蓮生一個人坐在縣衙後的小花園裡，氣惱的順手撕下石凳後面的樹葉，撕成一小條一小條，然後往空中用力一撒。
“大人。”
忽然身後一個聲音，蓮生嚇了一跳，轉過身一看原來是冷南。
“冷仵作。”蓮生點點頭，示意他坐下。
冷南也沒有謙讓，坐到蓮生對面。
“你母親……”
“先母今早已經入土。”
“不是還要等兩天嗎？”蓮生知道都是要三天入土爲安的。
冷南搖頭：“不過是個形式，早一天晚一天又有什麼區別。”
早一天晚一天……蓮生心裡默唸，點點頭道：“你說的很對，其實不過是個形式。冷仵作，節哀。”
“大人放心，我還有侄兒要養，這是我的責任。”
“令兄？早逝？”
“我兄長夫妻四年前去西安府走親戚，再沒有回來。”
蓮生一愣：“四年前？”
“是，我兄長曾是本縣仵作，後來因爲差事差錯不得不背井離鄉，卻沒想到從此生不見人死不見屍。”冷南嘆口氣：“兄長離開後，我才擔任本縣的仵作一職。”
“去了西安府？”蓮生聞言一愣，因爲去年自己曾經在西安府遇到過很多事情。
“正是。”
“你說兄長夫妻走親戚，是什麼親戚？”
蓮生怕冷南誤會，解釋道：“去年，我在西安府經歷了一些事情。在前往西安的路上有一個袁家客棧，那個老闆幾年來謀害不少南來北往的客人。我想，有些人在路上莫名就失蹤了一定是有原因的。”
“本來是要投奔我大嫂的叔叔。可是後來我去尋找過，那個叔叔已經搬到洛陽，我到了洛陽得知兄長夫妻並未和叔叔見面。”冷南嘆口氣：“如果不是那小小的差錯，我兄長何至於背井離鄉。”
“能否告知是什麼差錯？”
“這個……”冷南猶豫一下：“等大人得到我的信任再說吧。”
“你不信任我？”
“不，我只是不信任沒有能力的人。”
冷南看向蓮生：“過去聽過關於提刑大人的傳聞，今日所見不過爾爾。何時大人讓我看到您的能力，我自然會告訴你一些事情。”說完起身道：“告辭。”
“你……”蓮生自從做了提刑官以來。第一次被人這般輕視。看着冷南的背影直跺腳，可是剛纔在公堂上的確是自己佔了下風，埋怨不了別人。只怪鬱世釗，非要和自己演什麼戲，這倒好，自己被林知府掣肘的事情連一個仵作都看在眼中。真是，我的名聲呀呀呀！
鬱世釗明白淺嘗則止的道理。看林知府和孔縣令彷佛有些事情要談，便將兩錠銀子一收笑道：“小的先行告退。”
孔縣令笑道：“餘師爺若是有什麼重要事，不妨多給咱們透漏一二，定有重謝。”
“呵呵。大人，小的不貪心。”鬱世釗笑眯眯地離去。
“此人可收買。”待他離去，林知府捻着長鬚說。
“大人。那顧提刑……”
“一個黃毛丫頭就把你嚇成這樣。竟然趁我不在家，教唆林威劫殺證人。若不是我及時返回，看你們怎麼收場。”
“大人，這怪不得下官，下官多次勸阻林少爺，那錢威之妻玩玩就罷了，如何敢娶回家去。林少爺被一個色字迷了心思，萬幸本次能隻身掙脫，下官只要給那曹氏定個謀殺親夫的罪名就是了，只是那女提刑，不知該如何應對過去。她這是抓着林少爺不放啊。”
林知府對孔知縣勾勾手指，示意他附耳過來，在他耳邊低聲叮囑幾句，孔知縣連連點頭。
卻不知這一幕完全都落入伏在暗處的錦衣衛眼中。
就在錦衣衛監視這二人時，鬱世釗已經來到蓮生所住的驛站。
“你在大堂上一再對我示意，可以說原因了吧。”此刻，蓮生已經情緒穩定多了，她不想永遠糊塗下去，既然鬱世釗打着自己的幌子四處行事，她這個正主兒必須知道發生了什麼事。
“你可知道巡鹽御史崔少徵自殺一事。”
“崔少徵？知道此事，此人回京後就自殺了，有人說是他在任上貪污了鹽道的銀子。”
“貪污鹽道銀子的人是有，但不是崔御史，而是揚州的各地方官，他們沆瀣一氣，在崔御史運往京中的銀子上動了手腳，崔御史回京後發現已經無力迴天，崔御史性格懦弱，膽小怕事，索性一死了之，真是個窩囊廢。”
鬱世釗狠狠地一掌拍在案頭：“這筆銀子從寶興官庫一直走運河到江都，沿途並未停靠，若是動手腳只能是在寶興和江都，這說明揚州地方官都有勾連，而當時在寶興一直協同崔御史的正是錢威。”
“原來如此。”蓮生恍然大悟：“崔御史回京後發現庫銀出事害怕自殺是一個多月前的事情，錢威也在兩月前死於非命，你的意思是錢威之死不僅僅是因爲曹氏有姦情，而是殺人滅口！？”
“不錯，崔御史死後，我派人來揚州調查過，崔御史很看重錢威，認爲此人老成持重，許諾說待回京後一定推薦他進戶部，錢威協助崔御史，所有庫銀都經過他手，運至江都，停靠休息一日後再由運河抵京，期間崔御史擔心有閃失，一直未曾停靠。錢威在崔御史離去後不到半個月就死了，你還記得那魚兒說的話嗎？”
“她說那錢威出事前幾天說，縣令逼他，那些鹽商也逼迫他，日子不知什麼時候是個頭。”
“不錯，就是這句話。錢威的死不單單是姦情，恐怕後面會有更大的內情，那個林輝就是我放出的餌。”
“這就是你要我放過林輝的原因。”蓮生明白了：“你的意思，林輝不僅僅是林知府的侄兒這樣簡單。”
“那麼大宗的銀子去了哪裡？揚州地方官要這銀子何用？這可是揚州鹽道兩年的收入，五百萬兩銀子，少了四百多萬，揚州知府和各縣縣令如何能有這天大的膽子，恐怕是背後有大人物。”
鬱世釗輕輕拍拍蓮生的手臂：“只是大堂之上不得不讓你難堪，你若惱火儘可以打我罵我。”
“哼，我一個小小六品提刑，如何敢對殿下發火？”
蓮生一揚眉，擺出鬱世釗的招牌動作，故意氣他。
“現在我是你的師爺，是顧尚書夫人的遠房表侄，是顧尚書派來幫你忙，當然也是監視你的人。”鬱世釗笑道：“既然是提刑大人的師爺，大人但有驅使，小的無不依從。”
他說這話時嘴角上揚，眼光流動，蓮生看的心裡一陣盪漾，急忙將目光投向窗外，嘀咕道：“真是，說你胖你就喘……”
“誰胖又誰喘啊。”王恆推門而入。
“餘護衛，以後進門先敲門好吧。”鬱世釗見剛有一點旖旎情懷被王恆打斷，極爲不滿。
王恆從諫如流，轉身出門，輕輕敲了三下，朗聲道：“護衛餘恆，求見大人。”
“進來吧。”蓮生極爲配合他演戲，一本正經的回答。
“餘師爺，果然不出所料，林輝自縣衙脫身後，前往一座酒樓和人見面，你們猜那人是誰？”
“別賣關子，趕緊的。”鬱世釗大手一揮：“莫非是京中的人？”
“是一個熟人，陳煥！”()