雖說費柴對王俊起了防備，但王俊卻也不怎麼來，即便來了，也只談些風花雪月的陳年往事，時間一長，費柴也就不放在心上了，倒是最近的地質局勢讓他更心慌。
費柴雖說在南泉官場有些說不上話了，這倒反使他把更多的精力放到專業上來，果然大有進展，越來越多的證據表明，腳下這塊大地當真的不太穩當。可就在這時，偏偏省裡聯合下了一個文，要求各地嚴格執行省地質監測廳下發的地質災害預警執行標準，不得擅自上升或下調標準，如此一來，費柴等人一直執行着的標準就要降低，很多人會爲此高興——標準降低了，值班的時候自然就少了。可費柴一看慌了，現在什麼情況，他還情願提高一些呢，於是趕緊撰文打報告，告知省廳南泉市特殊的地質情況和現狀。報告打到朱亞軍那兒，朱亞軍卻不簽字，說：其實我們有周報、月報和季報，省廳是知道我們這裡的地質情況，你這個報告就算打上去也沒用。
費柴據理力爭：敢情出了點什麼事，他們倒躲的遠遠的，傷不着碰不着的。
朱亞軍知道最近費柴心情不是很好，而且報告也寫的是實情，於是就勉強簽了字，費柴又去打印了，由機要通道報送了省上，自然是泥牛入海。
費柴不甘心又連續打了幾個報告，後個朱亞軍打死也不簽了，說上次已經被批評了，說他不顧全大局，還勸費柴多研究研究秦中教授的理論，挺有道理的。
其實費柴對秦中教授的理論哪能沒有研究呢，秦中教授的理論又何止是有道理啊，那理論就是正確的，只是有一條，在地質界，沒有一條理論能放之四海而皆準的，道理很簡單，地球上的地質情況千差萬別，又豈是一種理論就能全概括的？只不過秦教授的這種理論和高層和普通百姓心中的那種‘和諧’觀念暗合，才大行其道受人推崇的。本來嘛，日子過的好好的，誰願意瞎折騰？只是原本應有的居安思危思想，卻被稀裡糊塗地弄成鴕鳥政策，無他，只存着僥倖心理，希望老天爺別把脾氣發到自己腳底下來，而且一天沒事，兩天沒事，久而久之，神經被麻醉，就以爲真的不會有事了，這時若是有人忽然說要發生什麼，那不當做異類才叫怪呢。
費柴現在就成了這樣的異類。
既然局裡都說不通，在市裡更是說不通，張市長就不說了，現在就連蔡夢琳那邊話也說不進去了，黃蕊看着他着急的樣子，心疼，還主動幫他聯繫了兩回見面，可效果聊聊，只不過是顧及以往的情誼，不至於讓他面子更難看而已。
費柴實在沒轍了，以私人名義給地質界的朋友和熟人寫信，其中也有贊同他的觀點的，但數量不多，而且形不成官方意見，一點用處也沒有。最後費柴又開始在地質雜誌上和秦中教授論戰，結果又是人單勢孤，有些人純粹不懂任何理論，純粹就是幫秦中教授敲邊鼓的，誰讓他的理論深入人心，人人惟恐他的理論一倒，各自的利益受損呢？還好地質的事兒，實在不方面面向大衆，若是在微薄上掀起大戰來，費柴被衆多擁秦派的口水淹死，根本不是什麼懸念。
眼睜睜看着自己辛苦建立起來的預警系統，被一幫子官僚剝離抽取，最後只剩下一個空殼子，費柴心如刀絞，早知如此，還不如不當這個官，原以爲自己當了官就能做點實事，誰知還是一樣的，而且更甚，做了這個官，看見的更多，知道的更多，越發覺得渾身的力氣無法施展了。原本自己是打算做個好官僚的，讓家人生活的幸福快樂就可以了，可是有些事實在看不過去，實在看不過去啊。
“保存數據，內部存檔，並於附件報市政府，省地質監測廳備查！”事情到了這一步，費柴也只能自求問心無愧了，儘管有幾次省廳主管內勤的官員特地打了電話來說：按照省廳統一標準報數據就可以，不用太細。可費柴依舊我行我素，這也是沒有辦法的辦法。如今做事，做好了是上級領導有方，做不好是你做下級的沒領會好精神，試問哪次開會的時候主管領導不說一句‘一定要吃透上級的精神！’，想當年費柴還在基層做技術員，每次聽到這句話就不覺得暗自發笑，總覺得這上級也真是太上級了，有什麼話你直接說清楚就完了嘛，每次都要基層領會精神，多麻煩啊，可到了現在，他才知道，上級之所以能成爲上級，並不是沒有原因的，其中最大的一個本事就是讓你摸不透，既然摸不透自然就顯的高深莫測，頓起敬畏之心了。還有一個就是無論某件事的成敗，領導都能穩坐高臺，一貫正確了。
唉……凡事經不住點撥，一點透了，其間的道理，簡單之極。
可是現在，一場可能發生的大災難正在一步步的逼近，而人們還猶自在做把腦袋埋在沙子裡的鴕鳥，這怎麼能叫人不着急？既然不能讓大家提高警覺，總能做些防範措施吧。於是費柴又調整力量，把一部分精力投入到避難場所的修、改建，和醫院、學校等關鍵部門的維修加固上，誰知這次不同於他上次砸工地那會兒了，一開頭就碰了一鼻子灰，然後他又要加強市民，別是醫院和學校等地的防災教育訓練，同樣也不得志，除了秦曉瑩等老熟人還請他去講講課外，莫說別處，就連在家裡，妻子尤倩都覺得厭煩了。更有甚者，還有人‘好心’地勸費柴：這些工作，做到了就可以了，做的太過殷勤，會引起大家的聯想‘市裡安排我們做這麼多訓練，會不會是因爲要出事啊’引發謠言就不好了。
這下倒好，不但危機到來時不能及時預警，連平時訓練都成了謠言的源頭，難道在科學昌明的當代，我們還要用人民絲毫沒有受過訓練的血肉之軀，去對抗強大的災害嗎？費柴越發的覺得自己不適合官場了。
其實關於費柴不適合在某些崗位上的情況，不單單他本人這麼想，早就有人替他想到了。元旦過後，費柴就被免除了聯合地質災害監測站的職務，返回地監局繼續做他的副局長，並且有消息稱，春節後，局裡要進行人事調整，領導幹部也要沿着學習型和一專多能的方向轉變，朱亞軍暗示費柴：他可能會被安排分管辦公室、研究室等後勤保障部門。但僅僅是暗示，並沒有明說，不過僅此卻已經足夠。唯一令他欣慰的事，地防處的運轉倒還正常，章鵬雖說業務不甚精通，但做事到也踏實，缺點就是爲領導馬首是瞻，也唯有如此，位子才能做的穩當啊。
雖然在事業上連連受挫，但是從外表看來，費柴的官倒是越做越好了。雖說還是副局長，但行政級別什麼的，倒是穩步上升，看來無論是張市長還是蔡夢琳，又或者是朱亞軍，對費柴都有着一種複雜的心態，既惜才，又覺得他不好駕馭，所以就本着打一巴掌拉一把的使用原則，只把他放在他們需要的位置上，發揮完了作用立馬弄走，但絕對不能在其他方面虧待着他，畢竟不知道什麼時候還能用得上呢。而且他們覺得，他們給予費柴的東西都是很多人做夢都想得到的東西，既然人人都喜歡，費柴也就沒有理由不喜歡。可是他們錯了。
‘吾愛自由，但吾更愛真理。’這是費柴所喜歡的名言之一。工作好、待遇好、福利好，讓家人生活的幸福，這是費柴的理想，可是當數百萬人可能會出於危難之中時，一個人的良知和學識又應該放在何種位置呢？費柴心中那可選擇的天平正在緩慢地傾斜着。他希望能以最後一次努力結束這件事。
費柴跟黃蕊說，他想讓她安排一次和蔡夢琳的約會，時間要恰當，地點要偏僻，適合兩個人的那種。
黃蕊的眼睛瞪的老大說：“你有沒有搞錯，找誰也不能找我啊，我怎麼可能眼睜睜地看着你們約會啊，那女人的身邊，我最該提防的人就是你啊。”
費柴微笑着說：“你不是還主動安排過我們見面嘛，再多一次又有什麼打緊的。”
黃蕊說：“那不一樣，我是看你急的頭髮都直往下掉，知道你心裡有事，才安排的。”
費柴說：“同樣的事，你要是不放心，陪着好了。”
黃蕊忙擺手說：“我沒那意思啊，我相信你人品，只是……”她欲言又止。
費柴知道她是什麼意思，就說：“我知道你是好心，怕我再碰壁，不過我這幾個月也碰壁的多了，不在乎再多這一回吧。”
黃蕊嘆道：“罷了，從沒見過你這種人，你是好人，我幫你就是了。唉……說起來也怪我，若不是我橫插一槓子，你見她不跟見自家老婆一樣方便。”
費柴苦笑了一下說：“你可別這麼說，原本就是斷孽緣。只是我現在還指着她能念及我的情誼，相信我，幫幫我。幫我就是幫大家啊。”
黃蕊瞪着大眼睛看了費柴好一會兒，才說：“實……實在不行，你就再出賣一次色-相好了，我……我裝沒看見！”
這下可真的把費柴逗樂了，說：“沒你說的那麼邪乎，快幫我安排去吧。”