在五個月前的英超揭幕戰過後，阿森納傳奇射手伊恩—賴特就給阿森納潑了一盆冷水。
“我認爲阿森納在新賽季最終只會排在第四。”恰好他也提到伯明翰，當時伯明翰首輪客場2：3惜敗切爾西。
“伯明翰的表現給我留下了很深的印象”。
第22輪兩支球隊在酋長相遇，如果拋開前面21輪的比賽，1：1的結果倒是跟賴特的預言十分貼近。一個多月前阿森納與斯旺西狹路相逢時，林恩便對阿森納打起了心理戰，直言不諱地認定阿森納不具備英超奪冠實力，並且也用一場創紀錄地屠殺來證明了這一點，但阿森納之後迅速振作起來，可林恩咄
咄逼人的箴言卻還是迴盪在酋長球場的上空！
溫格和他的球隊扛住了聖誕賽程卻還是沒扛住非洲杯，圖雷與埃布埃請假後的首場比賽，槍手就在主場被瀕臨降級區的伯明翰逼平。
溫格在這場比賽前談起了阿內爾卡，這位在阿森納名聲大噪的天才前鋒經歷多年漂泊後簽約切爾西。
“當他轉會去了皇馬的時候，我很惋惜，是的，我非常惋惜，非常後悔。那時我們犯了一個大錯，我知道他還愛着阿森納，我本想夏天把他吸引回來，但不是現在。”
在切爾西簽下阿內爾卡後溫格突然說後悔，其實已經暴露出了他的信心不足。
與伯明翰的比賽兩個前鋒很爭氣。范佩西受傷，愛德華多和阿德巴約首發，兩人聯手爲球隊打破僵局。
比賽第21分鐘愛德華多在禁區拿球突破，凱利逼上來一個滑鏟，阿森納殺手順勢摔倒，成功爲槍手贏得點球，阿德巴約一蹴而就。
然而這個點球成了阿森納全場17次射門的唯一進球。
下半場伯明翰發動閃電戰，2分鐘裡兩度攻擊薩尼亞和沃爾科特把守的右路，並憑藉角球由奧康諾頭球衝頂破門。剩餘的時間基本上是阿森納的攻防表演，森德羅斯頭球射門，法佈雷加斯抽身，薩尼亞遠射，當然還有阿德巴約，愛德華多和本特納三槍連發，可惜終場時阿森納還是沒能再度破門，1：1的比分保持到比
賽結束。
這就不奇怪溫格會想到阿內爾卡，也許他早就意識到阿森納缺少一個像c羅納爾多一樣的絕對得分王。曼聯打不開局面的時候踢法很簡單，把球交給c羅納爾多，讓他去踩單車，突破，射門，用他超強的個人能力去蹂躪對手防線，結局一般是兩種，一是硬生生撕開對方大門，二是吸引對方3，4人後給隊友造
出一片開闊地破門。
阿森納陣中沒有c羅納爾多式人物。
法佈雷加斯賽季之初有點巨星模樣，絕殺曼城，2個半月打進11球，但是他頭號任務是還是組織進攻，把阿森納的流暢配合打出來。
溫格不能把最後一擊的重擔壓在法佈雷加斯身上，因爲攻防樞紐這個擔子已經很重了。
前鋒似乎也沒什麼錯。
阿德巴約的聯賽進球已經達到13，超過上賽季隊內聯賽得分王范佩西的12球，愛德華多近5場比賽打進6球，作爲夏季剛剛進入球隊的新人，這個進球數已經相當可觀。
中場除法佈雷加斯6球之外羅西基5球，弗拉米尼和赫萊布都是兩球。
後防線加拉斯，森德羅斯和圖雷相加也有5球。
本賽季阿森納在聯賽中進球的人數高達12，超過曼聯和利物浦與切爾西持平，僅次於進攻最爲全面的斯旺西，算得上是全面開花。
但始終差了一個絕對王牌，能靠一個人的力量殺死一支球隊的王牌。亨利曾經是這樣的王牌，顛峰時期他能從各種角度破門，千里走單騎一次又一次上演，對陣利物浦的時候斷掉傑拉德腳下球攻破紅軍大門，除了堅決不踢自己製造的點球之外，一條龍對他來說是家常便飯
。在亨利離開之後，溫格按照自己的計劃一步一步完成過渡，經過一個賽季的失敗之後，最近半個賽季效果不錯，但現在阿森納隊中還沒有一個真正的巨星，這是送走亨利的缺憾，也是今天阿森納沒能拿下
伯明翰的原因之一。
最近亨利說了一番客套話恭維老東家：“阿森納已經融入我的血液，我希望有朝一日還能回到這裡。”
溫格對此不置可否，就像阿德巴約說的，如今的亨利就算回到阿森納也不一定是絕對主力，年齡，傷病，狀態都不是巔峰時期的海布里國王。
但是亨利之後阿森納必須挖掘下一個巨星，當今足壇的趨勢就是整體之外還要有一個凌駕全隊之上的王牌，上賽季的卡卡，德羅巴和本賽季的c羅納爾多，還有斯旺西的羅納爾迪尼奧。
溫格必須趕快豎立一個新亨利，在全隊普遍低迷的時候大耍個人英雄主義。
阿森納已經落後給斯旺西8分，按照林恩之前的說法，已經將阿森納排除在了爭冠集團之外！
林恩在本輪之前的擔憂並非杞人憂天。
紐卡斯爾聯隊是曼聯最心愛的獵物，紅魔在英超歷史上共16次擊敗喜鵲，比其他任何球隊都多。
但本輪前，c羅納爾多在聯賽中還沒對紐卡斯爾聯隊進過球，此前聯賽7次交手無一收穫，只在2005年的足總盃上破過對手一次門。
最終曼聯在老特拉福德令人瞠目結舌地6：0大勝紐卡斯爾，勝負雖不是懸念，比分仍令人意外！
喜鵲雖然36年沒在老特拉福德贏球，但畢竟有一定底蘊，上賽季2007年新年當天，缺兵少將的他們曾2：2逼和過當時強勢如虎的曼聯，顯出一股骨氣。
不過在抵抗了45分鐘後，紐卡斯爾聯隊下半時全盤崩潰。
曼聯由c羅納爾多捅破窗戶紙後，進球源源不斷到來，6：0，這是英超本賽季並列第二的懸殊比分。c羅納爾多從未完成過的帽子戲法，卻在這個對手身上實現了，阿勒代斯下課後第一戰，紐卡斯爾軍心渙散，硬挺了上半時後全盤崩潰，第50分鐘，c羅納爾多被犯規後親自主罰任意球破門，第70和88分
鍾，他又在禁區內左右開弓，兩腳低射湊齊了來到曼聯後的首個帽子戲法！
打進第三球后，c羅納爾多雙手舉起在頭頂合十，像是在拜天。說來確實該拜，來曼聯後，他曾有13次單場梅開二度，首次是05年客場4：2拿下阿森納，上一次是三個星期前客場2：1勝埃弗頓，上賽季甚至出現連續3輪單場2球的奇觀，連c羅納爾多的媽媽都要“質問”
他爲什麼總是“戴不上帽”，現在，葡萄牙人可以交差了。
本場後，c羅納爾多進球記錄達到“恐怖級”，25場打進22球，一舉突破了兩個關口，一是成爲了歐洲四大聯賽中第一個賽季總進球超過20的人，而且他還不是中鋒。
另外，他邁過了代表曼聯進50個聯賽進球的里程碑，目前已達到51球。
回顧曼聯本賽季的比賽，大比分獲勝的場次不少。
在告別9月份的1：0主義後，從10月初4：0大勝維岡開始，曼聯在這段時期裡19場比賽，打進4球的大勝達到8場，比例超過40％，更有過連續4場進4球的驚人勢頭。
曼聯這場6：0，固然有紐卡斯爾聯隊失去主帥軍心渙散的緣故，但紅魔的強勢恐怕纔是主因。
上半時雖是0：0，但其實紐卡斯爾聯隊防線已經風雨飄搖，曼聯不僅是階段性施壓，而能在90分鐘裡始終持續施壓，這能讓很多球隊“扛不住”。
很重要的一點是，在整體和個人的搭配上，曼聯是排除掉利物浦四強中與斯旺西一樣最接近平衡的。切爾西進攻基本靠個體，整體鬆散配合少，容易在大局上吃虧，對手一旦拼出來力爭中場，就能給藍軍制造很大麻煩，阿森納偏重整體作戰，巨星相對少，突出的點少，因此控球率和局面往往大優，但偶
爾會有圍住了卻鑽不透對手鐵桶陣的情況。
而曼聯大的框架已搭好，又有c羅納爾多，託雷斯，魯尼這麼多的“強點”，這種既有整體，又有超強個體的球隊，往往是最難對付的。
弗格森在賽後接受採訪時對球隊不吝溢美之詞，可他在回到更衣室之後進行賽後訓話卻頗爲嚴厲。
因爲下一輪曼聯將會做客君臨球場挑戰衛冕冠軍斯旺西：他們在本土要復辟王朝必須征服的一座高山！
英超22輪戰罷，利物浦掉出前四！
斯旺西，56分。
曼聯，50分。
阿森納，48分。
切爾西，44分。
利物浦，42分。
22輪與23輪之間間隔一個星期，難得週中無戰事，斯旺西可以有空隙厲兵秣馬備戰與紅魔曼聯的巔峰對決。
斯旺西風和日麗，林恩站在訓練場邊神色淡漠不怒自威，沒有球員敢於開小差偷懶，既有隊長克倫威爾起到模範表率作用，也有年輕小將拉姆塞，加雷斯—貝爾他們認真刻苦，其他球員又怎麼會懈怠呢？
那豈不是與整個團隊格格不入？
就連羅納爾迪尼奧也都比賽季前半程訓練時更加用功了。
自斯旺西客場擊敗阿斯頓維拉已經過去了三天，林恩除了給羅納爾迪尼奧發了短信之外，師徒二人再無其他交流。
羅納爾迪尼奧的訓練態度沒問題，林恩也犯不着必須跟球員在工作中打成一片，況且羅納爾迪尼奧也不是初出茅廬的小將，自然不需要無時無刻在他耳邊叮嚀囑咐，那反倒會適得其反。
但這卻讓羅納爾迪尼奧很在意。
在訓練結束林恩宣佈解散之後，羅納爾迪尼奧主動跑去從後追上了林恩，對林恩說道：“boss，聊兩句？”
林恩停下了腳步，他伸手示意跟羅納爾迪尼奧就在這訓練場邊隨意走走，有什麼大可以開誠佈公地說出來。
羅納爾迪尼奧對他說道：“boss，我很抱歉，我知道我回去巴西度假玩的有些過頭，回來之後沒有給球隊帶來貢獻，甚至可以說拖累了球隊，我向你道歉。”
其實羅納爾迪尼奧內心十分清楚，對比過去他所共事的教練裡面，林恩真是對他最寬容的了！不但在媒體疾風驟雨般抨擊批評他的時候在他身邊一直支持他，信任他，還會時不時給他額外放個假，簡直是像球隊裡有特權的球員一樣，這樣的管理方式很危險，可擁有巨大威望的林恩恰好是沒有人敢
質疑的，但這些不代表羅納爾迪尼奧會認爲是理所應當的。
所以這些天他看到訓練中林恩少了往日的溫和，而是比從前冷酷，他以爲林恩在生他氣。
事實上他還是接觸林恩時間不夠長，換做隊內其他球員基本上都習慣了。
你不能指望主教練跟機器一樣一年365天都是同一副表情，同樣的態度，同樣的姿態。
林恩也會有心煩意亂的時候，在這個時候他會對球隊嚴格一些，儘可能去避免球員因爲放鬆而觸發了他的情緒變化。
熟悉他的球員這個時候通常都會“乖乖”的。
林恩聽到羅納爾迪尼奧真誠的道歉，他輕嘆一聲後說道：“很多事情道歉是沒用的，我也實際上不需要你的道歉，還記得你在加盟斯旺西之前我對你說過什麼嗎？
我要你三年，爲了什麼？統治歐洲！
所以，如果無法實現的話，你跟我道歉又有何用？
眼下我們處在一個關鍵時期，一個月後歐冠淘汰賽開戰，英超還剩下16輪，我既不能丟掉聯賽，也要衝擊歐冠，如果雙線並進都在很大壓力的背景下，這太難了！
下一輪我們迎戰曼聯，現在我們領先對手6分，如果這個週末我們贏了，我們就領先對方9分！
聯賽還剩下15輪。
你想象一下，1月中旬，曼聯落後我們9分，他們該會是怎樣的心情？如果能夠將9分優勢維持到歐冠淘汰賽開始的時候，那麼我們就有了足夠的空間在聯賽犯錯，不，不應該說是犯錯，而是以犧牲聯賽爲代價去衝擊歐冠，在歐冠淘汰賽上每前進一步，背後要付出的，都不是
單獨一場比賽所能夠呈現出來的！
外人都在說我有很多戰術，但我認爲戰術之前應該是戰略！
爲什麼我會給你們放假，爲什麼我會堅持輪換？
這些因素你們可以不去想，但我希望當我需要你們的時候，你們能夠不讓我失望。
現在奠定領先優勢是最重要的，我們要讓曼聯在聯賽中絕望！”
羅納爾迪尼奧聽懂了林恩的話，他認真地點點頭，對林恩說道：“boss，我不會讓你失望的！”
林恩擡起手來，嚴肅地說道：“我不需要你的道歉，同樣也不需要你的承諾，我只要你的行動表現！”
羅納爾迪尼奧撓撓頭，有些無奈地嘆道：“怎麼感覺我在你眼中就是一個信口雌黃的騙子呢？”
林恩露出一抹淡笑，沒有言語。
足球世界最不相信的就是承諾，最不需要的就是道歉！
因爲這裡殘忍而現實！
如果羅納爾迪尼奧沒有拿出讓林恩滿意的表現，林恩會去心疼3500萬英鎊嗎？當然不會，他會果斷地將羅納爾迪尼奧掃地出門．