當蕭敬先和小胖子先後告退之後，皇帝看着手中那被蕭敬先歸還回來的北燕國書，不禁輕輕嘆了一口氣，隨即揉了揉太陽穴，突然忍不住覺得有些好笑。
李易銘、越千秋、甄容……也許還要再加上蕭卿卿聲稱不知道從哪兒撿回來的女兒蕭京京，這四個年紀相差彷彿的小傢伙，全都是身世撲朔迷離。
這其中，李易銘和蕭京京都可以算是此前被保護得很好，越千秋這個大大咧咧沒心沒肺的又有一個好爺爺，竟是一直以來都自困身世的甄容最可憐。
可現如今甄容在北燕竟是成了香餑餑，越小四化身的蘭陵郡王蕭長珙想把人留着當義子，而北燕皇帝更是奇思妙想，竟然一口咬定人是晉王蕭敬先的兒子，要甄容繼承晉王之位。真不知道這會兒越小四那是什麼表情，又怎麼會不曾設法提前送信回來。
是因爲事出緊急根本來不及，還是被人窺探出了破綻？以那小子的狡猾，後者應該不可能纔對。要知道，在越小四主動告訴他們之前，誰都沒想過大吳竟有這般智勇雙全之人。
千頭萬緒在心頭，直到外間傳來了陳五兩的聲音，皇帝這纔回過神來：“何事？”
“皇上，東陽長公主府來報喜，說是長公主又添了一個孫子。長公主昨晚有事出門，竟是沒趕上，反而是嚴詡剛剛好好在這時候回來了，正巧趕上做父親。”
面對這麼一個消息，皇帝這才眉頭舒展，因笑道：“當初他娘天天擔心他在外頭廝混會娶不上媳婦，結果呢？收了一個好徒弟，媳婦也立刻有了，婚後沒幾年，兒子更是一個接一個，現如今他已經是三個兒子的爹了，人也出落得穩重了不少，他娘總該放心了吧？”
想起東陽長公主之前大略解釋過嚴詡的行蹤和目的，皇帝雖說非常想知道具體情況，可最終還是沒有表現得那麼猴急，略一沉吟就吩咐道：“去內庫挑幾樣適合孩子的金銀玉器，再選幾匹表裡，加上點其他東西，送去長公主府，別說是賞，就說是朕送給他們的賀禮。”
門外的陳五兩聽到皇帝只是送東西，卻沒提立時召見嚴詡，不知道皇帝是真不急還是假不急，他猶豫了片刻，終究還是開口問道：“若是母子平安，並無大事，皇上可要召見嚴詡？”
“不用特意吩咐，阿詡如今好歹也是有分寸的人，等他想到時，自然會進宮求見。”
皇帝如此說，陳五兩自然知道該怎麼做。離開垂拱殿的他立時去了一趟內庫。
他非常細心地挑選了一副富貴長青紋樣的長命鎖，一對鐫刻五福的小金鐲子，一塊羊脂玉牌，這是送給剛出世孩子的。十匹宮綢，一對金簪，一對雙股劍，這是給蘇十柒的。至於東陽長公主和嚴詡，平素雖說皇帝賞賜無算，可他這次也沒打算替皇帝節省，自作主張又添了一件大氅，一串珍珠，一套文房四寶……
他甚至還順便給越千秋捎帶了一把弓以及一袋箭，一對匕首。至於越千秋不擅長射箭這種問題，他直接就忽略了。反正皇帝說了是送，不是賞，越千秋轉送給其他人也是可行的。
金玉玩器文房四寶和弓箭匕首佔不了多少地方，但十匹宮綢卻是不可能肩扛手提的，因此陳五兩出宮時，便帶了兩個小黃門押了一輛車。他是常來常往的人，纔剛到門口就有人拔腿往裡通報，同時又開了中門。
等到身披黑色連帽斗篷的他在二門口下馬時，就只見嚴詡和越千秋迎了出來。
彼此打過招呼之後，嚴詡就搶先解釋道：“娘身體有些不舒服，所以沒出來。”
陳五兩深知東陽長公主的存在對皇帝來說有多重要，嚇了一跳的同時便慌忙問道：“長公主不舒服？是什麼症狀，要緊不要緊？派人去過太醫署請御醫嗎？”
剛剛聽東陽長公主吐露過一番肺腑之言，如今嚴詡和越千秋那心情尚未平復，再見陳五兩這急切的樣子，他們越發體會到了東陽長公主剛剛那番話的深意。
雖說師徒倆一貫知道東陽長公主很厲害，可剛剛得知人竟然是凌駕武德司和刑部總捕司之上，皇帝在這十幾年間方纔悄悄建立的玄龍司之主，他們還是受到了莫大驚嚇。尤其是嚴詡，發現母親當年有十足十的本事把當初離家出走的自己抓回去，他那愧疚勁就別提了。
母親到底還是放任自己在金陵四處廝混了那麼多年，虧他之前還一直犟着……
至於東陽長公主竟然早就見過北燕皇后，當年還曾經與人把臂同遊金陵，儼然閨中密友，這十幾年間常常能收到以密友名義送來的信件，只在去年方纔得知內情，於是今年便順着那封新收到的信，讓嚴詡帶着劉方圓戴展寧一路追尋過去，這就是另外一回事了。
所以，剛剛發現東陽長公主似乎連日有些疲倦過度，哪怕外頭傳信說是宮裡送東西，嚴詡仍然強行把她安置在了自己的燕水閣正房裡休息，此時面對陳五兩那連珠炮似的問題，這位從忤逆不孝子蛻變成了二十四孝兒子的玄刀堂掌門就打了個哈哈。
“娘就是有點兒累了，再加上受了點風，歇兩天就好，不是大事。倒是有勞陳公公你親自跑一趟……”嚴詡正想再客氣，突然只覺得越千秋那手肘不動聲色地撞過來一下，立時回過神來，連忙笑道，“對了，聽千秋說，北燕皇帝竟然說甄容是晉王的兒子？”
提起這個，陳五兩就看向了越千秋，見他滿臉不以爲然，他就嘆了口氣說：“皇上召見了晉王，晉王一口咬定這實在是太滑稽了，並不承認，英王殿下也爲晉王說話，結果自然是皇上溫言安撫，北燕就算真是有什麼圈套陷阱也是白搭。只不過……”
越千秋見陳五兩停頓，本待追問，可突然想起竟然把這麼一位在宮裡都有頭有臉的內侍頭頭晾在門口說話，實在是有失禮數，趕緊重重咳嗽一聲道：“看師父和我這記性，您是好心好意來送東西的，我們竟然在這大冷天裡和您在門口說話，您快請進！”
嚴詡反應極快，立時乾笑道：“沒錯沒錯，我真是都昏頭了，實在對不住。陳公公您請……”
陳五兩自然不會在乎這個，而且師徒倆都已經尷尬地道歉了，他自然是笑道不妨事。等到他跟着兩人來到公主府接待常客的水雲天，出自宮中內庫，分送衆人的禮物分了分，吩咐跟來的小黃門把宮綢之類的交給公主府的人入庫，只把金玉玩器和兵器拿了進來。
見嚴詡千恩萬謝，越千秋還張口攛掇說要嚴詡親自入宮去謝恩，他哪裡不明白這是當徒弟的給當師父的製造入宮的藉口，免得外人懷疑，他登時明白了皇帝剛剛這大張旗鼓送東西卻還有另一番緣由，少不得又笑着解說了一番皇帝召見蕭敬先的詳細經過。
毫無疑問，之前在垂拱殿門口守着的他，是除卻當時那裡頭的皇帝、蕭敬先和李易銘三人之外，唯一聽到所有經過的。而他此時此刻省略了皇帝甚至一度打算把程芊芊也塞給蕭敬先的打算，反而着意渲染了英王李易銘把程芊芊送到某些門派去學武的提議。
嚴詡對於小胖子的感情問題倒不在意，倒是有些感慨那個一度暴虐衝動的小胖子，如今總算是有點身爲皇子的樣子了，至少不曾沒有因爲自己意志不堅便害了一個無辜的女孩子。
而越千秋對蕭敬先的抵死不認並不意外，反而如釋重負，畢竟他不覺得甄容會是蕭敬先的兒子，就怕蕭敬先失心瘋一口認下來。他當初親身經歷過玄武澤那一戰的他突然開口問道：“陳公公，我一直都沒空打聽，不知道揚州程氏眼下如何了？”
提到這個，陳五兩臉上的笑容方纔漸漸斂去。他似乎在斟酌是否該開口，又或者是究竟怎麼開口，可在越千秋那目光直視之下，他最終還是實話實說道：“已經沒有什麼揚州程氏了。就在那位程姑娘在玄武澤邊上遇到那場劫殺未果之後的那天晚上，一場大火把程家燒成了白地，據說，一個人都沒有逃出來。可惜程家藏書不少，也都付之一炬。”
感慨藏書被毀，而不是感慨那家人的葬身火海，不是他的原話，而是當時皇帝的態度。足可見對於有人算計英王李易銘的終身大事，皇帝有多憤怒。哪怕能夠讓葉廣漢和趙青崖知道，並不是什麼天大的隱秘，可一直隱忍不發看着事態發展，皇帝也已經剋制得太久了。
陳五兩此話一出，已經有心理準備的越千秋也不禁倒吸一口涼氣，頭皮發麻地問道：“一個人都沒有逃出來？連個下人都沒有？那邊的仵作就沒有進程家去驗屍嗎？人在燒死又或者嗆死之前，是否還有什麼別的外傷，這應該是很容易發現的吧？”
“九公子你說的是不錯，這前所未有的大案，揚州府衙也好，江都縣衙也罷，全都調派了最精幹的人手過去查看，據說所有屍體都沒有銳器傷痕，被煙燻嗆死的那些人體內也沒有查到毒物，但是，據說那一日程家老爺關門擺酒慶賀一樁喜事，家裡連下人都擺了七八桌。”
說到這裡，陳五兩加重語氣說道：“而且，那一天程老爺買空了兩家老鋪的所有窖藏老酒，因爲就是在女兒上京走親戚才走了沒幾天的時候，人人都說他的女兒恐怕是攀上了高枝，所以他是高興得瘋了。如果照這麼來看，只怕當天晚上，程家上下全都喝了個爛醉，然後纔有人放了一把火，把程家連人帶物燒了個乾乾淨淨。”
越千秋並不是博愛到僞善的人，和程芊芊都尚且不熟，自然更不會真的在意程家人死活，之前也不是沒料到過某個渣爹會被滅口。可是，這種滿門誅滅的殘酷行徑，卻激起了他的強烈反感。
尤其是想到當初在玄武澤時，越影和杜白樓都在，越影就算這些天一直都在金陵沒有離開，杜白樓卻始終不見蹤影，以這一位的敏銳，怎麼會沒想到程家可能出問題？
嚴詡本來也是完全不在意區區一個程家的，可聽到這種令人髮指的滅門慘案，一貫正義心頗強的他亦是忍不住拍案而起道：“難道一個人都沒逃出去？就算沒有活口，難不成這樁案子連線索都沒有？”
“除卻程小姐，程家男女老少再加上下人，總共八十二口，剛剛報上來的結果是，程家搬出來的屍體也有八十二具，如今正在按照年齡和男女進行比對，但恐怕真的沒有活口。至於線索……”陳五兩頓了一頓，嘆了一口氣道，“我覺得你們問長公主更好，這樁案子是長公主在親自主持全力偵緝。”
原來這事是東陽長公主早就知情的？這可好，剛剛不問，她竟然就是不說！如此說來，昨晚上東陽長公主不在，只怕也是因爲此事？
越千秋和嚴詡交換了一個眼色，越千秋還來不及開口說話，嚴詡就突然出聲說道：“陳公公，我隨你一塊入宮走一趟吧。”
嚴詡自忖該對母親稟報的事情他已經都說了，他的那些發現也該立時入宮去對皇帝舅舅說一聲，畢竟劉方圓和戴展寧如今還下落不明，所以這會兒迅速做出了決定。
而越千秋亦是站起身道：“師父你去吧，我過一會兒也回家去。你平安歸來，師孃喜得貴子，大雙和小雙也該回來見見爹和弟弟了。”
陳五兩本待再去親自看看東陽長公主，但嚴詡一再說沒有大礙，又要隨他入宮，他最終還是隨了嚴詡的意思。而越千秋則是把他們送到二門，隨即召來門口一個丫頭，囑咐了她去對裡頭的東陽長公主和蘇十柒大太太說一聲自己回家，立時匆匆去馬廄牽出白雪公主就走。
當東陽長公主得到師徒兩人一前一後全都跑了的消息時，她只是沉吟片刻，就立刻對前來稟報的桑紫說道：“快，派人去通知陳五兩，讓他別管阿詡了，去攔一攔千秋，那小子絕對是去見蕭卿卿了！如果有什麼變故……寧可傷了蕭卿卿，也不能讓千秋掉一根毫毛！”
雖然她也認爲兒子放回來的信鴿多隻被截殺，歸途多難，劉方圓和戴展寧又至今下落不明，這很可能和蕭卿卿有關，而且揚州程氏那場大火也很可能和這位紅月宮主脫不開干係，可在人已經自投羅網在手心裡的情況下，她並不打算刺激得蕭卿卿發瘋。
但相形之下，越千秋更重要，蕭卿卿發瘋也比嚴詡又或者越老太爺發瘋強！
而在桑紫一愣之下立時飛速前去傳訊之後，哪怕前一晚徹夜未眠，此時從精神到身體全都是疲累非常，東陽長公主還是支撐着坐起身子，隨即扶着欄杆下牀。
她從來沒有非常強烈的權力慾望，也從沒有想過要做一個權握天下的女人，可是，那個女人，還有一直站在那個女人背後如同影子一般的蕭卿卿，她卻不願意輸給她們！