“太爺，小的真的把她安排在那庵堂。她已經懷有身孕，小的子息不繁，當然不想她出事啊。”
謝大郎聽說孟家娘子不在桃花庵，急忙扯着脖子大叫。
“哼，暫且將謝大郎押下去，待尋到孟娘子再行審理。”
重要證人也是嫌疑人孟家娘子沒有找到，這案子就不能了結。
這時仵作也上前稟告，人頭和軀幹天衣無縫，完美對在一起。
“只是那頭顱和軀體脖頸處證明這奶孃被砍下頭顱時尚未斷氣。”仵作嘆息着說：“大人，這謝大郎真是喪心病狂。”
圍觀的人正準備散去，聽到這句都不由倒吸一口涼氣：沒等人死就將頭砍下來了，真是太殘忍了。
細節部分就由師爺去審問，縣令先下堂對着乾二就作揖拜下去：“這位壯士請受我一拜，多謝壯士今日挺身而出，幫小縣查明這一樁喪盡天良的慘事。”
“大人，其實，其實在下……”
乾二說到這裡向大堂外面看過去，見鬱世釗對他點頭，又指指蓮生，便說道：“其實在下是顧提刑的下屬。隨同提刑大人巡視天下刑獄的。”
“原來是大理寺的官員，失敬失敬。”縣令是個聰明人，沒去問乾二爲何隱瞞身份，也許人家顧提刑就是想借一個案子來考察下自己的能力呢？
“高縣令，本官在堂下看了你審案，非常不錯。條理分明，又能維護百姓權益。”
蓮生帶着人走過來，高縣令急忙拜見。蓮生指着鬱世釗等人說是自己的隨員，也就不一一介紹了。
高縣令道：“不知大人在何處歇息？”
“剛要準備住店。就遇到牛皮等人鬧事，尚無落腳之處呢。”
“大人如不嫌棄，我這就命人去驛站定好房間，備好熱水等候大人。現在已經時近下午，大人不妨在小縣用點家常便飯，我家娘子的糖醋魚，那可是一絕哩。”
既然高縣令盛情相邀。蓮生就笑着答應了。自然有錦衣衛跟着班頭去聯絡驛站事宜。
高縣令帶着衆人走向後院。乾二猶豫一下，站住腳說：“在下只是個粗魯的武官，進後院實在唐突。不如就在這裡等候。”
聽他這樣說，鬱世釗和王恆也不好再往前走，高縣令笑道：“我夫人熱情好客，大家並不需這般謹慎。”
“既然這樣。就由我帶着這兩名女眷去拜會下高夫人吧。”
高縣令帶着蓮生等人繞過花牆，來到後院。迎出一個高挑的丫鬟。
“小英，快去請夫人，顧提刑到了。”
那小英聞言看了蓮生一眼，臉上露出淺笑。急忙扭頭往裡跑，高縣令不好意思地解釋說：“內人自從去年聽聞顧提刑的事蹟，一直極爲推崇。她身邊的丫鬟對大人也是如雷貫耳，今日見到便興奮異常。還請大人勿怪。”
原來這就是高縣令非要帶着自己來見高夫人的原因啊。
還沒等見到這位高夫人，蓮生已經認定這一定是個三十多歲的知性女子。
“顧大人，想不到我此生真的能見到大人，看我這激動的，都不知道該說什麼了。“
一個女子身後跟着兩個丫鬟迎了過來。這女子是高夫人？蓮生看了眼高縣令，他滿臉都是笑，看來這女子應該就是高夫人，怎麼她竟然如此年輕貌美。看着年紀都不到二十歲，增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤，少女的清純和少婦的成熟韻味雜糅在一起，連老闆娘林三娘看到她也不由心生慚愧之心，只因爲這高夫人太美了，美的不食人間煙火。
“高夫人真是個美人，本官忍不住要流口水了。”蓮生驚歎道。
“顧大人謬讚，我在這南通聽聞了很多關於大人的故事，那日聽說大人巡視到杭州一帶，我就和相公說，若是大人到了南通境內，說什麼都要一見的，想不到真的見到了。”
這高夫人不僅人美，說話也熱情大方，很快就贏得大家的好感。
“你還把客人留在外院了？還不去陪客，這後院有我，定能將顧大人和這兩位美貌妹子照顧的妥妥當當的。”
高夫人笑着推高縣令去前廳陪客。
等到高縣令走了，林三娘掩口笑道：“夫人好託大，我看夫人年紀都不到二十歲，怎地稱我們爲妹子，夫人才是少艾的小妹子呢。”
這人若生的美了，難免自憐自怨的，林三娘自恃美貌，今日忽然被這縣令夫人比下去，心裡老大不舒服，便藉着高夫人那一句話發泄怨氣。
高夫人笑道：“叫你小妹子你還惱了不成？你這妹子，可知道我今年多大年紀了？”
許嫣拍手笑道：“夫人說笑了，我看夫人頂多十六七歲，總不會超過二十歲去，我們這位乾二嫂子，怕是要三十歲的人了呢。”
蓮生忍不住偷偷瞪她一眼，這許嫣還是不放過林三娘。
“也不瞞諸位，我今年已經四十五歲了。”
開什麼玩笑！
三個女人聽到這話都愣住了。
許嫣不依不饒：“夫人真會開玩笑，夫人若是四十五歲，我們乾二嫂子都要六十歲了。”
林三娘笑道：“許大姑娘這笑話講的也好，這屋子，也就顧大人看着能和高夫人年歲相當，你我這樣的老菜皮，是討不到好處的，看夫人和顧大人這才叫水靈靈的小姑娘呢。夫人竟然是有四十五歲，快別拿我和許大小姐這樣的老菜乾取笑了。”
這兩個女人啊，真是恐怖。蓮生被她們吵的頭疼，打着圓場說：“你們不懂的，女人的年紀是最忌諱說的。無緣無故的爲什麼問年紀，被你們總唸叨，我怕自己也要老上幾歲了。”
“其實我真是四十五歲，比我家相公年長十二歲。”高夫人非常平靜地講道：“當初相公爲了娶我，那也是拼過性命的，成婚這十多年我們二人舉案齊眉，過得倒也是逍遙自在。年紀這種事，看的淡了也就那麼回事了。別看我這臉嫩，其實骨子裡最是潑辣的破落戶，大家熟悉了就知道我是什麼人了。”
“夫人真是女中豪傑，這番話聽着好痛快，若是有酒我一定要和夫人好好飲上幾杯。”許嫣覺得這位高夫人很投自己的脾氣。
“爲什麼不呢？咱們都是女人，哦，當然顧大人是朝廷命官，可是在我這後院，我年紀最大，也就倚老賣老一下，咱們不看什麼官不官的，只看緣分，美美地喝上個一醉方休纔是。”
高夫人真是很能調動氣氛，剛纔還圍繞在許嫣和林三娘之間的詭異感覺蕩然無存。
高夫人張羅着叫丫鬟趕緊上果子，上酒，蓮生覺得有點不適，低聲說怕是要登東。
小英笑嘻嘻地上前“奴婢帶大人去可好。”
蓮生跟着小英，拐到旁邊的側院，沒等進門就見裡面跑出一個婆子，嘴裡嚷着：“莫不是滑胎了……”
小英眉毛一立：“你看着點，小心衝撞了貴人。”
那婆子急忙拉着小英說：“姑娘，老奴是來收拾夜香的，怎地發現馬桶內好像有滑下的胎兒，老奴心裡害怕，這才又來查看一番。”
“胡說什麼。這院子哪有妊娠之人。趕緊走，別在這污了貴人的眼。”
那婆子邊走邊嘀咕：“不對啊，那明明是個滑胎，怎地院子裡又找不到血跡。”
“大人，別聽一個瘋老婆子胡諏，大人請。”小英笑盈盈地打起淨房的簾子，蓮生心裡微微一抖，她的聽覺和嗅覺都是極爲靈敏的，這屋子雖然燃着香，她還是聞到一股淡淡的血腥味。()
ps：滑胎的是誰？