聽沈默這樣說，柔娘哭得更厲害了。
沈默想了想，心說：‘她定然是麪皮太薄，不好意思轉變這麼快。’但他相信，沒有人會放着端端的正妻不做，巴巴的給別人當侍妾的。
其實沈默心裡也很矛盾，因爲人都是有佔有慾的，恨不得天下的美好都歸自己。然而在那個飄然落雪的夜裡，他已經誇下海口，要幫柔娘出苦海，這會兒又怎麼好意思改口呢？
紅燭高照，燈花劈啪作響。不知過去多久，柔娘漸漸止住了哭聲，紅着眼睛擡起頭，對沈默道：“讓奴婢給大人唱個曲吧……”
沈默點點頭道：“我洗耳恭聽。”
柔娘便從牆上取下琵琶，在圓杌上坐下，轉緊琴軸，抱在懷裡，側面低首，神情幽怨哀愁。沈默趕緊側過臉去，不敢看她。
只聽柔娘撥動琴絃，試彈了幾聲，還沒有形成曲調，便已經弦弦悽楚、聲聲悲切，將沈默的一顆心牢牢揪住。
稍稍的停頓之後，柔娘便低着螓首，雙手在琴絃上行雲流水一般撫攏，柔軟細膩的曲調便如清泉一般流淌而出。隨着她手法的千變萬化，琴聲也跟着或是悲哀、或是欣喜，或是憂傷、或是迷茫，將芳心中的無限的往事，痛快淋漓的展現在沈默面前。
聽到那琴聲清脆如黃鶯在花叢下宛轉鳴唱，沈默彷彿看到柔娘幸福的少女時代，是那麼的無憂無慮，充滿了對未來的憧憬。
然而琵琶聲在最歡快的一刻突然變得嘈嘈如暴風驟雨……平明裡天降橫禍，她的父親慘遭冤屈下獄，一家人登時陷入無比的惶恐之中。沒多久琵琶聲好似銀瓶撞破、水漿四濺……父親斬首棄市，兄弟發配充軍，母女倆也被送入教坊，自此再無相見之期。
柔娘終於輕啓朱脣，悽聲唱道：“驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無力笑北風，一任冬雨催。零落成泥碾作塵，唯有香如故。”她一邊唱着一邊淚雨滂沱，那段求生不能、求死不得的日子，讓她不堪回首，也改變了她太多太多。
她將自己的全部感情，統統寄託在這首曲子中，在這一刻，曲子就是她，她就是這首曲子……饒是沈默心志堅定，也無法控制自己的情緒，只好跟着她一起落淚。
漸漸的，琵琶聲如泉水冷澀般開始凝結，曲子也不再如起先那樣悲愴欲絕，但另有一種愁思幽恨暗暗滋生
。只聽柔娘宛轉唱起第二段道：“教坊脂粉喜鉛華，一片閒心對落花。舊曲聽來猶有恨，故園歸去卻無家。雲鬟半綰臨妝鏡，兩淚空流溼絳紗，安得江州白司馬，樽前重與訴琵琶。”
唱的卻是她這幾年，如籠中鳥一般舒適卻空虛，安逸卻時刻提心吊膽的生活，她是多麼渴望逃出這樊籠，找到屬於自己的春衫司馬呀。
很突然的，她的指法一變，琵琶聲中變增添了些許暖意，彷彿寒冬漸漸過去，凝結的山泉開始划動，終於重在山間中流淌，整個世界也恢復了了生氣。
伴着那越漸歡快的琴聲，這些日子來的點點滴滴，便活靈活現的出現在他的面前，雖然未曾銷、魂，卻無比溫馨，讓沈默的嘴角忍不住微微上翹……將視線重新轉回柔孃的面龐，只見她姣好的容顏上帶着點點淚痕，更顯得清麗難言，楚楚可憐，任憑他心如百鍊鋼，也終要化成繞指柔。
這時柔娘擡起螓首，大膽的迎向他的目光，沈默再也無法避開，只好與她四目相對。
柔娘就這樣目不轉瞬的望着他，剪水雙瞳中含着三分淚水、七分柔情，彈出的琴聲也變得如一汪春水般溫柔，只聽她再次開口唱道：“常羨人間琢玉郎，天教分付點酥娘，自作清歌傳皓齒，風起，雪飛炎海變清涼……”
沈默一聽便呆住了，這是蘇東坡寫給那位柔奴也叫寓孃的曲子，他當初還拿來取笑柔娘。柔娘當時堅決否認，現在卻唱了出來，其中所含的情意，遠超出沈默的預料，他輕聲道：“我是註定要四海爲家的，給不了你最需要的安寧。而且對於將來要娶的那位小姐的性情，其實我也不甚瞭解，萬一是個表裡不一的悍婦怎麼辦？”
卻聽柔娘唱道：“萬里歸來年愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好？卻道，此心安處是吾鄉。”
我生本無鄉，心安是歸處。
沈默終究還是沒有留下柔娘，但態度已經不再那麼堅決，他對她說：“咱們先按照原先說的辦，你再仔細想想，大抵過上一年半載，就會發現今天是十分的衝動可笑。”
柔娘冰雪聰明，自然能聽出沈默的潛臺詞，終於破涕爲笑道：“奴婢全憑大人吩咐，但現在就可以知會大人，就算所有人都覺着奴婢衝動可笑，我也一輩子都不會變的。”
沈默深深看她一眼道：“到時候再說吧……”
翌日清晨，他便去前院告辭，趙侍郎也沒有多做挽留，反倒是很羨慕他可以回家過年。等全體人馬從盧園出來後，沈默就讓鐵柱帶幾個人，先護送柔娘從陸路去紹興沈家老宅……他已經寫信問過沈老爺，沈老爺也樂於幫這個小忙。
他則帶着其餘人馬從水路回去，出發前何心隱卻突然辭行，說要回家過年……他家在江西吉安，距離杭州不算太遠，快馬加鞭回去，還是可以趕上年夜飯的。
沈默看鹿蓮心也揹着包袱站在一邊，不由笑道：“這是帶回去認門啊。”
何心隱滿臉尷尬道：“別胡說
。”卻也算是默認了。
沈默不由大喜道：“想不到幾天時間，你們就發展的如火如荼了，實在是可喜可賀啊。”
何心隱不由大窘，丟下一句：“我不想再見到你。”便不顧大俠風範的落荒而逃了。
鹿蓮心朝沈默深施一禮，這纔跟着何心隱一起跑路……話說何大俠跑得真是快，鹿姑娘若不是練家子，這下就得被甩沒影。
衆侍衛鬨笑着簇擁大人上船，揚帆往家鄉歸去。
抵達紹興時，已經是臘月二十七了。靠岸之前，沈默讓沈安帶着兩個衛士，去他的房間取一口沉重的箱子過來，在甲板上打開，卻是一箱白花花的銀子，滿船人直咽口水。
沈默笑罵一聲道：“瞧這點出息。”便提高嗓門道：“弟兄們跟着我已經半年了，這幾個月更是風餐露宿，出生入死，你的付出我都是記在心裡的……”說着豪氣十足的一揮手道：“每人紋銀百兩，回去讓你們爹孃高興、過個好年去吧。”
親兵們興奮的嗷嗷直叫、語無倫次，一起給大人磕頭拜了早年，這才各自領了銀兩，歡歡喜喜的回家過年。只有那幾個北方兵，因爲路遠沒法回家，抱着銀子不知該去哪裡……一過年，就是青樓賭館也要關門的，連個花錢的地方都找不着。‘
沈默記得他們剛來時有七個人，幾個月時間，就一死一傷殘，現在只剩下五個，心裡也不太好受，便強笑道：“走吧，跟我回家過年去。”
當沈默從碼頭下船時，另一艘客船也剛好靠岸，他一眼看到人羣中一個鶴立雞羣的大個子，不由眼前一亮脫口叫道：“長子……”
那穿着藍布棉袍的大個子一回頭，果然是長子。他一見是沈默也樂開了花，撥開人羣便跑過來，想要像從先那般給他個熊抱。
沈默的親兵們卻將他攔住，面色不善道：“大膽！”雖然沈默馬上斥退了親兵，但長子也變得拘謹起來，躬身給沈默施禮道：“大人……”
“大什麼大？”沈默笑着把長子拉起來，親熱的攬着他的肩膀道：“他們不知道咱倆的關係，不要跟他們一般見識。”便對幾個攔路的衛士不悅道：“這是本官的兄弟，下次可不要再亂來了。”衛士們趕緊訕訕給長子賠禮道歉，但言語間還是不那麼恭敬……這幾個月來他們跟着沈默，所接觸的不是知府便是參將，而長子穿得寒酸、相貌更是老實巴交，怎會把他放在眼裡呢。
好在長子是忠厚之人，呵呵一笑也就過去了，但沈默拉他一起乘車，他卻高低不肯，他小聲道：“你如今是大人了，凡事是要立體統的，怎能和我個武人平起平坐，惹人笑話呢。”
沈默笑罵一聲道：“我說個姚長子啊，出去半年時間，倒學會規矩套子了。”說着一掀車簾道：“你要是再不上來，我就讓人把你綁上來。”
長子這才惴惴不安的上車，坐下後仍然手腳不自在。
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