翌日清早甄府全體動員，集中在了長康院，甄老爺子帶着家裡的男丁一起去了祠堂給祖宗上香，老太太則帶着女眷去西側耳房隔成的小佛堂裡上了香，唸了會經，纔回了正房。
“老四家的，明傑上進考場要用到的東西都準備好了沒有？”
四太太滿面紅光，雖昨個晚上幾乎沒閉眼，可精神一直處於昂奮狀態，“都準備好了，爹送來的一刀澄心紙也帶上，墨也帶了上好的松煙墨，筆用的是明哥兒慣用的羊毫。”
老太太點點頭，“我請水陸庵的妙慧道長開過光的的護身符，明哥兒帶着了吧。”
四太太點點頭，“今早我檢查過了，都放身上了呢。”
老太太笑眯眯道：“那就好，那就好，佛祖一定會保佑明哥兒，運氣長虹，心想事成。”
大太太在一旁看了許久，這時纔開口道：“母親這般殷切期望，明哥兒一定不會辜負您的，您就等着明哥兒給您考個稟生第一名回來吧。”
當年就是元哥兒初次進場，老爺子也沒這般上心，又是澄心紙又是進祠堂的，不就是先生誇了兩句嗎？她到是要看看，若明哥兒也考場失利，沒得秀長功名，四房的還有什麼臉面？今兒越是隆重，失望的時候就摔得越重。
二太太也有些眼紅，二房人丁最興旺，可卻沒一個讀書的料子，看四房這翻大張旗鼓的樣子，心裡也很是服舒，“是呢，明哥這般聰明，一定會考個第一名回來的。”
四太太只一眼就將兩人的心思瞧了個透，只不今日她心情好，不想與兩多計較，“倒也不拘第一名，只要能考上秀才，進府學讀書，我就心滿意足了。”
看着大太太不耐的神色，又加了一句，“唉，想想也覺得痛心，到明哥兒這一代，除了三叔家的二哥兒，這留在老家的子侄輩裡到如今都沒一個有功名在身的，如果明哥兒能考上秀才也不枉我們甄家這詩書傳家的名聲了。”
一翻話說出來，二太太立即往後退了兩步，將自己藏在大太太的背影裡。大太太看着老太太黑下來的臉，氣得直咬牙，這喻清蓮真是哪壺不開提哪壺。
早年老太太生下長子時，老爺子一心撲在科舉上，對長子就少了些管教，老太太對其極爲溺愛，等到發現不對勁時，大老爺已經讓老太太養歪了，沒得法子只能早早的接管家裡庶務，娶了自己的表妹。成親一年就生下長孫，大太太自然是自毫的，於是這大爺也走上了他父親的路子，不願苦讀。
老太太知道自家老爺子心裡的那點疙瘩，所以三老爺和四老爺都是他親自管教，也算出了成績，三老爺考了個同進士，四老爺總算有個秀才的名頭。只是這樣一來老太太膝下空虛啊，於是和大太太一起帶起了大爺，雖說過幾次讓大太太嚴加管教，可大太太當着面兒答應得好好，一轉身該怎麼寵就怎麼寵，於是到現在還被老太太拿出來說教一番。
老太太心裡雖然有很多的意見，可誰讓這長媳是自己挑的呢，所以只是沉着臉不再說話，卻也沒有當衆發作。
長康院裡的氣氛還沒沉悶多久，老太爺就帶着一衆男丁出現了，對着還等着一衆人一揮手，“明哥兒今兒要進考場，我和老四送去就行，你們都散了，該做什麼就做什麼。只是一個童生試又不是什麼大事，這麼聚在一起太顯輕浮了一些，都散了，散了。”
於是衆人只得上前告辭，就連四太太，一步三回頭的欲言又止。
甄婉怡扶着母親的胳膊，“母親，您就別擔心了，有父親和祖父陪着，六哥一定能考好的。您這樣心緒不寧的待在那裡，只怕六哥看了也會緊張起來。”
四太太嘆了一口氣，“我這不是擔心嗎，雖然夫子說你六哥沒問題，你祖父也點頭讓你六哥下場，可你看你祖父，什麼時候這樣慎重過呀，一年裡也只有大年初一祭拜祖宗時，家裡才聚得這麼全吧？可今兒你看他老人家，卯初就等在上房了。
我就是擔心你六哥發揮不好讓你祖父失望了，以前你祖父可位居正五品的御史中丞，見過皇帝的，你想呀，他那樣沉穩的一個人竟然要陪你六哥一起去考場，我能不緊張嗎？”
甄婉怡回想一下她見過的甄家子弟，大老爺吝嗇守財又機敏不足，二老爺純粹就是一個紈絝子弟，一天到晚走馬章臺，投機倒把的四處鑽營，幸好只是一個庶子，上頭壓着的人多，他也不敢亂來，所以只有一些閒言碎語的傳進後院，只是這樣的話一向是瞞上不瞞下，就連她都知道甄家二老爺在清月樓包了個伎人，可家裡卻風平浪靜的。
三老爺一家子在京城還沒見過，四老爺也就是她爹，性情灑脫不拘小節又極重感情，所以在老家的三兄弟裡還真只有她爹能當得起事。
她這一代的，大房裡只有一個兒子，就是大爺甄聖傑，像極了大老爺，不過這樣也有個好處，至少能看住家，不亂花天酒地。
二房有三個兒子四個女兒，甄婉怡最熟悉的就是八姐兒甄文怡，其他都只是見面點頭的交情，按老太太的話說來也沒個會讀書的。不過，在甄婉怡看來，就算二房有個讀書的苗子，老太太或者大太太也能讓他滅了，只看老太太是怎麼對二老爺的就能看出她對庶子的態度來了，標準的擡高了摔，否則也不會給二老爺娶個員外家的庶女回來了，弄得二房沒有一個上得檯面的。
幾相比較，四房在甄府可真是鶴立雞羣了，四太太和四老爺本身就是個出色的，養出的兒子也個頂個的聰明懂事，難怪大房二房有意無意的聯合起來抵制四房了。也難怪甄老太爺對明哥兒的童試這樣上心，還不是想着甄府後繼有人，能光宗耀祖嗎？
“母親，你放心吧，哥哥的性子您還不知道吧，若不是有了把握他也不會主動要求去考試的。您還是想想過些日子的打賞吧。”