清光小聲回答說：“弟子不敢。”
不敢，而非沒有。
懸空寺掌門目光盯着清光，表面好像在師徒對話，其實則借師徒交流故意說給其他高層聽：“瞧瞧紅娘娘在延州的手段，瞧瞧賀路千在濟州的所作所爲，這羣與魔教牽連不清的人傑，可不能以常理臆測啊。他們可不給咱們懸空寺講道理，你覺得我不給空獄門，空獄門就不會借題發揮，直接武力奪了十二萬畝良田？”
“與其落水狗般被人欺辱，被人奪走一切，不如早早認清形勢，及時交出手上的利益。自古財帛動人心，我若沒有財帛，人心還會動嗎？我若沒有田地，他們如何抄家？我若孤家寡人一個，如何欺壓良善？”
“眼光要長遠啊。”
懸空寺掌門侃侃而談：“兩百餘年前，炐朝開國那會兒，鍾羣生比賀路千傲慢一萬倍，比紅娘娘殘酷一萬倍。”
“玄嶽派不服，被鍾羣生一劍鑿穿，玄嶽祖師精心培養的徒孫，狼狽逃亡西域；嶽山派不服，掌門直接被斬殺，變成鍾羣生的附庸；跋陀寺不服，五大神僧被鍾羣生殺了四個；上清派不服，染霞山被血洗三次；我懸空寺先輩不服，也被鍾羣生拘押到詔獄裡，活活憋屈而死。與鍾羣生時代的黑暗相比，眼前這點兒損失算什麼？”
衆長老、首座紛紛色變。
兩百餘年前的鐘羣生劫難，一百餘年前的魔教教主劫難，都被懸空寺先輩含着眼淚記入秘密典冊。這些歷史傳承，往日被衆高層視作浪費時間的課程，要麼左耳進右耳出，要麼想方設法逃課。直至蕭紅雨、賀路千、一品堂相繼崛起，衆人才回過神來研究先輩們的智慧。
不管賀路千有沒有鍾羣生那樣的心思，懸空寺高層也都把蕭紅雨、賀路千、一品堂在北方掀起的大變局當成僅次於鍾羣生、魔教教主的第三次危機。
性命重要，還是十二萬畝良田重要？
抱怨聲音戛然而止，轉而憂心忡忡討論未來時局。
清光茫然追問：“師父，我們該怎麼辦呢？”
懸空寺掌門遙望遠方，微笑回答嫡傳弟子的疑惑：“世人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，如何處置？只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待幾年幾十年，你且看他如何。”
“對待鍾羣生、賀路千、紅娘娘、一品堂這樣的梟雄，和他爭，和他鬥，從來都是下下之策。所以，他若自謂一心爲民，我們就敬他、由他；他若想分田到戶，我們就避他、讓他，提前散了萬貫家財；他若仇視俠客、佛道，我們就忍他、耐他，躲到山窩草棚裡。”
“活下去，努力活下去。”
“然後，耐心等，時間將會證明誰對誰錯。”
“違揹人心的歪理邪說，永遠不能持久。瞧瞧鍾羣生，他當年多強勢啊，威壓四海，鬼神皆避。可是，鍾羣生能蠻橫多久呢，能囂張多少久呢？鍾羣生前腳病死，先輩們乃至他的子孫，後腳就徹底驅散了他帶來的無邊黑暗。”
“鍾羣生的嫡長子未功僞帝和正妻高太后，被士治皇帝（鍾羣生第六子鍾老六）幽禁而死；鍾羣生與高太后的另外兩名嫡子，也被士治皇帝以叛亂罪名賜予毒藥。鍾羣生辛辛苦苦打來的天下，最終歸了據說不是鍾羣生親生兒子的士治皇帝。”
“環顧四海，士治皇帝血脈坐了兩百餘年江山，隆慶皇帝遇難之後，紹治皇帝又在應京登基；玄嶽派、嶽山派、跋陀寺、上清教等，也都傳承至今。而鍾羣生的魔子魔孫呢？那羣喊着響亮口號的魔教餘孽，只能如臭老鼠般躲在荒山野嶺裡苟延殘喘。”
“鍾羣生口口聲聲說‘天大地大不如蒼生大’，說他背後有億萬百姓支持，踐踏世家如同踩死臭蟲……”
“呵呵，他鐘羣生懂的狗屁民心。”
“我們的道路，纔是民心所向。”
“一品堂、紅娘娘、賀路千等小丑，不過是一羣跟着鍾羣生亦步亦趨的餘孽罷了。雄才大略如鍾羣生，尚且人死燈滅，落得被億萬百姓唾罵兩百四十年，賀路千、紅娘娘、一品堂等小丑，又怎能例外？放心吧，他們口號喊得越響，最後摔的越慘。”
“耐心等待吧。”
“現在，我們不和他們鬥。”
“等鍾羣生死後，等賀路千、紅娘娘、一品堂等餘孽全都老死、病死之後，纔是我們的反擊時刻。”
“除非他們長生不死，否則，這天下終將是我們的。”
清光不理解懸空寺掌門的教誨，耳朵裡只聽懂了忍耐兩字。清光鬱悶地緊緊皺起眉頭，苦臉詢問師父：“師父，我們就這樣一直忍着嗎？”
懸空寺掌門鄭重點頭：“對，一直忍着。”
“賀路千、紅娘娘、一品堂的精英，都很年輕，他們或許還有六七十年好活。師父估計等不到天亮了，你估計也難等到天亮。但是，無論如何，黑夜總會過去。漫長的黑夜裡，你一定要讓你的徒弟好好學武、好好學佛法，把我們懸空寺的精華傳承到賀路千、紅娘娘、一品堂死後的光明未來。”
懸空寺掌門說到這裡，突然朝向其餘長老、首座大聲呼喊：“我對清光的囑咐，你們也都聽見了。繼鍾羣生、魔教教主的第三次黑夜即將降臨，按照先祖們的遺訓，我們懸空寺自今日起，一分爲三，各自傳承。”
“憎恨他們的、仇視他們的，與他們戰鬥吧。你們的名字，你們的勇敢，你們的榮耀，我們會默默記在心裡，留到天亮之後再立碑傳世。”
“受不得苦的、想從他們內部突破的，向他們主動投降吧。不論投降賀路千，還是投降紅娘娘、一品堂，如果選擇投降，就老老實實投降，老老實實爲他們效忠，老老實實遵守他們立下的規矩，老老實實做他們最勇敢、最堅定、最無私的劊子手。耐心等待他們的靈魂人物去世，耐心等待到他們的舊部下泛起異心，你們再乘勢撥亂反正。”
“願意和我像農夫一樣耕田的，願意和我像牧民一樣放羊的，則與我留在懸空寺後山，默默堅守懸空寺的最後陣地。”
“無論選擇那條路，你們都不要爭，不要罵。”
“重要的是活下來。”
“活下來纔有希望，活下來才能驅散漫長的黑夜。”
懸空寺的衆長老、首座面面相覷：“何至於此。”
懸空寺掌門卻以堅定聲音裁決：“你們不要心存僥倖，第三次黑夜已經降臨了，甚至已經降臨數年了。稍稍遲鈍兩三年，等待我們的，或許就是萬劫不復下場。所以，除非你們直接叛亂把我殺死，否則現在不遵守先祖遺訓，我回到懸空寺也會強行把所有不願清貧樂道的文武僧人全部逐出清涼山。”
衆長老、首座，陡然陷入激烈爭論。
十二三歲的清光，則仰着臉，茫然望向懸空寺掌門：相親相伴五年的師父，今日爲何突然看起來如此陌生呢？
懸空寺掌門的狡兔三窟智慧，是門閥世家慣用的明謀。
無須追蹤懸空寺衆高層，無須竊聽懸空寺掌門，曾經的魔教道法天才李豐瑾就猜到了懸空寺的保命招數。目送懸空寺衆高層離開，李豐瑾立即好心警告賀路千：“門主，你可別麻痹大意。懸空寺是想以苦肉計博取你的同情和信任，繼而潛伏到你身邊，行那借屍還魂詭計。”
李豐瑾又舉例佐證：“炐朝太祖皇帝鍾羣生在世時，炐朝鎮壓九州四海，道武第一上清教和佛武第一跋陀寺都被鍾羣生整頓的不敢再有二話。”
“當是時，許多門閥世家的中堅弟子紛紛不惜父子決裂、師徒決裂，狂熱而又癲狂地投靠到鍾羣生旗幟下。這羣決裂者，意志堅定，比鍾羣生舊部更狂熱、更激進。他們跟着鍾羣生鎮壓各地不服，鍾羣生要求五分，他們硬是做到五十分，乃至把自己的父母、師父都敢無情地逮捕到監牢審訊。”
“如此一年又一年，他們漸漸取得鍾羣生的信任，成爲鍾羣生的心腹。鍾羣生在世時，這羣決裂者一直被炐朝當作典範宣傳，誇讚他們棄小家而爲大家，棄私心而成公心。但是，誰也沒有想到，當鍾羣生病死之後，這羣曾經堅定而又狂熱的決裂者突然撕掉了僞裝數年乃至二十餘年的面具，親手殺死鍾羣生指定的未功皇帝及其嫡子嫡女，扶持朱老六登基爲帝。”
“直至那時，世人才曉得貌似狂熱的決裂者，原來是以苦肉計取信鍾羣生的潛伏者。他們僞裝成鍾羣生最忠誠的部下，然後吹毛求疵清洗那些真正效忠鍾羣生的部下，最終實現把鍾羣生徹底架空的陰暗目的。”
說到這裡，李豐瑾誠心誠意勸告賀路千：“我猜，今年明年，懸空寺就會假意分裂，有人不理世事隱居，有人和你作對，有人向你投降。那些隱居的，和你作對的，只是小患；真正的大患，恰是那些假裝向你投降的陰謀家。”