匣子是霍九爺屋裡用的，說起來，九爺的好東西多了，像這種裝東西用的匣子，或許他都看不到，都是屋裡的大丫鬟們收着。
因此安海就多了個心眼兒，叫了九爺屋裡的采薇一起去。
晚上采薇回來，便看到院子裡外的人全都小心翼翼，就連屋檐下的鳥兒也早早地罩上套子，睡覺去了。
鑲翠看到采薇，連忙把她拉到一旁，問道：“采薇姐，匣子買回來了嗎？”
采薇晃晃手裡捧着的大錦盒，問道：“怎麼了？”
鑲翠壓低聲音說道：“你走以後那位黃大爺就來了......九爺不高興了，你快把這匣子先收起來，別讓九爺看到。”
采薇不明所以，九爺不高興了，那不更應該把匣子拿過去給他看嗎？
如今她是二等丫鬟，鑲翠只是三等，采薇自是不會把個小丫頭的話放在心上，她白了鑲翠一眼，抱着手裡的錦盒就進去了。
霍柔風只穿條薄薄的綢褲，翹着二郎腿，半靠在羅漢牀上，金豆兒蜷縮在旁邊，腦袋擱在她身上，一臉的憂心忡忡。
展懷定親了，居然沒有告訴她，她以爲她和展懷是肝膽相照，可展懷卻連杯喜酒也捨不得給她喝。
誰稀罕喝喜酒啊，霍家自己就有酒坊，九爺想喝了，可以抱着酒罈子喝個夠，嫌不過癮，索性跳到酒窖裡一輩子不出來了，醉死算了。
霍柔風翻個身，抱住金豆兒的脖子：“金豆兒，還是你最好了，我們纔是好兄弟。”
金豆兒眨眨眼睛，小聲哼哼，也不知道是被她壓痛了，還是真的善解人意。
采薇興沖沖地走進來，把手裡的大錦盒放到小几上，見屋裡只有金豆兒，連個丫頭都沒有，她覺得奇怪，以往九爺不高興了，一堆人陪着哄着，怎麼今天全都不在？
“九爺，您看這隻匣子多名貴啊，整個京城只此一隻。”采薇邊說邊從錦盒裡拿出一隻鑲金嵌玉的匣子。
霍柔風很給面子，歪過腦袋來看了一眼，猛然想起這隻匣子是用來裝信的，就是展懷的信。
“誰讓你進來的，出去出去，快出去，爺不想看到人！”
采薇嚇了一跳，把匣子放到几上，便慌忙退了出去。
她原本還有件事情想和九爺說呢，今天買匣子的時候，她遇到槐樹衚衕霍家的丫鬟了。
屋裡終於又只有她和金豆兒了，霍柔風看看小几上的那隻匣子，嘴巴扁了扁，終於哇的一聲哭了起來。
守在門外的鑲翠和嵌碧相互看看，誰也不知道該不該進去。
今天采芹被大娘子叫過去了，這可怎麼辦啊。
霍柔風在屋裡越哭越大聲，剛走出去的采薇聞聲又跑了回來，吩咐鑲翠和嵌碧去準備熱水，她有經驗，九爺哭起來一時半刻是停不下來的。
這時只聽屋門砰砰兩聲，原來是九爺在裡面把門插上了，這倒和以前不一樣，以前九爺哭起來，哭上一會兒，拿些好玩的哄一鬨也就停下來了，像這樣把自己關在屋裡哭，還是頭一回。
霍柔風的哭聲還帶着童音，就是小孩子的哇哇大哭，每一聲都是聲嘶力竭，也不知過了多久，聽到動靜的劉嬤嬤帶着兩個小丫頭跑了過來，見屋外一羣丫鬟看着那扇緊閉的房門發怔，便猜到九爺是一個人躲在裡面哭了。
今天範嬤嬤叫了采芹到大娘子院裡，說親事的事，沒想到九爺就在屋裡哭起來了。
她問了一圈兒，丫頭們只說是黃大爺走了以後，九爺就不高興了，至於爲什麼不高興，則是因爲展五爺定親沒有告訴她。但是九爺爲什麼又哭了，卻是沒有一個人說得清楚。
那天晚上，霍柔風哭了足足半個時辰，第二天早上，她照了鏡子，發現自己的臉都是腫的。
好在霍柔風從小就有個優點，不論多麼不高興的事兒，只要哭一通，也就沒事了。
待到臉上的腫全都消褪了，霍柔風便帶着張亭和張軒，到貢院外面等着看舉子們出考場。
和前朝的二月不同，本朝的會試是在每年的四月，共考三場，每場三日，考生是在前一天進場，後一天出場，這樣一來，便要在貢院裡住上十一天。
霍柔風花了一千兩買了霍輕舟，不過她之所以要到貢院門口等着霍輕舟出來，並非是因爲她在霍輕舟身上投了錢，是贏是輸，九爺不太在乎。
她之所以會來，只是因爲她聽畢道元說過，考生們在貢院裡十一天，吃喝拉撒都在裡面，甚至還要在裡面生火做飯，因此待到第十一天時，考生們從裡面出來，一個比一個狼狽，有的人甚至全身臭哄哄，和乞丐差不多。
對，霍九爺就是來看霍輕舟的醜態的。
“九爺，珍寶齋新到了一批西洋玩藝兒，您還是到那裡看看吧，這從考場裡出來的舉子，有什麼好看的。”張亭好心勸道。
霍柔風哼了一聲，道：“別人不好看，霍炎一定最好看，九爺就是要看霍炎。”
張亭已經聽說了，昨天九爺還不知爲何哭了一場，今天就有閒心雅緻來看霍大公子出醜了，真是小孩子心性。
貢院門前早已聚滿了人，大多都是考生們的家人和朋友，霍柔風下了車，張亭和張軒護着她，在人堆裡擠來擠去。
“九爺，快看，槐樹衚衕的人來了。”張亭眼尖，一眼就看到停在不遠處的一駕馬車。
霍柔風踮着腳尖望過去，便看到從馬車上走下來的，一位戴着冪籬的女子。
雖然隔着一層輕紗，霍柔風還是從那弱不禁風的身材上，分辨出這是霍思謹。
也對，霍輕舟是霍思謹的親哥哥，可若是霍江不方便過來，也可以讓府裡有身份的管事來接人，可是霍思謹親自來了，足以證明兄妹情深了吧。
霍柔風忽然有點羨慕，如果她也有一個親哥哥就好了，自己的親哥哥，定親一定會告訴她的。
霍柔風低下頭，看着腳上的鞋子，這雙鞋子是采芹給她做的，範嬤嬤已經給采芹看中了一門親事，明天采芹要相看，如果成了，采芹就要嫁人了。
霍柔風有些失落，身邊的人一個個都要離開她了，展懷走了，從小陪着她的采芹也要走了......
帶回一隻鑲金嵌玉的匣子，見