＂唉。＂艾爾伯特放下手中的弓，伸手去擦了擦自己略呈心形，粉紅色的老虎鼻子。而這虎鼻則被剛纔滲出的鼻血染得更紅。
太奇怪了。
爲什麼自己會在這種時機裡流鼻血，虎人青年完全沒有頭緒，他只覺得不可思議。
＂你該不會在想什麼下流的事情吧。＂在一旁的精靈少女香奈兒用冷若冰霜的目光瞪着老虎。
＂胡說。我想也不會在這種時機裡想啊。＂老虎爲自己辯解道。但他鼻子裡涌出更多的鼻血，彷彿在努力爲自己的主人抹黑。
貝迪維爾在一旁看着不作聲，他祈禱自己擔心之事不要兌現。
＂你真的沒有想。＂看見鼻血狂流的老虎，香奈兒更加不依不撓地鬧了起來：＂該不會，昨晚趁我熟睡的時候，偷看了什麼不該偷看的東西吧。。＂
（這女人---）
青筋從艾爾伯特額角冒出：＂沒有啦。爲什喵我要偷看你。你以爲自己是誰，你這種要胸部沒有胸部，要屁股沒有屁股的洗衣板生物------＂
磅。他只說了一半，腹部馬上就吃了香奈兒一記無情的鐵拳。
＂嗚---＂艾爾伯特只覺得腦袋發昏，雙耳轟鳴，一口鮮血猛涌而出，從嘴裡狂噴出來。
他捂住肚子，身子不斷蜷縮，啪地倒在甲板上。
＂唉。。＂香奈兒被這突如其來的變故嚇得手足無措：＂體質怎麼會弱成這樣我只是輕輕地打了一拳而已啊。＂
貝迪維爾皺起眉頭，放下手中武器，去扶起艾爾伯特------其時老虎已經開始全身抽搐，血不斷從嘴角，鼻孔，耳孔，眼角上涌出。
＂高原反應。＂貝迪維爾的擔心果然兌現了，他臉色鐵青。
＂什麼。高原反應。＂
所謂的高原反應，就是在低氣壓的環境下，人產生的各種不適反應。他們身處於東非高原，如今更在離地面幾千英尺的高空中飛行，氣壓當然已經十分低了。
但是，那所謂的高原反應，本來就是針對身體孱弱之人才有的說法。作爲一名合格的騎士，體質過關是最基本要求，怎麼可能孱弱到因爲這點高原反應就吐血倒下的地步。
這也正是香奈兒大惑不解的地方。按道理，獸人們的體質應該比人類還有優秀得多才對啊。
就連隊伍中體質應該最柔弱的精靈少女香奈兒，也沒有感到任何的不適，爲什麼老虎就因爲這點小事而倒下了呢。
＂他的身體比較特殊。＂貝迪維爾臉上露出一個痛苦的表情，竭力去解釋着：＂他曾經被狐人們抓住，改造過。他的內在其實已經破破爛爛，什麼時候會死掉也不爲奇。＂
七年前，艾爾伯特和貝迪維爾一同落入羅曼尼人（狐人）的手裡，老虎的身體就是在那時候被改造的。即使他們之後自力逃了出來，即使貝迪維爾想辦法要治好艾爾伯特，一切也徒勞無功。
就連最神通廣大的大法師默林也對艾爾伯特的身體狀況束手無策。艾爾身體內的殖入物已經和老虎的內臟融合到了一定地步，根本無法安全移除。
因此，在七年前，艾爾伯特就已經被斷定爲活不過兩年，隨時死掉也不足爲奇的傢伙。
他能熬過這七年，已經算是一個讓人難以置信的奇蹟。
但這並不代表他已經痊癒。非也。虎人青年體內的那些殖入物，以及他那破碎不堪的內臟，簡直就是一組定時炸彈。只要給予適當的契機，它們就會爆發，直接取下艾爾伯特的小命。
貝迪維爾以爲這次的路途已經安排得夠好，算是萬無一失。但他還是失算了，他把朋友的健康隱患忽略了不計，以爲老虎能熬過最後這段短暫的路途。
而顯然，艾爾伯特做不到。繼續再飛下去，即使只是少於一個小時的旅程，也會要了老虎的命。
＂這會殺了他。＂狼人檢查了艾爾的身體狀況，臉色煞白地嘀咕道：＂他需要空氣。我們必須把飛船的高度降下來。＂
＂什麼。沒門喵。＂賽費爾馬上不高興了：＂我們只剩下最後的一個小時了喵。再趕一下路，我們馬上就能到了喵。有什麼等到達了吉力馬紮羅山再說吧喵。＂
＂他撐不到吉力馬紮羅山。＂貝迪維爾看着臉色紫青的艾爾伯特，知道老虎已經陷入了休克狀態。即使如此，老虎的血液還像瘋了似的從其鼻孔嘴角里滲出。情況是如此之兇險，艾爾伯特隨時都可能會死掉。
死亡來得如此之突然，一瞬間就把衆人的大計打亂了。
＂所以我最討厭拖後腿的傢伙喵。＂賽格萊德也無情地說。他們和艾爾伯特並不熟，在這種生死關頭，竟然能說出這樣的話。
貝迪維爾抱起昏迷不醒的艾爾伯特，狠瞪着兩名豹人少年：＂你們爲了考試就什麼都不顧了，對不。那好，讓船靠近對面那個山頭，把我們放下。我帶艾爾去尋求醫治，不參加考試了。＂
＂你瘋了喵。在爲考試付出了這麼多以後------＂
狼人近乎是咆哮着打斷道：＂這只是個無聊的考試而已，與艾爾的性命相比。＂
在操舵的帕拉米迪斯本來一直保持着沉默，此時卻忍不住開口了：＂我們把船的高度降下來吧。＂
＂什喵。就連老爸你也---。＂
＂考試事小，人命關天。＂豹人戰士冷靜地答道：＂如果爲了考試而不得不犧牲別人的性命，這種考試我絕對不要參加。你們也是------我從來沒有教養過自己的兒子如此冷血，我對你們很失望。＂
＂老爸喵。＂兩隻貓一起叫道。
＂請把高度降下來吧，我的朋友。＂索拉爾也說：＂今年的考試估計又要不及格了，但我們明年還有機會。＂
＂嗚＂伊萊恩也發出一聲低沉的嘟噥：＂艾，艾爾也太，太可憐了。＂
＂鄙人並不趕時間。＂保羅教授也說：＂鄙人不是考生，只是搭乘順風船到達有人煙的地方而已。這種情況下你們還是救人要緊吧。＂
＂嗯＂香奈兒看着昏迷不醒的老虎，猶豫了很久才說：＂我也贊成停船。還有一個小時，他這樣子肯定撐不過去的。＂
＂嗷＂見說不過衆人，賽費爾一陣不甘心的低嗷：＂明明只差一點兒而已喵------＂
他把熱氣球的火種弄小，讓熱氣球的浮力減弱。飛船就這樣慢慢地朝對面的山腰上飛去，準備着陸。
＂這纔是好孩子。＂帕拉米迪斯玩笑似地加了一句，卻惹來兩名兒子的狠瞪。
就在衆人以爲飛船馬上就要着陸了，都做好降落的準備時，雲層中卻突然竄出一個黑影。
＂糟了。七點鐘方向，在天上。＂香奈爾最先聽見聲音，馬上大聲警報，同時已經拉弓引箭，不管衝過來的是什麼，先射下來再說。
貝迪維爾也舉起弓箭瞄準目標，天空中那道如同黑色雷電一般的影子，正以驚人的速度俯衝向飛船。
＂那是。＂狼人射出三發木箭的同時驚呼道：＂昨晚那隻駿鷹。。＂
沒錯，攻向貝迪維爾一行人的那個巨大黑影，其上半身是鷹鷲，下半身卻是馬。那就是獅鷲的近親，極其稀有的物種------駿鷹。
貝迪維爾從這隻黑金駿鷹行動上的細微習慣判斷出，它就是昨晚襲擊他和帕拉米迪斯，阻止他們靠近古代人研究所的那隻怪物。
當時的帕拉米迪斯引聚天雷，好不容易把駿鷹擊落，它本應就這樣消失在夜空之中，不會再來找貝迪維爾他們麻煩的。
現在想來，他們還是太天真了。
被帕拉米迪斯擊退過一次，執念極深，一意要復仇的黑金駿鷹，不知道什麼時候已經找上了貝迪維爾一行人。它潛伏在雲間，一直等待着偷襲機會。
而如今，飛船的熱氣球正放了氣，處於緩慢降落的趨勢之中。它速度大降，而且暫時飛不高，正是下手的最佳時機。
黑金駿鷹無情地呼嘯，如同金色的刺槍一樣衝刺過來。
它並不是在飛翔，它鐵蹄上的魔術在空間中奔馳。它踩踏空間，如履平地，有着驚異的機動性和敏捷度。
嗖嗖嗖嗖嗖。箭雨不期而至，有快有慢，在那種相對速度之下本是難以躲閃的。但黑金駿鷹卻輕巧地扭動身體，兩三下漂移就躲過了香奈兒和貝迪維爾射出的箭，幾乎沒有減速地衝向飛船。
意料中事。貝迪維爾早就見識過這怪物躲閃箭矢的能力，而狼人更是清楚，駿鷹接下來的撞擊，同樣深具威脅性。
＂它來了，小心。＂貝迪維爾大叫道，全力撲在艾爾伯特的身上，用身體把自己和虎人青年固定在船上。
而賽費爾，賽格萊德也同時迎了過來，在伊萊恩和索拉爾的支撐下，一同舉起盾牌頂上。
黑金駿鷹來勢洶洶，弓箭根本阻擋不了它，只有用盾硬吃下它的衝撞了。
磅。。-----------一聲震耳欲聾的巨響，駿鷹一頭撞在豹人兄弟的雙盾上。
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