不一會兒，德爾蘇陪同費爾奇及其衛兵來到了一個地下深處。
一百五十多個地球人被集中關押在一個大大的牢房裡，這些地球人受苦不少，身上到處都是傷痕。
“德爾蘇，怎麼這樣對待客人呢？” 費爾奇大聲責問。
德爾蘇畢竟老奸巨猾，馬上就會意。“元帥，是小的不對。衛兵，把他們手鐐腳鐐都打開。”
“是。”
地球人看德爾蘇帶領一個身穿制服的人過來，不禁交頭接耳。
“大家注意了，這是奧斯美帝國戰功顯赫、享有極高聲譽的費爾奇元帥。你們不是要見帝國代表麼？元帥親自過來接見你們了。” 可以看出，費爾奇很高興。
“你們誰是這裡的頭頭？”費爾奇對着一堆人問。
一個肩上紅袖章標誌的人走上前，“元帥，我是傑克船長。”
“傑克船長，你好。” 費爾奇儘量表現出很熱情，“聽說你要見我們帝國代表，所以我們馬上就趕過來了。”
“我們只是路過這個星系，並不知道這是貴國領土，所以希望您寬恕我們。”
“這個可以，只要你回答我幾個問題。”
“如果我回答了，您會放我們走嗎？”
“是的。”
“好，您請問。”
“你們是在哪兒得到這些氫礦的？”
“離這兒大概35光年遠。我們從一個行星帶採集好幾年，準備出售呢。”
“好。聽德爾蘇說，你們知道索爾衆神？”
鄭佩早已料到會有這個問題，不慌不忙的說：“是的，元帥。”
“你們是怎麼知道的？”
“我的一個買主不經意說出來的。”
“他怎麼說？”
“他說這些氫礦是給戰艦供能用的，他們要對付一個敵人，好像說了什麼‘索爾衆神這個叛徒’。”
費爾奇低頭，似乎在思考，“你知道嗎？索爾衆神是我們的盟友。”
“啊？請原諒我們，這個我們真不知道。如果知道索爾衆神是帝國盟友，我們就不會幹這票生意了。”
“嗯，很好，這事也不能怪你們。”
“我們都是有老有小的，我們都在外面漂泊十幾年了，想早點回家，請元帥可憐可憐我們，放我們走吧。”
“我說話算數。不過，其他人回去可以，你得留下。”
那一百五十多個地球人頓時大聲嚷嚷，“不行，我們要和船長一道回家。”
“傑克船長，想不到你人緣很好啊。不過，無論如何，你得留下來，我要你帶我們去那個行星帶。”
“我明白了。”鄭佩轉過身，用手止住了衆人大聲抗議。
“各位，很是感謝這十幾年大家對我的信任，希望你們回家後，好好修養生息，好好陪伴父母妻兒家人，不要再在外面漂泊了，前途多兇險啊。還請你們給我家人捎個口信，就說我辜負了他們的期望。你們多保重。”一些人聽了哭起來。
“德爾蘇，給這些船員一
些聯盟金幣，將五艘貨船的氫礦搬下來，放他們回家吧，再派戰艦護送他們一段距離。”
“是。”德爾蘇心領意會。
衛兵押着一百五十多人走出牢房，由德爾蘇副手領着去金庫。費爾奇、德爾蘇則帶着鄭佩出了山洞，在戰艦的護送下，飛向大本營。
一會兒，早已隱身藏在山洞附近的三十艘地球帝國戰艦看到，五艘貨運飛船在幾十艘塔布星戰艦的押送下飛出山洞，向太空駛去。還在藏身的十艘地球帝國戰艦瞬間啓動，尾隨在他們身後。
半小時後，五艘貨運飛船和那些塔布星戰艦離開塔布星，距離約13億公里。十艘地球帝國戰艦突然偵測到那幾十艘戰艦能量發生波動。不好，他們要偷襲貨運飛船。在這緊要關頭，終於等到了艦隊基地可以開火的命令。於是，十艘地球帝國戰艦在後面實行了黃雀在後的偷襲，齊齊發射超高激光束，將幾十艘塔布星戰艦擊毀。
“呼叫呼叫，這裡是地球帝國第7艦隊22-34-12分隊（第22大隊第34支隊第12分隊），我們剛剛乾掉你們身後的塔布星艦隊。我們還在隱身，你們趕快做好光傳送準備。”
五艘貨船的人們一陣歡呼，不一會兒就全部從貨運飛船傳送到戰艦上。
“趕快逃，奧斯美人已經發現塔布星戰艦被毀了，大批奧斯美戰艦正在趕來。”這十艘戰艦猛然左轉並加速，瞬間就以近光速向太陽方向飛去。
當一百多萬艘奧斯美戰艦趕到時，幾十艘塔布星戰艦隻剩下殘骸在太空中飄蕩，前方五艘貨運飛船自動駕駛，船上所有人都已經不見了。
費爾奇震怒，竟敢有人敢在太歲爺頭上動土？
“開啓全天深空暗景探測，一定要找出他們。”
“是。”
奧斯美帝國先進的深空暗景探測儀於是立刻啓動。讓奧斯美人吃驚的是，這個恆星系整個空間的暗能量波動雖然微弱，但是明顯比平均值要高不少。在深空暗景探測儀上，這個空間分佈着不少暗能量波動較大的區域，表明這裡分散着不少大型的隱形物體。如果這些大型的隱形物體真的是艦隊，如果發生衝突，恐怕自己艦隊佔不了什麼優勢。因爲對方在暗處，自己在明處。
費爾奇極力回憶思考着，在他一生作戰經歷中，好像還沒有遇到過隱身能力這麼強大的文明，這不得不讓他慎重考慮。
難道。。。？難道是“降光文明”？費爾奇不由得一驚。自己從小就聽到一個星際傳說，那就是人人敬畏的“降光文明”。銀河聯盟與“降光文明”的戰爭斷斷續續持續了很多年，大大小小戰爭無數，但是，從總體結果上看，銀河聯盟還是處於一種劣勢，還是 “降光文明”佔據了上風。可是“降光文明”好像沒有這種躲藏的嗜好啊，“降光文明”可是霸氣十足。
費爾奇不動聲色，連忙向奧斯美帝國皇帝蒙格爾發射了超距通訊密報，請皇帝自己親自定奪。
三個小時後，費爾奇收到了皇帝的回信，信中讓費爾奇先按兵不動，帝國正派更多的艦隊過來，而且他已經向銀河
聯盟總部報告了，希望聯盟增派援手。
這個恆星系空間又恢復了往常，這種平靜似乎又是波濤洶涌前的序曲。
“很奇怪，奧斯美艦隊怎麼沒有任何動靜，就像沒事發生似的？”
“我感覺不妙，估計這次他們真的發現我們了。如果我猜測不錯的話，他們正在增派艦隊過來。”
“各位”鐵幕打斷了大家的話，“超距‘天眼’已經發現四周有異常空間跡象。在先前奧斯美戰艦出現的方向，我們已經探測到有更劇烈的空間異常，說明奧斯美已經派出更多戰艦了。另外，目前已經確認還有七批艦隊正在朝這邊而來。”
“這些都是奧斯美戰艦嗎？”
“目前距離還是遠，不是特別清楚，不過從戰艦動力分析來看，是屬於三種不同動力方式。”
“也就是說，很可能屬於三個不同文明？”
“可以這樣說。”
如果加上奧斯美帝國，這次地球帝國要至少和四個文明艦隊戰鬥。
“副司令，帝國艦隊總部有消息嗎？”
“帝國所有人對於奧斯美和塔布星的無恥行爲十分憤怒。艦隊總部也已經派出15個艦隊過來，一天後將到達這裡。月球已經啓動了傳送程序。在星際各處的戰艦，也已經準備好隨時傳送恆星。”
大家都沉默了一會兒，心頭都比較沉重，畢竟這是一場大規模的集羣作戰，地球人類還沒有這種集羣作戰經驗，只能靠平時模擬訓練得到的經驗和相互配合、隨機應變了。
一天後，增援的15個地球帝國艦隊到達艦隊基地附近。這樣，地球帝國這邊有36個艦隊。
在三維全息動態圖上，塔布星太陽處在中間位置，旁邊閃爍着幾顆恆星。
“各位，既然我們已經被發現，沒必要再顧慮什麼。我命令，第52、44、67艦隊，你們三艦隊去上方鄰近恆星菠蘿星附近，第82、25、59艦隊，你們三艦隊去下方鄰近恆星駱駝星附近，第88、22、101艦隊，你們三艦隊去前方鄰近恆星花魁星附近，第11、19、33艦隊，你們三艦隊去左下方鄰近恆星瑪瑙星附近，第88、23、102艦隊，你們三艦隊去右下方鄰近恆星維薩星附近。阿爾法艦隊和其它艦隊據守塔布星太陽。”
“明白，長官。”衆司令齊聲答道。
艦隊司令們各人都知道副總司令鐵幕的計劃，那就是，以塔布星太陽爲中心，在塔布星周圍形成立體的多組鐵三角體系，之所以每顆鄰近恆星有三個艦隊，那就是一個艦隊鎮守本恆星，另外兩艘艦隊可以快速馳援相鄰恆星或者塔布星太陽。各個艦隊按照命令行事，每到達一顆鄰近恆星，就會快速佈置特大型傳送門和大型傳送門，以便相互馳援速度更快更方便。
費爾奇吃了一驚，皺了皺眉，因爲通過深空暗景探測儀，他發現一天內似乎又多了十幾處暗能量波動較大區域。
在這個靜謐的空間，一場大戰似乎隨時就會爆發。
（本章完）