段鐵柱來到化工廠任廠長已經一個多月時間了，總體來說這裡的工作局面也已經控制住了。但是作爲縣長親自指定的化工廠的負責人，全廠大部分的員工還是很守規矩的。
但是任何一個單位，都會有那麼幾個調皮搗蛋的人存在。段鐵柱心想，化工廠還過段時間就要開始再次投入生產了。他需要一批年富力強，懂專業懂技術，敢於真抓實幹的人充實到化工廠的中層領導崗位上來。那麼就需要大膽的改革！改革就需要動人事，就會觸動一部分人的利益。
這項工作必須先把前期的工作做透做仔細做紮實了！才能去動真格的。那麼一開始就需要爲改革做前期的宣傳與疏導工作。他於是就決定先召開全廠職工代表大會。先期做好改革前的熱身工作。
段鐵柱就給魏小巧打電話，要她來辦公室來一趟。
魏小巧此時已是化工廠的臨時生產科科長。她來到段鐵柱的辦公室，問道：“張廠長，你找我！需要我做什麼呢？“
段鐵柱見了她就熱情的讓她先坐下，別那麼着急！
魏小巧是一個急性子的人，就忍不住說：“張廠長，有事就直說吧！下面的人還等着我去調試設備呢！“
“哦！小巧，情況是這樣的，我想咱們的化工廠要進行改革了！總是這樣還像以前一樣，工作平平塌塌，沒有什麼起色。還有一部分比較攪毛的人跟着搗亂，擾亂人心！我心裡急呀”
段鐵柱現在已經把魏小巧當成了自己最爲得力的人了，同時也是最值得信任的人。
魏小巧一聽要改革，就拍手稱好！認爲段鐵柱的想法是正確的。這個廠子不改革是的確不能適應現在企業的發展步伐了。於是就說：“張廠長，你的想法我完全贊同，只是改革需要一個過程，不能操之過急。”
段鐵柱說：“這個嘛！我也已經考慮過了。今天請你來就是想和你商量一下，要改革，怎麼改，首先要從哪兒入手，也就是說如何找到切入點的問題。”
魏小巧說：“要改革就要裁人，具體裁那些人，要具體有個槓子，設定個標準。”
段鐵柱說；：“是啊！要設定什麼樣的標準，具體怎麼定，還請你回去好好想一下，先給我拿出個初步方案，準備拿到全廠職工大會上討論。我這幾天也要想想。”
魏小巧：“我就回去想想，其實我們可以借鑑南方發達地區一些企業的的做法。女工四十五以上可以辦理退休手續或買斷，男工五十歲以上也可以辦理退休手續或買斷都可以。這樣一來就可以裁剪下去好多人員，然後可以把那些年富力強的人推到最要的崗位上來。這種方法南方都已經實行好多年了。我們也可以試試！”
段鐵柱一聽感覺很有見地，這樣也不失是一種好的辦法，就說道：“你的這隻種方法很好，我們可以好好借鑑一下，你回去考慮一下給我形成一個方案，我們討論過以後，然後報到縣委常委會上研究。等待上級領導批准。”
魏小巧接到了段鐵柱的指示以後，就回去起草方案了。
段鐵柱又多次找到了許多中層幹部開會進行座談，主要就是圍繞化工廠的改革問題徵求大家意見。
座談會開的很好激烈，很多人對於改革沒有異議，但就是牽扯到人事方面的事情就不討好辦了，精簡人員對那些老工人來說恐怕阻力很大。特別是那些給企業出過力，流過汗的一些老工人們。有的是全家都在這個廠子裡上班。這個廠裡一些人家族勢力也很根深蒂固的。
座談會結束以後，段鐵柱在辦公室就久久陷入了沉思。既然是改革哪有不遇到阻力的，即使是阻力在大，化工廠的改革識破在必行。
時間很快又過去了一個月，化工廠的那些工人們，一聽說廠子裡要改革要精簡人員，特別是一些成天遊手好閒的人員，以及年齡在精簡的槓子上的，心裡都直髮緊。生怕自己被踢出局了。就拿厂部的幾個人來說，就已經夠複雜了。改革的呼聲纔剛剛開始這些人心裡就沉不住氣了，這讓段鐵柱這個農民企業家感到國營工廠的員工真是不那麼單純。他的心情異常的沉重。
這一天段鐵柱剛到辦公室，還沒顧上喝口茶呢，管黨務的老李就找到他反映情況。
一進門就說：“張廠長，我向你反映個情況，就是我們辦公室主任聞明在陳大壯沒有出事之前，曾經偷拿了厂部裡一臺液晶屏的電腦，抱回家中獨自受用了。”
段鐵柱一聽感覺到非常的愕然，就問道：“老李這事你可不能亂說啊，在沒有真憑實據的情況下，怎能胡亂揣測呢。”
“這事兒是真的，張廠長，我可以，我的30年黨齡作擔保——”老李拍着胸脯說道。
段鐵柱沉默了一會沒有說自己的看法，告訴他：“你先回去吧，這是我知道了！”
他剛來化工廠的時候，對於這個廠子的複雜性也早有耳聞。沒想到竟然複雜到這個程度。
整個一天段鐵柱都在思考着黨務室的老李跟他說的話。到了晚上，剛想靜靜心，卻聽見有人敲廠招待所的門。由於他剛來化工廠，老婆孩子都在河灣鎮的鄉下。自己在縣城也沒有買房子，只好住在厂部裡的招待所。這時，只見敲門聲越來越緊起來。李翰林就問：“誰呀！這麼晚敲門，有時就明天到我辦公室談吧！”
“張廠長，是我，聞明——我找你要緊緊彙報個事情。在辦公室談不合適的。”
段鐵柱無奈只好穿着睡衣給他開了門。