不管這人是不是老常，但至少是要搞掉他李向東的，至少是要搞臭他李向東的。步行街被砍，網絡誹謗，是一個預謀，是一串組合拳，完全可以肯定是一夥人乾的。
李向東突然想到了一個人――張建明。
利用宣傳媒體宣傳某一件事，某一個人，這是張建明慣用的手法。宣傳好的事件，典型人物，當然可以大張旗鼓地發揮報紙，電臺、電視臺的優勢，然而，從負面去宣傳某一事件，抵毀某一個人，就只能通過網絡這個平臺了。
畢竟，想要通過官方掌權的宣傳媒體幹見不得人的事，是不可能的。
張建明在爲誰服務？
很顯然，他在爲老常做事！
如果，老常答應從市財政撥款三十萬，填補辦證大樓那個漏洞，張建明完全有可能和老常站在同一陣營，向李向東發起進攻。
這又一次讓李向東想起了小劉，想起自己當初做了一個多麼錯誤的決定。當初，讓小劉當這辦證大樓主任，小劉對他的感激，對他的忠誠將會更進一步，而他卻選擇張建明，使自己多了一個有力的敵人。
他想，自己怎麼就瞎了狗眼看中這張建明呢！
他想，這隻能說是自作自受了！
這便是李向東沒有說話的原因之一。
他沒有說話原因之二是，他還能還擊嗎？他在現在這種被動的狀況下，還能反擊取得勝利嗎？他認爲，對手這一招很絕，在市長競爭還沒開始的時候，就已經向他發難了，就幾乎把他擊倒了。他再展開反擊，怎麼也像是在玩命，像在作垂死掙扎，要爭個魚死網破，同歸於盡。
官場上需要這種玩命的幹部嗎？早就是不戰爭年代了，現在玩的是智慧，玩的是能耐！即使，李向東能把老常玩下來，自己也不可能得到好處！
陳堅說：“就是要跟他玩命，就算自己上不去，也不能讓他上去。”
他說，你跟他玩命，還有一線希望，如果不跟他玩了，認衰認撲街了，你就永遠都沒希望了。誰也看不起你這種人，這種被人家打倒在地都不敢站起來的人！
陳堅是在電話裡說這番話的。
他說，你李向東硬朗一點行不行？
他說，我現在都有點看不起你了。你這人，除了討女人喜歡，真的一點能耐都沒有，一點男人最本質的東西都沒有。
他說，如果，你要年青個十幾二十歲，你他媽的，肯定是那種吃軟飯的男人。我真不明白，那些女人都喜歡你什麼？你不要不高興，不高興我也說，我心裡不痛快，我想罵人，罵你這個縮頭烏龜王八蛋！
李向東在電話裡“嘿嘿”地笑，說：“你是不是喝酒了？”
陳堅說：“喝了。我和黃在這一邊喝一邊丟你呢。黃是你的下部，不敢當面丟你，我不怕，我怕你什麼？你不尿我，我還不尿你呢？不是看在大家同學一場，不是看在你把我們從公安領出來，我他媽的，根本就不管你這事。”
他說，我幫你幫得窩氣。
他說，叫你跟我們一起掙錢，你不掙，以爲那錢就一定要和你在一起才能掙？不和你掙就掙不來了？還不是把你當兄弟，當哥們，有福同享？你他媽的，扮清高，那錢腥呀？那錢臭呀？
他說，買房子的錢還是人家綺紅出的，還是小姨子出的裝修錢，你他媽清高，別住女人的房子，別要女人化錢。你真是小白臉，靠女人養的小白臉。
陳堅說：“叫你爭當那市長，你還猶豫，你猶豫什麼鳥？我都答應你了，要錢，我出，找班長廳長我給你帶路，做到這份上，你還想怎麼樣？難道還要我直接任命你當那市長？”
他說，別以爲，你當了市長，我陳堅跟着你沾光，想要刮你油水。那也不過是個正處，我陳堅他媽的，早就是正處了。我那企業，他媽的，放哪裡那裡不捧着不護着。他媽的，那個當市長不給我幾分面子。我要他給我辦事，他敢不給我辦事？
他說，我可不是圖你什麼，你要明白這一點，你他媽的，就是一直搞不懂這一點，總以爲要幫你的人就想要謀你的好處。
陳堅還在那邊大聲地罵，好像是在罵黃，好像是黃在搶他的手機，叫他不要說了。李向東被陳堅罵得心裡堵得慌，但是，陳堅罵得很真很兄弟哥們。儘管那些話很難聽很髒。
這時候，綺紅和虹虹都站在他身後。她們看不清他的表情，卻知道陳堅是在電話裡罵人。
虹虹是下班後過來的。她同意李向東出院後，叫綺紅留了手機號碼。她說，本來，李向東這傷勢是不允許出院的，不過考慮到他身份特殊，所以，還是當他出院住在家裡舒服。她說，不過，她會隨時到他家裡去檢查他的傷口，瞭解他的傷勢變化。
其實，虹虹更關心地是想知道李向東這個人，想知道綺紅這個人。到底李向東不能放棄綺紅，和楊曉麗在一起。他如果喜歡綺紅，爲什麼又要和楊曉麗發生那種關係？
平心而論，虹虹還是覺得楊曉麗要漂亮一些，個子也要高一些，如果說，李向東喜歡那種性感的女人，那麼，楊曉麗卻是比綺紅更要性感。只是，楊曉麗刻意地把自己的那些部分掩飾了。她想，李向東應該比她體會更深。
當然，綺紅也有她吸引人的地方。她那五官卻是長得比楊曉麗要色彩一些，雖然都很白都顯得很薄，但綺紅那眼睛的圈線顯得更黑，那嘴脣顯得更紅，臉頰時時泛着紅暈，開始，虹虹還以爲她化了淡裝。
虹虹還發現，綺紅也不是一個普通的女人，完全是靠自己的本事，在市裡一家大型的民營企業裡當會計師，那年薪比公務員楊曉麗拿得還要多。更有一點，虹虹覺得楊曉麗怎麼也比不過綺紅，她是一個很女人的女人，有些事情辦起來彷彿很果斷，但有些事辦起來卻一點主張也沒有，總要問李向東，問李向東這樣好不好？那樣好不好？說話那語氣，虹虹想，男人可能都願意聽，聽了都覺得自己更男人。
虹虹想，楊曉麗太男人了，男人得讓男人都感覺不到自己是男人了。
她看了他們的那個家，寬敞得有點讓人難於置信，特別是二樓，幾乎就像是一個小廣場。那擺佈，想一定是綺紅的構思，很小資的，小資得只能容納兩個人，完全是兩人世界的情調，沒幹系的人走進去，自己也感覺到自己多餘。
她問：“你們認識很久了嗎？”
綺紅說：“兩年了。”
她又問：“怎麼就不結婚呢？”
綺紅說：“這和結婚有什麼不一樣嗎？”
她說：“是他還不想結婚嗎？”
綺紅說：“他是想結婚的，但我還不想，還不想呆在這個小地方。”
她似乎只能這麼說。當然不能告訴任何人，以前，他們還和小姨子在一起。
虹虹把她看到的，聽到的都告訴了楊曉麗。她說，我真不明白，李向東既然有了那麼好的一個女人，爲什麼還要和你發生那樣的事情，他這個人，也太花心了？楊曉麗說，你也太多事了，竟闖到他家裡去了。虹虹說，你不覺得，我這都是爲了你嗎？楊曉麗說，你要是爲我好，以後就別再管這個事了。其實，我並沒想要和他怎麼樣！虹虹就迷惑地看着楊曉麗。
她說：“一開始，你就知道他不會娶你，就只是玩玩你，但是，你還是願意，還是願意只讓他玩你？你圖什麼？你這是圖什麼？”
楊曉麗悽然一笑，說：“你怎麼就這麼好奇，怎麼就一定要我把這點**都告訴你。你不覺得，這對我是一件很殘酷的事嗎？”
她覺得不把真相告訴虹虹是不行了，誰知道她還會做出什麼事來？
楊曉麗就跟她說那巖洞裡的事，告訴她什麼叫生，什麼叫死的感覺，告訴她，在生與死的選擇中，李向東怎麼選擇了即使和她一起死，也不自己去尋找生的希望。告訴她，他們如何一次次感覺到了死，又如何從一次次死的絕望中再點燃起生的希望。最後，她告訴她，他們都感覺到他們離那地獄越來越近了。告訴她這種感覺是一點一點感覺到的，那種痛苦是一點一點聚集起來的，而那種最後的絕望終於把他們擊潰了。她說，首先是她被擊潰了。
於是，她開始說那個死亡前的絢麗，說那個絢麗在當時那個環境下有多美好，讓她感覺到生存在這世上有多麼美妙。
她說，她已經感覺不到死的恐懼，只想着如何美妙地走完自己那僅存的時光。
說完這些時，她好久好久地凝視着某一個方向，彷彿又回到了那個巖洞，又和李向東在一起。他攙扶着她，他揹負着她，在那黑暗裡摸索着尋找光明。
虹虹也好久好久沒有說話。她想，這樣的一對男女，這樣經過生與死的一對男女，怎麼能分開呢？怎麼就不能永遠在一起呢？