在哨音響起的那一刻，藤澤惠理不能自已地拍打胸脯，長出一口氣。她真怕要是再多那麼五分鐘，湘北照這個勢頭打下去，說不定真能翻盤。
在分別的時候，邁克盡斂狂態，與赤木握手道：“你們今天陣容不完整，我們勝之不武。希望下一次遇到的時候，能見識到最強的湘北。”
赤木是人敬我一尺，我敬人一丈的性格，當下便是略帶生硬，不過還是透露出好意地說道：“那也要你們能打進縣大賽決賽再說！陵南很強，仙道給我們的壓力比你更大。”
“仙道嗎？”邁克露出神往的表情，喊道，“真想現在就和他比賽啊！我簡直迫不及待了！”
赤木擺手道：“我會在藤澤等待你們的消息的。”
綠風的大客車還等在停車場，裝着赤木一行，回到湘北校園。
這時已是晚間八時許，絕大部分的社團的活動都已經結束了，校園裡空空蕩蕩的，看不到幾個人。到了這個時段，只有柔道、棒球等少數幾個有志冠軍的社團還有人留下繼續訓練。以往籃球部也是其中之一，不過今天一來是訓練輪空的日子，二來赤木又帶人出去了，體育館裡應該也早散了。
不過當赤木帶着幾個需要換衣服或是取東西的隊友進入籃球館的時候，卻意外地發現，籃球館裡還有人。
櫻木和流川兩個，還在訓練。
鈴木則是坐在記錄臺邊，批改着試卷。
聽見人聲，鈴木擡頭看過去，露出笑容道：“回來啦！比賽打得怎麼樣？贏了嗎？”
赤木臉色難看起來，支支吾吾半晌沒說出什麼。
木暮解圍道：“監督，我們打輸了。”
“輸了？”鈴木有些詫異。就算櫻木和流川不在，去綠風比賽的陣容也算是湘北的大半主力和替補，而且還都是去年打冬季杯的陣容，配合上沒有問題。
鈴木起了興趣，擱下筆，正視着赤木和木暮，說道：“把這場熱身賽的大致情況跟我說一下。”
……
“情況就是這樣。”木暮和赤木兩個人互相補充，把比賽的情形交代清楚，最後赤木不服氣地說道，“要是這場比賽能再多打幾分鐘，我們就不會輸了！或者水野早點爆發也好。”
鈴木搖搖頭，說道：“贏不了的。赤木，不用跟我爭，我們先不說這個，你換好衣服回去仔細想想就會明白的。你現在還沒冷靜下來。”
支走了赤木，鈴木又對木暮說道：“木暮同學，明天拜託你一件事，把去年我們對陵南兩場比賽的錄像轉錄一下，帶給綠風的大船教練，就說我們湘北承情了。”
木暮聽到大船教練，若有所悟，點了點頭，說道：“好。”
鈴木說道：“你們換好衣服就回家吧，時間不早了，待會我就要讓櫻木他倆收拾一下，今天的訓練量已經差不多了。”
歸程之中，櫻木揹着個包，指尖轉着籃球，與鈴木並肩走在人行道上。冷不丁地櫻木發問道：“鈴木叔叔，爲什麼叫木暮先輩給綠風送錄像帶？難道你希望綠風進入循環賽嗎？”
“啊，被你聽到了啊。”鈴木先是一愣，旋即搖頭道，“我可不認爲綠風會有擊敗陵南的實力。我只是希望他們能儘可能多地把陵南的底牌掀出來罷了。陵南的田岡教練是個什麼樣的人，我想你是知道的。”
櫻木難得地笑了一下，說道：“他是一個在任何時候都想留一手的人。不過，想要把陵南隊底牌都掀出來，綠風辦得到嗎？仙道可是個很棘手的傢伙。”去年夏天，櫻木在替補席上，看着初出茅廬的仙道在當時的湘北面前予取予奪，如入無人之境，印象十分深刻。
鈴木答道：“應該差不多了。稍遜於赤木的中鋒，攻守全面的大前鋒，實力直追仙道的小前鋒，外線高個三分射手，這四個人所組成的陣容，在紙面上已經不遜色於陵南了，再加上幾個合格的替補，陵南應該會比較難辦的。”
櫻木用臂彎夾住球，屈指算道：“魚住、仙道這兩個位置如果不佔優勢，那麼陵南就只有控衛宮城這邊算是強點了。反過來陵南在大前鋒、得分後衛這兩個位置上會被打爆。照這個算法，我怎麼覺得是陵南要吃虧啊。”
鈴木笑道：“你也太小看田岡了。冬季杯上陵南顯露出的這兩個空門，他至少能補上其中一個。如果兩個位置上他都找到了合適的人選，我也不會意外的。”
櫻木哦了一聲，繼續玩球，綠風和陵南誰勝誰負，誰能出現在湘北面前，對他來說並沒有什麼區別。
第二天的下午，是湘北籃球隊的訓練日，球隊人員先佔據了半個場地進行熱身、體能等訓練，另一個半場先交給部員們活動玩耍。
鈴木收拾完自己的工作，比往日早一些來到籃球館。
對於枯燥的體能訓練，鈴木是沒興趣盯着的，大賽在即，也沒那個願意偷懶省了訓練，拖累狀態，無緣上場。
鈴木招呼籃球部的幾個積極分子道：“光是看着多沒意思，來三對三。”
角田、山田幾個早等着了，立刻叫好，簇擁過來。
鈴木喊道：“山田，你帶着角田、桑田一組。潮崎和佐佐岡跟着我。西村、大楠，你們兩個跟井野吧。我們五個球換人。”
沒被球隊選中的人，基本上都有同一個問題，那就是身高不夠。幾人之中，最高的山田、角田、大楠，都只是180cm剛出頭。相比之下，鈴木這個在大學裡都能打中鋒的個頭，可謂是很有優勢的。
然而實際打起來，卻是和鈴木一組的人稍稍吃虧。畢竟他已經好幾年沒系統地訓練了，在體力和技術上都比不過這些十六七歲的大孩子。
很快，鈴木這組便以3:5敗給了山田他們。
“該你們了。”鈴木招呼大楠。
大楠面露難色地回答道：“先生，井野先輩今天沒來。”
鈴木楞了一下道：“奇怪，他平時不是最積極的麼？這樣吧，你們倆和石井組起來先打着。”
石井健太郎是籃球部的成員裡，最沒存在感的人之一，大家總是不自覺地將他忽略，直到找不到旁人了，纔會注意到他。
很快，半場賽輪了幾圈，隨着鈴木非常勉強的一記扣籃，他們這一組終於將一直堅守在場上的山田忠趕下了臺。
鈴木揉着撞得有些發痛的胸口，嘟囔着道：“都不知道讓着我一下。我先歇歇了，你們打。”
坐定下來，鈴木掃了眼仍在做基礎訓練的球隊，點了點頭，沒有人偷奸耍滑，隨後再把目光轉向半場賽這邊，忽然眉頭一皺，場上場下，仍是沒有看到井野的身影。