在我因應形勢晉張之洞爲內閣副總理大臣之後，這場牽涉到英德兩國在遠東的利益而導致的外交上的風波卻漸漸的愈演愈烈了，德皇又一次感覺自己以及他的國家正受着英國人的欺凌，威廉二世憤怒的向英國的使節發表了強硬的講話，聲稱德國將要重新考慮在巴爾幹地區的立場。同時英國人發現，德國人明顯加強了在土耳其的活動，土耳其蘇丹甚至在君士坦丁堡與德國使節共同舉辦了一個規模不小的宴會。
這是英國的傳統勢力範圍，這種傳統不容遭受蔑視。
土耳其雖然已經不復往日奧斯曼帝國的榮光，這個國家擁有者極佳的地理位置，扼守着歐亞之間的通道，也是龐大的俄羅斯帝國通往南方路上的一隻攔路虎。但是現在這個國家的一應重要權力，例如外交，軍事等等，都在不同程度上受到了英國人以及英國人的走狗希臘人的控制，法國人也插有一槓子。原本的土耳其，是英國等國用來扼守黑海出海口的鎮關的雄獅，可是如今隨着法國與俄國締結盟約，原先糟糕的英俄關係在面對共同的，正在崛起的德意志的時候，出現一些鬆動的跡象。
如此一來，土耳其的地位變日漸尷尬起來，俄羅斯留在他們身上的那些慘痛的記憶遠遠不能夠像抹去沙盤一樣從心靈上抹去。傷痕給土耳其留下許許多多的印記，比如那些殘廢的老兵，比如那些炮火的硝煙，比如黑海邊的沉船，這是這個民族的痛和仇恨。
要土耳其忘記這些，沒有誰可以。哪怕是英國人。英國人的走狗——希臘人近來在土耳其的行爲日益過分，一些傷害民族習慣民族感情的事情頻頻發生，離着不遠的地中海中的塞浦路斯島上，土耳其人正承受着希臘人的壓迫。懦弱的希臘人憑什麼？不就是身後站着大英帝國嘛！
高貴的土耳其人不能坐視這種狀況的發生，很快的，他們與希臘的那個心懷不軌的鄰居意大利以及站在意大利身後的德意志人取得了聯繫，並且很快的得到了對方熱情洋溢的迴應，德國人對於土耳其這個地理位置極爲優越，對於遏制北方那頭北極熊極是重要的半島。橫跨歐亞，緊扼黑海要衝的土耳其極爲感興趣。這是一場佈局，德國，奧匈帝國，意大利緊密團結形成的一柄利劍已經將整個歐洲劈爲東西兩半，這道巨大的裂縫現在已經漸漸的吞噬了土耳其，接下來會是誰？
英國人決不容許局勢超越自己的控制，這片勢力交錯的地域是整個地球的心臟，如果血液即將沸騰的超過想象，那麼大英帝國的反應也會超過想象。有全球觀的英國人常常會這樣看着地圖，在這顆歐洲乃至整個世界的心臟周圍，很多股勢力在一起用自己的激情給這顆心臟加溫，總有一天，世界將會被這沸騰的血燒傷。還好，土耳其的局勢還有可爲之處，也許只要給愚蠢的蘇丹一點好處就可以，唯一值得擔憂的是土耳其軍隊中的民族情緒。是時候給這把火降降溫了。
那團最熾熱的火焰，是由那柄自上而下將歐洲劈爲兩半的劍造成的，英國人開始將目光投向劍尖。
統一後的意大利人的實力不大，野心不小。在過去的十幾二十年的瓜分非洲的過程中，英國人法國人沒少和他們打交道，既然君士坦丁堡的朋友們對於意大利有着相當強的吸引力，那麼勢必要找另外一件事情將近來野心勃勃的國王亨伯特先生的注意力吸引開。自從薩伏伊王朝統治下的意大利在1870年將羅馬納入領土之後，1878年從偉大的伊曼紐爾二世手中繼承了國王王位的亨伯特先生從來就不缺少將意大利王國帶向另一個巔峰的雄心壯志。在雄心壯志方面，他從來不認爲自己會輸過北方那位盟友的領袖威廉二世。
非洲之角，英國法國意大利犬牙交錯的埃塞俄比亞。英國人開始在那裡向意大利釋放出善意，自從上一年埃塞俄比亞那位性格堅毅的皇帝麥納利克宣佈不再履行簽訂於四年前的與意大利之間的《烏西亞利條約》之後，已經在非洲之角建立了自己的厄利特利亞殖民地以及與英國人分享了索馬里的意大利人憤怒了，咆哮的亨伯特一世（因爲後面還有二世，所以要區分之）發誓要教訓這個落後的野蠻的國度。
這是一個風起雲涌的時代，英國人一是爲了讓意大利人轉移開注意力，二也是有心讓意大利人再次檢驗檢驗那個非洲國家的勇氣與決心。在九年前與意大利人合夥進行的那場搶劫中，這個非洲國家的人民並沒有表現出令人尊敬的勇氣來，如今九年過去了，他們會有什麼變化麼？
當然，要不是英國國內發生的一場政治風波，這個動作早就該進行了。前任首相羅斯伯利由於搖擺的世界政策特別是對法俄聯盟的估計不足，以及在中國政策上有被德國人超越的態勢，充分表現出了他的愚蠢和無能，大英帝國在這幾年裡明顯放慢了腳步，德國人正在漸漸的迎頭趕上，必須要有人對此負責。大英帝國在亞洲的利益必須有兩個支撐點——印度和中國，如果有一天當大英帝國睜開眼睛突然發現其中一個支點完全倒向了德國人，特別是一個已經崛起的支點，那麼整個世界都將陷入後悔。
所以，來自自由黨的羅斯伯利先生下臺了，新首相是第三次出任首相的來自保守黨的索爾茲伯裡侯爵。
從1892年到1894年的兩屆自由黨內閣，充分的表現出對於國際局勢控制的無力以及內政的無能，格萊斯頓以及羅斯伯利侯爵根本配不上大英帝國首相這樣一個榮耀的職位，在這兩年裡，德國迅速的崛起，遠東的中國也漸漸感覺到了英國的自由黨內閣對於盟友的某種程度上的背叛，甚至就連法國，也與英國永遠的敵人俄國人勾結到了一起，這讓大英帝國在措手不及之餘感到非常的惱怒。所以，國家還是交給令人放心的索爾茲伯裡侯爵吧，他有恢復大英帝國威望的能力。比起自由黨那虛無縹緲的自由主義綱領來，保守黨的綱領更加地看得見摸得着一些，“維護國家政治體制，鞏固大英帝國地位，提高人民生活水平”，瞧瞧，比起什麼“給你自由”什麼的要實際很多吧？
意大利人綢繆已久的戰爭行動很快就開始了，時間是初冬，英國人開放了蘇伊士運河供意大利人使用，一支一萬五千人的精裝精銳部隊在巴拉蒂埃裡將軍的指揮下對埃塞俄比亞展開了軍事行動。
而在亞的斯亞貝巴，麥納利克陛下發表了告全國人民書，表示決心保衛自己的國家和人民，並且給予侵略者以有力的還擊，皇帝陛下號召一切有力量的埃塞俄比亞人，跟着皇帝陛下狠狠地痛擊侵略者，告全國人民書還要求埃塞俄比亞全國各族人民緊密團結在以麥納利克陛下爲皇帝的皇室周圍，團結一心，排除萬難，打一場有非洲特色的抗擊外來侵略的戰爭。
英國人果然很快的就看到了新首相的能耐，意大利人從土耳其轉開了視線，君士坦丁堡似乎又回到了大英帝國的懷抱。
這個時代裡，有着很多像威廉二世，像亨伯特一世這樣的統治者，比如尼古拉二世先生，俄國人在得知意大利人在東非展開行動以後，條件反射式的宣佈支持埃塞俄比亞。這也引起了英國人對他剛剛放鬆下來的警惕，所以，在這種狀況下，英國人發現，遠東的那個支點的作用一定不能低估，最起碼的，可以讓他們對那頭似乎永遠也安分不下來的北極熊保持一定的壓力。
在這樣的背景下，普斯矛斯船臺上的那艘皇權級完工了。高調進行的交艦儀式由下院領袖——櫻草會的創辦人，四十五歲的倫道夫．丘吉爾主持，這也是爲了感謝中國人的大批訂單爲英國的產業工人階層帶來大量就業機會。
前來接艦的是大清皇家海軍提督參謀琅威利以及海軍副將鄧世昌及維持戰艦航行所必需的數百名水兵，在這艘巍峨的戰艦前，邱吉爾先生將象徵英國造船工業以及戰艦設計的驕傲的皇權級戰列艦交給了鄧世昌爲首的接艦團。而在德國，林太曾接過了另一艘皇權級戰列艦，兩艦將在英吉利海峽西端的丹佛港會合，經過近一個月的航行，取道地中海經印度洋回國停靠吳淞港，在那裡與在事先在上海會合的福建伏爾鏘造船廠下水的德制戰列艦，以及江南造船廠下水的皇家阿姆斯特朗船廠的戰列艦，四艘準皇權級戰列艦將與北方海參崴漢堡船廠的兩艘戰列艦會合，六艘準皇權戰列艦將進行爲期半年的綜合訓練，以期形成戰力，到那個時候，整個軍隊系統的軍制改革正好進行，皇家海軍也將面臨着新一輪的重組。
丘吉爾先生創辦的櫻草會，得益於中國的船舶訂單許多，他所代表的英國產業工人階層對於遠東的那個國家給他們提供的就業機會與收入表示了相當程度的感謝，接艦儀式上自發來到的造船工人將整個碼頭擠滿就是明證。按照事先的安排，鄧世昌同時向阿姆斯特朗公司提供了一份十二艘巡洋艦的訂單，其中規定有一半必須在中國生產，十二艘總造價爲四百萬英鎊，先行赴了四成的現金定金，從日本獲取的戰爭賠款的一小半用於這裡。同時，德國的船舶工業也得到了同樣條件同樣金額的訂單。
現在已經是一八九四年了，四年後甚至更早，美西戰爭就要開打，屆時視情況如何，我必須要站到美國那一邊去，爲了將來的利益，我必須要提前佈局——定鎮在日本人面前耀武揚威是足夠了，但是無畏之前，我必須要完成兩件事情，一是保持一個規模合適的海軍用來保衛國家，二是培養出一支符合將來造船工業要求的設計師以及產業工人起來，這是個系統工程，幸而在一戰至前，我還有近二十年的時間來佈局。
幸而在光緒十六年的時候停了頤和園工程以及抄家抄出的銀子讓這個國家的財政走上了一個良性循環，否則即使有心跟上這個時代飛快的腳步，我也沒有足夠的資金去幹這些事情。
在經過蘇伊士運河進入紅海後，林泰曾與鄧世昌親眼目睹了意大利海軍在英國地中海艦隊的支援下在西岸展開登陸行動的盛況，雙方用旗語互致問候後，讓他們自豪的是，他們能夠感受到那些老艦上的水兵們正用羨慕的眼光看着他們這兩艘龍旗飄揚的戰列艦。
“靜官兒！”大劉叫劉震撼，聲如其名，他的聲音的確給人非常震撼的感覺，這傢伙是皇家海軍威海基地的營務總辦，這個深秋的陰霾天裡，他一身簇新的官服，臉上紅光閃亮，衝進伙房就爆雷般的吼了一嗓子。
“喊你媽x啊！沒見老子正歇着呢！辣塊媽媽的，這北方的鳥天！”叫靜官兒的一口稚嫩的揚州口音，揉着惺忪的睡眼從炕上爬了起來，悶頭找着鞋。
大劉是他的老鄉，早年就隨淮軍走南闖北的，渾到四十多歲混到這麼個總辦職位，也算是出人頭地了。靜官兒叫常有靜，農村娃兒的名字通常沒那麼有嚼頭，本來爹媽是想給他叫有勁的，結果寫名字的蒙房先生給改成了靜。揚州土話管小孩叫小把戲，這小把戲的雙手上有八個螺，鄉諺裡說七螺八螺把官做，爹媽硬是給他念了好些年的學，平常叫着也是叫靜官兒圖個口彩，直到前兩年實在看他已經十六了還連個秀才也沒考取，便歇了那份文章上求功名的心思，送到遠近最有出息的遠房表叔劉震撼的手裡，想學個廚師也算有門手藝，將來好娶門媳婦過日子。
這靜官兒離村的時候，可被村裡人笑話死了，笑得最狠的，要算是鄰村那個曾經做過幾年道臺的單員外家的千金風丫，“喲，這孩子可算有骨氣啊，好好的書不念，要做廚子了！”
“廚子不錯啊，揚州城裡富春酒樓的伍大廚師，那傢伙，可威風着呢，上回知府老爺的五姨太的十七叔過生日，愣是沒請動哪——您瞧，廚師多氣派啊！”一個莊戶漢子訕訕的搭話道。
旁邊的李鐵匠興致也來了，抽了一口土煙道：“那是，聽說江那邊鹿中丞想請伍大廚師做家廚，開了一個月十二兩的工錢，年節還有雙份，伍大廚師愣是沒動心！”
“是嗎——”莊戶漢子聽着口水都快搭拉下來了，豔羨的笑道：“聽說鹿中丞那常有遼東的人送熊掌過來做，怕是伍大廚師不會做吧，不然，一月十二兩銀子他能不動心？”
“呸——”李鐵匠還沒搭話，風丫一口就淬了過來：“那是廚師！不是廚子！”得意洋洋的瞧了一眼臉色僵僵的靜官兒，又回過頭來衝那兩個八卦漢子道：“鹿中丞那的熊掌，我吃過一回呢，都不用半個時辰就蒸好了，塗上蜂蜜，那個鮮呀——”
這一番繪聲繪色的描述，將兩個八卦漢子的口水都快說了下來。
沒法子，誰叫以前得罪過這個風丫呢？靜官兒好漢不吃眼前虧，臉一紅，剁了跺腳就跟着劉震撼踏上了北上的路。不管是做廚子還是做廚師，不管是文章裡求功名還是沙場上拿命搏封賞，那都是自己要選的路！
這到威海已經有兩三個月了，雄心壯志已經被一掃而空，這日復一日的給大營裡來來往往的兵哥兒做大鍋飯，什麼男兒的夢想都給磨滅了。
“喲！你個小把戲，小王八蛋子！”劉震撼北方呆久了，嘴裡南北混雜，早就聽不出來什麼風味了。上來給靜官兒一個毛栗子，一把糾起靜官兒的耳朵罵道：“老子擡舉你，你倒充起大爺來了，我操，老子問你，你還想不想出人頭地了？不想的話，收拾收拾滾回揚州老家去！”
“不想！”靜官兒拗脾氣上來了，順口就頂了一句。
眼見耳朵上越來越痛，靜官兒又恰好想起離鄉的時候爲人嘲笑的情景，一口氣軟了下來：“震撼叔我錯了，我想。”
“操，這還差不多，快點收拾收拾拾掇拾掇，看你這賊眉鼠眼的樣子，怎麼見人。”放下靜官兒的耳朵，嘻嘻笑着道：“去，伙房有好東西，從直隸總督衙門來的廚師正在做熊掌，還不學着點去！”
啊！熊掌！突然想起風丫描繪的鹿中丞府上的塗了蜂蜜的熊掌，靜官兒一下子就來了精神，“謝謝震撼叔！”話音未落，趕緊的就衝了出去。
劉震撼搖了搖頭，憨笑着看着這孩子的背影。十八歲了，該給他張羅門媳婦兒了，也好給他娘交待。