張明高興地說：“感謝馬書記，當然也更要感謝您！您今天的一番良苦用心，將會成爲我一生中的寶貴財富！”
常新宇說：“張明，言重了！只要能爲你的成長進步盡一點綿薄之力，我就滿足了。好自爲之吧！”
張明問：“常主席，您覺得我要不要去拜訪一下馬部長？”
常新宇說：“拜訪？你是說打點打點是吧？馬一鳴的脾氣你還不知道嗎？他的禮不大好送啊！有的人的禮他要，有的人的禮他又不要；有的禮物他要，有的禮物他又不要；有時候要，有時候他又不要；有時候送禮能討好，有時候卻又會弄巧成拙。他曾經和我談過，他也不是真正的馬列主義者，馬列到連禮物都不收，馬列到六親不認。他收禮物有五認：認人、認事、認時候、認心情，認禮物輕重。但是我不知道他具體認什麼。我建議你暫時按兵不動。不要弄巧成拙！”
張明說：“我聽您的。”
兩人在湖邊的醉仙樓裡要了一個包間，包間名曰蓮花廳，點了四菜一湯。張明說：“願賭服輸啊！今天我請客。不過我表面上是一個輸家，實際上是一個大贏家。今天我的收穫很大！”
這是一種巧妙的恭維。常新宇很高興。剛纔他對張明說話時有些話並沒有說清楚，現在一高興，就托盤而出了：“其實馬部長已經對你有所安排了，只不過等着地區的成書記回來拍板。成書記出國考察去了。”
張明感嘆道：“馬部長和您一樣，都是重舊情的人啊！能碰到你們兩位這樣的好領導，真是我的幸運。”
張明在這裡用上了一箭雙鵰的恭維方法。他給常新宇倒上酒，說：“常主席，我敬您！我先幹，您隨意！”
常新宇說：“你幹，我也幹！”一仰脖子，一杯酒就進了肚子。
幾杯酒下肚之後，常新宇忍不住又幫張明分析氣今後的“路線途”來。
“張明，你猜馬部長會給你作一個什麼樣的安排呢？”
張明對此也十分感興趣。是啊！在馬一鳴之後的中江，他能扮演一個什麼樣的角色呢？
既然他主動提起，索性把他的話都套出來。張明說：“常主席，您是政壇老將，對政治格局的分析自然要比我深刻得多準確的多。還是您幫我分析分析吧！”
常新宇說：“你沒有注意到，中江的縣長還沒有安排人嗎？”
張明的心砰砰直跳，難道這堂堂中江縣的縣長有可能落到我的頭上？他努力的讓自己沉住氣，說：“由新來的黃標華書記兼任着呢！書記縣長一肩挑啊！”
常新宇說：“我覺得這是一個過渡階段。這是因爲上面對縣長的人選還沒有商量好才作出的權益之計。張明，這可是一次機會啊！”
張明說：“我的資歷還淺，恐怕輪不到我吧！縣裡不是還有常務副縣長高軍嗎？”
“是的！要講站隊，高軍的確排在你前面。不僅僅是張軍，其他的副書記、副縣長他們哪個不比你資歷老啊！要這麼說，你就是一點希望都有了。可是這世界上的事往往並不是像排隊那樣簡單。排在前邊的有可能最終落在了後面，排在後邊的呢也有可能異軍突起。你也不是沒有希望。後來居上的可能性是很大的啊！”
張明裝出不相信的樣子，說：“常主席，我沒有那麼大的奢望，只想能夠實實在在地當一個副縣長，把自己分管的工作做好。現在當個沒事幹的縣長助理，很不是滋味。來，常主席，我們再來乾一杯！”
常新宇說：“志當存高遠。機會來臨時要好好把握啊！目前，你有三個競爭對手。第一，當然是常務副縣長高軍。他對縣長職務早就虎視眈眈了，早把縣長一職視爲自己的囊中之物了。不瞞你說，我做縣長時他就背地裡拱了我好幾次了。第二個是管工業的副書記楊本善，我聽說他也在四處活動。官場上就是這樣啊，一旦有一個好的職位空缺出來，就會引起一場或明或暗的紛爭啊！好比江湖上出現了一副藏寶圖，或者武林上出現了一本武林秘籍，會有一番龍爭虎鬥一樣！”
張明恭維道：“常主席你這個比喻真是形象啊！我還有一比，我覺得這官位的空缺就好比一個女子待嫁一樣，一家養女百家求啊！好官就好比好姑娘，求的人多一些！孃家索要的彩禮自然也多一些，追求的難度當然也要大一些。這有條件的啊，就公開地去追求，沒條件的就只能暗戀一下，偷偷地看着流口水。”
常新宇宦海浮沉多年，對求官的箇中滋味也是深有體會。他笑着說：“你這個比喻更貼切嘛！我還要補充的是，有時候職位沒有空缺的時候，有的人就想謀它，這叫什麼？就就好比謀人之妻啊！人就是這樣，總想把好的東西據爲己有。總是得隴望蜀，吃着碗裡，看着鍋裡。官場中人多是如此啊！”
張明也跟着感慨：“社會風氣如此，能免俗的人很少啊！常主席，您不是說有三個競爭對手嗎？還有一個是誰？”
常新宇說：“這個人我們姑且叫他X吧！”
“爲什麼？”張明有點不解。
“也就是說他是未知的，他在暗處，你不知道他在哪裡，會在什麼時候出來，他有什麼背景。這就是爲什麼每次官場上的競爭的勝利者，往往不是出自於那幾個鬥得不可開交的人。人們通常稱之爲黑馬。這次縣長之爭，也很有可能會殺出一匹黑馬啊！什麼叫黑馬，就是在黑暗中奔跑的馬！”
兩人正聊的投機，聽到服務員敲門。進來後，服務員陪着笑臉說道：“兩位老闆，我們想和您打個商量，能不能給你們換個位置？”
張明問：“爲什麼？我們吃的好好的，又不少你一分錢、”
服務員乾脆把話挑明，說：“有一個客人點着要這個包間，我們惹他不起，所以想請你們配合一下。”
張明大聲道：“惹他不起你們就惹我呀！”
常新宇示意他不要激動，很平靜地對服務員說：“配合也不是不可以，但是你必須告訴我，這位客人是什麼來頭？”
“那謝謝您啊！待會結賬時我給您打折。我跟你講，這位來頭還真不小。他是常務副縣長高軍的兄弟高民，湖東的那個新開的鋼廠就是他開的。廠房已經破土動工了，正在進設備呢！聽他說，他哥哥馬上就要當縣長了。您說，這樣的主我們敢得罪嗎？不說是我，你們也不敢得罪吧？”
張明正要發作，常新宇用眼色制止了他。常新宇問：“那他爲什麼偏要這蓮花廳呢？”
服務員小聲說：“他有個情人，就叫蓮花。今天他是和情人一起來的，所以就點着要這蓮花廳。”
常新宇說：“那你叫他進來吧！我認識他！”
早在常新宇當縣長的時候，高民就多次拿着鍊鋼廠的項目去找他審批。常新宇因爲這鋼廠污染嚴重，一直沒有批。爲此高軍對他意見很大，沒想到他一到政協他們就開始動工了。
高民進來，見是常新宇和張明，先是愣了一下，隨即說：“原來是兩位領導啊！真是巧遇！不好意思，太不好意思了。如果我知道是您，打死我也不敢提這個要求啊！”
常新宇說：“小高，不是我批評你，是別人也不能提這樣的要求啊！不過，我們也快吃完了，你在外面等幾分鐘就成。”
“瞧您說的，您慢用。我們不急。相請不如偶遇，今天我請客！”高民真的沒想到在這裡會碰到縣裡的領導，常新宇雖然到第二線了，但也不敢小視。今天這事，影響還是蠻不好的。看來以後要改一改張狂的個性了。