夏半仙租住在觀音廟附近的一條街上，走進小街，濃郁的香燭氣息撲面而來。這條街上有個小廟，還有個道觀，香火看着都很好，外面大香爐插滿了香燭，還有人不住地往裡面插香燭扔黃表紙。孔仁一路都在捂着鼻子，面部表情也極爲僵硬，蓮生斷定，此人應該很少去兇案現場，業務能力明顯不如江都的牛縣令。
衆人隨着那班頭走到這條街盡頭，那衙役指着前方說：“就是這裡。”
這小院和其他的鄰居都隔了一段距離，鬱世釗看了看周圍環境對蓮生說：“這還真是好下手的地方。”
的確，這道小街上到處都是香燭氣味，小廟和道觀裡面木魚聲唸經聲都很大，人的聽覺和嗅覺都被長期污染，感覺上會遲鈍很多，在這樣院子出點事外界根本不會注意到。
推開門進去，一股血腥味混在香燭氣味中撲面而來，蓮生忍不住皺下眉頭：血腥味這般大，看來屍體一定極爲悽慘。
夏半仙倒在堂屋正中，血跡一直流到外面，頭不見蹤影，他平時算卦用的幡倒在鮮血裡。鬱世釗可不喜歡看這樣的場面，壓根不想往前湊，蓮生搖搖頭，問道：“如何知道這就是夏半仙？”
發現屍體的班頭被她問的一愣：“這個倒在夏半仙家中，身高也像是他，再有這衣服也是他平日穿的。所以小的一眼就認定這是夏半仙被人殺了。”
蓮生喊寶興的仵作過來，那仵作是個20多歲的年輕人。長得很是斯文有禮，俯下身檢查一下夏半仙的手掌說：“大人，此人很可能不是夏半仙。”
蓮生聞言也蹲下身子，看了下夏半仙的雙手說：“的確，屍體被砍下頭部看來就是爲了掩飾屍體的身份。”
“你們打的什麼啞迷？”鬱世釗看到那仵作和蓮生站在一起，心裡格外彆扭。
“此人手掌都是厚繭，夏半仙多年來靠算命打卦看風水爲生，從不做體力活，手掌不可能有這些繭子，這人不是夏半仙。”
蓮生看向孔仁：“孔大人。還請發通報。看看本城有沒有失蹤男子，命人報上來。”
那仵作忽然說：“大人稍安勿躁，小的再檢查一番看看情況。”
“大人要做什麼，你個小仵作在這唧唧歪歪是何道理。”孔縣令覺得這仵作很不給自己面子。
鬱世釗看着這仵作就打心裡不喜歡。因爲他和蓮生有相似的味道。這種相似讓他無端的有些心慌。
“縣令大人。小的只是認爲此屍體沒有頭部，還是再仔細檢查確定更多特徵纔能有利於找到屍源。”這仵作不卑不亢，蓮生特意看他一眼問：“你叫什麼？做仵作幾年了？”
“哦。顧大人，他叫冷南，是仵作世家出身。”孔縣令在一邊說。
“冷仵作，那麻煩你再仔細看看，這屍體還有什麼別的特徵。”
冷南俯下身解開屍體的衣服，仔細檢查。
鬱世釗悄悄拉蓮生的袖子：“你有什麼看法。”
蓮生衝他無聲地用口型說：“金蟬脫殼。”
這時那冷仵作起身說：“稟告大人，此人右部肩膀明顯比左邊的低，且有硬繭，明顯是每日挑擔子的人，如果是個農夫，每天在田地裡日曬雨淋，一定會雙手脖頸等處黎黑，這人肌膚還不是很黑，小人以爲，此人很可能是個小販，年紀大概是三十多歲四十上下。”
蓮生點點頭：“冷仵作所言極是，此人可能是個挑擔子，同時生活還很辛苦的小販，這樣看極有可能是個菜販子。孔大人，可以貼布告了，死者中等身材，四十歲到三十歲左右，可能是個菜販子。同時全城緝拿夏半仙。”
孔仁答應着，傳令手下去找師爺草擬佈告，蓮生注意到，自己說到全城緝拿夏半仙時，孔縣令的眼神明顯愣了一下，嘴角略抽搐，他對緝拿夏半仙很有牴觸情緒，看來這錢書辦的死因還真是複雜，不像只是簡單的姦情。
“冷仵作，你對此案有何看法。”蓮生看向仵作。
“他一個仵作，能有什麼想法。”孔縣令嗤之以鼻。
“孔大人，仵作最先接觸屍體的人，有一種說法叫屍體會說話，屍體不會說謊，不會掩飾，只會最完整最真實的體現死者的一切情況。冷仵作，但說無妨。”
“大人，我仔細勘察後，覺得這人似乎比夏半仙還要強壯一些。”
“你知道夏半仙？”鬱世釗眉毛一挑，他也對這個冷靜不卑不亢的仵作很感興趣。
“是，小人的母親極爲迷信，也曾多次找夏半仙，小的勸阻過幾次，還和那夏半仙有過沖突。小的是做仵作的，眼神估摸還是很準，這死者明顯比夏半仙強壯，同時還是個從事體力勞動的人，比夏半仙自然要孔武有力，那麼他是怎麼被殺的呢？”
“可能是騙來此處，用重物擊打頭部，將其打倒後殺人。”
鬱世釗說話時環視四周，很快發現了問題：“不對，這周圍沒有行兇的工具。”
“是的大人，這周圍物品擺放正常，並沒有用來擊打人頭部的兇器，因此這死者到底是怎麼死的，這個小的也百思不得其解。”
蓮生繞着房間看了一圈，一眼看到八仙桌上放着一個小瓷碗，裡面是一點殘水。
“你們看，這是什麼？”蓮生拿起那個小瓷碗，鬱世釗接過來看了看：“是紙灰水。”
“這是夏半仙給人改運的常用辦法，我母親也喝過這些。哎，真是愚昧。”冷仵作嘆口氣：“看來此人真是被騙來的。”
勘察完現場，孔縣令命人收拾屍體。大家往外走，這時忽然一個人跑過來，驚慌失措道：“大老爺，大老爺，出事了，出事了！”
跑來的這人一身道士打扮，應該是附近道觀的人。
“何事驚慌？”
“大老爺，那邊出事了，好幾個死人，小道人去化緣，真是嚇死人了！”
那道士指着外面，大口喘着粗氣：“都是七竅流血眼睛睜得那麼大！”
孔縣令此事是氣不打一處來，怎麼這提刑官到了遇到這麼多麻煩事，不清楚的還以爲他治下一直是這樣總出大事呢，自己這考評又要打折扣了，真是倒黴。
出事的地方緊挨着道觀，怪不得這道士去這家。
“這家的主人胡三媽，和貧道說好，要捐助給道觀一個磬，貧道想去問問磬的事，叩門許久不見開門，輕輕一推這門就開了，貧道進去，就看到胡三媽躺在院子裡，已經氣息全無了。再一看，堂屋裡好像也有人躺着，貧道唬的什麼都不知道，跑出來聽人說大老爺在夏半仙這邊，便急急跑來。”
那道士引着衆人來到胡三媽家門口，吱呀一聲推開門，果然院子裡躺着一個老年婦女，口鼻處有血跡，蓮生忍不住呀了一聲：“是她。”
鬱世釗也發現，這胡三媽就是昨天八卦錢書辦出事的那個大媽！魚兒還和她吵了一架的。