出大漠之後，北戎王王駕一行折而向南，縱越原來的裳孜國整個國土，一路向郎潯王城而來。
一路上，穿州跨郡，每到一處，端木無缺、無忌兄弟果然各擬三個地名兒，交給甘以羅。
甘以羅但見兄弟二人各種奇思妙想，禁不住好笑，但終究是無缺年長一些，又跟着母親讀幾年書，偶爾有名字取出來，倒也貼切的緊。
甘以羅稱讚端木無缺的同時，爲了鼓勵小兒子，也偶爾將無忌可取的名字用上一二。
端木贊對這山川河流，城市鄉鎮的名字倒無可無不可，見母子三人玩兒的高興，竟然湊趣，隨時頒下王詔，就依甘以羅選出的名字更改地名兒。
一行人走走停停，一個月之後，穿出一片山巒，前邊郎潯王城已經在望。
甘以羅向兄弟二人笑道，“這郎潯王城可是郎潯國第一通商大邑，你二人可要好好兒想想，取個什麼名兒最好！”
兄弟二人一聽，都是連連稱好，伸長脖子向遠遠那座大城張望，暗暗較勁，非要這座以前的郎潯王城，用上自個兒取的名字。
端木贊含笑搖頭，向奇木道，“那日王妃說起，孤王原說將此事交了給你，沒想到這兩個小鬼倒幫上大忙。”
奇木笑道，“兩位王子所取的名兒甚好，奇木也未必想得到，倒是給奇木省下許多氣力！”
端木贊點頭，擡頭見郎潯王城已經城門大開，城門內兩隊北戎兵卒已列隊出城，便揚鞭一指，說道，“進城罷！”
話音剛落，就見一騎快馬從城門中疾衝而出，片刻不停，向這邊疾馳而來。
端木贊見來的不像是迎接王駕的北戎將士，不由一皺眉，說道，“這馬來的奇異！”打馬向前迎去。
此時甘以羅在輦上也瞧見，奇道，“出了何事？”
在她身邊的沙沙眼尖，失聲道，“小黃！是小黃！”轉身躍下輦去，一把將沙白推落馬下，翻身躍上，打馬迎去。
甘以羅一驚，喚道，“沙沙，回來！”生怕她有什麼閃失，也忙下馬，隨後趕去。
這二人一動，隨行護持的衆侍衛和樞密院親兵也是隨之而動，一羣人呼呼啦啦向前急趕。
離的近些，果然看到對面馬上，騎的正是皇甫巖。只是他披頭散髮，一身鮮血，哪裡還有一絲往日翩翩佳公子的模樣？
甘以羅大吃一驚，雙腿力夾，越過端木贊迎到前頭，問道，“靖王世子，出了何事？”
話聲剛落，就見皇甫巖跨下馬一個倒栽蔥，已經翻倒。
衆人驚呼聲中，只見皇甫巖奮力一躍，身子前滾，躲開馬兒的倒壓，竟不向那馬多看一眼，跌跌撞撞向甘以羅奔來。
端木贊眼見他來的怪異，生怕甘以羅有失，忙打馬上前，向甘以羅道，“以羅，當心有詐！”
甘以羅搖頭，說道，“不像！”翻身下馬，向皇甫巖迎去。
端木贊連連頓足，只好也跟着下馬，一同向皇甫巖奔去。
皇甫巖奔到近前，一把抓住甘以羅手腕，喚道，“姐姐……”話剛出口，嘴一張，“哇”的吐出一口鮮血。
甘以羅大驚失色，忙一把將他扶住，說道，“到底出了何事，你慢些說！”
皇甫巖搖頭，落淚道，“姐姐，你父王、母妃……沒了……”說到後句，終於忍不住痛哭出聲。
甘以羅大吃一驚，說道，“你說什麼？靖王和
昭陽公主，沒了？”
皇甫巖點頭，狠狠咬牙，罵道，“皇甫敬塘那個昏君……”
而在端木贊身後的奇木聞言，頓時心頭大震，喃喃道，“昭陽……昭陽公主……”一時間，只覺得天昏地暗，一雙眼睛竟然再也瞧不見什麼。
沙沙隨後撲來，一把抱住皇甫巖，急聲道，“小黃，你……你怎麼樣？哪裡受了傷？要不要緊？”
皇甫巖輕輕搖頭，脣角微扯，一個笑容未成，突然身子一晃，一頭栽倒。
沙沙大驚，尖聲叫道，“小黃……”抱着他的身子，拼命搖晃。
甘以羅忙抓起皇甫巖手腕一探，但覺他脈息雖然浮躁，卻仍然有力，稍稍放下心來，說道，“想來是他一路奔來，見到我們一口氣泄了，不打緊，先帶他進城罷！”喚侍衛帶他上車，一路向郎潯王城而來。
北戎王王駕，在郎潯王宮中安置，那裡傳來太醫給皇甫巖診治，奇木已尋到甘以羅，問道，“王……王妃，王妃方纔所說的昭陽……昭陽公主是什麼人？”
甘以羅想到昭陽公主一生的際遇，不禁輕輕搖頭，說道，“論輩份，她是以羅的姑姑，十九年前，和親裳孜國，卻在路上失蹤，哪裡知道，她會輾轉進入大朔，做了靖王王妃！”
奇木腦中轟的一聲，身子微微一晃，又勉強站穩。
端木贊見他神色有異，不禁心頭一動，問道，“奇木，難不成，她就是……”
奇木輕輕點頭，慘然笑道，“我奇木等了十八年，尋了十八年，想不到……想不到她……她竟然……竟然……”
想到皇甫巖所說的話，一顆心頓時沉入谷底，一片冰涼。
甘以羅聽到二人對答，也是心頭微微一動。
她知道，二十年前，奇木曾經出使南紹，不知道爲什麼，被南紹囚禁兩年。而前年，他率領八千死士攻入裳孜，將裳孜滅國，就是爲了尋找一個女子，而那女子卻並不在裳孜……
這兩件事兩相湊和，甘以羅頓時明白。當初，奇木出使南紹，一定是結識了昭陽公主，並結下情緣。
後來，由於朝廷的干涉，二人被迫分開，奇木被囚禁，昭陽公主卻和親裳孜。
奇木一直以爲她是在裳孜，所以回國之後，辭去丞相一職，卻追隨在端木贊身側，期待有一日能夠令裳孜滅國，好將她尋回。所以，當北戎對裳孜反擊，他會親自帶領八千黑衣死士，一路殺入裳孜王城。
可是，在裳孜的一番尋找，再也沒有心愛之人的消息。如今，再次聽到這個名字，卻已經是她的死訊。
端木贊瞧着他灰敗的容顏，不禁暗歎，伸手在他肩頭一拍，卻說不出話來。
甘以羅心中惻然，輕聲道，“丞相，以羅曾聽世子說起，靖王爺待王妃極好，丞相不必難過！”
奇木木然點頭，慘然笑起，說道，“奇木多謝王妃！”向甘以羅一禮，竟然忘了向端木贊告辭，身子搖晃，慢慢的跨出殿去。
甘以羅見他臉色極差，不由心中暗憂，忙向門口尚勤示意，命他跟上去照應。
這個時候，就見沙沙從內殿出來，喚道，“王妃姐姐，小黃醒了，說要見你！”
甘以羅一聽，忙轉身向內殿奔去。
端木贊跟去兩步，想着從昭陽公主論起，這二人應是姐弟，略一遲疑，不禁停步。
沙沙忙道，“王上，小黃也請王上同去！”
端木贊這才點頭，跟着甘以羅一同進入內殿。
內殿中，皇甫巖臉色蒼白如死，仰靠在一個軟枕上閉目養神，聽到腳步聲，慢慢將眼睜開，張了張脣，卻說不出話來。
甘以羅上前，微微一笑，說道，“醒來就好，當真是嚇我們一跳。”說着話，目光卻向榻旁的太醫望去。
太醫輕輕點頭，說道，“駙馬受的都是皮外傷，再加上一路疾馳，不眠不休，纔會厥倒。至於吐血，想來是急痛攻心所致，微臣開濟藥方，服上兩日就好。”
甘以羅點頭，這才放下心來，凝目向皇甫巖注視，說道，“發生什麼事？”
皇甫巖微微搖頭，卻向端木贊望去，啞聲道，“王上，大朔朝……迎親是假，發兵……發兵是真，王上要……要提防！”
端木贊聞言，不禁揚眉，“嘿”的一聲，說道，“孤王知道，你放心罷！”向甘以羅一望，說道，“孤王出去調兵，晚些回來！”見甘以羅點頭，又向皇甫巖深深一望，轉身大步離去。
甘以羅在榻旁的椅子上坐下，輕聲問道，“你一路趕來，就是爲了向北戎示警？”
皇甫巖閉目搖頭，久久不語。
沙沙瞧的着急，說道，“小黃，你不說，我們又如何助你？”
“沙沙！”甘以羅低聲阻止。輕輕起身，向皇甫巖道，“你傷後體弱，不要多想，多歇息會兒罷！”
一手拉着沙沙，正要轉身出殿，卻聽皇甫巖嘶啞的聲音喚道，“姐姐！”
自從相見，他連着喚兩回“姐姐”，如果最初那句甘以羅還不明白，此刻她已知道，他不是隨着沙沙喚她“王妃姐姐”，而是從昭陽公主那一邊，喚自己“公主姐姐”！
想到靖王、王妃雙雙而亡，甘以羅不禁輕輕嘆了口氣，回頭又在椅中坐下，說道，“我在！”
皇甫巖慢慢張眼，俊眸中又落下淚來，低聲道，“當年，我母妃在和親路上，是遇到酉碭軍劫殺，卻被我父王救起。父王對母妃一見傾心，雖然知道她是南紹前往裳孜和親的公主，卻不願送回，替她隱姓埋名，立爲王妃。”
甘以羅點頭，說道，“南紹只知道她在和親路上出事，這許多年來，再沒有消息，原來，竟然還有這樁公案。”
心底暗暗皺眉。酉碭此舉，斷斷不是簡單的劫殺，而是爲了破壞裳孜和南紹的聯合。而事實上，也正因和親不成，南紹和裳孜反而交惡，令南紹處處處在劣勢。
皇甫巖輕輕點頭，說道，“哪知道，父王喜歡，旁人瞧我母妃才貌雙全，也會動了心思。只是這些年，父王手中握着兵權，那昏君不敢輕舉妄動罷了！”
甘以羅一驚，說道，“你是說，是大朔皇帝皇甫敬塘下的手？”
皇甫巖輕輕點頭，說道，“北戎國書送到，父王、母后見我不但成功與北戎聯盟，還要迎娶北戎公主，都是極爲歡喜。皇甫敬塘也是下旨嘉獎，催促成親。”
甘以羅點頭，說道，“大朔、北戎兩國結盟，於兩國有利無害，總不會爲了此事生出事端。”
皇甫巖點頭，說道，“我父王、母妃也像姐姐一樣，又哪裡想到其他。”
甘以羅點頭，知道他要說到正題，便默默等待。
皇甫巖歇了一瞬，說道，“那一次，皇甫敬塘的皇后，又賞下大婚用的東西，我母妃進宮謝恩，卻……卻……”話說半句，聲哽氣阻，再也說不下去。
（本章完）