可到了新世紀之初，還住在醫院裡的老關在沒接到任何通知情況下，發現自家的房子一夜之間突然被幾米高的圍牆給圍住了，一打聽，說是政府要在這一片區域開發商業樓盤。承租戶做不成生意了便去找老關，妻子跑到市拆遷辦問來的結果是，拆遷辦幹部說不知道這件事。既然不是他們乾的，老關就要組織人手拆圍牆。就在這時，幾個城管隊員馬上趕到圍牆前，不問青紅皁白就把老關的門店砸出一個窟窿。因阻止門店被砸，承租戶也和城管人員發生了衝突，承租戶被打傷。老關和他們論理，可城管人員說：“你的房子是違章建築，限你三天之內搬出去，如果不搬走，你還敢繼續住，我們再來砸。”
城管隊員挑釁之後揚長而去。
看着好端端的門店被砸得一片狼藉，老關氣得渾身發抖。他跑到城管隊厲聲問道：“我的房子三代人居住了五六十年，怎麼成違章建築了？”
可一個城管隊員說：“你拿得出國土證，土地證，規劃許可證，我們就認定你的房子不是違章建築，如果拿不出來，我們就認定你的房子是違章建築！”
老關爲難了，確實拿不出三證。
但是，老關認爲城管人員的理由牽強。五十年代初的房子，自己怎麼可能有三證？那時哪來規劃法、國土法？老關只知道房子是父親遺留下來的。聽父親說，入住之前，此房是一位省領導的辦公生活用房。老關認爲城管認定爲違章建築完全是胡扯。擔心城管再次來砸房，承租戶也吵着要求賠償住院治療和經營損失，老關沒等病好就出了院。
突如其來的圍牆事件，打亂了家裡原有的平靜生活。爲了捍衛自己家的房產，老關開始了艱難的“保衛戰”。他首先去市政府信訪局反映情況，並撥打了市長熱線。他相信政府有能力，也會公正處理好他的問題。結果，他的問題被領導批覆到了區裡，區裡領導又批覆到了街道居委會，居委會幹部帶着開發商去了他家幾次，但承諾只有一句話：還建80%！其他任何附加條件都不能提。
老關更想不通了，自己居住了幾十年的房屋無故被指違章建築，還爲此遭受了錘破牆、打傷人的殘害，連一句話的解釋都沒有，他覺得實在委屈。當着居委會幹部和開發商的面，老關提出了三個並不過分的要求：第一，要尊重歷史和事實，對房子準確定性，是否屬於違章建築？第二，開發商要對其野蠻行爲公開賠禮道歉；第三，賠償經營門店損失。
誰知開發商對他所提出來的問題根本不理睬，並拒絕協商。從此以後，不再有開發商上門，也不見居委會幹部上門，只有幾個手臂刺有龍蛇的小青年拿刀舞棒地在門前晃動。
信訪是沒什麼希望了，老關乾脆坐在家裡守護着自己的房子。但他不能一刻都不離家門，可出門不到兩個小時，他的住房四面牆壁已被錘出好幾個洞。半夜驚醒，幾十噸河沙就堆在了他的大門口。進入冬天，寒冷的北風呼呼地從牆洞往裡灌，老關整夜凍得睡不成覺，時刻擔心有人來傷害自己，人身安全得不到任何保障，但他仍然死守在他的門店。後來，他的兩間房子又被單獨用磚牆圍了起來，並安裝了大鐵門，成天被一把鎖鎖着，不讓他們一家人進出。
老關想出去，只好翻爬圍牆。有一次下雨牆滑，他沒抓住牆沿，一跤跌下去摔成重傷，斷了三根肋骨。老關心裡清楚，只要他離開了房子，房子馬上就會拆除。他受了傷也不肯離開房子半步。但他重傷在身，又患多種疾病，加之又急又怕，身體徹底被拖垮了，整天高燒不退，妻子含淚再次把他送進醫院。
家裡不能沒人，沒人就會讓人悄悄拆掉！
老關把老家的親戚找來看護房子。
結果，拆遷公司見主人不在家，幾個人強行將其親戚扡出屋子。他們對着房內又灌水又撒沙，沒辦法，老關一家只好報警，幹警上門後才制止拆遷公司的野蠻行爲。
好心的幹警勸他們搬家算了：“你一個小戶人家怎麼鬥得過拆遷公司？”
與此同時，老關的哥哥去老家給父親掛清明，等他回家，自己的房子已經被得到拆遷公司好處的承租戶推＊倒拆除了。看着好端端的房子被拆，嫂子氣得像一隻發了怒的獅子，她立馬通知孃家兄弟來幫她出氣。結果，嫂子自恃人多勢衆，失手打破了承租戶的頭。她因故意傷害罪被判拘留四個月。關家老大天天去市政府找領導，可市政府推給區政府、區政府又推給街道居委會，開發商心虛不敢出來協商，居委會只能給關家老大做工作。
沒有想到的是，拿地心切的拆遷公司竟然巧藉此事開始離間兄弟感情，製造家庭矛盾。他們拿了僞造的合同和簽字去找關老大，說：“你看你爭什麼？你弟弟就比你聰明些，他比較識時務，見好就收，已經簽了拆遷協議。你爭來爭去又爭到了什麼？弄得老婆去坐牢，太不值了。房子已經拆了，你再不簽字就沒人管你了。只要你簽了字，就把你老婆放出來。”
關老大有腦病，有時清醒，有時糊塗，他沒有向弟弟求證是否屬實，帶着對弟弟的一肚子怨氣就把拆遷合同給簽了。拆遷公司又拿了哥哥的合同去給老關做工作，說：“你看，你哥哥比你聰明些，他曉得鬥不過政府，打來打去還不是把自己的老婆送進了牢房？這就叫偷雞不成反蝕一把米，你還是簽字算了，如果你不籤，政府就會強拆，以後沒人管你了！”
老關的腦袋沒毛病，他不相信這話，打電話問哥哥。哥哥氣憤地說：“我看見你簽了協議，我才籤的！你說不籤，你騙我！害得你嫂子進牢房。”