兩個億的高利貸，原本是壓在戚明胸口的大石頭，但如今唐家替戚明買了單，等於是幫他解決了燃眉之急。在他看來，現在已經沒有什麼可怕的了。這天，他的小舅子出院，戚明對老婆和小舅子說：“大難不死，必有後福。我們度過了兩個億的一劫。接下去，好事情就要來了。”莊彩宏說：“姐夫，再過一兩個月，我估計也能恢復了。我絕對不會饒恕樑健這個傢伙！”戚明說：“再過一兩個月，恐怕你姐夫已經讓他滾出江中了！”
莊彩宏似乎對讓樑健滾出江中都不滿意，他說：“姐夫，他把我害成這樣，絕對不能滾出江中就完事了。我要讓他死！從這個世界上消失！”莊彩雲看到弟弟這麼激動，就對莊彩宏說：“彩宏，你先別這麼激動，把身體養好再說。”莊彩雲又轉向了自己的省長老公：“戚明，你也別太激動。樑健絕不是等閒之輩。我觀察，他那邊，慢慢地已經有一批人了。你得趕緊用好你手下的人，北川那邊要牢牢抓住；江濤要儘快讓他上位，否則一個廳長的職位，難以讓他助你一臂之力。”
戚明聽了老婆的話，覺得未嘗沒有道理。回到省政府之後，他就讓北川來見自己，讓他幫助在江濤的事情上再出出力。北川很是爲難，說他並不是不想出力，但確實很有難度。的確，上次他專門陪同戚明去過一次華京，也找了有關的老領導幫助推薦江濤。起初，見到了一些效果，組織部也打算考察江濤了，但最後卻在個人重大事項報告上好像出了點問題，就擱置了下來。這次，戚明重提舊事，讓北川很爲難。
戚明看着北川不怎麼情願的樣子，就道：“北川書記，江濤同志進入省政府班子，對我們都是幫助。你看看，最近沈、樑方面都動了手腳，充實他們的人。如果我們再沒有動作，就會很被動了。”北川心裡想的卻是，我只是來鍍金的，並不想陷入你們的種種鬥爭中去。他就說：“戚省長，江濤同志如果真的沒有問題，我相信組織上早晚是會用他的。”戚明不悅了，他看着北川道：“北川書記，事在人爲，我們不能總是等。如果不主動，等待我們的很可能就是葬禮！北川書記，最近景怡的老公是不是已經很久都沒有來找過你了？”
北川一震，他感覺出了戚明話語之中威脅的味道。現在，他更加懷疑，景怡就是一個巨大的坑，戚明挖的，給他跳的。沒有想到，自己竟然輕易就跳了進去，不能自拔。北川知道，如果再推拖，戚明說不定就要使手段了。北川只好說：“戚省長，那麼明天我們再去華京走一趟吧。”戚明卻說：“北川書記，這個事情，對您和您父親來說，只不過是小菜一碟，所以我就不北上了。我相信北川書記家族的實力。”
北川從戚明的辦公室出來，心情大爲不好。他忽然想到了樑健。有一次樑健聽到他在辦公室摔打東西，來敲門，特意對他說過，有什麼事情可以找他樑健。途經樑健的辦公室，北川停了下來，他很想敲門進去。但是，心中卻多了一份猶豫。他正要走開，樑健的房門卻打開了。
樑健沒想到北川就在門口，友善地一笑：“北川書記，你好啊，今天在政府這邊指導工作嗎？”北川也擠出了一絲笑容：“談不上指導。有點事情向戚省長彙報一下。”樑健客氣地道：“北川書記難得過來，進來坐一坐吧？”北川馬上說：“不了，不了。我還有事，下次再來專門拜訪。”樑健笑道：“北川書記如果能撥冗來指導，我就很開心了。我的大門永遠爲北川書記打開。”此刻，北川已經向電梯口走去了，甚至還加快了腳步，只不過嘴上在說“謝謝。”
北川走後，樑健去了戚明秘書湯東明的辦公室，對他說：“東明啊，你明天就要去寧州市報到了，晚上有沒有空？我自己掏錢請你吃個飯。”湯東明不好意思地道：“樑省長，晚上戚省長還有一個應酬，我得站好最後一班崗呢。”樑健理解地點了點頭：“應該。那你就先忙着，如果結束得早，可以來找我。”湯東明說：“是，樑省長，我知道了。”
那天戚明的應酬還真就是一個“應酬”，八點就結束了。湯東明把戚明送回了家之後，想着要不要約樑健出來？猶豫一下，他還是決定打電話給樑健。樑健說他還在辦公室。樑健幾乎能夠肯定，湯東明會來找自己，所以他乾脆就沒有回去。
湯東明到了：“樑省長，前幾天也都是很忙。所以，也沒有時間鄭重地向您道謝一聲。現在請允許我向你說一聲謝謝。”他還沒有坐下來，向着樑健就是深深地鞠了一躬。樑健趕忙扶住了湯東明：“東明，不用這麼客氣。我也只是做了我力所能及的事情，來坐吧。”兩人飲着茶，湯東明又說：“樑省長，我明天就去寧州了，您有什麼吩咐我的，請儘管吩咐。”
樑健笑道：“也沒有什麼要吩咐的。”湯東明原本以爲樑健是要向自己提要求了，畢竟自己能去寧州，完全就是樑健的功勞。但是，樑健卻沒有半點的居功自傲，也沒特別的要求。這讓湯東明心裡不安。他跟着戚明這麼久，見多了利益交換。沒有人會平白無故的幫你，他既然幫了你，就肯定希望能從你這邊得到好處。
湯東明又道：“樑省長，有什麼要求請您儘管說，只要東明能做得到的。”樑健笑着道：“這次，我幫你，並非想要從你身上得到什麼好處。我只是看到了一個知進退、知底線的優秀年輕幹部，這樣的幹部我不幫，總說不過去吧。至於，到了寧州應該做什麼，我相信你肯定有這個辨別能力，不用我來教。”
樑健的話，看似平淡、沒什麼特別，但在湯東明聽來，卻格外地感動。他說：“謝謝樑省長的信任，到了寧州之後，我一定踏實苦幹，爲寧州的發展多做貢獻，也不辜負樑省長的信任。”
那天晚上，湯東明獨自一人先走出省政府大樓。他沒有馬上坐車離開，而是往前走去，一直走進了花圃之中。站在花圃的通道之中，轉過身來，回望着省政府大樓。
此刻省長戚明的辦公室燈光熄滅着，只有一扇黑洞洞的窗戶。但是，湯東明兀自朝那扇窗戶看了好一會兒，然後鞠躬三次。又站了一會兒之後，他走向了停車場。
第二天，北川又到了華京。他請他的父親北國再次出馬，去幫助推薦江濤。北國這次沒有答應，也沒有不答應，盯着北川：“你還不想告訴我，你身上到底發生了什麼嗎？”北川還想隱瞞，但是他隨後發覺北國的目光已經嚴厲得讓人戰慄。北川不敢再隱瞞，問道：“父親，你看出來了？”
北國重重地嘆了一口氣：“兒子啊，這麼多年來，你從來沒有瞞過我。就算我什麼都不知道，你看你這個消瘦、無神的樣子，誰都知道你心裡有事。我們上陣不離父子兵，有什麼事情，我都替你擔着。你這一去江中，怎麼就敢瞞你老爸了！”
如此說時，北國的眼神也是一片黯淡，就如被傷了心一般。北川聽到北國如此說，忍不住就流下了眼淚來，身軀一滑，就跪倒在地：“爸爸，我對不起您老人家。你兒子……被人捏着把柄，所以只好替人家做事。”北國雙臂一陣用力，硬生生將北川從地上給拉了起來，他有如高山巍峨般站在北國的面前：“男兒膝下有黃金！不能隨便跪！這個世界上，誰敢給我兒子下套，誰敢捏着我兒子的把柄，他肯定是活膩味了！北川，你給我好好說！”
省委巡視一組在省旅投查了整整十天，什麼問題都沒有查出來，只好撤退了，去巡視其他幾個單位。樑健從側面瞭解到，不是省巡視組查的不細，而是已經細得不能再細，可任是沒有查到什麼問題，這說明胡小英的內部管理，達到了如何嚴謹的程度。之前，在胡小英蒙難的時候，對她有種種傳聞，甚至有人說她是貪得無厭、一心往上爬，纔會落得如此下場。
這些樑健是不相信的，以前不相信，現在也不相信。像胡小英這樣的人，如果能讓她重新走上領導崗位，將會是她管轄一方的百姓之福。在江中期間，樑健有三大任務：一是西部開發、二是寧州上一線城市、三是班子建設，此外還有一件最想做的，就是讓胡小英重新進班子。完成了這一項任務，他的心纔會安。
所以，看到巡視結果這麼好，他就給胡小英打了一個電話：“祝賀了，你們省旅投的情況很好。”胡小英淡然地道：“因爲，你之前提醒過我。”樑健說：“我相信就算沒有我的提醒，也是一樣的。很多事情，靠準備是準備不好的。”胡小英沒有接着個話題，而是說：“我沒有別的期許，春天的時候，一起到望湖樓吃個飯，憑欄看一看東湖，如何？”樑健沒有什麼猶豫，說：“好啊。”
本來還要多說什麼，但是華京方面組織部幹部二局長曹也興的電話進來了。樑健只好與胡小英匆匆說了再見，接起了曹也興的電話。只聽對方說：“我明天要來江中了。”