???泥衝是一個粘在山坡上的小寨子。
寨子裡只有三五間木樓，四周全是竹子。
慶富把木排泊好，說到泥衝吃午飯。這裡有香草溪的一個親戚，是靈芝的一個姨娘。姨娘早幾年不在了，但姨夫還在。按輩分，慶富和百順他們都叫他姐夫。
上了岸，擡頭看見田埂上跑來一個‘女’子，那‘女’子嗚嗚嗚地哭，哭得很傷心，跑到百順他們面前都還不知道。
她哭着還要向大河邊跑，百順攔住了她。
他問，這裡是泥衝嗎？
那‘女’子頭也不擡，仍舊是哭。
百順問，你曉得馮普祥住哪裡嗎？
那‘女’子擡起一雙淚眼，用手往竹林裡的木樓指了指，還是沒有說話。這‘女’子模樣極好，長髮秀眉，膚‘色’白嫩，身材高挑，剛纔在田埂上跑動時，腰身很是嬌柔，有一種山村‘女’子特有的風韻。看見她那流淚的樣子，很有些楚楚可憐的嬌態。
蓋草說，我們是香草溪鄧家的，要去馮普祥家裡吃午飯，麻煩你帶我們去吧。
那‘女’子搖搖頭，‘抽’泣着說，吃不了啦，他家要死人了。
大家一聽，都驚呆了。
百順說，妹子，你別急，慢慢說，告訴我們究竟出了什麼事。
那‘女’子卻嗚嗚嗚地哭得更傷心了。
百順說，妹子，我們是普祥家的親戚，放排從這裡路過，還沒吃飯呢。你告訴我們，他家裡究竟出什麼事了？
那‘女’子仍是哭，哭着哭着又要從他們身邊跑走。
蓋草眼明手快把她拉住了。
那‘女’子說，你們放開我，讓我去死吧！
蓋草說，那不行！要是沒看見你，你死了也就死了，跟我們沒關係；現在被我們看見了，你還去死，就是我們不管事，我們不負責任，那就等於是我們害死你的！他勸導說，大妹子，有什麼想不開的啊，完全用不着這樣啊。看你，這麼年輕，這麼漂亮，死了多可惜，多讓人心疼啊！
那‘女’子說，年輕漂亮有什麼用，還不是死在這瑤山旮旯裡！嗚嗚嗚，不如早點死了好，死了早點投胎，投胎到別處去。嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……
慶富‘插’進來，問了她一句：“你是豆豆吧？靈芝是不是你表姐姐？”
那個‘女’子住了哭聲，‘抽’泣着問：“你認識我靈芝表姐？”
慶富說：“怎麼不認識，我們都是一個寨子的。”他指着百順說，“這是靈芝她舅，你也該叫他舅舅吧。”
那‘女’子看了百順一眼，說：“你是百順舅舅啊？”
百順點點頭，說：“你就是豆豆啊，經常聽靈芝提起你，原來豆豆就是你啊。”他指着蓋草和慶富說，“這是你天福舅舅，這是你慶富舅舅。你不是一直在外面打工嗎？總沒見到你一面，第一次見到，你卻是哭着去尋死。唉，你究竟怎麼啦？”
蓋草說：“幸虧是我們遇到了你，要不——唉，要是你真的跳河死了，那還不好了那些魚啊，這麼漂亮的豆豆，夠他們吃一頓飽的了。”
豆豆說：“真被魚兒吃了纔好呢！”她顯然被蓋草的話逗樂了，忍不住‘露’齒一笑，說，都講天福舅舅講話最好笑，還真是的。
百順對她說：“豆豆，你這小傢伙啊，怎麼做這樣的蠢事。快回去，我們都還沒吃午飯呢。”他問豆豆：“你吃了嗎？”豆豆搖了搖頭。百順說：“難怪你死不了，一般水浸鬼都要吃飽了纔去死的。你沒吃飽，所以閻王爺不收你，叫我們來喊你回去。”
大家都笑了起來。
豆豆擦了一把眼睛，帶着他們往寨子裡走。
走在路上，豆豆說了自己的委屈。
原來，豆豆一直在廣東一家電子廠打工，在廠裡認識了一個貴州的男孩，兩人相愛了。豆豆要嫁到貴州去，她父親鄧普祥不同意，說自己就這麼一個‘女’兒，是一心要留着‘女’兒招郎進來傳香火的。招郎入贅這也是瑤山一貫的風俗。但豆豆卻不答應，她願意把父親一起接到貴州去享福，說那裡是縣城，條件比瑤山好。但普祥死活不答應。前不久，讓媒人給他找了一個願意上‘門’入贅的‘女’婿，就打電話說自己病了，叫豆豆回家一趟。豆豆帶着男朋友一起回來，一看父親好好的，就發脾氣。聽到父親要她招郎，她更是氣暈了。父親不準那貴州男孩進屋，惡言惡語把他趕走了，一心要接受那個願意入贅的本地後生。豆豆跟父親鬧起來，父親罵了她幾句，她覺得沒氣出，就想跳河一死了之。
大家聽了，都說豆豆蠢。
百順說，這樣的事好辦得很，哪用得着跳河呢。
蓋草也說，要是真的跳河死了，那兩個後生都要打單身了。他問豆豆，究竟喜不喜歡那個貴州男孩。豆豆說，喜歡，當然喜歡。蓋草問，你愛他，他也愛你嗎？豆豆直點頭。蓋草說，兩人既然這樣相愛，你丟下他去死，也太不應該了。
快到屋邊時，一個穿藍‘色’工裝的英俊後生從竹林後面急匆匆地走了出來。
蓋草問豆豆，這個就是那個貴州小夥子？
豆豆紅着臉點了點頭。
蓋草對那後生說，你啊，自己喜歡的‘女’仔都不看好，要不是我們，你現在看到的就是河裡漂浮着的死人啦！
豆豆又哭了起來。那男孩聽了，臉都嚇白了。他走上來，握住豆豆的手，直問她：“豆豆，真是這樣嗎？豆豆，你怎麼那麼蠢，叫你不跟阿爸吵的嘛！我不是告訴你了嗎，我去鎮裡跟我爸媽打電話，跟他們說清楚。你看你，怎麼會這樣啊，要是你真的……要是真的投河死了，我怎麼辦嘛！”兩個年輕人也不管這麼多人在場，摟着哭起來。
後生哭了一會，擦了擦眼淚，有些不好意思地說：“算了，不哭了，我跟我爸媽說好了，他們答應我跟你來瑤山，一起伺候阿爸。”
豆豆說：“我也不想住在瑤山。阿爸不去貴州，那我們就在瑤河鎮買房子，跟我阿爸住在一起。”
那後生聽了直點頭。他說，怎樣他都沒意見，只要跟豆豆在一起。
豆豆轉向百順和蓋草他們，對他們說，舅，等會見到我阿爸，你們多跟他說說，我們兩個不會丟下他不管，會好好孝順他老人家的，叫他不要趕宗明走。宗明，就是那個貴州後生。
宗明在一邊也陪着笑臉直點頭。
百順說，沒事的，走吧。
蓋草哼起了一句戲文：“似這般有情人，怎叫他‘棒’打鴛鴦？待我跟這老匹夫理論、理論！”
大家都笑了起來，兩個年輕人也跟着笑了。
走進泥衝寨子，才真的感到這裡是竹子的世界。
寨子周圍，滿山遍野都是竹，那些竹長得特別茂盛，一根根俊秀‘挺’拔，都有碗口般大小。寨子裡的房子都是竹樓，連竹樓上的瓦都是竹子做的。
走進豆豆家的竹樓，鄧普祥正在氣咻咻地織揹簍。這是一個模樣很有些糟糕，一看就知道是不怎麼收拾自己的男人，頭髮很長，鬍鬚好像生下來就沒剃過。但他眉‘毛’粗黑，眼睛黑亮，幹活時十分專注和投入，編織竹器的雙手像‘女’人織‘毛’衣一樣靈活。
百順走進去，叫了他一聲“姐夫”。蓋草接着也叫了他一聲，慶富也叫了他一聲。
普祥看見是他們，驚喜不已，說：“啊呀，是什麼風把你們這些神仙吹來了啊？”他叫跟在後面的豆豆喊，“豆豆，快去做飯。你舅爺他們來了，快去快去！”
普祥放下手裡的活，就去‘門’邊的‘雞’籠裡抓‘雞’。剛好‘雞’籠裡有隻母‘雞’臥着下蛋，他跑過去，一把把母‘雞’撂出來，順手拿起蔑刀就把母‘雞’殺了。他對縮在一邊的貴州後生說，你快去伙房，幫豆豆燒水啊，把水燒開燙‘雞’‘毛’啊。
貴州後生喜滋滋地趕緊去了伙房。
普祥說，現在的琶笊幌每詞倫鍪隆
普祥安頓他們坐好，給他們斟茶，還抓了一竹蘿‘花’生。他陪着他們喝水、吃‘花’生。百順和蓋草也不說剛纔的事，除了回答普祥對香草溪一些老人的問候，就盡跟普祥說些上不着天、下不着地的玩笑話。
百順說，姐夫啊，你是好久沒回香草溪看看嘞。是不是雲香姐姐不在了，就斷了香草溪這條路啦。
普祥一聽這話，眼淚就流了下來。他‘抽’‘抽’鼻子說，百順啊，你這樣一說我也慚愧得很，自從你雲香姐姐一走，我什麼心思都沒啦，哪裡都不想走，一天到黑就曉得沒完沒了地織這些竹簍子、竹筐子，織到這屋子裡、屋檐下都放不下，我纔去鎮上賣。賣一次，就醉一次。以前啊，都是我編我織，你姐姐就一心去賣。現在編織是我，賣也是我，幾多煩啊。賣的那些錢我也不曉得怎麼用，就曉得買‘肉’喝酒，每次都喝得爛醉。整個瑤河鎮整個竹器行的人，都認得我，認得我是雲香的男人。他們都說雲香好，雲香賣的竹器好，沒想到那麼好的竹器就是我織的；他們說我怎麼就沒我手裡的竹器好看呢，說那麼好看的雲香怎麼就嫁了這麼難看、這麼愛喝酒的男人呢？哈哈哈，他們哪裡曉得，我是爲了雲香才喝的酒，爲了雲香纔不去理髮，纔不去剃鬍須，才變得現在長‘毛’嘴尖這個邋遢樣子啊！
普祥的眼淚又流了出來，他用衣袖揩了揩眼睛，哽咽着說，偏生豆豆這‘女’子又不聽話。唉，她娘那次出車禍，好慘啊，撇下我走的時候，還瞪大着眼睛一再跟我說，要我把豆豆留在身邊，照管好。可她就是不聽，就是要出去打工；出去打工也就算了，可她還找了天遠地遠的一個外鄉人，要嫁得遠遠的。你講這怎麼得了嘛，要是她有個三長兩短，你講我怎麼向你雲香姐姐‘交’待嘛！豆豆這個‘女’子啊，讓我‘操’碎了心……
普祥對百順說，你是她舅爺——你們都是豆豆她舅爺，你們幫我勸勸這‘女’子，留在泥衝哪都別去，等我死了，跟她娘在一起了，她喜歡到哪就到哪，我再也不管她了。
百順說，姐夫，我曉得你對雲香姐姐好，全香草溪的人也都曉得你對雲香姐姐好。你這樣做也是尊重雲香姐姐。你要曉得，豆豆也是個孝順‘女’子，她不會不聽你的話，也不會不管你啊。
普祥說，她啊，她哪裡聽話哦，坡那邊寨子的麻姑嬸給她做媒，讓她把牛埡衝的石蛙招進來，可她就是賴着不回家，還在廣東那邊打工的廠裡自己找了個貴州仔，要嫁到貴州那邊去。你看，這貴州到這裡，千山萬水的，多遠啊，一個姑娘家嫁到那麼遠的地方去，以後想看一眼都難呢，就別說回來看一眼了。要真的那樣，如果哪天我也走了，見到你雲香姐姐，她問我豆豆呢，她現在怎麼樣啊，你講我怎麼跟她‘交’待，我還有臉見她嗎？唉，這個不聽話的妹子，把我都搞煩了。剛罵了她兩句，她就哭，還跑出去。我說，你要哭，以後有你哭；你要跑，就跑遠一點，不要再回來！——嘿嘿，見到你們，她還是回來了，她還是捨不得我這個老頭子。
“豆豆這妹子，今天好險呢——”百順剛開口，蓋草跟他使了一個眼‘色’，百順就沒說話了。
普祥問：“她怎麼啦？”
蓋草說：“豆豆沒什麼，我們進寨子的時候剛好碰見她，她就把我們帶來了。豆豆還是很懂事的，說她捨不得你，她娘不在了，她哪捨得丟下你一個人不管呢。不過，男大當婚，‘女’大當嫁，她也不小了，她表姐靈芝沒比她大多少，下個月就要生兒子當娘了。別的你可以管，這婚姻大事是她自己一輩子的事，你不要勉強她，不要強迫她。她很喜歡那個貴州後生，那個貴州後生也喜歡她，她不願招石蛙，她願意嫁給誰是她自己的事，現在早不興媒人拉媒那一套了。姐夫，你就不要強迫她吧！”
“她跟貴州仔結婚也好，但不能嫁出去。其實石蛙那後生也不錯，會篾匠的手藝，功夫也不比我差；他家離泥衝又近，可以兩邊照顧。這麼好的親事，打燈籠都難找啊！”普祥說。
“姐夫，剛纔說了，豆豆那妹子就是喜歡貴州那後生。”蓋草說。
普祥嘆了口氣，說：“唉，就是吃了出去打工的虧！要不然，她怎麼認得這個貴州仔啊！”
慶富‘插’嘴道：“姐夫啊，你忘記啦，當初要不是你進香草溪去打籮筐織揹簍，你怎麼認得我香雲姐姐啊。當初我香雲姐姐好多人找媒人來求，鎮上一個大學生都來找她，結果還是喜歡上了你。你不也是出去打工，認得我香雲姐姐的嗎？”
普祥說：“那也是哦，要是我不進你們香草溪去做事，也就不會認得你香雲姐姐，更別說做夫妻了。其實，我就是給你香雲姐姐打了一個揹簍，她就喜歡上了我了。那個揹簍真的打得好，我打了一輩子的揹簍，就那一個揹簍打得最漂亮。她揹着那個揹簍，真的跟畫上的一樣，要多漂亮有多漂亮……唉，可惜啊，好人命不長，這麼年輕她就走了。怪我福氣不好，不能跟她白頭啊。”
蓋草說：“其實豆豆很有眼光的，她看上的人絕對不會差，就像當年雲香姐看上你一樣。”
普祥的眼眶紅了，眼淚流了出來：“天福啊，我不好，我真的不好。豆豆她娘當初看錯了我，我沒好好待她。她是多好的一朵‘花’啊，卻沒享一天福。我一個手藝人，每天就曉得打籮筐織揹簍，她隔三岔五要挑着這些籮筐揹簍去鎮上賣，受了好多苦，遭了好多委屈。最後一次，她爲了把東西賣完，一個人回來晚了，去搭人家的拖拉機，結果摔下了山坡。”
蓋草說：“姐夫，不要難過了，雲香姐姐最享你的福，每次見到你都誇你，說你有‘門’手藝，她不用像別人那樣辛辛苦苦賣苦力，吃的穿的都比別人好，一年賺的錢比養豬養牛還要多。她跟了你，沒有吃虧，就是她命短、福淺，不怪你。”
普祥說：“唉，你講的也對，如今也只能這樣自己寬自己的心了。生死由命，富貴在天，她命短，我福淺，都是天註定的。可她臨走前一再囑咐我，要把豆豆帶好，等她大了，給她找一個好人家的後生，招進來……這些我都答應了的啊，我不能不盡自己的責任吧？”
這時，豆豆拉着宗明的手走了進來，兩人跪倒在普祥面前。豆豆含着淚說：“阿爸，我和宗明答應你了。宗明跟他家裡人都說好了，願意到我們這邊來，跟你一起過。阿爸，我們不想讓你一輩子住在山裡，不想讓你一輩子都打籮筐織揹簍，這幾年我們打工攢了一些錢，想在瑤河鎮買一套房子，接你老人家到縣城住。”
普祥不禁老淚。他把兩個年輕人扶起來，說：“我哪都不去，只要你們在一起過得好，不要像我和你娘那樣，我就放心了！”
百順說：“姐夫啊，豆豆他們有這份孝心，安排得又好，給你在縣城買房子住，哪能不去呢。”
蓋草說：“是啊，你到了瑤河鎮，我們以後到縣城玩耍，也好有個地方落腳，也好有個地方喝酒啊！”
慶富說：“那是，你看。你在泥衝我們都尋了來，以後你到了縣城，我們一年可能要去好幾次羅！”
普祥說：“真不曉得豆豆她是怎麼想的，泥衝好好的，怎麼想到要到縣城去呢？唉，現在的年輕人，眼大、心大，搞不懂嘞！”
這時候，‘雞’‘肉’的香味飄了出來。
程似錦唆唆鼻子，說：“好香的‘雞’‘肉’味呢！”
蓋草說，這是真正的土‘雞’。他說普祥姐夫最捨得待客，殺的‘雞’還是正生蛋的母‘雞’。他把程似錦介紹給普祥，說了他們這次放排出來的目的。普祥老人很高興，說，香草溪遇到貴人了，我們都遇到貴人了。
程似錦說，哪啊，你們才真的是貴人呢。他在心裡說，要不是今天遇到百順、蓋草、慶富他們，也許豆豆這個美麗的‘女’子真的會香消‘玉’殞，哪裡還有普祥現在的歡笑喲。
吃過午飯，已是下午四點的光景。
大家都有了些醉意，暈暈乎乎的，有的坐在竹椅上，有的躺在竹‘牀’上，有的還打起了酒鼾。
蓋草和普祥在吹牛，說年輕時的一些開心事。
慶富說要走的時候，普祥不準，一定要留他們住下來。他說家裡臘‘肉’有的是，酒有的是。現在走，怎麼像話嘛，就是看不起他嘛。
慶富見大家都懶洋洋的，沒有要走的架勢，也就不再堅持。他說，既然大家醉了，就休息一晚再說；這麼晚了，真的走，木排也走不了多遠。
大家一聽說真的不走了，就一心一意地睡起覺來。
似錦沒喝酒，也沒有睡意。
他一個人來到了寨子後面的竹林裡。
他喜歡這裡的竹林。
好茂密的竹林啊，全是海碗大的楠竹組成。竹林中那條小路，曲曲折折，時隱時現，蔓延在竹影形成的那片幽暗之中，彷彿那就是盡頭。竹林是幽深的，進入了竹林就像是進入了另一番天地。彷彿塵世的喧囂到了這兒便做了了結。只聽得見風聲蕭蕭，竹葉沙沙，偶有幾聲喳喳的鳥叫以及竹林下汩汩的小溪流水。
程似錦突然有了一個想法，回到香草溪，如果真的可以呆下去的話，他想在屋後這樣的竹林裡蓋一間草廬，在竹林裡盡享清風明月，過逍遙自在的生活。
竹林的地上沒有草，只有一地的竹葉。他坐下來，情不自禁就躺了下去。竹葉的清香瞬間瀰漫，讓他沉醉。這時，有輕柔的笑聲傳來，還有他似曾熟悉的瑤歌，也被竹林的清風送了過來：
“豆豆，你的歌真好聽。”
“喜歡這裡嗎？”
“嗯。這裡真的是神仙住的地方啊。”
“還去瑤河鎮買房子嗎？”
“去啊。你不是喜歡住在城裡嗎？”
“嗯，家裡雖然好，但我還是覺得城裡好，我也想讓我阿爸在城裡好好享享福。”
“那明天我們就去城裡買房子吧，我想早點買了房子，結婚。——你說過的，買了房子就結婚。”
“——宗明，看你急的，你還怕我飛了嗎？阿爸到了城裡一定不習慣，等天熱的時候我們就回來，這竹林裡好涼快啊。”
“是啊，我就想住在這竹林裡。豆豆，你看這地上的竹葉，棉毯子一樣，軟綿綿的，好舒服啊。豆豆，來吧——來嘛！”
“嘻嘻，你——討厭！”
“來嘛——”很快，聲音就被什麼堵住了。清風拂過，竹林裡兩個人滾來滾去的碾壓聲很細微地傳過來，聲音裡，似乎還有鳥雀彼此梳理羽‘毛’的翅羽聲，似乎還有鳥雀親暱的呢喃……