朝中定下的這個策略,因是機密,所以並沒有公佈開去。
而且這個計劃,也是長寧同皇帝留在京中最信任的幾位大臣一起商議出來的,定下這個計劃,自然還要前去北方前線讓皇帝同意此事。
路明徵本想勸阻長寧公主,讓她不要前往北方涉險,不過想到長寧公主一向有主意,先皇御駕親征時,她便曾隨駕在其身側,這次前往北方前線,定然不是他能夠勸住的,於是只得多做了一些準備,希望長寧公主在路上不要出什麼事。
此時已經是年底,這個春節,長寧又不能在京中度過了,而是要在路上。
長寧穿了厚厚的裘衣,又裹上披風,懷裡攏着暖手爐,坐在馬車上,馬車沿着官道往壽州城而去。
隨侍在長寧公主身邊的,只有如意和玉娘兩個貼身宮女,然後還有另外幾位健壯的僕婦,其他便是數十侍衛。
路明徵帶了不少人在身邊,除此,還有長寧收攏來拿去賄賂韃靼高官的禮品。
因和北齊大戰,要往前線運送糧草,大周國的官道修建得十分平坦寬闊,雖然這些日子總是下雪,但路上並沒有怎麼結冰,積雪不厚,也頗好走。
所以這一行人走得很快。
路明徵坐在自己的馬車裡,但每天都會到長寧公主的車前行禮問安。
長寧公主在見路明徵時,會戴上帷帽,因裹着貂裘,看起來雖然些許臃腫,卻有種異常雍容可愛的美感。
兩人一路上也交流了不少觀點,雖然長寧公主才十五歲不到,但路明徵很佩服公主殿下的一些觀點,認爲公主殿下是位巾幗女子。
而長寧在和路明徵不斷交談之後,也越發信重他,認爲非他不能完成這次遊說。
要說服韃靼君臣出兵南下攻打北齊不難,難的是如何不惹起北齊注意地帶着厚禮從北齊境內前往韃靼。
大周是有北齊境內的地圖的,而且已經選好了一條最可行的路線,但即使是最可行的路線,卻也並不能保證路上不會出問題。
要怎麼解決這個問題,還得好好商量。
因公主殿下和路大人輕車簡行,路上只花了七八天就到了北邊重鎮壽州城。
之前北齊倒是想圍攻下壽州城的,但奈何壽州城中兵力充沛,不僅如此,大周皇帝御駕親征北上,已經讓幾位大將帶着先鋒兵力分幾路突襲北齊。
將戰火燒到了北齊,北齊反而處在了被動狀態。
但北齊騎兵之強大,絕不是徒有虛名,很快就將大周的先鋒兵馬打散,然後大軍壓境,向大周撲來。
此時北齊大軍在淮河北岸,因淮河南岸多丘陵山脈,不利於北齊的騎兵衝殺,故而作爲大將的皇甫元,在皇帝想要渡過淮河攻擊大周的壽州城時,便反對了他的這個決定。
他說:“壽州城城牆高大堅固,且其中有慕靖的七萬兵馬,此時大周新皇帝又到了壽州城,帶了數萬兵馬和數萬石糧草進去,即使他們堅守壽州城不出,這些兵馬和糧草,足以保障我等攻不進去,他們也能撐上很久,而大周其他兵馬還可以前來援助,到時候我北齊不能快速攻下壽州城,反而會被裡外夾擊。老臣不贊成陛下要圍攻壽州城的決定。”
蕭祐非常惱火,怒道:“那依將軍之見,要如何行事。”
皇甫元道:“老臣認爲攻擊泗州城,攻下後,佔據泗州城而攻擊濠州城,進而攻擊壽州城,更穩妥些。”
蕭祐冷哼了一聲,沒有應他。
既然顧世旻在壽州城,當然是要快速攻下壽州城,殺了顧世旻,那周國必定大亂,便可長驅直入將大周納入北齊了。
長寧到了壽州城,乃是送了公主手書,這才被放行進去了。
皇帝住在大將軍府中,並沒有住在營帳之中,就同前一年先皇一般。
長寧被帶着走進大將軍府,甚至有些許恍惚,好像在廳裡等她的,不是皇兄,而是她的父皇。
但她很快就回過了神來,並且越發堅定了信念,絕對不能讓顧家的基業毀於一旦。
長寧披着披風,戴着帷帽,身邊跟着如意和玉娘,風塵僕僕。
皇帝到門外來迎接了她,看到妹妹,他便是又惱又無奈,在長寧還沒來得及請罪和問安的時候,他就親自挽着妹妹的手進了稍間裡去,說:“你先別多那些虛禮,先進來同朕說話。”
他的語氣裡帶着惱怒,但是很顯然,並沒有要責怪長寧的意思。
進了稍間,裡面同先皇住在這裡時,已經有了一些變化。
先皇是個沒有什麼文化和藝術細胞的男人,所以屋子裡全是適用的傢俱,甚至連裝飾品都是弓箭,而皇帝顧世旻顯然不是這樣,所以房間裡多了裝飾的花瓶,還插上了梅花,牆上也有字畫,多寶閣上擺着幾件文玩。
房裡燒着暖爐,比較暖和。
因如意和玉娘不敢跟進來,留在了外面,長寧又被拉進了稍間裡,頭上還戴着帷帽,她只好自己解下了帷帽。
皇帝因爲生氣,此時已經在一邊坐下了,看長寧自己收拾帷帽,纔對着在裡面伺候的太監呵斥了一聲:“還不趕緊伺候公主。”
那大太監趕緊上前接過長寧手中的帷帽,然後遞給小太監,又伺候公主結了披風,已經有人送了熱水和巾帕進來,伺候長寧洗臉暖手。
在皇兄跟前做這些,其實是不大好的,長寧說想去收拾好了再來給皇帝請安,被皇帝駁斥了,說:“不急,先和朕將話說清楚了再去。”
長寧無奈了,於是只是簡單地洗了洗臉,又暖了暖手,便對皇帝行禮道:“皇兄,我是有要事,才前來此地,還望皇兄恕罪。”
她要來這北方的事,之前並沒有對皇帝說過。
皇帝讓房裡的太監們都出去了,這才同長寧說道:“是有何事,爲何不在信中說,卻冒着嚴寒前來此地。”
長寧站在那裡,將她同幾個大臣商議好讓韃靼對付北齊的事同皇帝說了,又道:“韃靼可汗答裡赤寵幸自己的小兒子明王也都,也都喜好金銀珠寶,爲人有狂傲,要是前去賄賂他,很容易說動他讓答裡赤出兵攻打北齊,除了也都,韃靼宰相古延也是主戰派,要說動韃靼朝廷對付北齊,太容易了。再說,路大人一張嘴巧舌如簧,而且他本就有一半的韃靼血統,他的生母是韃靼人,當年是奴隸,他的身份也不高,年少時受盡欺辱,當年得遇皇兄您,纔能有今日,他是願意爲皇兄鞠躬盡瘁死而後已的,由他前往韃靼遊說,沒有不成功的。”
“只要韃靼出兵攻打北齊,北齊定然不能再顧上我大周。大周就可以抽出兵力全力對付西樑,定能攻下西樑,還能爲長姐報仇。”
長寧說着,目光殷切地看着皇帝。
皇帝上前將長寧拉着讓她在榻上坐了,說道:“說動韃靼容易,但要通過北齊到達韃靼,卻是不易。”
長寧堅定地說道:“總能有辦法。”
路明徵和長寧一道進入壽州城,因要長寧公主上報皇帝之後,他才能覲見皇帝,故而他一直等在外面的耳房之中。
喝了兩杯暖茶,又烤着火將身子烤暖和了,便正好有太監來傳他,說皇帝召見。
皇帝在稍間裡接見了他,他進屋便行了大禮,皇帝和藹地說道:“愛卿平身吧。賜坐。”
便有太監端了椅子放在了一邊,路明徵趕緊謝恩,這纔去坐下了。
再擡起頭來看時,只見長寧公主就坐在皇帝的旁邊,已經去掉了披風和帷帽,穿着一身素色裘衣,肌膚如雪,眼瞳若夜空,氣質沉穩,氣勢隱隱,甚至不比皇帝身上的雍容貴氣以及帝王威勢要勢弱。
這是路明徵第一次見到長寧公主的真人,因爲之前長寧公主都戴着帷帽。
他看長寧公主時,長寧公主也在看他,甚至還對着他點了一下頭,氣度從容穩重,絲毫沒有小女兒的嬌柔之氣。
且公主殿下的黝黑眸子實在太過懾人,讓路明徵不敢多看。
長寧說道:“路大人,你便對皇兄說一說你的計劃吧。”
所謂計劃,就是用什麼辦法從北齊去韃靼。
路明徵對着皇帝又行了一禮,這纔開始說他的計劃。
雖然大周和北齊一直在打仗,就從沒有友好過,但兩國之間並不是沒有往來,這個往來就是走私的商人。
大周有海上的商船偷偷前往北齊的膠州等地,他可以先坐船去到膠州,再從膠州前往韃靼。
雖然海上風浪大,危險度高,但據他所說,大多數海船還是沒有事的。
皇帝聽了之後,便問道:“如此,需要多久能到韃靼。”
路明徵道:“一路順利的話,一月不到便可,即使遇到些麻煩,一月半也能到了。”
皇帝上前執了路明徵的手,道:“朕等你歸來,爲你加官進爵。”
皇帝這種承諾,自然是會算話的,路明徵道:“下臣本只是一無名小子,乃是陛下的恩德,讓下臣有了今日,臣甘爲陛下肝腦塗地死而後已。”
路明徵出去之後,長寧便對皇帝說道:“若是大周有足夠的海上戰船,從海上到北齊海州,攻蕭祐一個措手不及,也不是不可能。只是要發展海上戰船,卻是不易。等解決了此事事情,皇兄可以考慮此事。”
皇帝道:“正是如此。寧寧你比朕所思深遠。”
長寧說道:“那是因皇兄您要忙的事太多,且您是皇上,知人善任乃是明君,而我只是您的妹妹,能夠爲您分憂,便已經滿心歡喜。”