在山陰市青龍縣的8.13礦難中，副縣長馬向東獲刑。出獄後，他用在任上吸的血成立了一家青龍礦業，並自認董事長。青龍礦業當年曾越界到山陽西山縣的地界上開採鉬礦，後在宋長江的妙計下，被趕出了西山縣的地面。沒辦法，馬向東就利用當年的關係，在青龍縣又開起了小煤礦。
我們知道，馬向東和省委黨校的常務副校長石磊是同學，當年，馬向東只是山陰市青龍縣鳳凰山鎮的一名初中老師，後來受到了下野市委書記李大海的啓發，踏入政界。並在老同學石磊的關照下，一步一步當上了副縣長。若不是當年出了礦難的事，以他的心思，現在起碼也是縣長了。
前幾天閒來沒事，馬向東就到省委黨校去找石磊閒聊。
馬向東一到省委黨校就發現了商機，他對石磊說，我看你們這裡的食堂不錯，利潤可觀。你們黨校經常辦班，下面的幹部爭着來。生源廣，學員呢，都是幹部，手裡都有錢。食堂肯定是隻賺不賠。要不這樣，我找人把黨校的食堂承包下來算了。
石磊說，沒問題，反正這些年食堂都是對外承包的。
馬向東說，親兄弟明算帳，我的承包費決不會低於上一位承包人。另外，咱們是弟兄，我當然也不會虧了你。
石磊說，你只要把食堂調劑好就行，我還能在你的身上割肉？
馬向東搖了搖頭說，不，不，現在可是市場經濟。咱們得按經濟規律辦事。
兩個人聊了一會兒，馬向東就問，石磊啊，黨校這個地方工作輕閒，也能接觸到人，級別也不低，可你畢竟年輕啊，不能長期地呆在這裡。你應當到基層去，先弄一任市長、書記乾乾。
石磊說，現在下面的書記、市長可是緊缺職位，競爭的壓力很大。咱們是弟兄，我就明說了，現在咱們k省的官場還不是省委書記王國慶一個人說了算。我也想去當一任市長啊，可惜咱不是王國慶線上的人。
馬向東又搖了搖頭說，此言差矣。你們黨校的校長可是省委副書記吳天然兼着的，而吳天然又是王國慶的女婿。你想，你的條件可是得天獨厚。只要你做通了吳天然的工作，你的事情就會迎刃而解。你想，王國慶還能不給吳天然面子？
石磊一想，覺得馬向東說的在理，便真的動了心思。若不是馬向東提醒，他還真的沒有往這方面想過。他曾經想過，如果有機會，能把他從黨校調到一個形勢更好一點的省直部門任一把手就行了。現在馬向東這樣說，他覺得在理。到下面去任一任市長和書記，那人生的資歷就會大不一樣。就是將來回到省直，也能進一個更好的單位。
接下來，石磊真的開始行動了。作爲第一步，他還沒有直接找吳天然本人說，因爲吳天然很少到省委黨校來。別說是省委黨校了，就是省委的許多會議，如果不是必須由吳天然出席的，他也很少回省城來開會。因此，石磊就到吳天然的家裡去坐了幾次。接待他的都是吳天然的妻子王聰聰。
第一次去，石磊只是拿了幾樣貴重的禮品。比如蟲草、燕窩、茅臺酒等。王聰聰對他還算熱情，給他倒了茶，剝了蘋果。並一再說他太客氣了，到家裡來坐，拿這些東西幹什麼。但說是這樣說，王聰聰並沒有要拒收禮品的意思。這就讓石磊的心裡有了數。因爲是第一次來，他當然不會提自己的真實想法。只是隨便地聊了聊，早早地就告辭了。
第二次他到王聰聰的家裡去，帶的禮物就貴重多了。一件裘皮大衣，一顆分量不輕的鑽戒。這些都是送給王聰聰的。看到這麼貴重的禮物，王聰聰雖然嘴上一直說着不能收，不能收，太貴重了。但她到底還是收下了。這一次，石磊仍沒有說出自己的想法。
第三次石磊到王聰聰的家裡去，他什麼也沒帶，臨走的時候，給王聰聰留了一張20萬的銀行卡。王聰聰主動問起了石磊的想法。王聰聰說，我們家天然雖然是黨校的校長，但我知道，他只是一個掛名的。大事小事，其實都是你石校長在*.心。我得遞我們家天然感謝你，你反而帶這麼多東西，太見外了。都是自家人，石校長，你有什麼想法，就直說。
石磊笑了笑說，王處長，是這樣，到吳書記你們家裡來坐坐是應當的。吳書記在山陽的時間長，以後家裡有什麼事，你就對我吩咐，我們黨校雖然清貧，但人多，車也多。至於我個人嘛，你要是不問，我還真的不好意思說。
王聰聰也笑了笑說，有什麼不好意思的。現在又有哪一個領導沒有想法呢，特別是像你們這些年輕人。
石磊說，既然王處長這麼開明，那我就說了。說的不對，你批評。是這樣，王處長，剛纔你說到我年輕，其實我也不年輕了。我比王處長你還要大幾歲啊！我的想法是，如果有機會，我想到基層去鍛鍊幾年。增長一下人生的閱歷，也能多幹一些實事。王處長，你不知道，我大學一畢業就分配到了省委，先後在宣傳部和組織部工作過，前年調整到省委黨校。可以說，我這十幾年搞的都是務虛的工作。沒有到基層鍛鍊過，一直是我心中的一大遺憾。
王聰聰說，你說的這些我理解。我們組織上也一直提倡幹部要多崗鍛鍊。其實，你的這些想法不過分，可以直接同我們家天然講。既然你還沒有同他講過，我可以先替你說一說。但，最終還是需要你面對面的對他講。
石磊說，太感謝你了，王處長，你真的是善解人意。
王聰聰說，理解萬歲吧！石校長，你也知道，現在的用人也不是一個人說了算。
石磊說，王處長，理解，理解！
王聰聰自己覺得石磊的事情不大，她也就欣然地接下了石磊的錢物。第一，自己的老爸是省委書記，自己的老公是省委副書記。第二，石磊本身就是正廳級幹部，下到市裡去當一個市長，只是平調，也算不得破格和過分。只要能把人家相托的事給辦了，收一些東西也只能算是人之常情。但就是這普通的人之常情，吳天然卻不理解。他既然不理解，當然就不能告訴他自己接人錢物的事。但石磊的想法，她還是要找機會對吳天然講一講的。畢竟，受人錢財，替人消災嘛。
這一次，石磊總算把吳天然盼到了學校。吳天然的車剛一進院，他就跑下了樓。根據他的安排，學校的領導班子成員，除了那個請假在家的紀檢書記老廉外，也全部到大院裡恭候吳天然的大駕。
吳天然看到幾乎全體班子成員都在大院裡等他，他就顯得很不悅。他不就是一個領導嘛，官職比他們大一點，至於這樣嗎？
吳天然剛一下車，石磊就慌着上前握手，並笑嘻嘻地說，吳書記，您回來了！
吳天然輕輕地和石磊握了一下手就說，同志們，都跑到院子裡幹什麼麼？走，既然你們都在，咱們就到辦公室裡去吧！
石磊擺了擺手說，好，好，走，走。
吳天然這次到省城是帶着秘書黃河偉的，石磊一邊走，一邊硬是從黃河偉的手中奪走了吳天然的公文包和茶杯。並對黃河偉說，黃秘書，我來拿，我來拿，你辛苦了。
一時間，弄得黃河偉有些不好意思。
石磊又回頭對自己的司機說，你把李師傅先招呼到我的辦公室裡吸菸喝茶。
李師傅，就是吳天然的司機。