“我們會突然返回錦陽,不算是臨時決定的，錦陽王怎麼也不會誤了婚期，但是就算對方能算出我們的時間，如果我們高調帶兵護駕，這幾十個刺客也根本不夠看。”冉清桓面無表情地整理着一個死者的衣服儀容，這人叫林英，兒子今年十九歲，前些天烤魚的時候長輩一樣地幫冉清桓挑過魚刺，現在，他的胸腹被人生生地剖了開，內臟流了一地，“所以，此人要麼知道我們的路線計劃，要麼及其熟悉你。”
鄭越看着他，嘆了口氣，伸手拍拍他的肩膀，忽然發現了眼前這人的稚嫩，冉清桓的身體還處在少年和青年之間，有種特別的纖細，然而很長時間以來，令人老是忽略了他還充其量只是個少年，算不得真正的長成男人，甚至沒有加冠——若是個小富小貴人家的孩子，還在承歡父母膝下，偶爾因爲闖些小禍挨頓板子，可是他已經站在同伴的屍體面前，近乎苛刻地整理着他們的遺容，然後，冷靜地分析時局和事因。
沒有等鄭越的回答，冉清桓半垂了眼瞼，繼續自顧自地說：“可是無論是哪方面的人，目的又是什麼？如果真的是有內奸，這人要麼很熟悉你，要麼身居高位……爲什麼這個時候才動手？爲的是什麼？嶺東的話不可能現在才動手，黃花菜都該涼了；閔州？不是我看不起姚夜琪，他不像是能隱忍這麼久的人；北蜀那老頭，不能做這麼賠本的生意，女兒剛送過來就殺女婿，泠州沒有理由……南蜀和洪州現在正打着，西戎麼……”
“這次是我託大了。”鄭越打斷他自言自語，沉靜而清淡，“知道的人有你我，李野，瞬華，長鳴，餘徹……櫻颸那邊我已經捎了信過去，但是應該還沒有傳到她手裡。”
“間諜戰打得還真是熱鬧。”冉清桓站起來，目送着幾個侍衛把屍體一具一具地安葬下去，“這些兄弟們的賬，我會、原原本本地討、回、來。”他的聲音放得很柔，即使是在九太妃那裡哄着幾個女孩的時候都沒用過這麼柔的聲音，彷彿是在情人耳邊的呢喃，夾着相思的附骨之毒。
鄭越牽過馬來，說道：“上路吧，只怕這一路是不能善了。”
被他一語成偈——
三天後，一百五十個侍衛只剩下了十二個人。
那鉤子夾着風聲過來的時候，王小忠已經避無可避，他閉上眼睛，有些絕望地等着最後的結局，忽然頸後一緊，被人硬生生扯得轉了個圈，一聲脆響如裂帛，王小忠呆了一呆，以爲自己聽錯了，冉清桓中氣十足地喝斥：“你不會躲啊，閉什麼眼？！油梭子發白——短煉！”
他低下頭，地上星星點點幾滴血跡，從冉清桓的衣角滴落，土地上觸目驚心的紅。
王小忠嘴脣哆嗦了一下：“相爺……”
冉清桓解決了持鉤的人，回頭一看王小忠：“大哥，求你了，這個時候別進入自殺模式啊！”
剩下的侍衛要麼都是精英級別的，要麼和王小忠一樣人品爆棚，這一批的刺客很快被解決了，敵方損失了二十五人，我方死傷兩人，算是不得了的戰果了，冉清桓略微掃視了一眼，苦笑着鬆了口氣，這一鬆氣可不要緊，一陣劇痛從前胸上經過阻塞的神經傳導到大腦裡，冉清桓眉頭一皺，差點痛呼出聲，只覺得有人七手八腳地扶住他，七嘴八舌地說着什麼，聲音和視野卻都不仗義地其他而去。身後接住他的懷抱體溫偏低，堅硬的肌肉硌着他的肩胛骨，不舒服得很，冉清桓最後一個念頭是——鄭越這傢伙看起來身材勻稱，原來是個深藏不露的施瓦辛格……
“王爺。”
鄭越一擡頭，是個年輕侍衛，叫什麼小忠的，他點點頭，壓低了聲音：“什麼事？”
冉清桓胸口一直拉到小腹的一道傷口着實嚇了衆人一跳，翻開的皮肉隱隱透出下面的肋骨，幸而他閃得快，沒有傷到臟器，可是連日奔波也夠他喝一壺的，傷口止了血半晌也不見甦醒的趨勢，鄭越幾乎懷疑他藉機補眠了，無奈只得把這人帶到自己的馬上，一路儘量平穩行進，他看看靠在懷裡呼吸清淺的人，忍不住搖頭感嘆，這可是這麼多年以來第一個有和錦陽王共乘一騎殊榮的，本以爲會是個傾國傾城的絕世美女，誰知道是個一身血肉模糊骨頭拉碴硌得他渾身難受的男人。
王小忠順着他的目光，不禁有些激動：“相爺的傷、相爺的傷是替屬下受的，屬下……”
鄭越皺皺眉，多少有些不贊同冉清桓的做法，所謂千金之子坐不垂堂，這人平時精明厲害得緊，怎麼連主次關係都分不清楚，但是這種話說出來就不是錦陽王了，他只是點點頭，安慰道：“大家都是兄弟，他救你可不是讓你自責的，要好好活着好好幹，也算不辜負他，嗯？”
“是，屬下……”王小忠低下頭，眼淚差點掉出來，忍了再忍，才說道：“王爺，屬下的舅家不是錦陽城裡的人，過了前邊那座山，再走上三十幾裡就到了他的家鄉懷優鎮了，那離錦陽不遠，可以聯繫到官家，也就安全了。”
“三十幾裡？”鄭越想了想，看了一眼周遭，“不對吧，孤記得懷優鎮地處錦陽城郊，距此至少還有四五天的路程……”
“王爺稍等。”王小忠從身上摸出一張錦帕，上面竟工工整整地繡了一張地圖，“那山腳下有一個湖，叫做子規湖，其實是蓼水的末支，子規湖底靠着山壁，那山壁上有一個洞，憋住一口氣從那裡穿過去，再上岸就是一條近路，王爺千萬把這圖收好了。”
鄭越遲疑着用拉繮繩的手接過來：“這是你從何處得來的？”
王小忠嘆了口氣：“屬下年輕不懂事的時候跟一個姑娘私奔，被家裡人追得狠了，曾經想過跳河殉情，誰知誤打誤撞地知道了這個秘密，之後她爲了紀念，便把那裡的路繡在這帕子上，算是定情信物，用完後，還望王爺看在主僕一場的份上替我交還給她……”
“這是什麼話？”鄭越低低地喝斥了一句。
“王爺，哥兒幾個商量過了，若是普通情況，我們給您當侍衛，可真遇着這樣的殺手，我們純粹就成了王爺的累贅，還連累相爺受傷。若咱們能就此安安穩穩地回去，那是佛爺保佑，若是再有刺客，二位只管按着這路子走，我們兄弟幾個就算拼了命也會拖住他們，過了那子規湖，沒多遠就是錦陽禁軍大營，就算是到了家了，他們不敢再設埋伏，回了錦陽，把那帕子給黃家的玉兒，給她留個念想兒，叫她找個好人家。告訴我娘屬下是因爲什麼死的，不丟了老王家的人。”
“王爺，屬下們知道您仁義，”幾個侍衛不知道什麼時候湊上前來，“可是燕祁的大業還等着您呢，您萬萬要保重！”
“王爺，您可能不記得了，屬下的命是您救的，現在還給您也是天經地義！”
“王爺，屬下一家是逃荒來的，到了這裡，就剩下屬下一個人啦，沒爹沒媽，死了也算不得不肖，就爲了您一句‘將來要讓全天下的人都像錦陽一樣富足’，讓屬下死上一百次也值得！”
“王爺，相爺這傷經不起再有波折了，您不爲自己也爲相爺啊！”
“王爺，大局……”
依鄭越的xing格，本來是正有此意的，堂堂錦陽王本來就不可能如冉清桓一樣拿他們當自家兄弟，但是忽然間不知道爲什麼，竟憑空生出了幾分悽愴意味，懷裡的人像是沒有重量一樣，他不顧身份地替這些註定做主子替死鬼的侍衛擋下攻擊，滿是同生共死的意味，就像是個天生的將兵之人，能激發出人心中最後一滴熱血，這些人掏心挖肺心甘情願地赴死，其中不少原因，恐怕是爲了他吧——見他出神，王小忠以爲是鄭越猶豫：“王爺，別推了，別吵醒了相爺。這事不到最後不要被相爺知道，到時候，他若不走，屬下就算僭越也打暈他！”
鄭越閉了閉眼睛，一字一頓道：“列位儘管放心，孤若回得錦陽，定保你們全家老小一生榮華無憂。”他長長地出了口氣，“是孤計算不周，連累你們了。”
錦陽王親口承諾，之後又是昭然的歉意，一條命等於買了全家的幸福，幾個侍衛交換了一下眼神，各自決絕。
入了夜，冉清桓覺得冷了，動了動，睜開眼睛，似乎好久纔回過神來：“……鄭越？”
他眼睛裡滿是水汽，鄭越看到他的時候愣了一下，心裡忍不住讚歎——原來沒留神過，這張臉竟然這麼精緻耐看。
“多久了？”冉清桓一手扶着鄭越的胳膊坐正，不小心抻到胸口疼得“嘶”了一聲，低頭一看，“真像傳說中的木乃伊。”
“像什麼？”
“番邦話，就是乾屍。”冉清桓撇撇嘴，“孃的，敢在老子身上開刀。”
“挺精神的麼，”鄭越笑了笑，“我還以爲你不知道疼的，那麼長的一個口子，被開水燙了的豬都該知道哼哼了。”
冉清桓被噎得一口氣沒上來，鄭越皮笑肉不笑的表情怎麼都那麼不傳統，以前倒是沒發現這大尾巴狼說話這麼損。
只聽超水平發揮的鄭越又道：“你說那刺客怎麼不再使點勁要麼胳膊再長點呢？就說你全身上下沒有二兩肉，這下水收拾收拾說不定也能燉一鍋的。”
聽得冉清桓一身雞皮疙瘩：“我得罪你啦？成心噁心人！”
“我費了多大人力物力才把你騙過來幹活的，你就是想撂挑子也不能現在撂，起碼得把工期幹滿，”鄭越說得四平八穩，一個字一個字慢條斯理極端欠抽，“老話說，打狗還得看主人呢，我不答應你就上趕着捱打，這不對。”
冉清桓瞄了一眼鄭越，有點奇怪，錦陽王向來和風細雨力求做到把人買了還能替他數錢，什麼時候這麼夾qiang帶棒了，一副明顯是壓着火的表情。鄭越也不知道怎麼了，打從他受傷開始就有點氣不順，本來像暗損幾句自己消消這被人出賣的火氣，誰知道越說火氣反而越大了。
“你……是不是吃錯……”不明所以的冉清桓差點禍從口出鑄成大錯，用腳趾頭想也知道鄭越聽到“吃錯藥了”四個字的時候就不是小火慢燉地指桑罵槐了，幸好那些刺客們極有眼力見兒地出現了，幾把明晃晃的刀映着才上柳梢的月光生猛地衝殺過來，馬兒受驚，險些失了前蹄。
鄭越一把把他按進懷裡滾下馬背，一把牛毛一樣的小針從他們頭上射過去，夜色裡閃着幽蘭的光，旁邊已經響起了慘叫。
冉清桓眉毛倏地一皺，不知道哪來的力氣，推開鄭越，龍吟一聲長刀已出鞘，近身過來的黑衣人劍尖堪堪觸到了他左肩，他不躲不閃，竟是隻攻不守的打法。鄭越吃了一驚，一探手把他拽退了好幾步，一邊揮劍抵擋一邊吼道：“你瘋了？！”