鷓鴣哨說此雞名爲“怒晴”，金雞報曉本就是區分陰陽黑白之意，而且怒晴雞引吭啼鳴之聲能破妖氣毒蜃，更可驅除鬼魅。若是凡雞凡禽，其眼皮自是生在眼下，而眼皮在上就是“鳳凰”，雖也有個雞名，卻絕不能以常雞論之。
鳳凰是不是當真存在於世，此事誰也沒親眼見過，不好妄做定論。今人多認爲古楚人的“引魂玄鳥”，正是從雄雞圖騰中演化而來。從春秋戰國時期就已有“怒晴雞”的傳說，但到了現在民國年間，即便是在它的產地湘西怒晴，也極爲罕見了，恐怕一兩百年也難得一遇。“鳳鳴龍翔”乃是世間吉瑞之兆，此等靈物實乃天地造化之所鍾，隨意宰殺必然生禍。
鷓鴣哨言辭懇切，對那老者說道：“正因此事，才勸尊翁莫要擅動屠刀。”說罷就請他依照誓約，讓出這隻五彩雄雞，也不會平白要了他的，紅姑娘背的竹簍裡有一大袋子鹽，約摸有十餘斤的分量。在山區鹽比錢更易流通，對這僻處深山的寨子來講，十幾斤鹽已經很可觀了，鷓鴣哨願意將這袋鹽留下作爲交換。
那老者聽到最後，始知自家養的大公雞竟是個稀世寶物，平時殺雞宰鵝自是不在話下，可誰有膽子宰鳳屠龍？那不是自找倒黴嗎？便立刻絕了宰雞這個念頭，只惱恨自己平時未曾注意這公雞的眼皮生得恁般古怪，眼睜睜將一件寶貝輕易給了這夥扎樓墨師，有心想要悔約，可他也是有些見識的人，一看鷓鴣哨和陳瞎子都不是等閒小可的木匠，萬一開罪了會下陣符的墨師，也是天大的麻煩，只好認栽了，吩咐他兒子將怒晴雞裝入竹簍，換了扎樓墨師的一袋子鹽。
陳瞎子在旁看個滿眼，他在往日裡，常覺得自己才智卓絕，家承師傳地養出一肚皮學問，這些年更是率領着卸嶺羣盜盜遍天下，稱得上是見識廣博。燒雞也沒少吃過，結義的雞頭也沒少斬過，可還真不知道普天底下的雞禽眼皮子究竟是怎麼生長的。
此時才知山外有山，人外有人，也不得不在心中暗挑大拇指稱讚。雖然在唐代鼎盛一時的搬山道人現在早巳經日落西山，剩下來的人屈指可數，但搬山分甲畢竟是傳了千年的古術，果然是有一番神妙之處。而近年來又出了鷓鴣哨這等出類拔萃的人物，想來日後搬山道人必有中興之期，要是能拉攏他們到常勝山入夥插香，又何愁卸嶺之盜不得興旺？
陳瞎子暗中盤算着怎麼才能拉攏搬山道人入夥，而此時鷓鴣哨已經交易妥當，親自用個大竹簍背了怒晴雞，當即對那老者抱拳告辭，轉身出門。陳瞎子接連走神，被紅姑娘暗中扯了一下，這纔回過神來。他神情微微一怔，也趕緊對那山民父子抱了抱拳，嘿嘿一笑：“多有叨擾，若是有什麼得罪之處，尚請尊翁海涵，告辭了。”說罷一拂衣袖，帶着紅姑娘和嚮導，跟上鷓鴣哨往外便走。
那曾在金宅雷壇道門中的老者吃了個啞巴虧，又輸了見識，越想越是不忿，心底也隱隱覺得這些人不像扎樓墨師，忍不住在後面叫道：“拜山拜到北極山，北極山上紫氣足，天下名山七十二，獨見此山金光閃……誆了我家怒晴雞去，好歹留個山名在此！”
當時世上結黨營私之輩極多，加上那些行走江湖憑手藝吃飯的，以及各地的綠林中人，黑白兩道爲了互相區分，都各自以“山”爲字號，每座“山”，代表着一個個獨立的行業或是體系。天下名山是“大山三十六，小山七十二”，比如木匠墨師就都屬“黑木山”，要飯的乞丐是“百花山”；使古彩戲法雜耍賣藝爲生的是“月亮山”；而在道門之輩，則向來自稱“北極山”，實際也是大言不慚，隱然有自居仙人之意。各行互相報山頭用的是大切口，也稱“山經”，各行各道中也有本身對外不宜的脣典切口，比起“山經”來，使用範圍要小得多。那老者認爲這夥扎樓墨師不像是“黑木山”裡的手藝人，忍不住用“山經”裡的暗語問了一句，要問問他們究竟是哪一行裡的人物。
那老者雖自報家門，可搬山卸嶺的魁首豈會將不入流的“北極山”放在眼中。陳瞎子聽見了也只冷哼了一聲，恍如不聞，他和鷓鴣哨只管走路，連頭也不回，既然露了行藏，就沒必要再一禮三躬地講什麼禮數了，區區一個在道門的糟老頭子，連給舵把子提鞋都不配。
但是按照道上的規矩古例，只要對方報了字號，聽到的就不得不留下一句，這叫“明人不做暗事”。既然陳瞎子不屑理會，此時只好由走在最後的紅姑娘替首領報出山頭，她的言語還算“謙遜”，不提北極，只比崑崙。
因爲崑崙是諸山之祖，沒有任何行業敢佔崑崙爲字號，那等於自稱是天底下所有人的首領，只有朝廷官府纔是“崑崙山”。在這一百單八山中，也僅有崑崙山是座真山，其餘的山名都是虛的，比如官面上的人，或是軍隊警察之流，才被民間在背地裡稱作是崑崙山裡的來頭，除了那些存心造反、目無王法的，輕易也沒人敢比崑崙山，所以她當即回道：“訪山要訪崑崙山（訪山要訪崑崙山， “訪”即爲“拜”，常勝山裡的人絕不言“拜”字，故以“防”字代之）。崑崙山高神仙多，常勝更比崑崙高，山上義氣衝雲霄。”
那老者聽得清清楚楚，雖然紅姑娘說話的聲音也不怎麼高，可一字字聽在他耳裡，卻好似晴天裡憑空打出一個個炸雷，當場腳底下發軟，“咕咚”一聲坐倒在地。
他那蠢漢般的兒子哪懂這些暗語對答，根本不明白他們說了些什麼，一看他爹癱坐在地，還以爲是中風了，趕忙伸手扶住：“爹……你怎地？”那老者面如死灰，心口起伏劇烈，斷斷續續地喘了好幾口氣，才告訴兒子：“我的祖宗哎，那夥木匠……是常勝山上下來的……響馬子！”
金宅雷壇在道門的那些門人弟子，乃至整個“北極山”裡修道的，不管是道士還是方士，只不過是做些驅邪畫符的餬口生意，憑着愚民愚衆來騙些財帛。如今天下大亂，而且都到民國了，誰還有工夫去信那些煉丹畫符的？“北極山”這些人連餬口自保都難，怎比得了“常勝山”裡那些殺人放火聚衆造反的太歲來頭大？在當時響馬於和軍閥沒多大區別，衝州撞府連大城重鎮都敢去劫，隨便殺些個山民百姓，比踩死螞蟻還要來得容易。
常勝山雖已不復當年之鼎盛，但在當時仍然控制着幾個大省的十幾萬響馬盜賊，而且暗中扶持着若干股軍閥勢力，真要聚集起來，真連重兵駐守的省城也打得，所以紅姑娘一報字號，險些把這老頭嚇背過氣去。他仔細想想實在是有些後怕，剛纔若是稍有悔意，不肯依照誓約把怒晴雞交出去，惹惱了那夥殺人不眨眼的響馬子，恐怕現在一家老小已經橫屍就地多時了。當下偃旗息鼓，緊閉扉門躲回家中，再也不敢聲張。
陳瞎子等人輕而易舉地得了怒晴雞，信步離了金風寨，迴轉老熊嶺義莊。這時羅老歪的傷情也已好得七八了，他瞪着一隻眼暴跳如雷，誓要帶兵挖開瓶山，管它什麼屍王屍後，定把古墓裡的元代乾屍拖出來好好蹂躪—番，搓骨揚灰，以解心頭之恨。
陳瞎子說，老熊嶺瓶山一帶盛產藥材辰砂，常有山民冒死去瓶山採藥，所以多有在山中見過湘西屍王的傳說，如今墓中毒物已經有了剋星，但那數百年的殭屍一旦成精，卻也不能不防。常聞殭屍乃死而不化之物，那古屍生前，倘若是恰逢陰年陰月陰日陰時而亡，便會借得天地間一股極陰的晦氣不朽不化，而且能在月夜出沒，啃吃活人的腦髓。咱們破了瓶山，除了滅盡毒蜃妖邪，再把墓中寶貨搬出來圖謀大事之外，也務必要想方設法除了這湘西屍王，以揚搬山卸嶺之名。
鷓鴣哨點頭同意，湘西的地形地貌，多是山高水急，洞多林深，向來與外界隔絕，又兼夷漢混雜，風俗獨特。湘西屍王的傳說流傳了不下數百年，凡是進山採藥販貨的，或是盜墓掘冢的，露宿在荒山野嶺，常常會遇到不測，其中有些人確實是被挖空了腦髓，死狀極爲古怪，所以當地山民纔有屍王吃人腦髓的說法。鷓鴣哨本不相信此事，可不少山民都賭咒發誓，稱他們在山裡見過那元代古屍吃人，若不去親眼看了，實是難定真假。
摸金校尉有對付殭屍的發丘印、捆屍索、黑驢蹄子、星官釘屍針；搬山道人也有專踢殭屍的絕技魁星踢鬥；卸嶺羣盜則有類似漁網的纏屍網、擡屍竿等數種器械，在瓶山古墓裡找不出元代屍王也就罷了，真要撞見，衆人一擁而上，必擒了它燒成灰燼。
於是羣盜部署方略，先撒出去大批人手，到各村各寨收購活雞，只要公的不要母的，反正現在羅老歪的部隊進了山區，以演習爲藉口盜墓的事情已經敗露，乾脆就一不做二不休，也不再遮遮掩掩了。瓶山佔墓既然被“常勝山”看中了，其餘的各方勢力要想打它的主意，至少也得先掂量掂量自己夠不夠分量，估計他們是不敢輕舉妄動。
古墓裡要真有宋代的藏寶井，就算被元兵元將掠去一部分，留下來陪葬的也會相當可觀。元人之葬崇尚深埋大藏，可不代表是紙衣瓦棺的薄葬，陪葬品也是極豐厚的。看瓶山墓穴地宮的規模非同小可，一旦挖出來了，別說裝備滿滿一個師的英國武器，就是再組建兩個德械師怕也夠了，羣盜急不可忍，當即迅速着手準備起來。
幾天後，陳瞎子就近擇了個“宜結盟”的黃道吉日，在老熊嶺義莊裡設了堂口。羣盜在三進瓶山倒鬥之前，要先祭神告天，因爲這次勾當不比以往，是搬山、卸嶺兩個山頭聯手行事，並非一路人馬單幹，所以必須要在神明面前起誓，一表同心，二結義氣，免得半路上有人見利忘義，從內部反水壞了大事。
當天在義莊破敗不堪的院子裡設下香案，這香案實際上就是攢館裡爲死人準備的供桌，案上擺了豬、牛、羊三牲的首級，並供了西楚霸王和伍子胥兩位祖師爺的畫像，上手則是關帝的神位。羣盜先在祖師爺面前磕頭，然後歃血爲盟。
由於不是拜把子，喝血酒不需自刺中指，而是要用雞血。歃血是由執事的司儀負責，這些天收了許多活雞，隨便選出一隻來，執事的要先提着公雞唱贊，要贊這雞如何如何之好，又爲何爲何要宰，因爲這是宰雞放血時唱的贊口，所以也叫裁雞令。
其時日暮西山，蒼茫的羣山輪廓都已朦朧起來。暮色黃昏之中，羣盜早已在四周點了火把，照得院內一片明亮，只聽那執事之人朗聲誦道：“此雞不是非凡雞，身披五色錦毛衣，腳跟有趾五德備，紅冠綴頂壯威儀；飛在頭頂天宮裡，玉帝喚做紫雲雞，一朝飛入崑崙山，變作人間報曉雞；今日落在弟子手，取名叫做鳳凰雞，鳳凰雞、世間稀，翰音徽號蓋南北；借你鮮血祭天地，禱告上下衆神靈，忠義二字徹始終，同心合力上青天……”說話聲中用刀子劃開了雞頸血脈，將雞血滴入酒碗裡面。
隨後羣盜手捧酒碗立下誓來，也不外乎是那些“同心同德、齊力斷金”的套話，最後賭出大咒表明心跡，若有誰違背誓約，天地鬼神都不肯容，天見了天誅，地見了地滅。
那位在旁執事的司儀，將盟誓內容一一記錄在黃表紙上，然後捲起黃紙舉在半空裡，問道：“盟誓在此，何以爲證？”
由陳瞎子和鷓鴣哨兩大首領帶頭，衆人一齊轟然答道：“有贊詩爲證。”
執事的舉着黃紙又問：“贊詩何在？”
羣盜神色凜然，對此絲毫不敢怠慢，當即對天念出結盟贊詩，這道贊口先贊義薄雲天的關二爺，其贊曰：“赤面美髯下凡間，丹心一片比日月，五關斬過六員將，白馬坡前抖神威，桃園結義貫乾坤，留下美名萬古吹。”
次讚的是水泊梁山宋公明，贊曰：“水泊梁山一座城，城內好漢百單八，天罡地煞聚一堂，爲首正是及時雨，至今市井尤傳唱，肝膽無雙呼保義。”念畢了贊詩，羣盜一齊對那執事的高聲叫個“燒”字，執事的便在火上燒化了黃紙，羣盜同時將血酒一飲而盡，舉起空碗亮出碗底，擡手處只聽得“啪嚓嚓”數聲響亮，碎瓷紛飛，當堂摔碎了空酒碗。
此乃綠林中結盟必須要走的一套場子，將結盟比做古人的義舉，有以古鑑今之意。起了誓，賭了咒，唱了贊，再喝過血酒燒子黃紙，就算成了禮，這兩個山頭便能夠“兵合一處，將打一家”，要使盡自家全部壓箱底的絕活，共盜瓶山古墓。