霍江忍不住在謝紅琳背後說道：“謝小姐，能不能讓我見見謝先生？”
謝紅琳轉過身來，臉上已經沒有了方纔的落寞，而是一臉的好奇，她眨着一雙清澈的大眼睛，問道：“對了，這幾天你沒去秦閣吧，我爹每個月的這幾天都不見客，只是陪着我娘，你要見我爹，有事嗎？”
原來如此。
霍江鬆了口氣，謝先生之所以沒有叫他過去，原來不是因爲病了，而是他一向的老規矩。
“我在府上打擾多日，甚是想念家中老父和弟妹......”
他的話還沒有說完，就被謝紅琳打斷了：“你要走了？那可不行，你還沒有給我講關內的事呢。”
謝紅琳有些霸道，又有些孩子氣。
霍江一時也不知該說什麼，只好硬着頭皮說道：“若是謝小姐能代我在謝先生面前美言幾句，讓我儘快回家與親人團聚，謝小姐想知道什麼，我知無不言。”
“真的？”謝紅琳揚起下巴，笑眯眯地看着他。雖然是笑着，可是霍江卻感覺到謝紅琳身上似乎有一種說不清楚的氣質，尤其是在她揚起下巴看人的時候，那是俯視衆生的驕傲，可是這種氣質在她的身上，卻並不顯張揚，反而恰到好處。
在之後的很多年裡，霍江都記得謝紅琳的這副神情。
直到前不久，他在另一個小女孩的臉上看到了一模一樣的神情......
“當然是真的，君子一言，駟馬難追，謝小姐想知道什麼，在下言無不盡。”霍江說道，謝紅琳雖然任性，可是很天真，如果能讓她去向謝先生說項，應該沒有問題，再說，他還是謝紅琳帶來的。
“嗯......讓我想一想啊，對了，聽說關內的柳樹枝條都是很長很長的，比人的頭髮還要長，能夠垂到水裡的，真的是這樣嗎？”謝紅琳問道，一雙眸子黑白分明，晶光四射。
“那是垂柳，和關外種的柳樹品種不同，垂柳的枝條很細也很長，軟軟的，隨着飛揚......”
那天是冬日裡難得的大晴天，天空很藍，陽光暖洋洋的。
次日，福伯就來請霍江去了秦閣。
謝先生很爽快，向霍江詢問起他家中的情況，帶着歉意說道：“是我疏忽了，有幸遇到一位才華橫溢的小友，便只顧着與你談天說地，卻忘記你也是離家在外的旅人，你想何時動身，我讓福伯去準備準備。”
霍江又驚又喜，他沒有想到苦惱多日的事情會如此順利地迎刃而解，他連忙起身謝過，道：“晚輩出來已久，恐家父擔憂，想這兩日便動身。”
謝先生轉動身下的椅子，走到書架上，拿出一本黃曆，翻了翻，道：“後日便是益出行的好日子，你出去的時候，替我把福伯叫來，我有事交待於他。”
霍江離開秦閣，很想把這個好消息告訴謝嬋，無奈在莊子裡轉了一圈，也沒有看到謝嬋，他總不能闖到後宅去吧。
他帶着遺憾回到自己居住的小院子，卻見謝紅琳帶着兩個丫鬟已經在等着他。
“我爹是不是已經答應了？”謝紅琳問道。
霍江的眉頭動了動，男女授受不親，謝紅琳竟然跑到他的院子裡來了，他只好說道：“承蒙謝小姐美言，令尊已經應允，後日我便要動身了。”
謝紅琳道：“你回到關外，能不能幫我辦件事？”
“謝小姐請說。”霍江說道。
謝紅琳掏了一隻荷包，對霍江道：“我聽人說京城有座永濟寺，那裡的菩薩很靈驗，可我不能親自過去，就把想要對菩薩說的話寫在紙上，裝在這隻荷包裡了，你能不能替我把這隻荷包交給寺裡的大和尚，請他在菩薩面前把荷包燒了，求菩薩保佑我爹和我娘身體康健。”
原來如此。
霍江鬆了口氣，剛纔他還有些擔心謝紅琳會讓他幫着做什麼爲難的事，不過就是這樣一件小事而已。
他道：“我聽說過永濟寺，只是從未去過，不過倒是可以爲小姐達成心願。”
“真的嗎？太好了，就是不知道這樣許願，菩薩會不會不高興啊，他老人家不會嫌我不夠莊重吧，麻煩你替我對菩薩說一聲，我不是不想親自過去，我是沒有辦法。”謝紅琳喋喋不休地說着，像是很苦惱的樣子，可在霍江看來，就是一個小孩子的幼稚之言。
神鬼之事，信便是有，不信便是無，何用這般在意。
可是現在他也不想得罪謝紅琳，謝紅琳說一句話就能讓他留下，再說一句就能放他走，他的小命都握在人家手心裡。
“不會的，謝小姐是爲父母所求，菩薩念你孝順，不會怪罪於你的。”霍江硬着頭皮說道。
“是嗎？這是嬋表姐教給我的，我都不懂的，只要菩薩不生氣就好，如果他生氣了，那就怪罪到我頭上好了，不要怪罪我爹和我娘，我年輕力壯，生病也能很快就好起來。”謝紅琳邊說邊笑，眉眼彎彎，像個長不大的孩子。
聽她提到謝嬋，霍江的眼睛亮了，他問道：“謝......表小姐沒有和你一起過來嗎？”
謝紅琳道：“我娘讓我給表哥做雙襪子，我懶得做，嬋表姐說她替我做，這會兒她在給表哥做襪子呢，哪裡有時間陪我過來。”
也不知爲何，霍江忽然就覺得有團火涌了上來，他很想斥責謝紅琳幾句，謝嬋又不是你的丫頭，你憑什麼要讓她替替你做事？
可是他又有些羨慕高清輝，這小子不過是個土匪而已，竟然有幸能穿上謝嬋親手做的襪子。
轉眼便到了要走的那一天，一大早，他去向謝先生辭行，謝先生眼中有些不捨，對他說道：“我是避世之人，帶着破敗之身，與妻女隱居在此，說起來我也只有你這一個小友而已，你這一去，或許我們便難以再見，這方硯臺是祖上之物，你拿去把玩吧。”
說着，他把面前的錦盒向前推了推，霍江連忙謝過，謝先生不再多言，讓福伯送他離開。
走出來時的那片梅林，霍江才知道謝先生派了七八個人護送他。
這些人都是年青力壯的粗豪大漢，一看就是身懷武功的。
福伯讓人把很多東西放到爬犁上，對霍江道：“我送你出山，出山之後，你就跟着他們去找鏢局，讓鏢局護送你出關。銀子和路上用的東西都在這裡了。”
原來這就是謝先生讓福伯做的準備。
一行人離開莊子，走了大約二十多裡，忽然，前方閃出一隊人馬，約末有三四十人，霍江嚇了一跳，只見刀光閃閃，映在皚皚白雪上，寒氣森森。