霍柔風撅起了小嘴，才停放了兩天，霍三就能裝車了，一點也不好玩。
正在這時，剛纔的感覺又來了，她下意識地轉身望去，原以爲還會像前兩次一樣，什麼也看不到，可這次令她失望了，她看到不遠處的三個身影，雖然都是穿着碼頭苦力的舊衣裳，但是她一眼就認出這就是路上遇到的那兩男一女。
果然是他們！
霍柔風咬牙切齒，他們在杭州時走眼了，以爲她只是尋常人家的孩子，便任由她逃出來，後來發現她是永豐號霍家的人，便想方設法要再次綁她，可那些日子她都在家裡，沒有獨自出去，他們便趁着她來寧波，想在異地他鄉把她綁了。
好在自己多帶了幾個人，他們纔沒能得手。
從小到大，霍柔風聽到最多的一句話便是：小心拍花的。
她倒是沒有遇到過拍花的，可卻先後被綁票三次，所以遇到這種事，她和大多數有錢人家的孩子一樣，首先想到的便是這個了。
“張昇平，看到那三個人了嗎？”她轉頭把張昇平拽過來。
張昇平連忙看過去，這一次霍柔風怔住了，剛纔還混在一羣苦力裡面的三個人，此時已經不見了。
她氣鼓鼓地跺跺腳，卻再也不敢在碼頭上待了，拉着張昇平和黃嶺回了客棧。
主僕三人來得快，走得也快，正在指揮苦力搬貨裝車的常勝並沒有看到他們。
五輛大車也只能裝下一半的貨物，餘下的貨還沒有找到車。
常勝擡頭看了看頭頂的藍天白雲，好在老天開眼，這幾日都是晴天，可是這也馬虎不得，誰知道哪天就會下雨呢。
他嘆了口氣，讓跟着自己來的小廝阿寶看着，他再去找車。
阿寶是霍三的人，平日裡就是跟在霍三身邊，這幾天從霍三嘴裡沒少聽到對常勝的抱怨，這時見常勝支使他，嘴上雖然答應，可心裡卻是老大不高興。
常勝去找車，阿寶看着苦力們一筐一筐地搬貨。
忽然，一個苦力轉身的時候，不小心和後來的人撞上，正撞到手裡的柳條筐上，封好的蓋子被撞開了一條縫。幾個金鉤蝦仁漏了出來。
阿寶遠遠看到他們撞到了貨筐，又見有貨掉出來，便快步走上來，大聲斥責道：“毛手毛腳的，你看好好的貨都給灑了，這貨很貴的，你們的工錢賠得起嗎？”
那苦力正蹲在地上撿蝦仁，聽阿寶這樣說，就不高興了，把從地上撿起的蝦仁遞到阿寶面前：“小哥，我把貨給灑了，是我不對，可你自己看看，就你們這貨，能有多貴。”
“你懂個屁，貴不貴的你也賠不起。”阿寶反駁。
常勝剛剛找到一駕大車，帶着車馬式把這邊來，便聽到阿寶和苦力爭吵的聲音，隱約聽到苦力說他們的貨，他皺起眉頭，心中一動，又想起早上那老頭說的話，他快走幾步，那苦力已經把灑落在地上的蝦仁全都撿起來，扔回到筐裡，常勝走過來，問道：“你剛纔說我們這貨不行？怎麼不行？”
苦力見來的是他，便道：“你這位爺是個通情打理的，這貨好不好你們自己心裡有數，還用我一個賣苦力的說嗎？不過我灑了幾個蝦仁，你們就要扣我工錢，這可不行。”
常勝可不想在碼頭上和這些人爭吵，他們是外鄉人，碼頭是漕幫的地盤，能不招惹還是不要招惹。
他連忙說了幾句客套話把這事搪塞過去，又叮囑了阿寶幾句，便繼續去僱車。
這一次他走的時候，把蝦仁和乾貝剛抓了幾個，用帕子包了起來。
他離開碼頭，走到街上，寧波臨海，幾乎每條街上都有賣海味乾貨的鋪子，只是如今全都關門閉市，常勝好不容易纔敲開一家鋪子的門，掏了一兩銀子，請鋪子裡的夥計給他看看，這些貨究竟怎麼樣。
那夥計看了看，又拿到鼻端聞了聞，便對常勝道：“是好貨，可是不值錢，你要這樣的貨？前一陣家家都有，現在沒了。”
常勝心裡硌登一聲，連忙堆起笑臉，又拿出一兩銀子來。鋪子裡沒有營業，掌櫃的沒在，只讓這夥計看着鋪子，夥計閒來無事，見常勝又給了一兩銀子，心裡高興，便仔仔細細說給他聽。
“你這樣的貨，但凡是開海味店的全都有，不過你手裡的這些原本應是上品，能拿出這種貨色的，寧波城裡也不過超過十家。”
“可是這貨雖然好，卻沒有妥善貯存，不知是在路上還是在庫房裡，受潮發黴了。”
聽到這裡，常貴心裡起疑，受潮發黴？哪有，海味若是發黴早就爛了，可這些看上去成色還很好啊。
夥計看出他不信，便又繼續說道：“你手裡的這貨是加料處理過的。”
說到這裡，夥計順手拿過一隻粗瓷茶碗，拿了幾個蝦仁和乾貝扔進去，再倒進熱水，只見茶碗裡咕嚕嚕冒出一層泡泡，夥計拿根筷子攪了攪，把茶碗遞到常勝面前：“你就是不懂，也吃過見過吧，你仔細看看。”
根本還用仔細看，茶碗裡哪裡還有蝦仁和乾貝，只有一碗糊糊。
常勝如墜冰窟。
“可是看着齊齊整整的啊！”他幾乎帶了哭腔，寧波鋪子裡的夥計都能知道的，杭州那些海味商又怎會看不出來？他們分明是被人騙了。
夥計哈哈一笑，道：“幹這行的，誰家沒有這種法子啊，不過大家做的都是長遠買賣，除非是有客人指定要這種貨，否則就算把貨扔了，各家鋪子也不願意砸自己招牌。”
“你是說，這是有人故意來買這種貨的？”常勝顫聲問道。
夥計這才發現自己失言了，可這事和自家沒關係，他也不用藏着掖着，便道：“受潮發黴的貨，哪家都有，可你這貨原本是上品，能有這貨的寧波城裡也不過就是十來家，這十來家都是老字號，做的也都是大買賣，如果不是有人指定要這個，他們誰也不會貪這點蠅頭小利。”