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第二天元旦，沈淮早上到鋼廠，跟值守汪康升、潘成開了碰頭會，就給自己放了假。
鎮政府的宿舍，畢竟條件簡陋，除了睡覺方便外，這大放假的在狹窄陰暗的小客廳裡，轉個身都難，不是消遣的好地方；巷子裡嘈雜得很，小黎想安靜溫習功課都不成。酒店昨天才正式營業，陳丹沒辦法跑開，沈淮就開車載着小黎、金子回到老宅去。
上回鬧出爭房產的事之後，小黎就一直沒有回來過，看到從公路下的土埂小道變成能走轎車的砂石便道，她都有些發愣。
“村裡出錢改善村裡小路，趕着我們先佔便宜了。”沈淮輕描淡寫的說道，他不希望在小黎的心靈裡過早打上權力的烙印，寧可她把這世界想得單純一些。
不僅僅是從公路下來的砂石便道，院子外的沿河都收拾過：
看不到入冬後蘆葦枯敗的模樣，之前有些塌下去河沿都補了土，以往附近人家都習慣往河邊倒垃圾，現在那幾個垃圾堆都給清理掉，環境看上去要整潔多了。
沈淮看了也是暗歎：要是村裡能對每個村民家都如此細心周到，即使經濟發展一時間拉不上來，農村社會也要和諧多了。
老宅三面環河，院子外的零碎地加起來也就小半畝的樣子，種啥都不合算，長久以來都自留地，之前還零零碎碎的種些蔬菜，沿河則種一些桑榆槐楊竹等竹木來固堤。
蔬菜地沒有空打理了，沈淮想着得空讓人把蔬菜地清理出來，種些銀杏、青檀什麼的，把空地填滿。他今天回來，主要也是想把院子裡收拾一些。
孫廣武即使再有心討好這邊，也不能擅作自張把院子翻建了，院子裡都沒有動彈。
沈淮打開車後備箱，讓小黎幫着將工具搬進去，看着院子裡堆着許多雜亂的物什，一時間感嘆萬千：
他媽病逝前一直不能幹重活，但家裡的經濟一直都很拮据。他媽習慣在街上撿到什麼東西都帶回院子裡，就連收廢品的都看不上眼的破爛，也捨不得丟掉。沈淮怎麼說他媽也不聽，以致諾大的院子裡這些年來，亂七八糟的堆了很多雜物。
用了小半天的時間，纔將院子裡以及屋裡，那些有用、沒用的雜物都清理出來，堆到路邊去等鎮上清潔隊派車運走。
看着空落落、牆角里還生有雜草的院子，沈淮也有一種人生給騰空的感覺。看着小黎看着空蕩蕩的院子發愣，似乎叫以往的艱難人生所觸動，眼睛裡蒙着淚水欲墜，沈淮輕輕的攬過她的肩頭，一時間也無言安慰……
小黎側過頭看了沈淮一眼，見他臉上似也蒙着一層陰翳，叫他的手攬在肩頭，莫名的感到心安，就沒有讓開。
這些天來，沈淮即使再忙，一週裡總要抽三五天幫小黎補習功課，“笨丫頭”、“笨丫頭”的也喚得隨意，小黎就感覺哥哥還守在身邊。
人生給騰空，沈淮也不願爲以前的人生傷感，把小黎的情緒也弄糟糕，站在院門口，給小黎描繪他打算怎麼改造老宅：
“走廊下來，到院門直接鋪地坪磚，兩側鋪防腐木，留下邊角空地種些竹草啥的，屋子裡再改造出兩個衛生間出來；到時候你跟陳丹也住回來……”
老宅是他爸還在時翻建的，纔過去七八年的時間，四間青磚大瓦房都不顯舊，沈淮也無意拆除重建，他也沒有理由任着性子折騰這塊地，但他依舊想給妹妹最好的生活。
沈淮給陳丹跟小黎，就一直是個享受人的印象，他把老宅租下來，只要不折騰個天翻地覆，添點裝修，改善一下家居，陳丹跟小黎也自然縱容着他。
老宅的整體環境不差，農村雖然沒有污水管道，但可以將原先的廁所改建成化糞池，每隔一時間讓鎮清潔隊過來定時清理就行，也能學着城市用上獨立的室內衛生設施。
沈淮叫小黎幫他拉着皮尺，將房子的尺寸大體測了一遍，他思量着要怎麼改造纔好。
到中午正想開車返回鎮上吃飯呢，聽見金子對着院門外的叫喚了兩聲，接着就擡頭看沈淮的臉色，不能決定是繼續吠叫呢還是就夾着尾巴安靜下來……
沈淮站在堂屋裡，看見熊黛玲從院門口探過頭來，呲牙一笑，問道：“熊家二小姐沒事怎麼就盡往鄉下地方跑？”沒等他話落，金子就沒骨氣的搖着尾巴迎上去，小黎也驚喜的跳着出來：“黛玲姐，你怎麼過來了？”
“我爸跟我媽都是大忙人，我大放假的給一個人丟家裡，早知道就不千里迢迢的從學校趕回家了。我姐讓我陪她在公司里加班，也無聊得很，就只能過來找你們找發時間了……”
熊黛玲嘴巴伶俐，她伸手揉着金子脖子上像淺金色緞子似的皮毛，看着沈淮跟小黎都髒不拉嘰的樣子，小聲的問道，“你們這是在打掃衛生啊？”
熊黛玲穿着米黃色風衣，牛仔褲，亭亭玉立，青春氣息逼人，鵝蛋似的臉蛋白嫩紅潤，眼眸子撲閃撲閃的，靈氣迷人。沈淮心想熊黛玲真要是在她認識的男同學裡，大喊一聲無聊，但能冒出一個加強連來。
沈淮笑了笑，說道：“可不是嘛，我們都忙半天了。你自個送上門來當苦力了，可不要怨我們奴役你？不過你來的時間也巧，趕着飯時候，先要讓你蹭頓飯……”
沈淮開車載着熊黛玲跟小黎直接去酒店吃中飯，才知道熊黛玲先到酒店來玩，知道他跟小黎去了老宅，才自己住公交車追過來。
熊黛玲或許對自己有些好感，但想到白素梅對他警惕的樣子，沈淮也想着離小姑娘遠點爲好。再者陳丹看上去不介意，但沈淮又不是不懂女人心思的人，誰真的就願意一個漂亮的青春少女大下午的陪在自己的戀人身邊？
吃過中飯，沈淮接到郭全的電話，說是資產辦下午兩點鐘要跟黨政辦討論鎮宿舍修繕的事。
這事本無關緊，沈淮可去可不去，想着離小姑娘遠一點，也不管時間還早，在飯桌上拿起手機就走了，把熊黛玲、小黎都丟在店裡——陳丹承包酒店最大的好處，就是沈淮吃過飯抹抹嘴，壓根兒就再也想不起要付帳這回事來。
沈淮走到辦公室，看到土地所的辦事員小褚也在，跟郭全，還是今天安排值班的胡學斌坐着聊天。
胡學斌是鎮上的老辦事員，今年四十七歲，老三界高中畢業生，在梅溪鎮甚至在霞浦縣都要算高學歷。早年在梅溪鎮小當教師，後來調到公社當秘書。
本來早就提拔上去了，不過他違反了計生政策，生了二胎。八十年代初計生政策還沒有那麼緊，胡學斌沒有給直接開除公職，但當了十多年的辦事員，也一直沒有得到提拔。
鄉鎮那麼多辦事員裡，也就胡學斌有些真才實學。只是這些年一直都得不到提拔，也認識他這輩子不可能得到提拔，胡學斌在鎮上也就不怎麼敷衍領導的臉色，是一個不受鎮長、書記們歡迎的角色，但每逢要寫什麼材料，又離不開他。
領導手下需要有三種人：第一種人要能幹事，這樣領導才能悠哉的享受把玩權力的生活；第二種人要能拍須溜馬，領導身邊要沒有這種人，存在感就會削減許多；第三種人平時沒啥用，但出了簍子要能給領導丟出去背黑鍋……
胡學斌是第一種人，即使有些脾氣，沈淮還要把他調到資產辦來當辦事員。
沈淮走進辦公室，郭全跟土地所的小褚都站起來相迎，唯有胡學斌還坐在那裡抽菸，點頭招呼：“沈書記過來了……”
沈淮走過來，靠到胡學斌的桌子，拿過他的煙點上一根，吸了一口，說道：“還是老胡的金葉煙抽起來夠勁，我抽屜裡有兩包中華，換你半包金葉，不虧你吧……”心想，你不敷衍我，討好我，我敷衍你，討好你，總成吧？
沈淮把胡學斌的那半包金葉煙抄手裡，進裡間的辦公室，拿了兩包中華丟給他，算是交換——見土地所的小禇要離開，沈淮喊住道：“小褚，我正找你有事呢。”
小褚在土地所目前還只能算借調，剛剛纔參加工作，沒有正式編制。
沈淮記得郭全前些天就跟他提過，土地所的小褚想調進資產辦來。
九三年鄉鎮安排一個編制不困難，鎮接待站一下子清出四個空額來，按說都可以補上的，資產辦增加兩三個有正式編制的辦事員，不是什麼問題。
小褚，褚強，他父親是承包鎮毛毯廠的褚宜良，昨天渚溪酒店剪綵，褚宜良就送來四千元的禮金。
褚宜良以前是鎮毛毯廠的工人，銷售員，後來辭職單幹，再後來鎮毛毯廠搞承包，他趕回來承包毛毯廠，眼下是梅溪鎮居指可數的大老闆，都說有幾百萬，甚至上千萬的身家。
褚宜良將兒子送到鎮政府工作，暫時連個正式編制都沒有，自然不是稀罕兒子能吃得上公家飯……說到底在當前的國內，私人老闆有個幾百萬、上千萬的身家，看上去已經是相當可觀，但在國家機器面前，再多的身家也是渣。
對國家政策走向，私人老闆心裡也不踏實。禇宜良將兒子送進鎮政府，一是公門裡好修行，二是希望能跟鎮上保持密切關係。
在那些個辦事員裡，褚強是較爲特殊的一個，無論何清社、杜建，還是其他的鎮長、書記，無論對其他辦事員怎麼呼喊喝罵，平時待褚強都是和顏悅色的。