高儀的聲音雖然虛弱，但在李貴妃和馮保聽來，卻分明是在質疑他們宣讀遺詔的合法性。然而在沒有把孟和徹底降服之前，是萬萬不能放出來的，否則讓他胡說一句，就能要了他們的老命。
然而他們早就防備着高拱會拿孟和不在場說事兒，也商量好了對策，現在雖然高拱換成了高儀，但依然照方抓藥就是了。只見李貴妃眼圈一紅，一下撲到隆慶皇帝身上，涕淚橫流地哭訴起來：“皇上啊皇上，你醒醒啊，不能就這樣丟下我們孤兒寡母，可讓我們怎麼活啊”這口氣怎麼聽都像是，孤兒寡母受人欺侮的感覺。
許受了這哭聲的驚擾，隆慶皇帝突然身子一挺，兩手起來亂抓，嚇得李貴妃一聲尖叫，一屁股坐在地上，馮保腿一軟，就跪在地上，牙根直打顫。這要是皇帝一醒了，只有一個結果，那就是抄九族啊
緊接着，便聽隆慶喉嚨裡一片痰響，臉色憋得發紫，然後直挺挺的摔在牀上，手腳亂抽起來。
“快傳太醫……”
“快救皇上啊……”
登時，救人的救人，叫嚷的叫嚷，寢宮裡亂作一團。這時，就聽張居正大聲道：“皇上正在救治，請二位娘娘、諸位大人保持安靜”
這一聲比什麼都管用，話音還未落，寢宮內的哭聲便戛然而止了，高儀只得失望的搖搖頭，不再說話了。馮保見狀心中暗贊，果然是高手啊李貴妃也抽噎着，朝張居正暗暗投來感激的一瞥……
得到這種好機會，馮保自然不會放過，他看都不看高儀，便高聲道：“張閣老說的不錯，一切以救治皇上爲要，請諸位閣老暫且回去，有什麼事兒，咱們日後再說。”說完便努努嘴，示意那兩個太監，把伏在御榻前快哭昏了的高拱架起來，趕緊送出去。張居正上前，替下一個小太監，扶着高拱的左臂，張四維見狀，馬上扶住右臂，兩人攙着悲痛欲絕的高閣老，緩緩退了出去。
沈默見狀，面色平靜的環視一眼寢宮，便也離開了寢宮。
剛走出乾清宮門，他便聽到身後一聲滿漢怒氣的低喝道：“次輔大人”
沈默站住腳，沒有回頭，但聽聲音便知道是高儀。
高儀拄着杖，‘噠噠’地走到他身前，雙目噴火的望着他道：“您是不是嗓子不舒服。”
“……”沈默搖搖頭，還是不說話。
“那爲什麼自始至終一言不發”高儀無法理解沈默消極的表現，連他這個跑龍套的病夫都能看出今日這一場的貓膩重重，就不信聰明絕頂的沈閣老能毫無所覺。
“我能說什麼？”沈默苦澀的一笑道：“說什麼都於事無補……”
“身爲臣子，要爲國盡忠”高儀痛心疾首道：“不試過你怎麼知道？”
“今天這個情形，高閣老明顯不想多事，”沈默兩手一攤道：“何況皇上御前，又當着太子和二位娘娘的面，我們做臣子的，豈能公然唱反調？”
“歸根結底，你就是怕得罪未來的皇帝和太后”高儀算是聽明白了，氣得渾身發抖道：“我們是國家的大臣，不是皇家的奴才沈閣老，你忘了自己的本分，就算明知不可爲，也要……咳咳……”他本就病重，這下又氣又急，劇烈的咳嗽起來，連話都說不了了。
沈默見狀趕緊上前去扶，卻被高儀甩手推開，這位向來溫和的高閣老，把滿腔怒氣都發在自己的恩主身上，一臉鄙夷道：“我擔不起”說完便拄着杖，踉踉蹌蹌地離開了，擡輿的太監們想讓他上轎，他卻理都不理，一直從乾清門走出皇極門，才眼前一黑，仰面倒地。
虧着沈默一直讓人跟緊了，趕緊從後面扶住他，這纔沒有摔到。太監們七手八腳的把昏迷過去的高閣老架上轎子，爲首的向沈默請示道：“您看往哪兒送？”
“送家去吧。”沈默看看在昏迷中，仍然緊皺着眉頭的高儀，心生歉疚道：“高閣老這身體，哪還禁得住熬。”
一直望着太監們把高儀擡出午門去，沈默才把目光轉向乾清宮方向，兩眼中殺機一閃即逝，便恢復了起先的面沉似水，邁步回到了文淵閣。
剛到門口，便見高拱的隨班舍人匆匆出來，險些和他撞了個滿懷。見是沈閣老，那舍人口中道歉連連，腳下卻一點兒沒慢下，轉眼就跑出去老遠。
沈默搖搖頭不去計較，待進了正廳，只見張居正和張四維在那裡，他問起高拱，張四維道：“高閣老在直廬休息呢，說是等您回來了，請您過去趟。”
沈默點點頭，便穿過文淵閣，來到高拱的跨院，只見他獨自一人坐在書房中，右臂支在桌上，撐着身子，手指揉着眉心，在那裡閉目養神。
聽到腳步聲，高拱睜開眼，雖然兩眼紅腫，但眼神中透出的冷冽，代替了在乾清宮中的悲愴。
“今天的事情你怎麼看？”沈默一坐下，高拱劈頭便問道。
“這裡面有蹊蹺。”沈默淡淡道，對高拱裝傻自取其辱。
“是，這裡頭肯定有蹊蹺。”高拱重重點頭道：“雖說皇上已經病入膏肓，但今天早上還接見我們，怎麼可能到下午，就彌留了呢？”說這話時，高拱滿口的苦澀，想到隆慶對自己的諸多依賴，君臣情若父子。如今皇上就要大行，他突然覺得失去了支撐，心裡空落落的，有着說不盡的惆悵和苦澀：“而且那道遺詔也大有問題，皇上前些日子還說‘甚事不是宮人壞了’，怎麼可能轉過頭來，又違背祖宗法度，讓中官領受顧命呢？”
“翻遍二十一史，就算是晚唐也沒這麼荒謬過”高拱憤怒的一捶桌子道：“皇上是我看着長大的，他幹不出這種大不韙的事兒”說着咬牙切齒道：“一定是有人矯詔了”
“沒有證據，這種話可不能亂說。”沈默輕聲道。
“我怎麼沒有證據？”高拱道：“我有人證”說着便向沈默，講起門生告訴他的一件蹊蹺事兒。
昨天，高拱的門生韓楫，作爲招待賓朋的半個主人，酒席剛開始，就已經被灌得爛醉。但因爲皇帝突然發病，內閣命各衙門長官全都回衙值班，他這個六科之首，被人從牀上拖起來，匆匆回到宮裡。但是酒勁上頭，喝了茶嗎，也喝了醒酒湯，依然暈暈乎乎，只好跟幾個科長打聲招呼，出去走走，醒醒酒再說。
在酒精的作用下，他突然興致大發，專走那些尋常不走的路，沿着會極門側的磚道，走了數百步，便到了文華殿的正門文華門……他畢竟還沒昏頭，知道不能往裡走了，於是在門衛警惕的目光下，若無其事的走到文華門邊的一片花圃前，裝模作樣的欣賞起，那些開得正旺的紫煙朱粉。
他本想站一會兒，讓那些門衛不再懷疑自己，便閃人了。誰知忽然，他瞥見一個人正順着牆根，貓腰往文華門快速行去，身形幾乎完全被花圃擋住，若非自己站得近，肯定也看不清。
‘這不是姚曠麼，他來這裡幹啥？’幹紀檢的一般都有職業病，又是這樣緊張的關節。韓楫仔細一打量，發現竟是張居正值房裡當差的舍人，平時最得張居正信任的姚曠。
姚曠彷彿唯恐別人認出來，一直低頭走路，沒有發現韓楫在盯着自己。待他走進了，韓楫叫了一聲他的名字，嚇得姚曠打個激靈，擡頭一看，心裡叫苦不迭……自己已經夠小心的了，卻萬萬沒想到，竟在這裡碰上高拱的狗腿子。心裡一慌張，面上強笑道：“啊，是韓科長，沒想到在這兒碰上你。”
韓楫見姚曠手中，拿着一個已經緘口的，足有寸把厚的信札，似笑非笑問道：“姚老弟，你手上拿的什麼？”
“是張閣老讓我送給司禮監的。”姚曠強笑道：“司禮監沒見着人，孟公公又在侍奉皇上，只好來這裡尋馮公公。”
“怕就是送給馮公公的吧”韓楫冷笑一聲：“姚曠你休想騙我”
做賊心虛的最怕搞紀檢的，姚曠站在原地不做聲，但那忸怩不安的神態，已經出賣了他的心思。
“上面寫的什麼？”韓楫追問道。
“封着口呢，我不知道。”姚曠哪敢再和他糾纏，趕緊敷衍一句，便飛也似地進了文華門。
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忙了一天，累得直犯困，寫字也沒法平復心情，我看，過年確實不是寫字的時候，明天更一章，我得歇個兩三天了……