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族長似早有主意，“照族規，當沉塘！”
只六字，傳入後窗下陳相和的耳裡，他不由得渾身一搖。陳相和雖怒大姨娘任意妄爲，可到底還是她的親孃，是他在這世上最親近的人，陳湘如姐弟對陳相和充滿敵意，若沒了親孃的呵護，他在陳家大院可如何生活？
早前老夫人是喜歡陳相和的，可後來有了陳相富兄弟倆，老夫人憐他們一出生就沒了親孃，更是將他們捧成了心尖上的孫兒。
陳相和張臂推開一邊的婆子，扒腿就跑，婆子不備重重地摔在地上，嘴裡直呼“大爺”。他似離弦的箭一般繞過上房院牆，很快到了院門口，跌跌撞撞進了花廳，重重跪下，不停磕頭：“求族長、祖母寬恕大姨娘的錯！求祖母寬恕大姨娘……”
陳相和的身子起起伏伏，額頭磕在地板上直響，任誰都瞧得出來，他磕得很用力。片刻後，額上磕破了皮，鮮血直淌，他卻顧不得擦拭，嘴裡重複着：“求族長饒過我姨娘！求祖母寬恕……”
陳湘如頓時有一種錯覺：自己誤看了陳相和。是的，在這個時候，他沒有厭棄親孃，反而跑進來求情。
老夫人微闔着雙眸，這孩子是個懂事的，可大姨娘實在不靠譜，不能再讓大姨娘留在家裡，怕是要帶回了陳相和。老夫人擡手道：“把大爺扶下去。”
陳相和推開來扶的婆子，大聲道：“求祖母寬恕我大姨娘。”
族長道：“你姨娘失德失節，照理是要沉塘的，老夫人和我只罰她去庵堂做姑子，留她一命已是開恩。相和，下去吧！”
大姨娘伸出手來，想抓住陳相和，就算她做錯了事，可她兒子還是認她的，還替她求情。
陳相和被兩名小廝左右扶住，他拼命想掙扎小廝，到底只得九歲，力氣太小，被他們半拖半走地帶走。
陳湘娟領着兩名丫頭過來，她從繡房出來就聽心腹丫頭來報，說老夫人請了族長等人到上房議事。
正要開口問，卻見陳湘如也出來了。
陳湘娟幾步迎上，“大姐，出了什麼事？”
陳湘如與綠葉使了個眼色，綠葉將大姨娘派人行刺陳湘如、大姨娘與陳將生勾搭的事兒給說了，前者是事實也有證據，後者有證據卻並非事實。大姨娘與陳將生擁抱過不假，但沒逾雷池一步，就算是如此，深夜私會男子就是大過。
陳湘娟死拽着帕子，“這個賤\婦膽兒越來越肥了，敢刺殺大姐。父親新逝，她就與旁人……”這不是明擺着對他父親不敬麼。
陳湘如柔聲道：“你仔細些，彆氣壞了身子。長輩們的意思是要大姨娘去庵堂做尼姑，替父親抄經安魂、替大爺祈福。”
綠葉嘟着嘴兒，滿眼都是鄙夷，“大小姐，怕大姨娘不是個安心做尼姑的呢？”
陳湘娟的心腹丫頭，喚作小椏的：“二小姐，老爺不在了，大姨娘還做了那麼多紅紅綠綠的衣裙……”
一個沒了男人的姨娘，居然還敢穿大紅大綠的，做得這麼明顯，也難怪就被大小姐瞧出端倪，還使人盯緊了，這一盯就發現了問題。
今兒的事一鬧出去，都會說大姨娘失節，而族長爲了保住陳將生的顏面，這纔沒將大姨娘沉塘。
陳湘娟想的卻是另外一件事：大姨娘決不是個安份的，她揚了揚漂亮的下頜，有了主意。
陳湘如的容貌裡有一半像了父親，多了三分端莊，而陳湘娟則與生母有七八分的相似，則多了三分嬌美。
這也是馬庭緣何看上陳湘娟的緣故吧，畢竟陳湘娟比陳湘如長得女子。
陳湘娟道：“大姐，這事兒不能這麼就算了。”
陳湘如今兒折騰了大半日，疲乏得緊，“我還沒查看店鋪呢，祖母讓我好好跟着各處管事們學生意呢。”
陳湘娟笑容甜美，那眸子裡卻蓄有一層惡狠狠的寒光，怕是陳湘娟想要對付大姨娘。
陳湘如輕聲道：“祖母心情不好，你寬慰幾句，我得出門一趟。”
雖說還有孝期，可各處店鋪的生意卻不能不管，也得去查看一二，祖母病倒了，她得儘快學會做生意，更得學算賬等事，而這些皆是陳湘如前世未曾接觸過的。
陳湘娟對小椏道：“使人盯着上房外頭，若看到族長等人離開，就與我通稟一聲。”
等了大半個時辰，陳湘娟沒等到族長等人離開的消息，倒是聽說族裡來了三個婦人，正要把大姨娘送往庵堂。
陳湘娟憶起自己的親孃活着時，沒少受大姨娘的欺負，如果不是大姨娘生了兒子就耀武揚威，也許她親孃就不會這麼早過世。
她恨極了大姨娘。
這個時候怎麼還輕饒了大姨娘。
更可惡的是，大姨娘居然買人刺殺陳湘如。
就算她這個大姐愛哭，性子軟弱些，到底也是她的嫡親姐姐。
就如她奶孃所說的，她們姐弟四個必須得衆志成城、團結一心，否則就只會被人欺負。
陳湘娟喚了聲“小椏”領上自己的奶孃出了院門，待到後門時，正巧瞧見兩個族中的婦人押着大姨娘，甜甜喚了聲“九叔婆、六叔母”，“湘娟給你們問安了。”
二人愣了片刻，在每年族中的祭奠上，她們是見過陳家大院的幾個孩子。
陳湘娟讓奶孃拿出了一隻沉甸甸的錢袋：“這是我家二小姐孝敬二位長輩的，還請笑訥。”
九叔婆早年喪夫，獨自帶着兩個兒子過活，最是個心狠的人物。
六叔母嫁的是個窩囊男人，生了三個兒子，家裡也過得不寬裕，但在鄉下但凡有兒子傍身的女人，說話都大聲。
二人的家境都不大好，此刻接了錢袋，立馬就堆了笑臉。
陳湘娟道：“要送她去庵堂？”
九叔婆答了聲“是”。
陳湘娟圍着大姨娘走了一圈，“既是做尼姑的，不是要削斷三千煩惱絲麼？”
可族長和老夫人說的是送到庵堂靜修，沒說要剃度呀。
陳湘娟與奶孃使了個眼色，“這衣裙不大合適，這頭髮麼……也得剃了。”
陳將達遇險後，所有的孩子都似變了模樣，就說大小姐以前是怎樣溫婉、可愛，如今也是個古古怪怪的人，雖然笑着，那笑卻難達眼底。