“爲什麼不是給英……給餘表哥你呢？”
許嫣提出異議。
鬱世釗眉毛一揚：“我府裡不需要嘛，這個小魚兒還真是挺機靈，又這般護主。”
說着掏出一塊銀子：“這個拿去吧。”
魚兒猶豫一下說：“剛纔那位姑娘說給的可不是這麼多的，我不能白要別人這麼多錢。”
蓮生看着魚兒姑娘不像是作僞，心道這還是個挺誠實挺正派的姑娘，也就勸道：“既然是這位官人給你，拿着便是了。”
魚兒從鬱世釗手中接過銀子，福了一下道：“謝這位官人。”
“魚兒姑娘，我還想問你點事情。”
鬱世釗此刻變成一張嚴肅臉，那魚兒點點頭：“官人還有什麼問的。”
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“錢書辦出事前被縣令責打，你可知道是什麼原因。”
“這個……”魚兒小心打量一下週圍，這才壓低聲音說：“外面都傳聞說是因爲信件被知府大人退回，縣令責打我家先生，可是就在出事的前幾天，我聽着先生坐在書房裡嘆氣，嘴裡嘟囔說什麼知道的太多，總要有事，現在縣令也逼迫他，那些鹽商也逼迫他，真不知道這日子什麼時候是個頭。我當時在擦地，聽着先生這話很是不好，這時先生說，如果他有一天出事，要我好好照顧好娘子。”小魚兒低下頭，擦了一下眼淚，緩和一下心情才繼續說：“這知道太多事什麼我是不懂，可這說明出事的頭幾天就有人在爲難我家先生了。那天我家先生跳下去。我也想跳下去救人，卻被後來趕到的娘子抱住了，娘子說大半夜的水又涼怕我有個閃失，官人要真是青天大老爺，是不是能好好查查我家先生到底是怎麼死的。什麼龍宮公主相中了他招去做駙馬，這些鬼話，只有那些愚笨婦人才信。”
“小魚兒，你說的事情很重要，這話以後不要告訴任何人。”鬱世釗低聲叮囑。
魚兒說我曉得了蓮生忽然說：“小魚兒，你拿出剛纔在下面罵人的架勢來罵我們一頓。”
小魚兒聞言一愣。接着看到周圍。心裡瞭然，便站起身來，叉着腰叫罵道：“好沒道理，你們有錢人就能作踐人了？我家先生是去龍宮做駙馬了。是做了神仙。你們這些外地人。哪裡聽來的閒話便來嚼蛆，也不怕風大吹了牙！”
鬱世釗怕自己繃不住，憋不住笑出來急忙低下頭去。他沒想到這魚兒這般上道。
許嫣衝魚兒眨眨眼睛，指着她道：“哈，你這臭丫頭，不講就不講嘛，幹什麼罵人啊，真是敬酒不吃吃罰酒。”
“我是個粗使丫頭，敬酒不吃罰酒也不吃，什麼酒都不吃，以後再說我家先生壞話，被我看到見一次罵一次。哼。”魚兒一跺腳，轉身就走，蓮生喊：“魚兒姑娘，不要生氣嘛。”
“懶得理你們。”那魚兒用極小的聲音說：“我家住在方城巷，找龔小五家就是了。”
蓮生點點頭，看着魚兒擺出氣呼呼的樣子遠去了。
回到桌邊坐下，鬱世釗看着王恆說：“果然，這寶興縣的貓膩不少。看來這路線還真是劃對了。”
王恆嘆口氣：“可惜，錢書辦這條線索斷了。”
“我雖然不知道你們要做什麼，但我知道，如果錢書辦是你們需要的線索，那找出害他的兇手，這條線索不是又搭上了？”
蓮生在一邊出主意：“所以二位表兄，現在我們的的任務是去縣衙，會會那位縣令。”
“調查錢書辦自殺一事，難道不需要一個苦主嗎？”王恆提議。
許嫣覺得有點爲難：“書辦娘子已經改嫁，丫鬟也被嫁出去，誰來做苦主？”
“你啊，你就冒充下錢書辦的族中堂妹吧，來，我們談談如何給錢書辦鳴冤的事。”蓮生一揮手，鬱世釗馬上舉手贊同，於是王恆也在許嫣的
哀怨的目光中舉手表決——許嫣扮演錢書辦的堂妹板上釘釘了。
這天正午，寶興縣衙門口縣令一身官服，早早等候在門口，準備迎接京城來的提刑大人。原來這位提刑到了本地後纔給縣衙通知的，寶興縣令孔仁在心裡埋怨江都的牛縣令不夠意思，京城提刑巡視，竟然沒提前打聲招呼。
蓮生一行人是吃過午飯後派一名錦衣衛通報縣衙的，既然是巡視，蓮生換上了官府，騎着馬威風凜凜，故意從城中穿行，很多人第一次見京中大官，非常新鮮，況且這大官看着年輕，人長得也俊俏，看的人挪不開眼，紛紛跟着涌向縣衙。
孔縣令遠遠地看到人到了，急忙整理官府，大步走出，忽然就見從人羣中衝過一個女子，跪在地上手舉狀紙喊道：“冤枉啊，冤枉啊，青天大老爺，我堂兄死的冤枉，求大老爺申冤啊。”
許嫣一身粗布衣裙，故意打扮的老成，臉也塗得泛黃，精心弄成一個憔悴的婦人模樣。
“大膽刁婦，如何敢阻攔提刑大人！”王恆在前面裝腔作勢喊道。
“小婦人姓錢，堂兄錢威，曾是本縣書辦。”
話音剛落就聽着孔縣令呵斥道：“你這癲瘋婦人，竟敢在這阻攔官架，來人，趕緊拉走。”
癲瘋婦人？蓮生嘴邊泛起一絲笑紋，果然這孔縣令心裡有鬼，一聽是姓錢的，是錢書辦的妹妹，二話不說先給人安上癲瘋的名頭。
眼看那衙役就要上前拉扯許嫣，蓮生阻止道：“且慢，你有何冤屈，與我一道進縣衙，慢慢講來。”
孔知縣聞言急忙小跑湊上前去：“寶興縣令孔仁拜見提刑大人。”
蓮生下了馬，鬱世釗非常有眼色，將繮繩攬在手裡，扮演一個稱職的隨從角色。
“孔縣令，有勞了。”
“提刑大人，這刁婦是個瘋子，大人不要理會她。”
“哎，孔大人，顧某是巡視天下各地刑獄，既然這婦人說有冤情，我如何能置若罔聞。餘恆，你將這婦人扶起來。”
王恆聽到餘恆兩字楞了一下，直到鬱世釗乾咳一聲才明白蓮生叫的是他，於是走過去，推開兩名衙役，扶起許嫣。
扶的時候故意在許嫣手上掐了一下，低聲說：“哭啊。”
許嫣手心一疼，委屈地撇着嘴抽抽搭搭起來：“大人，可要給小婦人做主啊，小婦人的堂兄死的冤枉，是被他算命的和他娘子害死的啊。”
被夏半仙和書辦娘子害死！
這一句果然夠驚悚，圍觀的百姓議論紛紛，有人大叫道：“你胡說，夏半仙怎麼會害人？你這是血口噴人！”