維娜坐在她小小的辦公室裡。她的目光不停掃過各式各樣的文件，然後將它們蓋上印戳或是批覆之後放在一個駁回的小筐子裡。
作爲暗影議會實際上的話事人，維娜每天的工作幾乎到深夜才能結束。不僅僅是批覆文件，海都的商人、沙都的商人、森都的貿易團、阿拉米格的……多瑪的……各方勢力不好厚此薄彼。雖然這纔剛開始幾天，這個新生的組織就以匪夷所思的速度，像是吹氣球一樣猛然膨脹起來。
這和海都提督的鼎力支持是分不開的。
維娜放下鵝毛筆，跳下那比她還高一個頭的椅子，看一眼她辦公室外正在忙碌的人們。他們統一穿着黑色制服，大部分是人類和拉拉肥。魯加族和精靈族的數量略少一些，貓孃的數量更少，敖龍族更是一個都沒有。
本來精靈族也許非常適合這樣的案牘工作，但是海都畢竟與伊修加德和森都都有一定距離，並非是精靈族的聚居地，能招到這樣數量的精靈族已經是提督去信給艾歐澤亞其他的幾個城邦打招呼的結果了。
雖然暗影議會所在的海都是魯加族的基本盤，但是魯加族大部分人都更加樂意出外勤，也就是在地靈族現場進行守備和秩序維持。要不是有這羣對提督忠心耿耿的魯加族在前面頂着，暗影議會與地靈族的交易也許一開始就會被人攪了。
但是，忠於提督的魯加族們，未來會不會給暗影議會帶來分裂的危險呢？維娜剛想到這個念頭，就趕緊將它驅出腦海。將來的事情讓將來的自己思考去吧。
員工們在拼命工作，鵝毛筆在紙上“沙沙”書寫的聲音匯聚成一片，就像是春蠶啃噬桑葉一樣東亭。和維娜狹小的辦公室不同，暗影議會佔據的辦公場所非常寬廣。在這一整片開放的辦公區中央，一個古怪的機器正發出“嗡嗡”的低鳴聲。維娜看向它的時候，它正好發出了清脆的“嘀”的一聲。
一個精靈跑了過去，從機器的出紙口裡掏出一條長長的，上面打着無數點的紙帶，興奮地回到座位上。
這是拉萊耶通過穆恩布瑞達的關係，從薩雷安的庫存裡調來的一臺“電腦”，主要用來作爲計算的工具。這也算是穆恩布瑞達的投資。
正好趕上地靈族的產量大增，導致暗影議會的交易量也大大增加。維娜不可能配備大量的人手來專門手工覈算交易的情況，這臺“電腦”真是解了維娜的燃眉之急。
只是拉萊耶和奧爾什方兩個混蛋居然跑出去就跟撒手沒一樣，到現在這個暗影議會被她改了名字，人手都招起來了，辦公場所都坐滿了，居然還不露個面。說好聽點，叫做完全信任，說難聽點叫做缺心眼。
維娜回到自己的辦公室——只有一個小小的隔間大小——陽光從她椅子旁邊的一扇小小的窗戶裡射進來，細細的塵埃像是光之精靈一樣在陽光形成的光柱中飛舞。維娜看了眼窗外，海都的天色已經有些不像之前那樣澄淨了。她有一些憂心忡忡，地靈族的高爐到底會把海都帶向何方？這片藍天碧海會不會被高爐那烏黑的煙霧所吞噬？
她定了定神，才讓自己不去想這些還停留在想象裡的事情，專注到自己面前的工作中來。
“嘿！維娜！”
聽到這個熟悉的聲音，維娜心中猛然一跳，鼻子一酸，差點飆出淚來。她狠狠地吸了吸鼻子，才把突然涌上的情緒排解出去。
“嘿！拉萊耶！歡迎你回來！”
出現在維娜眼前的是一個穿着一身紅色浪人長袍的年輕人，烏黑柔順的髮絲上光澤流動，白皙的皮膚，襯托着他漆黑的雙眸，彷彿裡面有星光在閃耀。年輕人嘴角微微往上勾着，彷彿下一刻就會綻放出燦爛的笑容一般。
“話說，我們組織已經規模這麼龐大啦？還改了個暗影議會這麼狂霸的名字，地靈族的白王跟我說的時候，我差點沒敢認。你給我寫的信裡也沒說這事兒啊。”
拉萊耶沒有笑起來，他的問題一個接一個地冒出來，維娜應接不暇。
這個不速之客看起來跟維娜那麼親近的樣子，引得辦公區裡的職員們都停下工作，偷偷地將目光撒了過來。
“別閒下來！都給我幹活啊！看什麼看！”維娜在議會裡可不像在拉萊耶身前那麼溫柔可親。一句暴喝，職員們渾身一抖，趕緊埋頭幹活。筆尖和紙面摩擦的身影再次匯聚起來，瀰漫在辦公區中。
拉萊耶顯然被維娜的另一幅面孔震驚得語無倫次：“咦？維娜？您是維娜女士嗎？不會是雙胞胎吧？”
再次見到拉萊耶所勾起的感動一下子就被拉萊耶自己驅散了。維娜顧不得辯解自己是不是自己，拉着拉萊耶進了辦公室，將門緊緊地關上，才放下手。
“真是，拉萊耶，有什麼話也別在大庭廣衆之下說啊。會很影響你的形象的。”
拉萊耶歪歪頭，在維娜心裡，拉萊耶這個動作可愛得不行。
“是嗎？話說我還不知道我們組織是怎麼擴充成這樣的呢！這也太快了吧？這些人可靠嗎？”
維娜聳聳肩，她不知道她這個聳肩的動作和拉萊耶像是一個模子出來的：“各國的領導人都對我們組織很感興趣，認爲我們在地靈族上取得的成績足以說明我們思路正確，所以都派遣了不少政府中的公務員過來聽候安排。就從民間組織的角度來說，這羣人應該還算是可靠的吧。”
“從關係到國家層面的內容來說，這羣人就不怎麼可靠了。”拉萊耶敏銳地察覺到維娜的言外之意。
“可是我們有什麼計劃會關係到國家層面的東西呢？我們只是拉攏蠻族，建立商道而已。就算牽扯到一些國力和戰鬥，那也基本上屬於民用範圍的衝突吧？”
拉萊耶撓了撓臉，有些尷尬：“不是我們的本職啦，是地靈族和海都的重要聯繫幹道遭到襲擊，但海都黑渦團都被人收買了，連我抓到的俘虜居然能給他們隊長放跑。提督對她麾下的戰力非常不信任，所以拜託我們這樣新成立的機構幫她查找蛛絲馬跡。”
維娜驚訝得眼睛瞪得滾圓：“天哪！這麼嚴重？”
拉萊耶攤手說：“其實現在還不算嚴重，只是有一些讓人不快的端倪。任憑這樣的事態發展下去，那就嚴重了。關鍵問題是，爲什麼要組織這麼一次襲擊？這樣的強盜並不能給我們的商道帶來損失。實在不行增加沿線的警戒就足以解決安保問題。而且就算是成功搶到了最大的收穫，每個人一輛貨車，那也不過是一些鋼錠，算不上是值錢的東西，有必要爲了那個鋌而走險嗎？”
維娜想了想：“或者是以此來宣佈這條商道已經不安全，讓我們的生產成本提升，這樣地靈族的收益自然要下降，他們肯定也需要爲了這條商道的安保付出一些成本。關鍵是海都的造船業會受到一定影響。”
拉萊耶搖搖頭：“感覺這個影響太小了。如果說爲了影響地靈族和人類之間的信任關係，說不定還有幾分靠譜。總之，現在我們缺乏的是信息和根據。我們需要更多的信息。不管是用來佐證我們自己的觀點，還是引出真相，都需要信息。”
維娜只覺得毫無頭緒：“我們只是新成立的組織，連各方面關係都沒打得特別通順，哪裡就能查到什麼線索啊？提督是不是糊塗了？”
拉萊耶看着維娜笑起來，這個笑容讓維娜的心裡不自覺地柔和了一些：“你剛纔說我們的人都是從哪裡來的？各個國家城邦的公務員對不對？該他們發揮身份特長的時間到了！”
維娜心裡半懂不懂地有些迷糊，感覺答案就在自己的眼前，卻隔着一層薄霧，無論如何都看不清楚。她乾脆不去細想，跟着拉萊耶一起回到那寬廣的辦公區。
“啪！啪！啪！”拉萊耶大聲拍了拍手，吸引到職員們的目光。
“大家好，佔用大家幾分鐘時間，非常抱歉！我是暗影議會創始人之一，我叫拉萊耶。你們有人可能已經聽過我的名字了。我一般在外面工作，我的辦公室往往在蠻族的聚居地內，理論上我們未來見面的機會不會太多，所以大家不用在意會不會得罪我，儘管放鬆。
現在，我們有一個新的任務需要儘快完成。衆所周知，掌握信息，便是掌握未來的鑰匙，就能夠快人一步，佔盡先機。我們暗影議會雖然號稱是非盈利性的組織，但是我也從來沒有想過要各位忍受低廉的佣金來爲艾歐澤亞所有生命的安全作出犧牲。
大家籤的合同上邊，薪水都還不錯吧？我想，這也是大家會投身進這樣偉大事業的一個理由之一，對不對？”
職員們有很大一部分人臉上露出了頗爲好懂的笑容，另外一部分人也沒有對這說法表示反感。
“所以我希望大家聯繫一下自己在各國政府的朋友，將過去幾年到現在的各方面資料、數據都收集一份。除了保密度高的我們不要，剩下別管是民生還是軍事，有多少要多少，有多詳細要多詳細。基於這些數據，我們將建立一個數據庫，幫助我們分析各種商品在各國的未來走勢。來來來，動起來！今年星芒節之前我們是不是能拿到豐厚的年終獎，就看你們現在的表現了!”
辦公區上百個職員互相對視了幾眼，轟然而散。
拉萊耶看着維娜笑着說：“這執行力蠻強的嘛！”