鈕星星迴答說：“揚州政法系統的同志，現在還在我們市裡工作。”
“在我們市裡工作？”一片疑問聲，“怎麼會到我們市裡來了呢？”
鈕星星說：“嚴旭升的侄女，把這筆巨資先是轉到南京的一個賬戶上。揚州的同志追到南京，又晚了一腳，嚴旭升侄女趕到南京，剛把它轉我們市裡一家材料公司的賬上。揚州的同志昨天晚上就趕到我市，今天就在我市檢察院的協助下開展工作。我認識劉局長，上午，我打電話問過他。他說，他們追查過去，來到銀行，已被他們與銀行內容工作人員內外勾結，取走了一千萬現金，被嚴旭升侄女拿走了。其餘的資金，都被查封了。呃，事情的經過就是這樣，是我越權管閉事？還是升遷之心太迫切，請大家公平評議。”
話音未落，會議室裡就出現了嗡嗡地議論聲。宣傳部長說：“這不是越權管事，也不是太迫切，而是一種可貴的負責精神，是一個人有良心的表現。不僅沒有錯，還應該表揚。”
“不說不知道，一說嚇一跳。”常務副市長林正軍說，“鈕局長，你做得對。郝書記也沒有說錯，這是不明情況的一種誤會，啊？”
現在，輪到郝書記尷尬了，他的臉色有些難看，眼皮不自然地跳動着：“嗯，這些情況，我真的一點也不知道。馮書記，鈕局長，還有丁局長，你們的保密工作做得真好，連我這個當家書記，都瞞得一點不也知道，啊，唉。好了，那就消除誤會吧，算我剛纔的一些話沒有說。或者說，在不明真相的情況下說錯了，好不好？”
組織部長說：“但這麼大的事，不跟市委當家書記彙報，也是不對的。”
下面最發達的一個縣委書記說：“實際上爭這個責任，一點意思也沒有。我們應該就嚴旭升案討論出一個決議，總結經驗教訓，制訂幾條具體的防腐措施，以會議紀要的形式發下去，給廣大黨員幹部以教育和警醒。”
同樣想提拔的另一個縣委書記說：“我認爲，關鍵在於我們領導幹部自身，我們在座各位都是單位裡的一把手，可以拿嚴旭升案作爲鏡子，進行反省和自律。”
有人朝這個資格還嫩了點的年輕縣委書記看，意思是你算老幾？這話輪得着你來說嗎？這是梁書記，或者郝書記，周市長才可以說的話。
也有人目光毒毒地盯着他，意思是你小子也像鈕星星啊，上位之心也太迫切了吧？
這時候，周市長出來打圓場了。郝書記跟他事前通過電話，平時，他們兩人在工作上是有矛盾的，但在這個問題上，或者說在這個骨節眼上，他們卻十分團結，一致對外。
今天上午，郝書記接到省委秘書長的電話後，就馬上給周市長打電話：“周市長，我得到一個可靠的消息，嚴旭升出事逃跑了，你知道嗎？”
他不能把嚴旭升與他通過電話的事告訴他，萬一周出賣他，他就有口難辯，完蛋了。
“真的？”周市長驚慌地叫起來，“我不知道啊？這是什麼時候的事啊？”
“唉。”郝書記嘆息一聲說，“就這兩天，可是你知道嗎？外面，包括我們市裡，卻早已有人知道了，並且已經行動了，而我們卻一點也不知道。我們市委市政府的兩個主要負責人，沒有用啊。”
“還有這樣的事？”周市長沉不住氣了“誰已經行動了？是馮丁鈕他們嗎？”
“是的，昨天，在馮與樑的指揮下，丁派人去武漢押解那個兇手，又派人去蘇南查封嚴旭升公司的賬號。鈕星星還代表我們組織，去蒙麗集團召開中層以上幹部會議，在會上以最記領導的身份，作了重要講話。”
“啊？”周市長驚訝地叫起來，“這也太離譜了吧？他只是一個教育局的局長，哪有這樣的資格啊？”
郝書記繼續挑撥說：“是啊，關鍵是，他們根本沒有把我們兩個人放在眼裡。”說到這裡，他突然壓低聲說，“實際不只是這個意思，而是他們把我們當成了嚴旭升的同黨，想乘機把我們搞進去啊。”
“嗯，看來是這個意圖。”周市長有些疑惑地問，“那你是怎麼知道這個消息的呢？”
郝書記說謊道：“我在蘇南的一個朋友，他是一個政府部門的負責人，聽到鈕星星在會上的講話以後，非常生氣，打電話給我說了這事。”
周市長又狡猾地問：“那郝書記，你是市裡的當家書記，面對這樣的情況，你準備怎麼辦？”
郝書記說：“我已經行動了起來，得到消息後，我馬上打電話給省裡，一是反映這個情況，二是爭取這件事的管轄權：將偵查嚴旭升，處置蒙麗集團爭到我們蘇北來管。這樣，我們就有機會對他們進行回擊，也能保護自己，甚至還能爲嚴旭升幾句話。他畢竟是我們的老朋友啊，你說是不是？”
“是，這是真的。”周市長圓滑地說，“但必須在我們不出事的情況下進行，否則，一切都沒有用。”
郝書記說：“通過努力，就在幾分鐘前，我接到了省裡的電話。省委決定，把這兩件事都交給我們蘇北處理。”
實際的情況則是：他接到嚴旭升的電話後，坐臥不安地想了幾個小時，就打電話給省裡那個負責人，添油加醋地說了一些情況，然後提了自己的要求和看法。最重要的，是讓他把處置蒙麗集團的主動權交給他，而不是樑，也就是省裡有了決定，先通知他，而不是先通知樑。這樣，他就可以抓住這個機會，大做文章了。果真，今天上午十一點，他先於樑接到了電話。
“所以我想，我們下午就召開一個常委擴大會議。”郝書記有些激動地說，“你主持會議，我作發言。你要配合我，把他們的囂張氣焰打壓下去。然後抓住機會，爲我所用，你明白嗎？”
“好的。”周市長聽話地說，“一切聽從你的安排，我會全力配合你的。”
所以現在，他們要一吹一唱地演下去，一個唱白臉，一個唱紅臉。郝書記的白臉唱不下去了，他就要出來唱紅臉了：“呃，葉書記和茅書記說得對，我們還是抓緊時間，做一些務實的事情，討論一些具體的措施，譬如，對蒙麗集團的處置辦法，我們先討論一個初步的方案。郝書記，你是處置小組的組長，可以先說一下你的想法。當然，這不是定調子，而是先構建一個框架，拋磚引玉嘛。你說了以後，大家再進行討論，形成一個具體的實施意見，向上彙報。”
他這個紅臉唱得非常圓滑：兩面不對罪，既把事情往下推進，又巧妙地把得罪人的頭炮推給郝書記開。
到了這個時刻，這種場合，郝書記再狼狽，也不得不出面開頭炮：“好吧，我先說一下我的想法，拋磚引玉吧。”
爲了增加說服力，他必須拉大旗，作虎皮：“其實，我在接到省裡領導的電話時，試探過他的意思。根據省裡領導的意圖，我認真考慮了一下，形成了一些不成熟的想法，在這裡說出來，請大家討論。”
鈕星星的心提在嗓子眼裡，一眼不眨地盯着郝書記。
郝書記扭了一下身子，姿態瀟灑地將兩個臂肘撐在會議桌上，聲音鏗鏘地說：“蒙麗集團是嚴旭升利用手中的權力，社會關係和貪賄來的資金，與情人牛小蒙一起創辦的私營企業，其實質是我市骨幹國營企業——興隆集團的一個畸形的延生企業，所以我認爲，我們政府完全有理由沒收它，然後把它改制成一個集體性質，或者國有性質的股份制公司。在改制前，我們一方面要加強警力，儘快把嚴旭升抓捕歸案，交給揚州政法系統，以事實爲依據，以法律爲準繩，對他進行審判。另一方面，我們要馬上派人去接管蒙麗集團，進行財產清查和登記工作，然後提出改制方案，全面整頓蒙麗集團。”
鈕星星與馮書記和丁局長面面相覷，心裡十分緊張和不安。他擔心郝書記拿牛小蒙做文章，繼而達到攻擊他們的目的。
果不其然，郝書記話鋒一轉，就轉到了牛小蒙身上：“爲了儘快抓到嚴旭升，掌握嚴旭升的犯罪證據，我建議，我們馬上去醫院，把他的情人牛小蒙控制起來，防止她逃跑，毀滅罪證。等她的傷勢好轉一些，就把她抓到揚州，進行審訊。我相信，從她的身上，我們一定能找到嚴旭升的犯罪證據。至於對她如何處置？要根據具體情況，以法辦事。有罪的，譬如，協助嚴旭升一起損公肥私，跟他一起違規操作項目，等等，一定要依法進行制裁。如果她是受害者，又能主動舉報嚴旭升的犯罪事實，那麼，我們要根據具體情況，給予減刑，或者免以刑事處分。”