下午五點鐘，全天的會議終於結束了。楚天齊只覺得眼皮發沉，渾身散架似的疼。他伸了兩個懶腰，連打了幾個哈欠，站起身形，和楚曉婭、黃敬祖等人打過招呼，隨着人流出了會議室。
走出建設廳大樓，楚天齊站到臺階上四外打量，在停車場停放的衆多車輛中，發現了那輛“桑塔納2000”，他向着汽車走去。
厲劍顯然發現了楚市長，適時把汽車移出車位，停到了緊挨臺階的車道上。
楚天齊一上車，又打了兩個哈欠，身子靠在了椅背上。從倒車鏡中，他發現了司機神情的異樣，忙解釋了一句：“這兩天大酒喝的，把我都喝麻了，覺也沒睡好。”說完，閉上了眼睛。
汽車緩緩駛出建設廳大院，在大街上穿行一段後，到了外環路上，車速也快了起來。
隨着車身的勻速移動，楚天齊很快便進入了夢鄉。
“叮呤呤”、“叮呤呤”，刺耳的鈴聲響起，打碎了楚天齊的美夢。
半睜着惺忪的睡眼，楚天齊摸出手機，按下接聽鍵，“喂”了一聲。
手機裡靜了一下，才傳出一個疑惑的聲音：“是楚市長，楚天齊嗎？”
聽到這個聲音，楚天齊急忙坐直了身體，睜開雙眼，乾脆的回答：“市長，我是楚天齊。”
“你什麼時候回來，今天回來嗎？”王永新的聲音傳來。
楚天齊看了看手錶，說：“現在正在路上，估計晚上九點多就回去了。”
“好，那就好。”王永新回覆的很簡潔。
楚天齊忙道，“市長，有什麼事嗎？回去我就找你。”
“不必。明天再說。”王永新說完這幾個字，聲音戛然而止。
什麼事呢？楚天齊不禁疑惑起來。
“叮咚”、“叮咚”，短消息聲響起。
取出那部私人手機，楚天齊看到，一行文字跳了出來，發短信號碼是江霞的。看到短信內容，楚天齊心中大喜，看來對方開始正式和自己唱雙簧了，用江霞的話說，叫“抱團取暖”。
楚天齊回覆了“明白”兩個字，然後刪掉了上面的收發短消息，裝起了手機。
在剛纔接完王永新的電話時，楚天齊就大致猜到了王永新找自己的原因，現在再經江霞短信提示，楚天齊更加篤定了自己的判斷。看來這次省城之行，雖然困了累了，雖然被江霞多少佔了些“便宜”，但收穫也是巨大的。
正是昨天和江霞的深夜約談，楚天齊知道了程愛國的指示，理解了江霞的真實用意。他現在已然明白，程愛國沒有向自己提前說明此事，肯定也是在考驗自己，既考驗自己的應對能力，也在考驗自己的辯明能力。但從實際效果來看，自己的做法並不能令自己滿意，不知道程愛國會怎麼認爲。
經過江霞的誠懇說明，楚天齊明白了程愛國的良苦用心，也意識到了與江霞合作的重要。正是意識到了“抱團取暖”的重要性，楚天齊才向江霞講說了與寧俊琦的故事大綱，這既是向江霞解釋不“驗證”的原因，也是爲了解開對方心中的疙瘩。江霞不同於其他的那幾個女性，那幾個對自己有好感的女性，幾乎都知道有寧俊琦的存在，而江霞不知。另外，和那幾個女性，楚天齊並不準備解釋更多，對方能理解就算，不理解拉倒，大不了不互相往來。但江霞不同，倆人不但要做同事，而且還都是程愛國一系，如果心裡有疙裡疙瘩，勢必要影響大事，因此必須解釋清楚。
當然，在和江霞的解釋過程中，楚天齊也爲了自圓其說一些事情，運用了小伎倆。在昨晚給江霞看的所謂女朋友手機號，其實是姜雲生的，號碼中間的四位數字正是沃原市區號。他還故意用手指遮擋了最後的兩、三位數字，這樣就既證明了和女朋友通話，也巧妙的防止了對方覈實。楚天齊不禁爲了自己的“高招”，而沾沾自喜。
自喜過後，楚天齊的思維又跳到了短信內容上。他要儘快做出正確判斷，並找出正確的解決方案，而且這個方案要對自己影響最小，最起碼千萬別留下後遺症。他把提前想過的幾套方案羅列在腦中，進行分析、對比，還對個別地方進行了拆分、重組，儘量把方案排布的最優。
……
就在楚天齊分析方案的時候，遠在成康市的王永新卻焦頭爛額着。
這幾天，王永新煩透了，被各種電話騷擾的不甚其煩。
自從成康市發出招商消息後，定野市、河西省的電話就接踵而至。這些打電話的人，除了直接上司，就是能對成康某些工作施加影響的“現管”，王永新都不敢輕易得罪。但對方提出的條件，他卻不能隨便承諾，那可不比安排一個職位，那是動輒上億的項目。而且項目就那麼幾個，這些上司和“縣管”卻有數十人之多，整個就是一個“狼多*肉少”現狀，根本不好取捨。況且，副省長的兒子也在成康投資，弄不好的話，要夾在這些人中間受夾板氣。於是，他便每次好話說盡，直接來了個太極推手，把這些人支到了主管領導那裡。
果然，在把這些人推給彭少根後，騷擾少了好多。在耳根相對清靜的日子裡，王永新暗自看着彭少根的笑話，同時也不禁遺憾失去的這部分權利，遺憾把“好處”推給了別人；儘管遺憾，但他卻不敢擅自使用這些權利，自己可是被降級使用的，絕不能因小失大。想清楚事情的利害關係，但王永新總體還是心理平衡的。
過了不久，王永新就聽說了彭少根和楚天齊的那些小摩擦，心中高興不已。他知道，彭、楚二人的隔閡正是可以利用之處，正是招商結果不至失控的保障。所以，他裝作不知，暗中等着爲二人調停之時。又過了不久，發生了招商和城建“交鋒”之事，王永新覺得時機差不多，該自己出手了。就在他還沒來得及“過問”的時候，彭少根忽然拿來了請假條，還附有醫院證明。
在之前，彭少根也有“請假”的口頭表示，但王永新都以“再等等”、“忙過這段再說”等理由打發了對方。可這次對方準備的卻很充分，如果自己不答應的話，就有故意難爲的嫌疑；而且萬一對方真的有病，萬一因自己的推脫而耽誤了，那自己是有責任的；這個責任可大可小，要是被有心人利用了，自己是吃不了也兜不走的。
經過權衡，王永新原則上同意了彭少根的請假要求，接下了對方的假條，但提出了一個條件，招商工作不能因此擱置。彭少根立刻推薦了楚天齊，也提出了一些便於楚天齊工作的措施，並表示已經和醫院約好，第三天就得到醫院。第二天，王永新正準備找楚天齊談過後，再決定是否立即籤批假條；可卻接到了彭少根電話，對方言說“接醫院臨時通知，連夜到了首都”；對方明顯就是“逃跑”，但事已至此，王永新只得接受現實，找楚天齊進行談話。
雖然楚天齊百般推脫，但最終還是接受了這個任務，這讓王永新長噓了一口氣，只要那些人不找自己就行。果然，那些人沒再找自己，想是應該找到楚天齊頭上了。可是過了幾天，王永新發現，招商還沒什麼進展，便找了楚天齊，施加壓力。面對自己的施壓，楚天齊沒有任何積極措施，反而訴苦、發牢騷，偶爾還“耍無賴”，這讓王永新很沒轍，深也不行淺也不行。
這邊招商沒進展，楚天齊態度也不甚積極，但省裡催促城建進展的電話卻打的很急。自彭少根請假以後，這些電話就三天兩頭打來，而且越來打的越勤。王永新此時已經徹底判斷出，彭少根搗了鬼，“體檢身體”純屬杜撰。他只能期盼着招商有進展，先把省裡的催問應付了再說。
可是楚天齊彙報的結果非常不理想：十五家企業中，有七家沒來，來的八家又不符合條件。不但如此，王永新還接到了一些莫名其妙的電話，那些電話都是原來退出或被淘汰的企業，這些企業紛紛譴責招商不公。更莫名其妙的是，這些人上來就找楚天齊，但卻打到了自己電話上。向其中一個企業覈實電話號時，對方報的號碼也是楚天齊辦公室固定電話。王永新認定，楚天齊搞了鬼，電話進行了呼叫轉移，於是他來了一個突擊檢查。但檢查的結果，卻印證自己的猜測是錯誤的，不過對方卻有故意拖延時間的嫌疑。
接下來的幾天，楚天齊先是下鄉，緊跟着又到省裡參加婚禮、參加會議。而那些企業的電話卻都直接打給了王永新，向市長要回復，週末也不得消停。同時，省裡追問進度的電話也是越催越急，王永新不甚其擾。不得以情況下，王永新只得找到薛濤，討了主意。
“哎。”想到自己堂堂一市之長，現在竟是這樣境遇，王永新不由得嘆了口氣，點燃一支香菸，吸了起來。