七月，驕陽似火，益楊中層幹部們被火辣辣的太陽曬得心裡發燙，心裡燥動不安。
楊森林是以縣委副書記的身份來到了益楊主持工作，初來之時，他專門到省黨校拜訪了祝焱，當時祝焱明確表態：“省裡文件說得清楚，我是離職學習，益楊的事情就交給老弟了，我會全力支持你的工作。”
楊森林在沙州市政府工作了十來年，當然不會輕易相信這些漂亮話，他到益楊正式工作以後，祝焱倒也說話算數，基本不過問益楊事情。
初來之時，楊森林頭腦很清醒，可是當他被一大幫子言聽計從的手下包圍着、阿諛着，漸漸地，他產生了自己就是縣委書記的錯覺。
楊森林以前在沙州市政府當副處長之時，雖然級別和現在一樣，日常主要工作卻是爲領導服務，沒有機會體驗前呼後擁、一呼百應的感受，如今到了益楊縣委主持工作，他纔有了當官的真正感受。
“難怪別人說，寧當雞頭，不當鳳尾。”這就是楊森林在益楊之後最大的感嘆。
不過，正當他準備對縣裡幾個重要職務進行人事調整的時候，卻發現掉進了蜘蛛洞裡，千萬條絲線捆着了他的手腳，經過幾番努力，他最終妥協了。
幾個關鍵職位是：侯衛東出任新城區管理委員會主任，這個新城區即包括了原來的新管會又包括了開發區；秦飛躍出任城關鎮黨委書記；組織部肖兵副部長出任國土房產局局長。
另外還有幾個副職及鄉鎮一把的調整。
這三個關鍵職務皆不是楊森林本意，經過此事，他清醒而又憂傷地意識到：“最能體現縣委的權力是人事權力，在人事工作上缺少發言權，則只是傀儡，而益楊在重大人事問題上，還是由祝焱一錘定音。”
楊森林心高氣傲，無論如何不願意戴上傀儡的帽子。
可是在益楊，副書記季海洋、組織部長老柳和其他一些常委，他們即不屬於楊派，也不屬於馬派，而是屬於祝派，特別是季海洋，平時不顯山露水，但是在對新管會、城關鎮和國房局三個重要人選上態度堅決，與楊森林爭執不下，而縣長馬有財、組織部長老柳站在了季海洋一邊。
第一次交鋒讓楊森林很不愉快，他不願意輕易服輸，卻也知道事情的根源，他先到沙州市委，再到嶺西省委，爭取儘快成爲真正的縣委書記。
而侯衛東此時日子並不好過，東南亞泰銖一泄千里，倒閉銀行無數，連累了整個東南亞經濟，周邊數國以及日本、韓國都受到了影響，新管會招商引資活動同樣受到了影響，除了前期談好的嶺西軸承廠、秀雲藥廠，另外幾個簽定了意向性協議項目，都一一落空。
東南業的蝴蝶扇了扇翅膀，讓侯衛東肩上的擔子沉重如山。
五月份到益楊新管會參觀的沙州建築協會，如今除了步高以外，其他都杳無蹤跡，不肯再到益楊。
步高意氣風發地指着眼前長着荒草的土地道：“這一塊地有多少畝？”
步高很早就知道省發展銀行十億貨款的事情，他對新管會房地產開發很有信心，他暗中帶着工程師來了至少六、七趟，看中了高速路出口兩百米左右一塊平整地段。
用地科的人跟在侯衛東後面，不過最新的規劃圖紙被侯衛東要求保密，他們沒有拿出來。
新規劃按照省發展銀行要求進行了調整，發展銀行出了十假鉅款，爲了保證新管會開發土地能確保增值，他們要求所有地塊必須水、電、氣、電話、公路全部通暢，然後才能出賣，這樣一來，新管會土地就被公路分割成大小均勻的正方形或是長方形，成爲網格狀。
步高雖然跑了好幾趟新管會，由於新規劃知曉的範圍還很狹窄，他腦海中也就不能形成這種網格，他看中地塊現在看起來是一個整塊，其實中間要穿過南北東西四條公路，零碎得不成樣子。
侯衛東在益楊是光棍一條，閒來無事，天天抱着圖紙看，或是開着他那輛皮卡車四處轉悠，新管會的地形如鉻鐵一樣深深地刻在他腦海之中。
以前他對步高的印象就是一個能幹的花花公子，現在，他對步高的評價變成了有眼光的民營企業家，在新管會最需要投資的時候，沙州建築協會只有步高敢於吃螃蟹。他指着另一塊平地，道：“步總，朝東走二十米，那一塊土地面積相當，位置也不錯，我建議你選這一塊。”
步高穿着來自挪威的短袖襯衣，挪威人高大，衣服風格簡約，他站在幾個新管會幹部中，翩翩然有風度，相比之下，侯衛東倒象一個黑漢子，這是長期在新管會土地上跑來跑去的結果。
步高有些好奇，道：“這兩塊地有什麼不同嗎？”
侯衛東笑道：“按照新規劃，步總剛纔所指的土地將來會有四條公路穿過，而這一塊地是完整的正方形地塊，適合搞開發。”
益楊新管會土地並不如想象中受歡迎，縣政府爲此也憂心忡忡，因而，爲了促進發展，新管會裡的土地，侯衛東並不需要請示縣政府就可以拍板。
步高敏感地意識到這一點，暗道：“益楊縣也是纔開始搞開發，操作很不規範，侯衛東手中權力太集中了，隨手一指就能決定土地歸屬，看來還要好好結識一番。”
以前爲了追求張小佳，步高曾經派人跟蹤過侯衛東，他一邊面帶着微笑，一邊盤算着：“侯衛東年紀輕輕，老婆又遠在上海，看來還是用美人計將他拿下。”
看完土地，步高就告辭，道：“侯主任，今天中午我要回沙州，下午你有空沒有，我想請你到嶺西工地去看一看，在益楊的新建築完全按照嶺西標準修建，如果你有什麼意見，可以馬上修改。”
侯衛東猶豫片刻還是答應了步高，他與步高曾經是短暫情敵，現在小佳嫁給了侯衛東，步高也有了親密愛人，莫名其妙的情敵關係自然結束了。
如今，兩人是合作關係，對於步高這種勇敢行爲，侯衛東還是充滿感謝的，對其更是刮目相看，他現在相信步高企業蓬勃發展，並不完全靠着步市長。
下午慶達集團的黃亦舒副總從上青林下來，他想在新區徵用一塊一百畝左右的土地修建軸承廠庫房以及職工療養院，這原本是小事，可是他提出這一塊土地與軸承廠廠房一樣，按照工業用地處理，可是地點卻在新管會規劃的商業區裡面。
商業用地和工業用地價格相差很大，這就讓侯衛東爲難，與黃亦舒磨了半天嘴皮子，還是沒有談攏，不過慶達集團與新管會關係良好，大家倒也沒有生氣，只是約定再談。
下午四點，步高又打電話來邀請，侯衛東想了一會，讓張勁去陪黃亦舒一行吃飯，自己和章湘渝一起前往嶺西。
在沙州與步高匯合以後，便朝嶺西走去。
步高的女朋友小曼已經提前回到了嶺西，小曼聽說要找個姐妹拿下侯衛東，剛開始也不願意，步高哄了半天，道：“就這一次，你要聽話。”小曼還是不同意，最後，步高只得屈服，道：“上次看到的鑽戒，明天抽時間買了。”
小曼這才軟了口，嬌滴滴地道：“我的姐妹最多陪着唱歌、跳舞，其他的事情不行。”步高急道：“唱歌跳舞，這算什麼事情，還不如不請。”
小曼伸出一根手指，道：“這是我的好姐妹，一萬。”
步高上前揪了小曼的臉蛋，道：“你怎麼胳膊往外拐，花我的錢也就是花你的錢。”
小曼道：“那是我的好姐妹，他一家都是下崗工人，也是沒有辦法，她最大的夢想是到巴黎去留學，湊齊了錢就去。”
談妥價錢以後，小曼就到提前回了嶺西。
侯衛東與步高見面以後，步高見章湘渝也跟來了，他素來打蛇只打七寸，對這些副職沒有多大興趣，他在車上給嶺西的手下打電話，道：“在尚佳歌城去找個美女來，等着備用。”
尚佳歌城的美女雖然亦不錯，可是比起專業的演員來，還差了N個檔次，步高是鐵了心拿下侯衛東，也是下了本錢。
五點半，一行人到了嶺西，先到二環線的工地上參觀了即將完成了“靈動佳宛”小區，這個小區有接近五萬平米的建築面積，已成爲氣候。
侯衛東戴着安全帽，在步高親自帶領之下參觀了靈動佳宛，這個小區在中庭設計、房屋外觀上比新月樓提高的檔次，侯衛東看了也很喜歡，他興趣頗大，幾乎把辦公室能看到資料看完了，然後又跑了好幾幢樓，還站在各個樓的頂端，四處打量着，就如陳奐生進了城一般。
七月天，雖然是傍晚，房屋仍然熱辣辣的，不一會，侯衛東汗水四滴，卻猶自不想離開。
步高在靈動佳苑不知接待了多少政府官員，侯衛東算是級別最低的，卻是最認真的一個，他若有所思地想：“侯衛東這麼年輕就在益楊混得風聲水起，果然有些道理。”
到了飯店已是七點，進了金碧輝煌的雅間，雖然小佳、李晶和段英都稱得上美女，可是房間內的兩個穿着夜禮服的女子仍然是讓他眼前一亮。