客人說：“也好，這樣就省勁了，”轉臉對服務員說:“一定要澳洲活鮑魚，998一位的。”待菜點完，自然就說喝酒了。陳嘉仁假裝着內行說：“喝茅臺吧，30年的。”
哪知客人笑着說：“這年頭，喝茅臺的都是鄉下人。”說完看着旁邊的客人接着說：“庫瓦西耶還是軒尼詩？”
旁邊的客人說：“軒尼詩吧。”
於是服務小姐便問：“您要理查德還是杯莫停？V.S.O.P或者XO？”
“理查德太貴了，杯莫停吧。”
“要幾瓶？”
“先來一瓶。開瓶費多少？”
“三百。”
陳嘉仁頭一次聽說喝酒還要開瓶費，還要三百。他真正體驗到了什麼是尊貴和品位。
席間，客人們一直在談論字畫，一位說：“真正的藝術在民間，就說《蘇武牧羊圖》，我看還是清朝畫家上官周的最絕。”
另一個說：“我更看好他的詩《夜過篁竹嶺二首》，‘履險空山夜，驚魂不易招。月明雲泛泛，風勁樹蕭蕭。暗石蹲如虎，昏煙望似橋。未聆深谷韻，誰信有蕭韶。’特別是‘暗石蹲如虎，昏煙望似橋’兩句，你閉上眼睛就像自己正在深夜的山谷中行走，太好了，真是神來之筆……”
郎虎和陳嘉仁傻子一樣癡呆呆的，一句話也插不上。陳嘉仁也算是見過世面的人，他們說的那些酒名，他連聽都沒有聽過，洋酒他只知道人頭馬，還是因爲“人頭馬面”的俗話。他們說的那些詩呀畫的，他更是如聽天書。他一個鄉下孩子，雖然上過大學，哪裡懂什麼藝術，聽都沒聽說過。這些年在鄉里，除了疲於應酬，就是落了一肚子肥下水，早不知詩文爲何物了。心想，回去之後一定要抽時間看點兒書，給自己補補，不然，以後還真是上不了檯面。
郎虎一看這場景，覺得自己既是東道主，也應該有所表示，不然，這錢花得也太冤枉了。說什麼呢？自然也得跟字畫有關的吧。終於，一位客人起身去衛生間，他纔算找到了插話的機會。他說，他不懂什麼畫，可是，他家祖上留下的有幅畫，好像是唐僧那朝代一個姓吳的畫的。
“真的？那就是吳道子了，很有可能。他的畫民間流傳的不少，不知道是不是真跡。”一位客人眼睛一亮說道。
郎虎說：我也不懂真跡假跡。早些年，我奶奶覺得那些破不拉嘰的東西沒用，就把它拿出來剪鞋樣子了。正好被一個下放的老教授看到了，教授說：“老嫂子，你千萬別下剪子，那可是價值連城的東西啊！”奶奶說：“啥是價值連城？教授說：就是說，這幅畫值一座城市啊。”奶奶說:“老天爺啊，這麼個破東西真值一座城，誰給俺蓋三間大瓦房俺就給他。”我奶奶雖然這麼說，還是把它藏起來了。您不說我還想不起來。您要是喜歡回頭我給您送過來。
客人說：“好，要是真的，你說的事兒可真沒問題了。”
那頓飯一共花了兩萬八，客人卻說便宜，以後有客還上這兒來吃。陳嘉仁心疼半天，歉意地跟郎虎說：“兄弟啊，咱可知道大觀園是什麼樣兒了，這錢我回頭給你補上。”
郎虎卻笑着說：“這點兒錢不算啥。不過，咱還沒見上該見的人。”
陳嘉仁吃了一驚：“啊？那怎麼辦？”
“你看到坐主賓位的那位了，出來時他跟我說了，只要那畫拿出來，咱的事情他包了。”
“你跟他究竟什麼關係？你實話跟我說。”
“我老表跟他認識。他認識中紀委的那個人。”
“哪個是你老表？”
“他出差沒在北京。”
“咱不是空轉嗎？你真有那畫嗎？”
“有倒是有，不知道是不是真的，我說的情況大概屬實。”
郎虎平時賭咒發誓的話陳嘉仁都不敢全信，他又說了個大概。陳嘉仁心裡真像吃了不熟的饃。不過，這場景卻堅定了他要上去的信念。一定要不惜一切地上去，他太嚮往這種尊貴的生活了。郎虎也跟他上勁兒地說：“陳書記，咱花多少錢都得上去。差一級，那就是天上地下。”郎虎雖然大字不識幾個，卻也知道呂不韋的故事。他最佩服呂老先生，人家纔是歷史上最大的商人，做的是“一個國家”的生意。他隨着陳嘉仁做了一個鄉的生意了，將來陳嘉仁做了縣官，他就做一個縣的生意。陳嘉仁做多大的事兒，他的生意就做多大。
從北京回來之後，郎虎旋即又北上了，還真拿去了那畫。只是人家說，這畫跟吳道子邊兒都不沾。不過是黃胄的一頭小毛驢，還是贗品。
就這一步之差，陳嘉仁覺得從天上掉到了地下。他本來想這次能升到副處，正處也就勝券在握，他也可以像縣長一樣嚐嚐真正權力的滋味。這小小科級幹部，雖然在百姓面前也能作威作福，雖然也能翻騰出些許浪花，但說到底也算不上什麼官兒，不過是個不入流的政治小人物，在官場中不過是個阿貓阿狗之類，雖然陳家莊方圓幾裡纔出一個陳嘉仁，雖然他父親像炫耀天天有酒喝一樣，時常炫耀他一腳踢出個鄉長來，但這一切都不能使陳嘉仁振作起來。
四
陳嘉仁競爭失敗後，心裡猶豫，是連續作戰還是等待下一次機會，可是他跟海天關係不可能像以前那樣表面上還湊合着。海天肯定會無所顧忌了，班子擱到這份兒上，也像夫妻過了十幾年，着實沒什麼意思。海天肯定也等急了，巴不得他現在得癌症死了。如果他換換鄉鎮，還要奔幾年。再說了，他這個班子裡的人都各懷心思，都希望他早些離開，當然也包括跟他有特殊關係的小繆。最讓他傷心的是，小繆在牀上就暗示他離開是明智的。陳嘉仁越想越沮喪，便打電話給胡小韋，說想找個地方消遣消遣。他跟胡小韋通話時，聽到了一聲女人的咳嗽，心裡猛然一驚。胡小韋說：“他現在下村了，要不他先點個地方定下？或者他從村裡直接進城找個地方，然後讓陳嘉仁再趕過去。”陳嘉仁說：“算了。”
陳嘉仁自己開着車，趕到了嬋娟那裡。嬋娟很意外，每次他來都是先打電話，怎麼突然就回來了。陳嘉仁說：“怎麼還怕我突然回來？這屋裡有股生人味兒啊。”
嬋娟幫他脫掉外套，說：“淨胡扯，你是狐狸啊，還能聞出生人味兒？”
陳嘉仁笑着說：“開玩笑。”說着去了衛生間，他看到一個菸蒂，撿起來看看，是胡小韋經常抽的一個牌子。他把菸蒂扔進了馬桶裡，摁了一下衝洗鍵，那菸蒂打了一個旋兒就進了下水道。他還竭力地推薦胡小韋接鄉長呢。
陳嘉仁在衛生間半天沒出來，嬋娟就去敲門，說：“你沒事吧？”
“便秘。”
嬋娟似乎意識到什麼，就去臥室換上那件他給她買的透明的紗睡衣，她得把他打發滿意了。她換好裝站在衛生間門口等他出來。陳嘉仁沒有提着褲子出來，這使嬋娟有些意外。陳嘉仁從來不在衛生間繫腰帶，即便是在鄉政府大院裡，也是邊走邊繫腰帶。任小繆提醒他多次，實在有失官體，他依然如故，只說小時候養成的習慣。陳嘉仁沒有提褲子出來，說明他沒有解手，他沒有解手卻去了衛生間這麼長時間。嬋娟顧不得細想，就摟着他的脖子。陳嘉仁閉了一下眼睛，又睜開了。他得冷靜下來，他不想把事情挑明瞭，這一陣子夠煩的了。他心情不好，臉色難看，淡漠地說：“我累了，讓我休息一下。”嬋娟趕緊給他拿來拖鞋，泡上一杯普洱茶。在這裡嬋娟只給他備普洱。在辦公室喝觀音是喝品位，在這裡喝普洱是喝健康。這兩年普洱炒得熱，其實他喝不慣這種味道，一股子腥餿味兒，太像他早年在鄉下喝的柳葉茶了。嬋娟只說，她不在乎品位不品位的，只在乎他有一個健康的體魄。
嬋娟小心翼翼地端上茶，陳嘉仁卻把茶水倒掉，說，“把杯子給我洗乾淨，別傳染上什麼病了。”嬋娟知道他講究，愛擺什麼品位，家裡一切用品都是品牌的。他說有品位的男人講究的是細節，男人三件寶：腰帶、皮鞋、手錶。更精緻的要看小三件：襯衣、內褲、襪子。他明明看到杯子是從消毒櫃裡拿出來的，還雞蛋裡挑骨頭。嬋娟一陣委屈，淚珠兒就滾出來了。她說：“你自己算算，多長時間沒有回來了？就算是一棵小草，也得有陽光雨露的滋潤，人家是個活生生的人，你不想人家也就罷了，還回來使性子。”
見嬋娟說出這樣的話，陳嘉仁也無話可說，掏出煙抽起來，待一根菸抽完，就站起來說：“我還有事，先走了。”
嬋娟淚眼婆娑地說：“你也忒狠心了，就這樣走了，人家巴心巴肺地盼你回來，你倒好，冷着臉子，說走就走。你乾脆離了算了，我跟你堂堂正正地過日子，免得你疑神疑鬼的。你以爲我想過這種掖着藏着不見天日的日子？逢年過節人家閤家團圓，我形單影隻。你爲我想過嗎？我不讓你走。”說着用身子堵住門口。
他什麼也沒說，仰臉盯着門頭，上面掛着他和蟬娟的合影。他徐徐地吐出一口長氣，輕輕地拿開她的胳膊，走了。
離婚？他已經有好長時間沒想過這個問題了，他似乎忘記了他還有婚姻。是啊，嬋娟倒是提醒了他。他已經半年沒有見過孩子了。今天正是星期天，他得回家看看了。於是，他關掉手機回家了。
回到家裡，仝樹枝和孩子都在家，他們好像知道他要回來似的。仝樹枝做了他最愛吃的茄絲麪條，還有臘肉豆角、麪粉條、軟底雞胍、醋溜嫩南瓜，都是他早年愛吃的菜。這些年他吃遍了各菜系的經典招牌菜，偶爾見到這幾個小菜，卻也食慾大增。陳嘉仁高興地說：“做了這麼多好吃的？”兒子說：“每逢星期天我媽都說你回來，都做這些你愛吃的菜。”
陳嘉仁心裡一熱，感到久違的溫馨。在外面，他處處施愛，卻沒有得到真愛。在家裡，他什麼都不需要做，卻被愛包圍着。他感到家裡也有了新變化，仝樹枝做了美容，睡衣下崗了，換成了名牌。不過這名牌穿在她身上真是被糟蹋了。他想，晚上怎麼總得有所表示吧，於是，就後悔不該回到家來，想回鄉政府過夜，已經太晚了。
仝樹枝把洗臉水、洗腳水、刷牙水都倒好了，就催他去洗腳。
上牀後，陳嘉仁關了燈。雖然多年來他都是開着燈，可是面對仝樹枝他必須把燈關掉。燈一滅，仝樹枝就依了過來。陳嘉仁就聞到她嘴裡一股酸腐的口氣，說道：“刷牙去。”
仝樹枝就下了牀，渾身上下洗了一遍，重要部位還灑些花露水。
仝樹枝上牀後，陳嘉仁並沒有壓過來，而是把仝樹枝的頭推向了他的下身。仝樹枝就用手握住，陳嘉仁說用嘴，仝樹枝剛剛含上，就嘔起來了，兩個人就這樣不歡而散。
仝樹枝不明白，陳嘉仁怎麼變成這樣了？剛結婚時，他都不敢和她並頭睡覺。說夫妻就是暖腳的，並頭睡人家笑話。多少年，他都堅持一人睡一頭。現在，他竟然讓她用嘴做那事，嘴是用來吃飯說話的，怎麼能做這種齷齪的事情？明顯地作踐人。
陳嘉仁調到縣裡任了鄉鎮企業局局長。海天如願以償，接了書記。小繆一步到位，直接當了鄉長。只是，胡小韋平調其他鄉了。不過，這結局也算皆大歡喜了。
陳嘉仁調到縣裡，空閒時間就多了。他打電話給郎虎，想去北京考察個項目，看看他是不是有時間，陪他去一趟。郎虎看陳嘉仁調到鄉鎮企業局，自然也管着他的企業，正愁沒有機會約他出去轉轉，不想他自己找上門了，隨即說道：“他正要去北京一趟，具體時間要陳嘉仁定。”
陳嘉仁跟郎虎再次來到了北京。他們的心情自然跟前次不同，不再是誠惶誠恐、拘謹閉塞的劉姥姥了。該見的人見了，該吃的吃了，該喝的喝了，該做的事情也做了。一切都打點停當之後，陳嘉仁跟郎虎說：“下面就是咱自個兒消遣了，八國聯軍進中國時，沒少糟蹋中國的女人。咱也得有點兒中國男人的氣概，糟蹋一回外國娘兒們。”
“嘿，嘿，嘿，陳局，您別說得恁恐怖，想玩外國的，容易得很。咱今兒晚上就去，我先去踅摸踅摸，你就等着好消息吧。”
待郎虎打探清楚，便拉着陳嘉仁出了賓館，上了出租車。出租車司機把他們拉到另外一個賓館跟前，說，“是我上去給你們聯繫，還是你們自己去。他們自然不想招搖，就讓司機去聯繫，司機問他們，要哪國的，土耳其、俄羅斯、意大利？還是日本、韓國、泰國？郎虎看了看陳嘉仁，陳嘉仁說：俄羅斯的吧。”
一切安排妥當，他們才下了車，問車費多少？
司機伸出一個指頭，郎虎掏出一百塊錢扔給了司機。
那司機看也不看，說道：“慢着，您打發要飯的吧。一千。”
“啊？”
“千萬別‘啊’，待會兒您就知道給的不算多。”
他們明明知道司機宰他們，雖然生氣，也不敢多言，這不是他們那一畝三分地，只好乖乖地把錢掏了。
從賓館裡出來，郎虎問陳嘉仁，怎麼樣？陳嘉仁笑笑說：“皇帝的女兒叫花子的妻，那玩意兒還不是一樣的。就是眼窩深些，上邊大些，香水味兒濃些，若論皮膚，還沒有咱中國的女人好。”郎虎笑道，“還是不一樣。”
陳嘉仁從北京回來，辦公室主任小水敲開了他的門，說：“陳局長，‘講正氣樹新風’的剖析材料我給你整好了，你看看吧。”
陳嘉仁說：“我不看了，整好報上去就行了。”
陳嘉仁說完，小水並沒有離開，又說道：“前天，你岳父來找你了。”
“說什麼事了嗎？”
“也沒說什麼，看上去很着急。”
“哦。”
“您是不是跟他老人家聯繫一下。看有什麼急事兒沒有？”
“好。”
小水走後，陳嘉仁心裡有些不安，關於他的事情，想必老泰山也聽到一些風聲，該不是來興師問罪的吧？現在正趕到風口上，萬一鬧起來，恐怕過不了關。
陳嘉仁想先給小舅子打個電話，問問有沒有什麼事情。剛拿起電話，小水又敲門進來了。他慌張地說，“陳局，你岳父又來了，正在我辦公室裡坐着，你看是讓他先回去，還是？”
陳嘉仁想，不能在下級面前失態，現在他對付老岳父還是沒問題的。於是就說，“你讓他進來吧。”
老岳父進了門，小水就把門關上了。
陳嘉仁拿出從北京捎回來的精裝紅星牌二鍋頭，那是他準備回去孝敬自己老爹的。他說：“爸，您看我這段時間忙，也沒顧上看您老人家。這是我在北京特意給您買的，還沒顧上給您送去呢。”
老爺子臉色有所緩解，嘆了氣說：“如今幹部太不像話了，什麼錢都敢花。”
陳嘉仁這才放下心來，看來不是說他的事的。這就好。
“怎麼回事？”
原來，鄉政府財政緊張，海天書記把老幹部的藥費給花了，眼看到了年底，四處借錢借不到，就躲起來了，手機關着，鄉里沒人，老幹部跑到鄉政府數趟，找不到人更要不到錢，無奈之下就推選老泰山爲代表，去縣委反映情況。當然，這不過是老泰山來找陳嘉仁的一個招牌而已。老泰山來主要是說“潛龍”的事兒。據說海天把清水河裡的“潛龍”換了方位，他也找人看了，必須把龍的方位由東西改爲南北，才能脫穎而出。爲此，老泰山還進行了實地考察，果然如此。單單是挪用老幹部的藥費，他還不至於如此惱火，他挪了錢用在“移”龍上性質就不一樣了，這直接牽連到他們陳家的興旺發達。鑑於陳嘉仁和海天的關係微妙，老人家必須先和陳嘉仁商量商量，不然，他就直接去縣委了。
陳嘉仁答應得很好，請老人家放心，他知道該怎麼辦。走時，老泰山又跟他說了一件事。要他在城裡買套房子，把仝樹枝和孩子接回來，也好照顧他的生活。
陳嘉仁明白老泰山的意思，其實，說“潛龍”的事兒也是次要的，說房子的事情纔是真的。肯定是仝樹枝從中作梗，他必須把這個女人給蹬了。如果不是正開展“講正氣樹新風”活動他就把她開交了。夫妻關係一旦撕破了臉，老泰山也沒辦法。但是，現在情況不允許這樣，如果老泰山再從中攪和，肯定不行，過不了關是小事兒，可能會危及帽子。既然老泰山出動了，他就不得不考慮房子的事了。解決仝樹枝是早晚的事兒，這娘兒們竟然學會跟他動心眼兒了。