭。
她看了十七一會兒，漫不經心地淡聲道：“怎麼了。”
十七有點急，可是他也不知道該說什麼，憋了半天，便只有一句：“我該走了……”
“嗯。”趙清顏點頭，嗓音依舊是涼涼淡淡的。“本宮知曉了，你方纔便說過了。不是要在晚練之前回去麼，你便快些走吧，免得待會兒再耽誤了時辰。”
兩個人昨日在營帳中，相處的還好好的。這一回來，她對自己的態度忽然變得這樣冷淡。十七心下有些落寞，他不知道她的轉變是因爲什麼。
若是放在平時，他也許就退下不去惹她不高興了。可是他馬上就要走了，這一別還不知什麼時候才能回來，他實在不願意就這樣不明不白地離開。
於是她不說話，十七有些苦惱地蹙着眉頭，一聲不吭地立在原地等着。·
杏桃叩了門，端着茶壺和茶杯進來的時候，撞見的便是這麼一幕。她感到這兩人之間有些奇怪，便多瞄了兩眼。
根據她侍奉公主多年的經驗，公主現下沒說話，但面上看上去肯定是因爲什麼事兒不快活了。想着也便是十七給惹的。杏桃有些同情地望了下十七。怕受及牽連，也不敢久留，給趙清顏的斟了杯茶後，便躡手躡腳地原路悄悄退下了。
杏桃將門帶上之後，又過了好一會兒。當趙清顏給自己添了第三次茶時，像是終於想到了一旁站着的人。她放下茶壺，擡起頭。
“怎的，又不打算走了？”
“你瞧上去不高興，現在走，我有些不放心！”
見趙清顏終於願意搭理他了，十七眼眸猛地一亮，他背脊一直，揚起嗓子脫口便道了這句。
趙清顏聽了，卻是又將頭別了過去。她哼了聲，口氣冷淡道：
“你何時還顧慮起本宮的想法了。”
十七愣了愣。
他反覆琢磨起趙清顏的這句話，倏然雙目大睜。十七盯住她的側臉，遲疑了片刻，試探地小心問道：
“平陽你……你莫不是還在爲副統領給我佈置的那件差事生氣吧……”
這人平日裡瞧着遲鈍，這種時候倒是機敏的很。
心思被他道破，趙清顏的面色不但沒有緩和，反倒像是又冷了三分。
“你被派什麼差事，同本宮又有何干系。若是沒別的事，你便下去吧，本宮累了，要歇息了。”
十七再怎麼不會瞧人眼色，與趙清顏相處下來這麼久了，也能摸清一點她的脾氣。她若是這麼說，十有八九隻是她置氣的話。可即便是十七現下想明白了這些、知道她生氣了，可到底該如何安撫她，怎麼才能哄她高興一些，他依舊是一籌莫展。
他現在卻是真的走不得了。十七默默湊近了一些，在趙清顏跟前蹲下。
十七仰起頭，從這個角度看見她緊緊抿着的朱脣。他猶豫了一會兒，終於小聲道：
“平陽……不生氣了好不好。”
他停頓了一下，嗓音愈壓愈低，
“我既然已經答應過皇上加入他們的軍隊，軍營里布置的差事我是一定得接的。我真的不想再因爲我的關係讓你繼續爲難，你便讓我試一試吧……”
十七一雙眼直直盯着她，聲音裡帶着幾分懇求。
這些道理趙清顏自然都懂，她大抵也能理解十七現在的心思。
自古男兒習武從軍，甚至是在戰場上英勇殺敵，捍衛自己的家園。本該是一件引以爲榮的事情。可就不知怎的，這事真真落在十七身上，便是他沒有說，想到他也許很久都回不來，她竟莫名有了些不甘願。
趙清顏在心下暗罵自己貴爲一朝長公主，枉她從前也被譽爲知書明理之人。在這種節骨眼上，竟像個不知輕重，只顧兒女情長的黃毛丫頭。
十七自然不曉趙清顏腦海裡的這些曲折心思。見她不說話，便想她該是還在氣頭上。他現下又一徑氣惱起自己沒有一副好的口舌，說不出什麼好聽話，還只能讓她越來越生氣。
他其實有許多話想要同她說，但又怕多說多錯。他濃眉緊鎖，醞釀了許久，才擠出一句：
“平陽，我也想一直陪着你的，你不知道你昨日過來看我，我有多高興。可是我已經答應了副統領，我、我……平陽你莫要生我氣了好不好……”
趙清顏擡眸瞥了他一眼，見十七面上着急又無措，說話也有些顛三倒四的。瞧看她的一雙漆黑眸子，緊張而小心。
她輕哼了一聲，臉色還是冷，但胸口的鬱氣卻已經散去不少。
“油嘴滑舌。”
十七聽出來趙清顏的語氣軟了，他心下暗喜。
他張嘴，準備再說些什麼。那廂，趙清顏視線落向他臉上，卻是先一步淡淡開口道：
“既然你已經決定了，你要去便去吧，本宮不會干涉。”
她垂眸睨向半跪在自己腳邊的男人，又道：“你從前沒做過這些，若是到時有不懂的，便多和其他將士請教。在外面，處處都該格外小心注意着些。”
這便是在叮囑關心他了。
十七心底有暖流涌動，他抿了抿嘴脣，忍不住伸手捉住她膝蓋上的那隻，緊緊攥在掌心。
“平陽你放心，我一定會平安回來的。”
他看着她，眼神認真，一字一頓這樣說道。
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便是回程的時候，十七快馬加鞭，到達營地的時候天已擦黑，他還是錯過了晚練。
按照軍中規定，這時候便該去將軍主帳領罰了。那諸葛睿向來看他不對眼，早前輪到他帶隊操練時，總會想方設法地刁難他。
例如讓十七負着比其他兵士重兩倍的鐵球做那些體能訓練。又或者是，故意指派他使用一些從前沒教過的兵器，若他道不出正確用法，便繼續罰他。
如今十七因爲私事錯過操練的事兒落在了諸葛睿的手裡，十有八九不會輕饒了他。
但讓人感到意料之外的是。十七這次在主營卻是見着了諸葛睿和韓副統領兩人，見十七來了，諸葛睿沒半分責備的話，而那韓服統領則同上次一樣，笑容和煦地迎上前，甚至關心備至地詢問他是否用過了晚膳。
韓軒這般殷切地待他，實際上是有理由的。
方纔剛收到皇帝傳來的諭旨，派遣十七作爲先行兵，潛入淮南敵營的時機便定在明日。
當韓軒迂迴曲折地將這個消息告訴十七的時候，十七有一瞬的詫異，他知道這幾日從軍營裡挑選出來的精銳小隊已經整裝待發就等着上面的一聲號令，卻未曾想到這一天竟是來得這樣快。
但也便是下一刻，十七正了神色。肩背挺直立在諸葛睿和韓軒兩人面前，他拱手道：“既是皇上旨意，十七必定傾力而爲。”
十七接了軍令便退下了。
營帳裡僅剩下諸葛睿和韓軒兩人，韓軒見諸葛睿坐在主座上，望着那面緊閉的簾帳，臉色晦澀難測。
韓軒不曉諸葛睿在想些什麼，但他心裡此刻卻是對於十七明日淮南之行，隱隱感到有些不安。
到了這個時候，他已經完全確定，皇帝此舉無疑是想將這小兄弟逼上死路。
只不過，若僅僅是這一支敢死小隊在前往敵方陣營的途中有去無回便也罷了。若是由朝廷派出的軍隊，哪怕是一兵一卒落入了敵方手中，都會對趙國情勢產生不利。
其次，若是此次試探失敗了，則極易打草驚蛇。此時此刻戰爭觸發，軍營之內，封訓還未結束，行軍的糧草也尚未儲備完成，明顯不是最好的時機。
心下忐忑也好，覺得這道軍令下得突兀草率也罷。奈何這是天子的旨意，且聖上態度十分堅決。即便是不贊同，也無人敢道半個不字。
然，韓軒的料想卻是錯的。
十七率領的先行小隊並未死於敵軍的刀劍之下，反倒是立下了不小的功績。
這批小隊，不過一百餘人，大多都是些血氣方剛，又有膽色剛剛募入大軍的新兵。憑着一腔熱血，三天兩夜的跋山涉水，披星戴月地趕到百里以外的敵軍陣營。
敵軍短短几年間，佔領了淮南四個城池。許是知曉朝廷的變動，以及趙黎的手段。遠郊地帶這幾月也正蓄養着一批新的戰力。
自淮南王五年前吃了場敗仗，他意欲捲土重來。只這幾年軍力不夠，一直養精蓄銳按兵不動。與朝廷關係緊繃，卻始終無人觸發最後那條導火線。誰能想到，在這個節骨眼上，竟會遭到突然襲擊。
便是剛入三更天，守衛的兵士正昏昏欲睡之際。營帳背後忽然飄起一陣刺鼻的濃煙，隨後煙霧愈來愈大，伴着耀目的火光。打盹兒的守衛馬上清醒，察覺失火的地點竟是大軍儲備糧草的地方，當下驚聲大呼，叫囂着喊人起來滅火。
然而已經到了這個時辰，大多兵士早已入睡。等被煙味嗆醒，終於緩過神來起身慌慌張張救火時。卻已經晚了，漫天的大火，便在瞬息之間將幾噸的糧草燃燒殆盡，僅剩下黑煙滾滾，四下狼藉滿地。
這還不是全部。
半夜糧草被燒，這羣兵士無疑被打了個措手不及。領頭的將士正厲聲斥責晚間巡邏的侍衛玩忽職守，背脊忽然一涼，垂頭便見胸口被銀色長刀破了個大洞。來不及反應，腿腳一軟，立刻倒地身亡。
餘下的兵士面面相覷，回過神來之後，每個人臉上紛紛露出驚懼的神色。
而後便是一眨眼的功夫，後方傳來一陣腳步聲，隨着一聲喝令，他們頭皮一麻，竟是已經被一羣身着戎裝的蒙面人團團圍住。
將領被刺，這羣小兵羣龍無首，有些方纔起身，手上甚至沒有兵器。對面來勢洶洶，氣勢如虹，刀光血影之下，敵軍只落得驚聲尖叫、四處竄逃。
火光一下子蔓延了整個山林，半個時辰不到，黑壓壓的地上橫屍滿地。
正當所有人以爲一切結束，可以功成而返時，意料之外的事情發生了。方纔本被利刃穿心倒地不起的一矮小兵士胸口染着血，趁人不注意竟是匆忙起身，拔足便跑。
然，沒跑幾步，後方掠過一道寒光。混着凌厲的風聲，一支烏黑箭羽，閃電一般破空而去。
隨後傳來一聲悶哼，待衆人定睛一看。卻是瞧見那隻箭羽竟直直插入了方纔企圖逃走的那名小兵的頭顱！
血液噴濺而出，中箭那人雙目圓瞪，仰面倒下，再無生氣。
而那射箭之人正是立於不遠之處的十七。
他目光冷凝，舉起持弓之手。一聲喝令，帶領着身後正鬥志昂揚的先行小隊，一鼓作氣，將僅剩的殘軍殺了個片甲不留！
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正在苦逼碼二更的木頭掐指一算……下一章估計有驚喜。
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