曲剛領命後，立刻分別找江勝男和高強談話，表示要給對方下達秘密調查任務，二人表示堅決服從安排，並保證高度保密。於是，在極短時間內，二人又各選了兩名紀律性極強的成員進入調查組。
經楚天齊、曲剛對這幾名成員認可後，秘密調查組於二月二十五日正式運行。在調查組正式運行前，曲剛按照和楚天齊商定的思路，對整個調查任務進行了分解，並把六人組又分成兩小組，江勝男和高強各帶一組。每組領一部分任務，兩組之間不得互相溝通，直接將調查結果彙報曲剛。
這種任務分解的好處是，即使泄密也僅是一部分不完整內容，不容易留下把柄，也可能不會打草驚蛇。這樣安排的弊端是，可能因此錯過個別有用信息，尤其信息與信息中間的連接點會錯位。但現在保密第一，也只能先這麼做，然後根據逐步掌握的證據，可以再調整後面的調查方式與調查內容。
調查組正式運行後，有曲剛重點關注着，楚天齊又開始忙着一些其它事情。
忙忙碌碌中，二月匆匆過去，時間進入到三月份。
……
三月三日，星期一。
陳文明一早就開車從家裡出發，直奔縣公安局，他要去向楚天齊彙報工作。彙報什麼不重要，重要的是一種態度，他對楚天齊不得不小心謹慎，這也是現實給他的教訓和警示。
當年敲楚天齊竹槓，被楚天齊嚴詞回絕，陳文明給對方玩了橫的，直接讓人用槍指着對方。不曾想，周子凱及時趕到，救下楚天齊，帶走了陳文明。陳文明既感嘆自己命運不濟，也嫉妒姓楚的那個副鄉長運氣好。後來費了九牛二虎之力，利用轉嫁責任等手段，陳文明才達到了大事化小、小事化了的目的，只受到了降職、調崗的處理。在那次事情中，陳文明恨上了好幾個人，楚天齊就是其中之一。但想着以後未必有見面機會，尤其隨着時間推移，他對楚天齊的“恨”也就慢慢淡下去了。
誰知造化弄人，當年那個離着上千裡的小小副鄉長，竟然到了許源縣公安局，竟然做了自己絕對的頂頭上司。在全體幹警大會上第一次看到楚天齊的那一刻，陳文明不亞於突遇晴天霹靂，他暗道“自己完了”，當時他都不知道自己是怎麼走出的會議室。
楚天齊做了許源縣公安局長，這已經是事實，不是陳文明能改變的。爲了保全自己，爲了不給楚天齊拿掉自己的藉口，陳文明在週末親自登門承認錯誤，解釋當初的“誤會”。那次見面，雖然楚天齊沒給自己任何承諾，但陳文明卻看到了對方想要利用自己的心理。只要自己有利用價值，那就不怕被立刻幹掉，於是陳文明信心大增，就真假參半的和楚天齊虛與委蛇着，倒也相安無事。他不禁沾沾自喜：姓楚的也就那麼回事，到底歲數小，還嫩的很。
就在陳文明爲自己和楚天齊關係定位爲互相利用時，殘酷的事實給他上了生動一課。他沒想到，楚天齊竟然掌握了自己那麼多事情，竟然拿到了自己的錄音。他這才明白，對方根本不嫩，而是自己太自以爲是了，原來對方一直在暗中盯着自己，在找自己的致命把柄。於是，他不得不把兩人的關係重新定位，把自己放到了從屬的位置。爲了自保，陳文明冒着得罪一批人的後果，在法院第三次開庭審理山林糾紛一案中，出庭作證。
自從去年八月份在縣法院出庭作證，爲靠山村村民勝訴立功後，楚天齊就沒再找陳文明的麻煩，但陳文明在思想上一直沒敢鬆懈。他可是領教了那個小年輕的厲害，知道那就是一個咬人不露齒的主。於是，陳文明從此便時刻對楚天齊尊重有加，過上一段時間就要彙報一次工作。
不但積極彙報工作，就是在楚天齊面臨困難，被要求公務迴避時，他也沒有貿然跟風聲討對方，而是冷眼旁觀着。事實證明，這個策略是完全正確的，楚天齊不但沒在那次倒楚風*波中跨臺，反而成功領導了打擊假藥案大捷，聲譽日隆。而堅決反對楚天齊的張天彪，卻不得不灰溜溜的選擇休病假避禍，這肯定還是楚天齊給了曲剛面子的結果。
從倒楚風*波中，陳文明更清楚了一點：服從楚天齊，以求自保。於是，陳文明把對轄區村民的“友好”，作秀的更逼真，盡全力把自己塑造成一個一心爲民的人，塑造成一個符合楚天齊價值觀的基層所領導。春節前彙報工作時，楚天齊還對自己這一作法進行了肯定，他不禁心喜不已。這次他來彙報，還是關於“爲民做事”的，他又有一個新思路要講給局長聽。
“叮呤呤”，手機鈴聲響了起來。
陳文明放慢車速，拿出手機一看，是楚天齊的號碼，不覺一楞。然後他馬上把車靠邊，並立刻按下了接聽鍵：“局長您好，我是陳文明。”
手機裡傳來楚天齊的聲音：“陳文明，你在哪？來我辦公室一趟。”
“局長，我在路上，正準備去您那彙報工作，估計……估計再有十多分鐘就到了。”陳文明的回答，稍微結巴了一下。
手機裡傳來一聲“好”，緊接着就是“咔嗒”電話掛斷的聲音。
剛纔陳文明本來想說“半個小時到”，想用多出的時間思考楚天齊找自己的目的，但一想不妥，便馬上如實的說了。他是領教過對方厲害的，生怕剛纔對方就是在試探自己，沒準現在對方的奴才就在盯着自己，就等着自己撒謊呢。就因爲多報二十多分時間，要是被對方抓到把柄的話，可能就會引起不必要的麻煩，那也太不值得了。
楚天齊究竟爲什麼要找自己呢？帶着疑惑，同時心中猜測着各種可能，陳文明啓動了汽車。
……
大約十分鐘後，陳文明到了縣公安局。把汽車停好後，他快步走進了辦公樓。
來到局長辦公室門口，陳文明稍微平穩了一下心情，擡起右手，輕輕叩響了房門。
“進來。”一個威嚴的聲音傳出。
陳文明半推開屋門，探頭向屋裡張望着。看到楚天齊坐在辦公桌後，便先向對方露出了諂媚的笑容，然後點頭哈腰的走進屋子，輕輕關上了屋門。
其實剛纔在聽到敲門聲時，楚天齊已經知道是陳文明瞭。陳文明基本是每隔三、四周就來彙報一次工作，有時是半個月就來一次。陳文明每次來，和別人的敲門聲也並沒什麼明顯不同，但楚天齊似乎能感受到那“篤篤”聲中的諂媚，可能這就是一種說不清的感覺吧。
明知是陳文明，楚天齊便故意沒有擡頭，就是對方露出諂媚的笑容時，他也用眼角餘光捕捉到了，但就是低頭看着桌上的報紙。
一直走到辦公桌前，見對方依然沒有擡頭看自己，陳文明臉上肌肉動了動，陪着小心道：“局長，您忙呢？我來了。”
“嗯”了一聲，楚天齊把報紙翻到了另一面，繼續看着。
見局長這麼一個樣子，陳文明不禁心中打鼓：近幾次來彙報工作，楚天齊雖然並未表示出熱情，但也沒有故意晾自己，今天這是怎麼了？是自己有什麼把柄被抓到了？沒有吧？自己這幾個月可是小心再小心的，不但對楚天齊沒有冒犯，就是對那些“刁民”也是禮遇有加的。該不會是以前的什麼事犯了吧？還是有人供出了自己？是什麼事呢？會是誰呢？
就在陳文明忐忑不安的時候，楚天齊擡起頭，好像才發現陳文明似的，說了話：“陳大所長來了，有什麼事嗎？”
正專心想着事情，正想着對方要拿什麼事“興師問罪”，不曾想對方卻問自己‘有什麼事’，這讓陳文明大腦一時短路，支吾着道：“我，我有什麼事來着？”
“陳大所長，你說專程找我，難道沒事嗎？”楚天齊再次追問。
他叫我陳大所長？這語氣不對吧？陳文明偷眼看對方，也沒看出對方的喜怒傾向，便試探着問：“局長，您說您找我，是有什麼事嗎？”
“我找你是有事。”說着，楚天齊話題一轉，“不過還是先說你的事吧。”
“好，好的。”陳文明連連點頭，調整了一下思路，說了起來：“秋胡鎮派出所始終牢記‘爲人民服務’的宗旨，牢記局長‘爲民辦實事’的指示，從去年九月份開始，開展了‘警民互動解決老舊難題行動’，把新靠山村等三個村列爲了試點。在試點過程中，一些拖了好幾年的難題得到解決，爲老百姓去了心病。根據現在的試點運行情況，參照其他村的強烈意願，派出所計劃把此項工作進行推廣。只是這需要得到縣局的一些支持，一、我們……”
就在陳文明正準備大篇幅彙報自己的“宏偉藍圖”時，楚天齊忽然打斷了對方：“你有幾個吳姓朋友？”
聽到這個問題，陳文明不禁一楞：無姓還是吳姓？什麼意思？他擡頭看向對方，見對方也正緊緊的盯着自己。