屍體被沉在湖中，大家趕到時已經被錦衣衛撈起放置在岸邊。
女子看着很年輕，頸部一道深深的勒痕，這應該就是致死原因。被打撈上來一段時間，衣服基本半乾了，腹部繫着的大石頭已經被解開，透過衣衫能看到腹部很大一團膨起，散發着惡臭，綠豆蒼蠅嗡地飛開去。
“被勒死後剖腹，子宮胎兒都不見了。”
仵作在一邊介紹情況。
“肌肉有生理反應嗎？”蓮生問道。
仵作一愣，許嫣已經習慣了蓮生的新名詞解釋道：“就是死後被剖開還是死之前。”
“應該是死之前，傷口的肉有明顯的緊縮，嘴脣也有很深的牙印，雙拳緊握，應該是疼痛所致。”
可惡！大家都遏制不住內心的憤怒：這個兇手實在是太殘忍了。
鬱世釗遠遠地坐在草地上，看着天空發呆，蓮生過來坐到他身邊問：“想什麼呢？”
“你看現在，綠樹藍天那麼好看的湖，卻有一具血肉模糊的屍體，我在想啊，該如何杜絕這些慘事發生。”
“我認爲必須懲惡揚善，讓那些惡人無路可走，自然而然就不會有這些事了。”
說話間，衙役們已經用油布打算包裹屍體暫且運回衙門，等待家屬認領了。
這時一個衙役喊道：“咦，這人手裡好像有東西。”
高縣令上前一步，用力掰開死者的手，取出一個碧綠的蝴蝶。
“顧大人，你看，死者手裡握着這個東西。”
“這應該是女子裙子的壓墜兒吧。”蓮生拿起那翡翠蝴蝶仔細看了下：“雕工不錯。種水也好，能使用這樣壓裙角墜子的，恐怕非富即貴。”
“嗯，顧大人所言極是。這應該是死者死前費力從兇手或者兇手親近之人裙角拽下來的。下官收好了，這可是證物。”高縣令將翡翠蝴蝶收好，看看天色嘆口氣道“我們該回去了，這真是一個麻煩的案子啊。”
回到縣衙已經是傍晚。剛進門就看着小英領着丫鬟和老管家站在門口。手裡都捧着瓶瓶罐罐和薰香。
“夫人聽說老爺和大人們出去辦案。定是辛苦，早早都準備好了，老爺們快洗洗去去味。酒席都置辦好了。”
“多謝夫人費心。”蓮生忍不住讚歎這高夫人想的真周到。
“是呀，是呀，高夫人真是想的太周到太賢惠了。”許嫣洗着手，還不停的往身上撒花水。污穢的氣味很快消失了。
鬱世釗隨手翻翻老管家捧着的花水，低頭聞了一下問道：“這是你家夫人自己配置的花水？”
“是的呀。我家夫人很喜歡配置這些花水，這種花水是因爲老爺總出去查案，身上難免沾染點不好的氣味，夫人試驗了很多次終於配出這種。可以迅速祛除臭味，很好用吧。”
小英在一邊解釋道。老管家笑呵呵地點頭：“是的，我家夫人就喜歡琢磨這些。”
“這是我家老管家高升。在我家照顧過兩代人了。”高知縣看着天熱，便接過老管家手裡的盆子道：“升叔。你歇着去吧，這裡人手多，不用你。”
“少爺，那等會的酒席……”
“既然夫人安排好了，你就不用管了。”
隻言片語，能看出高縣令和老管家的感情還是十分深厚的。
洗乾淨了，去掉污濁的氣味，大家在小英的引領下來到廂房，酒菜已經擺好了。
“這是給老爺們準備的。大人的護衛們，奴婢已經安排他們在隔壁吃酒呢。”
小英一口一個老爺們，看來也發現鬱世釗和王恆的派頭不像是蓮生的隨員。
大家分賓主坐下，高縣令首先個大家斟酒道：“小縣治理不力，這兩年發生了六起孕婦失蹤案，下官本也打算上報大理寺，但是那些孕婦家屬擔心是被人拐走失了名節，怕鬧大了不好看，紛紛到官府要求銷案。直到今年開春，發現一個失蹤孕婦的屍體，下官才覺得事情蹊蹺。”
“高大人，別的事先不要提了，我們能早一天抓到兇手，這南通城就少一個被害的女子。既然是那些失蹤女子的家人要求銷案，此事也怪不得你，父母官難爲啊，我們現在要做的是儘快查明真相，找出兇手。”蓮生也知道官場上很多東西是很難說的清的。
高縣令的目光轉向鬱世釗，後者則帶着一種審視的目光打量着他，高縣令心裡猛地一慌，強自鎮定心神，點頭道：“謝顧大人體諒下官。”
因爲案子沉重，大家也沒有什麼聊天的興致，匆匆吃完飯告辭回驛館休息。又是小英送大家出門，鬱世釗不經意地問：“這酒菜不像是府上廚子做的吧。”
“是城中會賓樓的席面，不知大人們吃着可還合乎口味。”
“其實粗茶淡飯便挺好，早上不是出城買了新鮮的蔬菜嗎？我這人臉皮厚點，想討點回去，晚上自己在驛館弄點吃的就好了。”
“這個……”小英臉上明顯一暗，接着笑道：“好的，我這就叫人去廚房取菜。”
鬱世釗點頭：“那就麻煩小英姑娘了。”
他站在那一動不動，等着小英派人去廚房拿菜。
英王要蔬菜自己做點吃的？
這是哪根筋搭錯了？
許嫣張大嘴巴驚訝地盯着鬱世釗，同時拉拉蓮生的袖子說：“師傅，你看……”
過來一會，一個小廝拎着點菠菜過來說：“英姐姐，廚房只有這點菠菜了。”
“廚房的人把菜都給吃了呀，這真是……”小英不好意思地道歉“大人，奴婢沒想到廚房的人這麼……都是奴婢不好，要不晚上奴婢派人再送席面過去，權當賠罪了。”
“哈哈，這倒不必，本來就是我臉皮厚，管小英姑娘討要新鮮菜蔬。席面什麼不要破費，呵呵，不過小英姑娘還真是一副管家婆的樣子，幾兩銀子的席面說送就送。”
“讓大人看笑話了，我就仗着這潑辣嘴罷了。”
小英自嘲地用帕子捂着嘴笑。
回到驛站，王恆急忙問：“莫非你懷疑那丫鬟有古怪。”
“是呀，殿下，你剛纔爲什麼非要管人家要蔬菜呀。”許嫣看着蓮生笑道：“不會是看着人家聰明伶俐想搶回王府做丫鬟吧。”
“這個丫鬟早上從我們這裡離開後徑直出了城。她來的時候城門還未開，她說是爲了去鄉下早點拿新鮮的蔬菜，可是廚房裡並沒有什麼新鮮蔬菜，那點菠菜你們也看到了，根本就不是新鮮的。”
鬱世釗看向蓮生：“湖邊青草明顯有車轍的痕跡，你也注意到了吧。”
“是，那幾道車轍印應該是兇手拋屍留下的。”
“一大早匆匆忙忙出門，看到我們謊稱去買新鮮菜蔬，這一切不奇怪嗎？而且別忘了，孟家娘子的屍體就是在縣衙後的那條街發現的，我認爲這個丫鬟很值得懷疑。”
“等等，殿下，您的意思是說，今早吃的早餐，可能是和一具開膛破肚的屍體一起送過來的？”
許嫣終於理清了頭緒，迅速抓到事情本質。
“不錯！”
“啊……”
許嫣衝到門外一陣乾嘔，蓮生倒杯水給她，嗔怪着看向鬱世釗：“你就不會用假話哄哄她嗎？”
“可是爲什麼我們沒有聞到臭味呢？腸子什麼都出來，那不該有很大的氣味嗎？”王恆提出疑問。
“答案就在那花水裡！”蓮生想到鬱世釗詳細詢問花水，眼前一亮。
“不錯，那些花水，我在錦衣衛這些年，也是第一次遇到能這麼迅速消除臭味的東西，誰都知道屍臭味可是最難去除的。這個高夫人和她的侍女，還真是不簡單。”()
ps：屍臭真的是很臭很臭，無法形容的臭，不要問我怎麼知道……要想知道是什麼氣味很簡單，往車後備箱放一塊肉，停外面三天，或者冰箱裡塞滿了肉和菜，停電三天，然後——世界一起黯然銷魂