安在濤不想當單純的礦難的救火隊員，他想要從制度本身入手在“治理”上做出一些努力。東風煤礦礦難結束之後，他返回燕京，連續主持召開了好幾個煤礦安全會議，主導下發了好幾個治理煤礦安全的綱領性文件。
但個人的努力與無情的現實相比，是那麼地無力和蒼白。春節前，礦難又發……在2007年年末到2008年燕京奧運會舉行前的大半年時間裡，國內一共發生百人以上死亡礦難事故7起，安在濤馬不停蹄地奔走在全國各地的重點產煤區，用疲於奔命來形容他這一段時間的工作，毫不爲過。
2008年1月4日，王官屯礦難。
當地媒體的報道稱：凜冽的北風敲打着這個高大的身影。這位國家安監總局副局長兼國家煤監局局長正值壯年，但縱然是這樣健壯充沛的體力和精力，在一次又一次不得不直面上百條以上生命逝去的慘劇、死者家屬撕心裂肺的哭聲，以及礦主推脫責任的謊話，他都有些撐不住了。
安在濤趕到王官屯礦難現場的時候，已經是下午5點，他沒有吃飯，立即聽取彙報。從晚上開始，一直到第二天凌晨２點。
他問礦主採這個煤礦一共投入了多少錢，礦主回答說是１０００多萬元，年產１５萬噸，儲量３０００多萬噸。但敏銳的安在濤立即意識到這人在說謊，他立即拍案而起怒斥道，“你在說謊馬主任，立即展開調查，速度要快一點。”
其實不僅是安在濤這個局長疲於奔命，跟着他到處出行救火的這些下屬們也疲倦到了一個極點。馬曉強點點頭，拖着沉重的腳步帶人去調查。
兩天後，安在濤的判斷被證實了——王官屯礦超負荷運轉年產３０萬噸，儲量爲６０００萬噸，礦主把所有數字都打了對摺。
問責，處理，與地方官員溝通，上報國務院，返回燕京寫工作報告……一系列雷同的程序。
然而，在幾天以後，安在濤又不得不再次從燕京乘機飛往西部的另外一個城市，等待着他的是凜冽的西北風和滿天席捲的沙塵暴，還有無數遇難者家屬撕心裂肺的哭聲哀嚎聲。
事故發生在1月17日晚9時40分，西煤集團八里井煤礦發生爆炸，221人被困井下。當安在濤在第二天清晨匆忙奔赴現場時，已確定有40人死亡。
……
……
2008年的1-2月份，從月頭到月尾，安在濤一直在忙，在家裡住的時間，夏曉雪掐着指頭都能數的過來。
2月1號，中紀委、監察部、國資委、安監總局聯合召開了新聞發佈會，通報全國4500餘名幹部已從煤礦撤資4.73億元。安在濤在會上拍案而起，他說2007年以來，通過對煤礦重特大事故的查處，深深感到事故多發的深層次原因包括事故背後的腐敗，官*商*勾*結、權錢交易，所以“要注重查處事故背後的腐敗問題”。
隨後安在濤率總局煤礦整頓關閉督查組奔赴南湖省，幾天內跑遍了七個地市。在檢查的過程中，安在濤無奈地發現，停產整頓的煤礦大多是一些不符合安全生產條件的礦井，在這樣的情況下，驗收通過率再高，甚至達到95、100，又能有什麼意義呢？
南湖省的工作剛告一段落，安在濤又臨危受命被派去東北，頭銜仍然是“國務院工作組組長”。事實上，“組長”是安在濤除“局長”之外最常用的頭銜，這或許也是安在濤最不想要的頭銜——每當他變成“組長”時，也往往意味着一起礦難事故的產生和一段焦心的旅程。
2008年4月份，《經濟日報》在頭版刊發了這樣一篇文章：《安在濤——痛並奮鬥着》
“安在濤大概是２００7年以來全國罵人最多的官員。就像他那些言猶在耳的‘狠話’，他那張冷峻的面孔也讓人過目不忘。2007年9月臨危受命以來，這位國家煤監局局長目睹了整個國家近一年來此起彼伏的礦難，因此在這張面孔上面，公衆可以看到痛苦、憤怒和疲憊與日俱增。”
“在以前擔任東山省房山市市委書記的時候，安在濤的風格並非如此，那時採訪過他的中央電視臺主持人雪莉說他看起來心態平和，高大英俊，氣度儒雅。這種變化是因爲他得一次又一次直面血淋淋的礦難，頻密的礦難與安全事故使他的心靈與精神幾乎沒有喘息的機會。央視主持人雪莉在接受本報記者採訪時這樣說。”
“有專家認爲，我們的安全監察體制歷來縱橫交錯、條塊分割。在煤炭行業，實行的是垂直監管，非煤炭行業的安全監管則以地方政府管理爲主。以煤炭行業爲例，如果全國的煤礦安檢要像美國那樣一年進礦山檢查４次，安檢人員的配置起碼要增加３０倍。”
“這種弱勢局面造成了安監部門理不直、氣不壯、腰不硬、刀不快的情況，經常是停產整頓指令下了，封條也貼了，但缺乏強有力的制裁手段和後續措施。安在濤在處理一起礦難時向記者感嘆道，‘我們安全監管單位沒有槍沒有炮，只有一把衝鋒號’。正因爲這樣，這個壯志不已又疲於奔命的國家煤監局局長，滋味複雜地告訴央視主持人雪莉：天不怕、地不怕，就怕半夜來電話，半夜來電話一般沒什麼好事情。”
“在安在濤履新的這大半年中，他除了四處奔走做救火隊長，怒斥不良礦主和官員，他還在設計着一些更爲長遠的治本的規劃。他上任後推開的大事之一，就是要把每個礦工的死亡賠償金提高到3０萬以上，這一措施已經逐漸開始在一些礦難中實施。他期望通過這種處罰，可以使礦主們寧可拿出錢去預防安全隱患。”
“一個更大舉動是試圖以2年時間還掉幾十年來的安全欠賬……還建議修改刑法、安全生產法、煤炭法中有關事故罰款的條款，以加大對發生事故的煤炭企業和相關責任人的懲罰力度；他同時建議國家應當重視煤炭行業的人才培養。”
……
……
5月11日，爲了確保奧運會平安舉行，營造“和諧有序”的輿論氛圍，在國務院領導的指示下，安在濤代表國家安監總局和煤監局主持召開了全國煤炭行業安全生產和深入體制改革會議。
會上，安在濤慢慢抓過話筒，眼望着臺下黑壓壓的一羣分管煤礦安全的地市級官員，眼中的某種憤怒和無力神采同時閃爍着。這個時候，他的心情非常沉重；而同時，他也頗有幾分如釋重負的感覺。
這個救火隊長，他當不了多久了，奧運會後，他將卸任國家煤監局局長，中央另有任命。這一方面是他暗中“運作”的結果，也是中央幹部調整的結果。這也是他踏入官場以來，頭一次主動地向組織上“提要求”換崗位。這個救火隊長讓他痛苦不堪，體力上身體上的奔波煎熬上不足掛齒，心靈上的折騰他越來越不堪其重。
而奧運會前後，爲了維護國家形象，各地縱然發生礦難也會低調處理，安在濤終於可以喘一口氣了。
“同志們，煤礦安全的重要性，我覺得不需要再講、再強調了。安全重於泰山，礦工生命重於泰山，這些口號我們天天講年年講，從牆上到嘴上……但是礦難還是此起彼伏。”
“有的時候，我覺得我這個國家煤監局局長乾的真是窩囊。大概，在這個地球上，再也找不出一個國家像我們這樣頻發礦難了，摁下葫蘆起來瓢，東邊救火完了西邊就下暴雨，從去年9月份以來，我疲於奔命，不到一年的時間裡，我去過了幾十個產煤地區。”
“爲什麼？我請大家認真思考一下這個問題，摸着自己的良心好好問問自己。”
“人死了，不是幾十、幾百的統計數字。數字是冰冷的，可是這些人也是有家庭、有父母的，我們做工作多想想這些家庭吧……安全生產工作主要靠基層，不能單靠我這個局長，單靠煤監局，在這裡……”
安在濤緩緩站起身來，向着臺下深深鞠躬。
“我相信，這是黎明前的黑暗。我相信，我們這些人是有良心的……只要有良心，我們的事情通過努力，就一定能做成。遏制礦難，有效治理礦難，我們這一代人完不成，還有下一代人，我這個局長做不完，還有下一任局長。只要我們繼續努力下去，總有成功的一天。”
此時此刻，安在濤臉上浮動着集合了無奈、無力、壓抑、憤怒和希望等各種情緒的複雜神色，整個人看上去有些憔悴疲倦。這樣別樣的面孔，被央視記者的攝像頭抓起，旋即出現在第二天晚上的《焦點訪談》節目上。而旋即，又爲媒體廣爲報道。
安在濤倒在客廳的沙發上沉沉睡去。夏曉雪和孟菊對視了一眼，孟菊心疼地從樓上臥房取來一條毛毯，給他蓋上。
“他太累了……來燕京當這個煤監局局長，弄得他心神疲憊。菊姐，上面有動靜沒？不是說要給他調調嗎？”
孟菊搖了搖頭，輕輕道，“應該快了吧，我想，最大的可能是放他到下面去當個副省長什麼的……我也不太懂這些，應該是這樣。”