大老遠的都能聽見老爺的怒吼。
“你去告訴葉家的人，如果不出面澄清事實，不鄭重道歉挽回李家的聲譽，就別怪我李敬賢翻臉不認人……”
李明允愧疚的垂首而立，李明則勸道：“父親，您先別動怒，說不定這裡面有什麼誤會，兩家坐下來說清楚了就好了。”
“誤會？能有什麼誤會，他們葉家就是存心找茬。”李敬賢暴跳如雷，他多年謹慎爲官，小心維護官聲，這一次卻叫葉家給抹了黑，他能不急嗎？
李敬賢指指明允，指尖顫抖：“你說，這件事，是不是你挑唆的？”
李明允惶恐道：“父親，兒子再渾也不至於做出這等糊塗事，兒子也曾猶豫過，是不是要跟葉家交代一聲，可又怕大舅爺是個急性子，鬧起來，便想找個合適的機會再告知大舅，誰知昨日大表哥新買了幾塊地，去官衙辦手續，那主簿大人跟他也算相熟，隨口說了東直門商鋪的事……兒子今早一聽說大舅爺去了東直門，就趕緊告假趕過去勸阻，兒子在葉家又費了好一番脣舌，被大舅罵了個狗血淋頭。”
李明則幫襯道：“父親，二弟絕對不可能做這種事的，定是那葉家因着二弟他親孃的事耿耿於懷，借題發揮罷了。”
李敬賢狠狠的瞪明允：“你平時不是很有主意的嗎？這會兒倒成了沒嘴的啞巴。”其實當初他也想過，賣掉葉氏留下的產業，葉家會有意見，只是沒想到葉家的反應會這麼強烈。這幾年，大舅子在京城，他不是沒去示好，可每次去都是熱臉貼人家冷屁股，葉家對他成見太深。這次的事。就算明允什麼也沒說，葉家知道後估計也是不肯罷休，哎……還是他思慮不周啊！
李明允拱手道：“兒子再去跟大舅說說。”
明則道：“能不能約你大舅出來談談？”
李敬賢冷冷道：“你告訴你大舅。事情鬧大了，對誰都沒有好處，爲父念在你孃的情分上。不想傷了兩家的情面。給他們一個改過的機會，要不然，污衊朝廷命官的罪名，他葉家不一定擔待得起。”
李明允滿心憤怒，父親還有臉說什麼顧念孃的情分，騙婚騙錢騙感情，一路騙到如今，還有什麼情分可言。父親是自私的，永遠只想到自己，旁人在他眼裡。都只是可利用和無用的棋子而已。
林蘭在書房外等了好一陣，纔看見明允和明則一起出來。
明則同情的對明允說：“二弟。我知道這件事最不好受的就是你，夾在中間兩頭受氣，但是爲了兩家的情面，你不得不多擔待一些，父親這邊我會多勸勸，你大舅那邊，你也好好說。”
明允苦笑：“我知道的，多謝了，大哥。”
林蘭站在原地等李明允走過來，方纔問道：“父親怎麼說？”
李明允看了看左右：“咱們出去再說。”
兩人出門，上了馬車，李明允就問：“老巫婆沒對你怎麼樣吧？”
林蘭輕嗤一聲：“她能對我怎樣？罵幾句出出氣唄！誰理她呀！不過，今日我才發現，你祖母原來最不是個好東西。”
李明允眸色沉冷，盯着車簾一言不發。
林蘭理解他此刻的心情，這些原本都是他最親近的人，結果卻被逼的要陰謀算計，哪怕計劃成功了，他心裡也是不好受的。
“明允，你不用覺得內疚，這是他們應得的報應，你一點也沒錯。”林蘭寬慰道。
李明允握了她的手，緩緩開口，語聲裡透着苦澀：“我不會內疚，對付老巫婆，不僅因爲她逼走了娘，不僅因爲她幾次三番要害我，更不僅是因爲她想要謀我的產業……早在二十年前，她就差點害了我娘和我的性命。”
林蘭心一凜，訝然的看着他，這件事從沒聽他提起過。
“當年我娘生我的時候，原本說好的兩個穩婆，突然不見了，我娘身邊又沒個懂接生的人，一屋子的丫鬟都束手無策，只知道到處找穩婆，幸虧我娘命大，但從此再不能生育，身子也垮了，那一日，我父親是守在韓氏的牀前，大哥與我同日出生，那一日，穩婆爲何不見？就是韓氏算準了我娘生產的日子，塞了銀子特意叫穩婆避出去……”李明允說着眸中寒光漸盛，握着林蘭的手隱隱發顫。
“所以，怎麼對付她都不爲過，至於父親，他更是這場悲劇的罪魁禍首，他今日所擁有的一切都是用卑劣的手段得來的，我就將他打回原形，叫他下半輩子在悔恨失落中度過，這樣的懲罰，已經算仁慈了，而祖母，她既然這麼看不起葉家，也就不必再用葉家的錢了。”
林蘭用力點頭：“你說的很對，天作孽猶可活，自作孽不可活，一切都是他們咎由自取，怨不得誰，只是……我們現在是要去葉家嗎？”
李明允冷峻漠然的神色漸漸緩和下來，帶着一絲嘲弄的意味輕哂道：“父親要我去跟大舅談談，他還想拿母親的情分說事，估計大舅聽了更得發火。”
林蘭挽了他的胳膊：“就讓他們瘋狂去好了，咱們去葉家喝杯茶，清靜清靜。”
李敬賢發了一通火，鬱悶的去了寧和堂。
韓氏見面就將林蘭和李明允一通數落：“老爺，您可不能再被明允騙了，他這次回來肯定是來爲葉氏報仇的，什麼湊巧之說，分明就是他和葉家聯合起來對付咱們。”
李敬賢一聲怒吼：“你少拿明允說事，我看要害我的是你，若不是你出的什麼餿主意，葉家能借題發揮？”
韓氏嚇了一跳，委屈道：“老爺，您怎能把過錯全推在妾身頭上，當初您自個兒不也贊成的嗎？”
李敬賢恨不得一腳踹過去，咬牙切齒的罵道：“你還嘴硬，要不是你吹枕邊風，我能答應嗎？你整天的就琢磨怎麼對付明允，怎麼把葉氏留下的產業弄到手，真真是個心胸狹窄目光短淺的愚婦。”
韓氏氣道：“如今要對老爺不利的可是明允和葉家，老爺怎的衝妾身發起火來，該想想如何解決這事纔是要緊。”
李敬賢硬生生的把火氣壓下，想到這個頭疼的問題，他就滿心煩躁。葉家在東直門大街這麼一鬧，必定會弄的滿城風雨，若是傳到聖上耳朵裡，責問起來，他要怎麼回答？
韓氏見老爺臉色難看的可怕，怯生生道：“老爺，咱們不能太被動了，是不是找人放出話去，就說，葉家因當年的事對老爺有誤會，此番故意抹黑老爺……葉家這樣鬧不就是想利用輿論對付老爺嗎？咱們來個以牙還牙，總比什麼都不做的好。”
李敬賢眉頭一緊，思忖片刻，覺得韓氏言之有理，嘆道：“這也是沒辦法的辦法。”
製造輿論這種事，是李敬賢的拿手好戲，他的政績怎麼來的，清譽怎麼來的，賢名怎麼來的，就是通過製造一番又一番的輿論樹立起來的。
說辦就辦，李敬賢立刻叫來趙管事，細細的吩咐下去。
只可惜葉家二夫人和葉大老爺在東直門的演出實在精彩，加上李明允那種焦急委屈的神情給人們留下了深刻的印象，再加上大家同情弱者，後母基本都是歹毒的心理定勢，李敬賢這次想要扳回一成實在困難。
旁晚時分，明則夫妻急急趕到朝暉堂。
“父親，母親，適才岳父大人讓人捎來口訊。”明則神色驚惶。
李敬賢心頭砰砰直跳：“說什麼？”
明則踟躕道：“岳父大人說……御史臺的好幾位大人聯名上折，要彈劾父親，岳父大人想壓壓不住，岳父大人讓父親早做準備。”
李敬賢眼前一黑，身子晃了晃，差點一頭栽倒。
李敬賢是沒栽倒，挺住了，可上座的老太太沒挺住，“嘭”的一頭栽倒地上。
衆人驚呼，忙上前七手八腳的把老太太扶起來，見老太太頭破血流，已是面如金紙。
一時間叫大夫的叫大夫，哭的哭，喊的喊，朝暉堂裡亂成了一鍋粥。
此時李明允夫婦就坐在葉家的花廳裡喝茶。
二舅母戚氏笑道：“今兒個罵的實在是痛快，這口氣憋了幾年，總算出了。”
大舅老爺哼哼道：“這還早着呢！就這樣，太便宜那對賤人了。”
大舅母王氏擔心道：“那李敬賢會不會真的動用官府來對付咱們？”
大舅老爺一眼橫過去，囂張的說：“他有這個膽？我還正愁事情鬧的不夠大，鬧到官府去，我求之不得，順便把李家那個賤婆娘毒害的明允的事也拿出來論一論。”
李明允道：“父親他不敢的，不過是虛張聲勢罷了，若是不出意外，今天御史就會上摺子。”
大舅老爺點點頭：“那份證據我已經讓人送到御史楊大人手裡，這位楊大人當年就曾上折彈劾過李敬賢，不過沒成功，這次，他定能如願。”
戚氏惋惜道：“可惜這摺子一遞上去，李敬賢貪污的那些銀子就要充入國庫了，要是能留給明允多好。”
李明允哂笑道：“那些不義之財，拿了都燙手，還是取之於民，用之於民的好。”
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